📝HISTORIA EN BREVE
- Alrededor de 7.5 millones de personas en Estados Unidos padecen psoriasis, que es una enfermedad que representó un gasto de casi 112 mil millones de dólares en 2013 y que se ha relacionado con la diabetes tipo 2, el asma y las enfermedades cardiovasculares
- Los medicamentos que suelen recetar los médicos no curan esta enfermedad y suelen producir efectos secundarios importantes que perjudican la salud
- Existen cinco tipos diferentes de psoriasis, el más común responde bien al sol, la vitamina D, las grasas omega-3 de origen animal y otros ingredientes comunes en la cocina que ayudan a reducir los síntomas
🩺Por el Dr. Mercola
La psoriasis no es solo una afección superficial de la piel, es una afección crónica del sistema inmunitario que provoca que se acumulen células sobre la piel. Esto da lugar a manchas gruesas, escamosas y rojas que pican y a veces duelen.
Alrededor de 7.5 millones de personas en Estados Unidos padecen psoriasis, lo que también tiene un impacto económico sorprendente.1
El costo anual combinado de la psoriasis alcanzó casi los 112 mil millones de dólares en 2013.2 Aunque suele afectar a la piel, también afecta las articulaciones (artritis psoriásica) y se ha asociado con diabetes, asma, enfermedades cardiovasculares y depresión.3
La psoriasis también tiene un impacto emocional y mental significativo en los pacientes y la prevalencia de depresión que alcanza el 50%.4
Si bien la psoriasis es una respuesta inflamatoria, rascarse con frecuencia las zonas afectadas puede provocar infección. No obstante, la psoriasis no es contagiosa y los brotes se pueden prevenir mediante algunas de las estrategias descritas a continuación.
Tipos de psoriasis
Existen cinco tipos diferentes de psoriasis. Cada uno de ellos presenta síntomas diferentes, pero todos son igual de irritantes y provocan picazón.
La psoriasis en placas es la más común.5 Se caracteriza por la aparición de manchas rojas y elevadas en la piel que, a menudo, están cubiertas de células cutáneas muertas y son de color blanco plateado. Las manchas suelen aparecen en los codos, el cuero cabelludo, las rodillas y la espalda baja.
La psoriasis guttata tiende a presentarse como pequeñas formaciones de puntos que comienzan en la infancia. Es posible que una infección estreptocócica provoque estos puntos. Alrededor del 10 % de las personas que desarrollan psoriasis padecen psoriasis guttata, que es el segundo tipo más común.
La psoriasis inversa aparece en los pliegues del cuerpo en forma de manchas de color rojo oscuro, suaves y brillantes. Muchas personas con psoriasis inversa tambien padecen otro tipo de psoriasis. La psoriasis pustulosa se caracteriza por ampollas llenas de pus no infeccioso.
Se suelen manifestar en las manos y los pies, y están llenas de glóbulos blancos que no son infecciosos.
La psoriasis eritrodérmica es el tipo más grave. Se caracteriza por la aparición extendida de áreas dolorosas y con picazón, son de color rojo intenso y cubren la mayor parte del cuerpo. Es poco común, ya que sólo el 3 % de las personas con psoriasis la padecen a lo largo de su vida.
El desarrollo de la psoriasis
La piel es el órgano más grande del cuerpo, y es responsable de proteger los órganos internos, regular la temperatura interna y servir de barrera contra las infecciones.
La piel tiene tres capas principales: la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo más profundo, que está compuesto de grasa y tejido conectivo. La tasa de crecimiento de la epidermis cambia y provoca los síntomas de la psoriasis.
La epidermis tiene otras cuatro o cinco capas por las que pasan las células antes de que el cuerpo las elimine. La producción del crecimiento celular se produce a nivel basal, más cerca de la dermis. La capa córnea, o capa más externa, está compuesta por unas 10 a 30 capas de piel, según la zona del cuerpo.
La piel de los pies y de las palmas de las manos es más gruesa que la piel debajo de los ojos o la del dorso de los dedos. La mayoría de las funciones de barrera de la piel están en la capa córnea.
La psoriasis se desarrolla cuando el cuerpo produce células cutáneas de manera excesiva en la capa más baja de la piel. Este crecimiento excesivo envía más células a la capa superior de la piel, la cual aún no se distingue lo suficiente como para desprenderse del cuerpo.
Esto genera que se acumulen células de la piel en la capa superior, las cuales pueden picar, enrojecerse, presentar manchas y tener un aspecto plateado debido a las células muertas que no se caen aún.
Desencadenantes y tratamientos comunes de la psoriasis
La psoriasis está muy relacionada con el eczema, y a veces se desencadena por reacciones alérgicas a factores ambientales, con más frecuencia por desencadenantes externos. Algunos irritantes que pueden provocar un brote incluyen:
Detergente
para ropa |
Jabones |
Sustancias
químicas en productos de limpieza |
Consumo
elevado de alcohol en los hombres |
Lesiones
en la piel, como las picaduras de insectos, cortes y quemaduras por el sol. |
Metales,
como el níquel en su joyería. |
Perfumes |
Infecciones
de la piel |
Medicamentos
específicos |
Piel
seca |
Clima
frío y seco |
Caspa
de animales |
Aunque parezca obvio, una forma de reducir los síntomas de la psoriasis es evitar los desencadenantes ambientales. Tras la aparición de un brote, hay varios tratamientos que su médico puede recomendar. Al considerar cómo se desarrolla la psoriasis, está claro que deben evitarse las cremas con esteroides.
Aunque su efecto es inmediato, el cuerpo se apresura a desarrollar una tolerancia. Además, las cremas con esteroides están elaboradas con esteroides sintéticos que se absorben muy rápido en la piel y dañan el sistema suprarrenal. Muchos otros medicamentos que se suelen recetar también causan efectos secundarios peligrosos.
Esto incluye los derivados de la vitamina A, antiinflamatorios, inmunosupresores y medicamentos utilizados sin indicación. En cambio, es mejor adoptar las siguientes estrategias naturales.
Suelen ser eficaces cuando se usan de manera constante y no tienen los efectos secundarios de los medicamentos, que son muy nocivos para su salud. Los efectos secundarios de los grupos de medicamentos recetados con frecuencia incluyen:6,7,8,9
Adelgazamiento
de la piel |
Resistencia
al tratamiento |
Irritación
de la piel |
Defectos
de nacimiento |
Dolor
de espalda |
Dolor
articular |
Zumbidos
en los oídos |
Pérdida
de la audición |
Rigidez
muscular |
Dolor
de cabeza |
Problemas
para dormir |
Náuseas
y vómito |
Piel
enrojecida |
Visión
borrosa |
Dolor
de pecho |
Pérdida
del apetito |
Dificultad
para respirar |
Glándulas
inflamadas |
Úlceras
en la boca |
Pérdida
de cabello |
Convulsiones |
El tipo de psoriasis que reacciona a la vitamina D
Los investigadores han demostrado un historial sólido de resultados exitosos cuando los pacientes mejoran sus niveles de vitamina D.10,11 Un estudio reveló que muchas personas con psoriasis en placas padecen deficiencia de vitamina D todo el año. La insuficiencia se encontró sin distinción de la edad, el sexo, el índice de masa muscular, los niveles de hormona tiroidea y la época del año.
Es curioso que las enfermedades que más se asocian con la psoriasis, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2, la osteoporosis y el síndrome metabólico, también se asocian con niveles bajos de vitamina D.12 Varias condiciones pueden contribuir a que los niveles de vitamina D sean bajos, entre ellas: evitar exponerse al sol, la mala absorción y el uso prolongado de corticosteroides, que suelen utilizarse para tratar la psoriasis.
En un estudio piloto que evaluó la administración de dosis altas de vitamina D en el curso clínico de la psoriasis, los investigadores obtuvieron tasas de éxito significativas y comentaron que la terapia con dosis alta de vitamina D puede ser eficaz y segura para tratar la psoriasis.13
Si bien lo mejor es exponerse de manera segura al sol, resulta muy importante hacerse un análisis de sangre para garantizar los niveles adecuados y tomar vitamina K2 al mismo tiempo que se use un suplemento de vitamina D3.
En una investigación exhaustiva de las bases de datos de investigación cuyo objetivo era identificar literatura relevante, los investigadores encontraron que las terapias con vitamina D, tanto orales como tópicas, les proporcionaron a los pacientes con psoriasis un tratamiento de eficacia comparable a la de los corticosteroide, pero sin los efectos secundarios que suelen asociarse con la terapia con esteroides.14
Los investigadores concluyeron que los derivados de vitamina D por vía tópica pueden considerarse indispensables para tratar la psoriasis.
La ciencia descubrió que las formas sintéticas de la vitamina D retardan el crecimiento de las células de la piel, que es una de las características de la psoriasis.15 No obstante, algunos análogos de vitamina D irritan la piel, por lo que la producción natural de vitamina D es una mejor opción de tratamiento, y sin los efectos secundarios de los medicamentos.
Al momento de exponerse al sol, recuerde: si su alimentación es rica en aceites de semillas, que están cargados de ácido linoleico (AL), es mejor evitar exponerse mucho al sol durante las horas pico. Esto se debe a que los aceites de semillas pueden acumularse en la piel y después oxidarse por la luz solar, lo cual inflama y daña la piel.
Para proteger la salud de su piel, elimine los aceites de semillas y los alimentos procesados durante al menos seis meses, esto permitirá que su cuerpo se deshaga de la mayoría de las grasas dañinas y así aprovechará los beneficios del sol en su salud sin los efectos secundarios tóxicos. Después de eliminar por completo el AL de su alimentación, podrá volver a exponerse al sol durante el mediodía.
Tratamientos sencillos para disminuir los efectos dañinos
El clima frío y seco puede desencadenar un brote. Hidratar bien su piel puede ayudar a reducir los síntomas. Las cremas para la piel no suelen ser la solución, pero aplicar aceite de coco virgen sobre la piel puede ayudar. Hidrátese desde adentro hacia afuera con suficiente agua para que su orina sea de color pajizo claro y consuma grasas omega-3 de origen animal y de alta calidad (con moderación, ya que los omega-3 también son un tipo de grasas poliinsaturadas).
Las mejores fuentes de omega-3 son las grasas de origen marino, como el aceite de kril o el aceite de pescado. Las fuentes de omega-3 de origen vegetal NO le proporcionarán el beneficio clínico, que se requiere para reducir la inflamación y la hinchazón de su piel. Reduzca su exposición a jabones abrasivos y evite resecar su piel con muchos baños. Utilice un jabón gentil para limpiar su piel, sobre todo en invierno, para no quitarle humedad a la piel.
Evite consumir granos refinados y alimentos procesados para reducir el azúcar, esto normalizará sus niveles de insulina y reducirá las condiciones inflamatorias, incluida la inflamación de la piel. Quizás no se ha dado cuenta, pero la salud y la calidad de su piel están muy relacionadas con la salud de su intestino.
El gel de aloe vera y muchos aceites esenciales poseen propiedades antiinflamatorias que ayudan a reducir la inflamación causada por la psoriasis o el dolor artrítico psoriásico.16 El aloe vera o sábila también ayuda a mejorar la salud de la piel, reducir la inflamación, las ampollas, la picazón y tratar las erupciones.17
Remedios simples y eficaces que podrían estar en su alacena
El vinagre de sidra de manzana es un tratamiento casero muy popular para diversas afecciones de la piel, incluida la psoriasis. Se elabora al fermentar sidra de manzana con bacterias especiales. Las propiedades antisépticas del vinagre de sidra de manzana pueden aliviar la picazón y la irritación de la piel.18
Aquellos que reportan resultados positivos con el vinagre de sidra de manzana lo aplican de forma directa sobre la piel irregular, a menudo en el cuero cabelludo. Evite su uso si la piel está agrietada y sangrando, ya que podría irritar más el área.19 Si el vinagre de sidra de manzana puro le irrita el cuero cabelludo o la piel, dilúyalo en partes iguales de agua y enjuáguelo una vez seco.
La avena calma la piel de forma natural y a menudo se utiliza para aliviar la picazón de la varicela.20 Coloque la avena en un calcetín amarrado y remójelo en el agua durante el baño. También puede hacer una pasta con avena molida y aplicarla sobre las zonas afectadas para aliviar la picazón y la irritación. Si bien no impide que la molestia avance, le ofrecerá un alivio inmediato.
La cúrcuma es una especia aromática muy utilizada en la cocina india y ha prevalecido en las culturas orientales como medicina natural y especia durante miles de años.21 Aunque las investigaciones no son definitivas, hay evidencia que sugiere que sus potentes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes pueden ayudar a controlar la psoriasis.
Un estudio evaluó una preparación tópica de cúrcuma y observó una gran mejora de los síntomas a lo largo de un tratamiento de nueve semanas. También se redujo el número de lesiones nuevas.22 Es probable que las propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma hayan causado estas mejoras.23
🔎Fuentes y referencias:
- 1, 3, 4 American Academy of Dermatology, Psoriasis (Archived)
- 2 Journal of the American Medical Association, 2015;151(6):651
- 5 National Psoriasis Foundation, About Psoriasis
- 6, 15 Mayo Clinic, Psoriasis
- 7 Drugs, Acitretin Side Effects
- 8 Drugs, Methotrexate Side Effects
- 9 Drugs, Cyclosporine Side Effects
- 10 Medical News Today, March 19, 2024
- 11, 12 The British Journal of Dermatology, 2012, Vitamin D Status in Patients with Chronic Plaque Psoriasis
- 13 Dermato Endocrinology, 2013;5(1):222-234
- 14 International Journal of Dermatology, 2015;54(4):383-392
- 16 Epoch Times, 2015, Healing Benefits of Aloe Vera
- 17 Natural News, 2014, Aloe vera and coconut oil: two superfoods shown to treat acne
- 18, 19, 20 Medical News Today, November 2016, Can Apple Cider Vinegar Help Treat Psoriasis?
- 21 Medical News Today, November 2016, Can You Treat Psoriasis with Turmeric?
- 22 Iranian Journal of Pharmaceutical Research, 2015;14(3):865
- 23 Biochimie, 2016;123:73-80, Curcumin shows excellent therapeutic effect on psoriasis in mouse model