📝HISTORIA EN BREVE
- Los científicos identificaron seis compuestos antes desconocidos en los granos de café arábica tostados, y tres de ellos ralentizaron la digestión de carbohidratos de manera más efectiva que el medicamento para la diabetes acarbosa en pruebas de laboratorio
- Estos compuestos del café funcionan al bloquear la misma enzima digestiva que convierte el almidón en glucosa, lo que ayuda a que el azúcar entre en el torrente sanguíneo de forma más gradual en lugar de producir un aumento brusco después de las comidas
- El descubrimiento demuestra que el café contiene moléculas bioactivas medibles que interactúan de forma directa con el metabolismo del azúcar en la sangre
- Las pruebas de laboratorio confirmaron efectos de bloqueo enzimático consistentes, lo que refuerza la evidencia de que estos compuestos son activos a nivel biológico y no solo compuestos químicos de origen vegetal y aleatorios
- Controlar el azúcar en la sangre depende de corregir la resistencia a la insulina y restaurar la producción de energía celular, no solo del café
🩺Por el Dr. Mercola
Hace poco, los científicos descubrieron nuevos compuestos en los granos de café tostados, y en pruebas de laboratorio, algunos de ellos superaron a un medicamento común para la diabetes a la hora de ralentizar la digestión de los carbohidratos. El medicamento con el que lo compararon, la acarbosa, funciona al bloquear una enzima en el intestino que descompone el almidón en azúcar. La enzima se llama alfa-glucosidasa; está en el revestimiento del intestino delgado y descompone los almidones complejos en moléculas simples de glucosa.
Cuando se ralentiza la acción de esa enzima, el azúcar entra en el torrente sanguíneo de forma más gradual después de una comida, en lugar de hacerlo de forma repentina. Eso es muy importante para cualquier persona que tenga problemas con el azúcar en la sangre. Lo que hace que este hallazgo destaque es que no se trata de compuestos que los científicos ya conocían.
El equipo de investigación identificó seis moléculas antes desconocidas en el café, aisló tres de ellas y las sometió a pruebas. Los resultados fueron tan sorprendentes como para justificar un análisis más detallado de lo que sucede cuando consume café y lo que esto significa para el control del azúcar en la sangre.
Científicos descubren compuestos del café que ralentizan los aumentos de azúcar
En el estudio publicado en Beverage Plant Research, los científicos no solo separaron el café en sustancias químicas al azar con la esperanza de que alguna funcionara.1 Primero probaron extractos de café arábica tostado para ver qué partes ralentizaban la enzima que descompone los carbohidratos. Luego se centraron solo en las partes que presentaron efectos reales. Eso es importante porque significa que estos compuestos se seleccionaron en función de su rendimiento, no por casualidad.
• Dividieron el café en pedazos y probaron cada uno: los investigadores dividieron un extracto de café concentrado en 19 partes diferentes y probaron cada parte para ver si podía ralentizar la enzima encargada de liberar azúcar. Solo un grupo pequeño mostró una actividad profunda. En lugar de perder el tiempo en partes inactivas, se centraron en aquellas que marcaban la diferencia. Imagine que es como probar 19 llaves y averiguar rápido cuáles abren la cerradura.
• Descubrieron tres compuestos de café nuevos: del grupo más activo, el equipo aisló tres compuestos naturales que no se habían descrito antes. Las denominaron cafetoaldehídos A, B y C. Cada uno de ellos fue probado de forma minuciosa para comprobar en qué medida ralentizaba la enzima que descompone el almidón en azúcar.
Los tres compuestos nuevos compartieron la misma estructura principal, pero tuvieron unidas "colas" de ácidos grasos un poco diferentes. La versión con la cola de ácido graso más larga presentó el mayor bloqueo enzimático; piénselo como una llave más larga que encaja mejor en el sitio activo de la enzima, lo que dificulta la entrada de las moléculas de almidón. Eso demuestra cómo incluso diferencias químicas pequeñas cambian la efectividad con la que un compuesto natural funciona en el cuerpo.
• Los tres compuestos superaron a un medicamento común para la diabetes: los científicos compararon los tres compuestos de café recién identificados con la acarbosa, la cual es un medicamento que se utiliza para ralentizar la digestión de los carbohidratos. En las pruebas de laboratorio, cada uno de los tres compuestos bloqueó la enzima de forma más efectiva que la acarbosa en las mismas condiciones. En pocas palabras, se necesitó una menor cantidad de cada compuesto del café para lograr el mismo nivel de ralentización enzimática que el medicamento, y un compuesto en particular tuvo el efecto más potente de todos.
• Descubrieron tres compuestos más sin aislarlos por completo: después de identificar los tres principales, los investigadores utilizaron tecnología de escaneo avanzada para buscar compuestos similares en el resto del extracto de café. Identificaron otros tres compuestos nuevos que parecían estar relacionados de forma estructural con el primer grupo. Se detectaron a pesar de que estuvieron presentes en cantidades mucho menores. Esto indica que el café contiene más moléculas activas de las que se creían antes.
• Confirmaron cómo funcionan estos compuestos en el cuerpo: la enzima objetivo está en el tracto digestivo y ayuda a convertir los carbohidratos complejos en glucosa. Cuando esta enzima disminuye su actividad, el azúcar entra en el torrente sanguíneo de forma más gradual en lugar de saturarlo de forma repentina. El estudio afirma que los tres compuestos principales fueron los responsables de este efecto de bloqueo enzimático en el extracto analizado.
Los investigadores realizaron las pruebas enzimáticas varias veces y obtuvieron resultados consistentes. Los resultados se mantuvieron similares en los experimentos repetidos, lo que significa que el efecto fue fiable en el entorno de laboratorio.
Cómo combatir la diabetes desde su origen
Acaba de descubrir que ciertos compuestos presentes en el café arábica tostado bloquean la misma enzima a la que se dirige un medicamento común para la diabetes. Eso es importante. Pero los hallazgos aislados de laboratorio son solo una parte del problema. El bloqueo enzimático es una de las medidas para controlar el azúcar en la sangre. La pregunta más importante es por qué sus células no procesan la glucosa de forma correcta desde el principio. Si desea mantener un nivel estable de azúcar en la sangre, debe abordar el problema de raíz, es decir, la alteración en el metabolismo de la glucosa a causa de la disfunción mitocondrial y la resistencia a la insulina.
Las mitocondrias son las fuentes de energía dentro de cada célula; cuando funcionan bien, convierten de manera efectiva la glucosa en trifosfato de adenosina (ATP), el cual es la molécula que utilizamos para el funcionamiento de nuestras células. Priorice restaurar la producción de energía celular, porque cuando sus células queman energía de manera efectiva, la glucosa no permanece en el torrente sanguíneo y no causa daños. Estas son algunas estrategias que puede implementar.
1. Obtenga más beneficios de su café al beberlo limpio: los compuestos de este estudio procedían de granos de arábica tostados, lo que significa que el café preparado con regularidad es una fuente natural. Pero la forma en que lo prepara y lo bebe sí importa. Elija granos de arábica orgánicos y de origen único para reducir la exposición a los pesticidas. Muélalos justo antes de prepararlos y utilícelos para hacer la infusión con agua filtrada.
Evite las cremas artificiales, los jarabes saborizados y el azúcar, ya que estos añaden ingredientes inflamatorios que contrarrestan los beneficios que busca para controlar el azúcar en la sangre. Si utiliza crema para café, opte por productos lácteos de animales alimentados con pastura, incluyendo leche entera o crema. El café solo o el café con grasas saludables mantiene esos compuestos bioactivos sin afectar su metabolismo.
2. Aumente los carbohidratos de forma estratégica: la mayoría de los adultos necesitan 250 gramos de carbohidratos al día para una energía celular óptima, y más si es una persona activa. Reducir el consumo de carbohidratos a largo plazo provoca estrés reductivo (un exceso de electrones que bloquea el mecanismo de producción de energía de las mitocondrias) y afecta la producción de ATP mitocondrial.
Primero consuma carbohidratos fáciles de digerir, como frutas y arroz blanco, sobre todo si su salud intestinal está comprometida. Luego agregue poco a poco vegetales de raíz, vegetales sin almidón, vegetales con almidón como calabaza, camote, frijoles y legumbres y, por último, granos enteros y poco procesados, solo si su intestino puede tolerarlos. Los aumentos graduales restablecen la flexibilidad metabólica.
3. Elimine los aceites de semillas y sustitúyalos por grasas estables: el exceso de ácido linoleico (AL) en los aceites de semillas altera la producción de energía en las mitocondrias y favorece la resistencia a la insulina. Esa es una de las principales causas de la inestabilidad del azúcar en la sangre.
Elimine los aceites de semillas, incluyendo los de maíz, soya, canola, girasol y cártamo, así como los aderezos comerciales para ensaladas, los bocadillos envasados como las galletas saladas y la mayoría de los alimentos de restaurantes. Sustitúyalos por mantequilla de animales alimentados con pastura, ghee o sebo. Disminuir de forma progresiva los niveles de ácido linoleico en los tejidos mejora la efectividad energética de las células y reduce el estrés oxidativo.
4. Desarrolle músculo con suficiente proteína y colágeno: el tejido muscular absorbe glucosa del torrente sanguíneo; cuanta más masa magra tenga, mayor será la capacidad de su cuerpo para eliminar el exceso de azúcar en la sangre sin depender en gran medida de la insulina. Procure consumir 0.8 gramos por libra de peso corporal ideal, o 1.76 gramos por kilogramo.
Un tercio de ese consumo debe provenir de fuentes de colágeno como el caldo de huesos. Esto apoya la integridad estructural y la resistencia metabólica. Si tiene más de 40 años, este paso es aún más importante, ya que la pérdida de masa muscular acelera la resistencia a la insulina.
5. Utilice la luz del sol y el movimiento dirigido para mejorar el manejo de la glucosa: la exposición diaria al sol mejora la función de las mitocondrias y la producción de óxido nítrico. La luz de la mañana regula su ritmo circadiano y mejora la señalización metabólica. Combine eso con una hora de caminata diaria (empiece con 15 minutos y aumente poco a poco) y un entrenamiento de fuerza progresivo. El ejercicio mejora la sensibilidad a la insulina de inmediato.
La luz del sol aumenta la producción de energía celular. Si ha consumido aceites de semillas con regularidad, evite exponerse al sol del mediodía (de 10:00 a 16:00) durante al menos los primeros seis meses después de eliminarlos de su alimentación, ya que el ácido linoleico almacenado en el tejido cutáneo aumenta el riesgo de quemaduras solares.
6. Conozca su puntuación HOMA-IR, la cual es una prueba sencilla para la resistencia a la insulina: reconocer la resistencia a la insulina a tiempo es esencial, ya que es una señal de advertencia para su salud metabólica, una que a menudo precede a la diabetes tipo 2. La prueba HOMA-IR (Homeostatic Model Assessment of Insulin Resistance) es una herramienta de diagnóstico que ayuda a evaluar la resistencia a la insulina a través de un análisis de sangre, lo que ayuda a detectar a tiempo el problema y hacer los cambios necesarios en el estilo de vida.
Fue creada en 1985, y calcula la relación entre los niveles de insulina y glucosa en ayunas para evaluar la efectividad con la que el cuerpo utiliza la insulina. A diferencia de otras pruebas más complejas, la HOMA-IR requiere solo una muestra de sangre en ayunas, lo que la hace práctica y accesible. La fórmula de la HOMA-IR es la siguiente:
HOMA-IR = (glucosa en ayunas x insulina en ayunas) / 405, en donde
• La glucosa en ayunas se mide en mg/dl
• La insulina en ayunas se mide en μIU/ml (microunidades internacionales por mililitro)
405 es una constante que normaliza los valores
Si utiliza mmol/l para la glucosa en lugar de mg/dl, la fórmula cambia un poco:
HOMA-IR = (glucosa en ayunas x insulina en ayunas) / 22.5, en donde
• La glucosa en ayunas se mide en mmol/l
• La insulina en ayunas se mide en μIU/ml
• La constante de normalización para esta unidad de medida es 22.5
Cualquier valor inferior a 1.0 se considera una puntuación HOMA-IR saludable. Si está por encima de ese nivel, se le considera resistencia a la insulina. Mientras más altos sean sus valores, mayor será su resistencia a la insulina. Por el contrario, cuanto menor sea su puntuación HOMA-IR, menor resistencia a la insulina tendrá, suponiendo que no tenga diabetes tipo 1.
Resulta curioso, pues mi puntuación en la escala HOMA-IR es de tan solo 0.2. Lo cual es un testimonio de la mayor eficiencia de mi cuerpo para quemar combustible, lo cual resulta de una mayor disponibilidad de glucosa. Incorporar más carbohidratos a mi alimentación le brindó a mis células la energía necesaria para funcionar de manera más efectiva.
Esta mejora en la función de mis células también optimizó mi salud metabólica, lo que demuestra que hacer ciertos ajustes en la alimentación mejora la sensibilidad a la insulina y el rendimiento metabólico.
Si bebe café a diario, tome en cuenta que contiene compuestos bioactivos que interactúan con el metabolismo de la glucosa. Pero no dependa solo del café. Una recuperación metabólica verdadera requiere corregir la resistencia a la insulina, restaurar la producción de energía mitocondrial y eliminar los factores de estrés ambiental que perjudican las células. Cuando se aborda la causa subyacente, los resultados aparecen después.
Preguntas frecuentes sobre los compuestos del café recién descubiertos
P: ¿Qué descubrieron los científicos en los granos de café?
R: Los investigadores identificaron seis compuestos naturales antes desconocidos en los granos de café arábica tostados. Tres de estas sustancias se aislaron y probaron en el laboratorio, donde ralentizaron la misma enzima digestiva a la que se dirige el medicamento para la diabetes acarbosa. Los compuestos del café fueron más efectivos que el medicamento en condiciones de laboratorio idénticas.
P: ¿Cómo afectan estos compuestos del café al nivel de azúcar en la sangre?
R: Ralentizan una enzima en el tracto digestivo que descompone el almidón en glucosa. Cuando se ralentiza la acción de esa enzima, el azúcar entra en el torrente sanguíneo de forma más gradual después de una comida, en lugar de aumentar de forma brusca. Una absorción más lenta ayuda a reducir las fluctuaciones repentinas del nivel de azúcar en la sangre.
P: ¿Esto significa que el café cura la diabetes?
R: No, el estudio se realizó en un entorno de laboratorio, no en ensayos clínicos con humanos. Esto demuestra que el café arábica tostado contiene compuestos bioactivos que influyen en la digestión de los carbohidratos. El estudio no prueba que beber café por sí solo revierta la diabetes. Controlar el azúcar en la sangre depende de la salud metabólica general.
P: ¿Por qué la resistencia a la insulina es el problema que debemos abordar?
R: La resistencia a la insulina significa que sus células no responden de forma adecuada a la insulina, lo que obliga a su cuerpo a producir más para controlar el azúcar en la sangre. Con el tiempo, esto conlleva niveles elevados de insulina y glucosa. Evaluar su índice HOMA-IR le da una idea más clara de cómo su cuerpo procesa la glucosa y si mejora.
P: ¿Qué medidas prácticas favorecen una regulación saludable del azúcar en la sangre?
R: Elija café arábica orgánico y puro, sin azúcares añadidos ni cremas artificiales. Elimine los aceites de semillas para reducir el estrés metabólico. Consuma suficientes carbohidratos para mantener la energía celular, sobre todo a partir de frutas enteras y almidones digeribles. Desarrolle músculos con suficiente proteína, incluyendo colágeno. Tomar el sol a diario y hacer ejercicio con regularidad lo ayuda a mejorar la función de las mitocondrias y la sensibilidad a la insulina.
