Una regla médica muy difundida empieza a tambalear. ¿Seguía usted esta indicación innecesaria?

📝 HISTORIA EN BREVE

• Un estudio de la Universidad de Nottingham con 438 participantes descubrió que bañarse a diario y a la semana fue igual de efectivo para controlar los síntomas del eczema, la calidad de vida y las necesidades de tratamiento durante cuatro semanas
• La investigación demuestra que la frecuencia del baño es menos importante que el cuidado de la piel después de este. Ambos grupos mejoraron de forma similar cuando hicieron un seguimiento con humectantes, lo que les dio a los pacientes la flexibilidad de elegir rutinas que se adaptaran a sus estilos de vida sin empeorar los síntomas
• Las personas que se bañaron a la semana utilizaron cremas esteroides tópicas con una frecuencia un poco menor que las que se bañaron a diario, lo que sugiere que un baño menos frecuente podría reducir la dependencia de los medicamentos y, al mismo tiempo, mantener la estabilidad de la piel cuando se combina con hábitos de hidratación adecuados
• Para un manejo óptimo del eczema, utilice agua tibia con jabones suaves y sin fragancia, seque la piel con palmaditas y aplique de inmediato un humectante mientras la piel permanece un poco mojada para retener la humedad y fortalecer la barrera protectora
• Los remedios naturales como el bicarbonato de sodio, la avena coloidal y la sal del Mar Muerto agregados a los baños brindan beneficios antiinflamatorios y podrían ayudar a calmar la comezón, reducir el enrojecimiento y mejorar la hidratación de la piel cuando se utilizan de manera adecuada

🩺 Por el Dr. Mercola

Hoy en día, alrededor de 31.7 millones de personas en Estados Unidos padecen eczema,¹ que es una enfermedad de la piel que se caracteriza por inflamación crónica de la piel, enrojecimiento y comezón persistente.² Si no se trata, podría interferir con el sueño, lo que después afecta su concentración, bienestar emocional y calidad de vida en general.³

Existen muchos mitos respecto al tratamiento del eczema. Uno de las más populares es la frecuencia ideal para bañarse. Resulta que no existe una respuesta correcta. Según un estudio reciente, ambos son igual de viables, siempre que se hagan de manera correcta.

¿Las personas con eczema deben evitar bañarse?

¿Bañarse con frecuencia empeora el eczema? Un estudio que se publicó en el British Journal of Dermatology exploró esta hipótesis. La investigación comparó los efectos del baño diario frente al semanal sobre los síntomas del eczema durante un periodo de cuatro semanas.⁴

Dermatólogos de la Universidad de Nottingham dirigieron la investigación, la cual involucró a 438 participantes de 1 año o más a quienes se les había diagnosticado eczema. Se les asignó al azar bañarse a diario (seis o más veces a la semana) o a la semana (una o dos veces a la semana). El objetivo fue determinar si bañarse con mayor o menor frecuencia afectaba la gravedad de los síntomas, la calidad de vida o el uso del tratamiento.

• La frecuencia del baño no influyo: los investigadores midieron los síntomas de la piel, la comezón y la carga general de la enfermedad con el uso de cuestionarios semanales. Por sorprendente que parezca, los resultados fueron consistentes, ya que ambos grupos mejoraron por igual con el tiempo, lo que demuestra que la frecuencia del baño importó mucho menos que el cuidado posterior de la piel.

• Los investigadores rastrearon múltiples medidas para garantizar la precisión: analizaron la intensidad de la comezón, el control del eczema y los puntajes de calidad de vida. En todas las mediciones, tanto las personas que se bañaron a diario como las que lo hicieron a la semana experimentaron resultados similares. Es importante destacar que ninguno de los grupos tuvo una tasa mayor de brotes o efectos secundarios y no hubo reportes de daños graves por bañarse con mayor o menor frecuencia.

• El estudio también midió la frecuencia con la que los participantes utilizaron cremas con esteroides tópicos: estos son los tratamientos recetados que muchas personas aplican para controlar el enrojecimiento y la comezón durante los brotes. El grupo que se bañó cada semana registró menos días de uso de esteroides que el grupo que lo hacía a diario, lo que sugiere que bañarse con menor frecuencia podría reducir la dependencia de las cremas medicinales.

Pero esto no significa que bañarse menos “cure” el eczema. Solo indica que las rutinas de una vez al día o una vez a la semana favorecen la estabilidad de la piel cuando se combinan con el uso de un humectante.

¿Qué prueba el estudio reciente sobre el efecto del baño en el eczema?

El estudio involucró a 438 participantes. Sin embargo, lo interesante de los participantes fue la diversidad de edades. La persona más joven tenía solo un año, mientras que el mayor tenía 89 años. Esto significa que los hallazgos se aplican a todas las edades.⁵

• La investigación se destaca por su diseño centrado en el paciente: este estudio fue parte de un enfoque de "ciencia ciudadana" más amplio, lo que significa que los pacientes ayudaron a dar forma a las preguntas y los métodos del ensayo. Los investigadores querían que los resultados se aplicaran a la vida cotidiana, no solo a condiciones controladas de laboratorio. Según uno de los investigadores:⁶

"Los resultados de nuestro estudio son una gran noticia para las personas que padecen eczema. Esto significa que podrían elegir la frecuencia de baño que más les convenga. Fue fantástico trabajar tan de cerca con personas que padecen eczema para diseñar este estudio de forma conjunta. Juntos, empezamos a responder preguntas sobre la vida con eczema que hasta ahora no han recibido suficiente atención en las investigaciones”.

• El baño favorece el microbioma de la piel: además de su intestino, su piel también alberga un tipo especial de microbioma que actúa como capa protectora. No importa la frecuencia de baño que elija, tiene un efecto positivo en su microbioma de la piel. Andrew Proctor, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Eczema, comentó sobre el estudio mencionado:⁷

"La otra cosa sobre el eczema y la piel es que el microbioma tiene una influencia bastante importante en el eczema. Cuando se baña con regularidad, influye en el microbioma y en el equilibrio de diferentes bacterias en la piel”.

• Limitaciones de la investigación: los investigadores observaron que los participantes por lo general estaban sanos, con la excepción de haber sido diagnosticados con eczema. Esto significa que, a lo largo de las cuatro semanas que duró el análisis, no se registraron brotes muy graves ni infecciones coexistentes. Por lo tanto, se recomienda personalizar su rutina de baño para adaptarla a su situación actual y reducir las contraindicaciones.

Recomendaciones según la edad y el estilo de vida en los bebés, niños y adultos

Según los resultados, tiene la libertad para determinar la frecuencia de baño que funcione mejor para su cuerpo. Aquí algunos consejos para ayudarle a comenzar:

• Consejos prácticos para padres que tratan el eczema en un niño: muchas familias tienen dificultades con el debate sobre el baño diario y a menudo se enfrentan a consejos contradictorios de médicos y fuentes en línea. A algunas personas se les dice que los baños diarios hidratan la piel; a otras se les advierte que eliminan los aceites naturales y empeoran la sequedad.

La evidencia reciente demuestra que tanto los programas diarios como los semanales funcionan igual de bien si se complementan con humectantes. Esto ayuda a reducir el estrés en las familias, ahorra tiempo y promueve la coherencia, algo que todo padre podría valorar.

• Alivio para los adultos ocupados: para los adultos, su rutina de baño no tiene por qué sentirse como una tarea difícil ni como otra receta médica que deben seguir de manera estricta. Los resultados le dan permiso para personalizar su frecuencia de baño sin preocupaciones. Esta libertad también le ayudará a reducir los niveles de estrés. Según un estudio de 2023, el estrés contribuye a los brotes de eczema:⁸

"El estrés psicológico es un factor importante a considerar al momento de tratar pacientes con DA (dermatitis atópica). En particular, el estrés crónico tiende a empeorar esta afección. El tipo de estrés también puede afectar la calidad del prurito que experimentan los pacientes. Los acontecimientos imprevistos y la toma de decisiones se mencionaron como desencadenantes importantes. Además, se reportó que el ejercicio físico tuvo efectos beneficiosos".

• El beneficio psicológico del estudio: Tan Nguyen, farmacéutico en dermatología y productos biológicos en los Hospitales Universitarios de Derby y Burton Foundation Trust, comentó sobre el impacto mental del eczema y elogió los hallazgos del estudio mencionado:⁹

"Para muchas personas que padecen eczema, la condición no es solo física, sino que también conlleva una carga emocional. Los pacientes suelen sentirse ansiosos por saber si los hábitos cotidianos, como bañarse, podrían empeorar su eczema. Esta ansiedad empeora debido a los consejos contradictorios que provienen de distintas fuentes sobre la frecuencia con la que deben bañarse.

Los resultados de este estudio aportan tranquilidad, ya que sugieren que la frecuencia del baño no afecta de forma negativa los síntomas del eczema. Esto elimina las restricciones que no son necesarias y brinda a los pacientes más flexibilidad para adaptarse a su rutina. Esto podría ayudar a reducir el estrés y favorecer el bienestar general”.

Rutina de baño para personas con eczema

Los resultados del estudio mencionado han permitido determinar cuál es la mejor rutina de baño para las personas con eczema. Lo único que queda es el aspecto "cómo", que es igual de importante. Según la Asociación Nacional de Eczema, las personas que padecen esta enfermedad suelen tener la piel muy seca la mayor parte del tiempo, lo que las hace vulnerables a bacterias y virus. También explicaron que seguir un baño regular (además de una rutina de cuidado de la piel) ayuda a fortalecer la barrera para retener la humedad.¹⁰

• Frecuencia: la Asociación Nacional del Eczema recomienda bañarse una vez al día siguiendo las siguientes pautas:¹¹

◦ Utilice agua tibia, no agua caliente.

◦ Utilice un jabón suave, sin fragancias ni colorantes, para pieles sensibles.

◦ No frote ni restriegue la piel con una toallita o estropajo.

◦ Seque la piel con una toalla.

◦ Aplique crema humectante mientras la piel sigue húmeda.

• Respecto a la hidratación: un aspecto fundamental del tratamiento del eczema es hidratar la piel después de bañarse o ducharse, ya que esto ayuda a prevenir los síntomas del eczema. El objetivo es ayudar a aliviar la sequedad y la comezón. Lo más importante es que ayuda a reparar la barrera cutánea para alejar a los alérgenos y otros contaminantes. Así que recuerde hidratar su piel siempre que la exponga al agua:¹²

◦ Después de bañarse

◦ Después de lavarse las manos

◦ Siempre que su piel se reseque o sienta comezón

• El humectante ideal para usar: evite los humectantes que contengan fragancia, ya que por lo general contienen sustancias químicas que irritan la piel. Opte por las variedades suaves, sin olor y con ingredientes naturales. Además, aplíquelos mientras su piel aún esté húmeda para obtener todos sus beneficios.¹³

Aditivos para el baño y tratamientos especiales

Además de optimizar su rutina y frecuencia de baño, aquí hay tres remedios caseros que puede probar y que podrían ayudarlo a controlar mejor sus síntomas:¹⁴

• Bicarbonato de sodio: agregue un cuarto de taza de bicarbonato de sodio a su bañera. Siga estos pasos:¹⁵

1. Agregue 1/4 de taza de bicarbonato de sodio a un baño tibio.

2. Remójese durante 15 a 20 minutos.

3. Enjuague bien su cuerpo con agua fría.

4. Utilice un humectante suave y sin fragancia.

¿Por qué bicarbonato de sodio? Este producto doméstico común contiene iones de sodio y bicarbonato, que se disuelven por completo en agua. Estos contienen propiedades antiinflamatorias suaves y que equilibran del pH para ayudar a controlar los síntomas. Sin embargo, la Asociación Nacional de Eczema no recomienda su uso excesivo, ya que podría alterar el microbioma de la piel, lo que podría provocar sequedad e irritación. Se recomienda limitar su uso.¹⁶

• Avena coloidal: se refiere a la avena que se ha molido de forma fina y luego hervido. Según el Dr. Gowri Kabbur, "hervir la avena extrae el material coloidal, que contiene almidones y otras moléculas beneficiosas".¹⁷

Entonces ¿cómo se utiliza para el tratamiento del eczema? La Asociación Nacional de Eczema señaló que verter 1 taza en una bañera ayuda a aliviar los síntomas gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.¹⁸

Los ensayos respaldan el uso de la avena coloidal. En un estudio, los investigadores observaron que contiene avenantramidas, que ayudan a reducir la comezón y la inflamación general.¹⁹ En otro estudio se demostró que ayuda a mejorar los niveles de pH, así como la función de barrera de la piel y la hidratación dentro de los 14 días de uso.²⁰

• Sal del Mar Muerto: si no tiene avena coloidal, puede verter de 1 a 2 tazas de sal del Mar Muerto en su bañera. También tiene beneficios antiinflamatorios y antimicrobianos, ya que en su mayoría está hecha de sales de magnesio.²¹ Según un estudio:²²

"Bañarse en la solución de sal del Mar Muerto mejoró de forma significativa la función de barrera de la piel en comparación con el antebrazo de control tratado con agua de la llave en el subgrupo con un nivel elevado de TEWL basal. La hidratación de la piel mejoró en el antebrazo que se trató con sal del Mar Muerto en cada grupo, lo que significa que el tratamiento humectó la piel.

La aspereza y el enrojecimiento de la piel, como marcadores de inflamación, se redujeron de forma significativa después del baño en la solución de sal. Esto demuestra que el baño en la solución salina fue bien tolerado, mejoró la función de barrera de la piel, favoreció la hidratación del estrato córneo y redujo la aspereza y la inflamación de la piel".

Preguntas frecuentes sobre el tratamiento del eczema

P: ¿Las personas con eczema pueden bañarse todos los días sin que empeoren los síntomas?

R: Sí, un estudio que se publicó en el British Journal of Dermatology descubrió que las rutinas de baño diarias y semanales son igual de efectivas para controlar los síntomas del eczema, siempre y cuando se hidrate la piel de forma adecuada después. Bañarse con más frecuencia no aumentó los brotes, la comezón o la irritación de la piel. El factor clave es cómo cuida la piel justo después del baño, no con qué frecuencia se baña.

P: ¿Es mejor bañarse o ducharse cuando se tiene eczema?

R: Tanto los baños como las duchas son igual de efectivos para las personas con eczema. La Asociación Nacional de Eczema enfatiza que el verdadero problema es el uso excesivo de agua sin hidratar la piel después, lo que podría resecarla. Si utiliza agua tibia, evite frotar con fuerza y aplique crema humectante después. Cualquiera de los dos métodos funciona bien.

P: ¿Cuánto tiempo puede permanecer en la bañera o en la ducha si tiene eczema?

R: Mantenga los baños o duchas breves, de unos 10 a 15 minutos. Utilice agua tibia y limpiadores suaves sin fragancia y evite paños que puedan irritar la piel. Después de bañarse, tome su toalla, seque con palmaditas e hidrate su piel de inmediato mientras aún esté húmeda para retener la hidratación.

P: ¿Con qué frecuencia se puede bañar a un bebé o un niño pequeño con eczema?

R: Según el estudio mencionado, los bebés y niños pequeños con eczema pueden bañarse a diario o a la semana; ambas opciones son efectivas cuando se combina con una hidratación adecuada. El estudio incluyó a niños desde 1 año de edad y los resultados fueron los mismos en todos los grupos de edad. Los padres pueden elegir la rutina que sea más fácil, más cómoda o se adapte al estilo de vida de su hijo, siempre y cuando apliquen crema hidratante justo después del baño.

P: ¿Cuál es la mejor manera de hidratar después tomar un baño si se tiene eczema?

R: Hidratarse justo después de bañarse es esencial. Siga estos consejos:

•Seque la piel con palmaditas (no frote).

•Aplique un humectante suave, sin fragancia y sin colorantes mientras la piel aún esté húmeda.

•Utilice cremas o ungüentos en lugar de lociones para una mejor hidratación.

•Hidrátese después de lavarse las manos y en cualquier momento en que la piel se sienta seca o con comezón.