Este compuesto cítrico está bloqueando el daño celular que impulsa infartos y enfermedades cardíacas

📝 HISTORIA EN BREVE

• Las enfermedades cardiovasculares matan a casi 18 millones de personas en todo el mundo cada año, pero algunos compuestos naturales como la naringina que se encuentra en los cítricos están demostrando una gran protección para las arterias y la salud del corazón
• La naringina bloquea la ferroptosis, que es una forma de muerte celular cardíaca que se presenta durante los ataques al corazón y podría causar la muerte, al tiempo que silencia las señales de alarma de la inflamación para proteger el músculo cardíaco bajo estrés
• Los ensayos clínicos en humanos demuestran que la naringina mejora los perfiles de colesterol, reduce la rigidez arterial y promueve la salud cardiometabólica general en tan solo 90 días de consumo constante proveniente de cítricos
• Más allá de sus beneficios para el corazón, los flavonoides cítricos mejoran la sensibilidad a la insulina, reducen el colesterol dañino, disminuyen la grasa abdominal y estabilizan el azúcar en la sangre, lo cual brinda beneficios metabólicos contra la obesidad y la diabetes
• La naringina también protege el hígado del daño inducido por medicamentos y ralentiza el crecimiento tumoral en varios tipos de cáncer como el de mama, pulmón y colon, ya que restaura la autodestrucción celular y corta el suministro de sangre al tumor

🩺Por el Dr. Mercola

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte en todo el mundo y, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), son responsables de casi 18 millones de muertes cada año. Entre ellas se incluyen afecciones como la enfermedad arterial coronaria y el derrame cerebral, que se caracterizan por una restricción del flujo sanguíneo, estrés oxidativo e inflamación crónica.

Realizar cambios saludables en su estilo de vida le ayudará a protegerse contra las enfermedades cardiovasculares, y un factor importante es su alimentación, en particular los nutrientes que obtiene de los alimentos. Por ejemplo, los investigadores están estudiando un compuesto natural que se encuentra en los cítricos, la naringina, y cómo ayuda a mejorar la salud cardiovascular.

¿Qué es la naringina?

La naringina es un bioflavonoide natural que abunda en el pomelo, la mandarina y las naranjas. Se clasifica como un glucósido de flavanona y es responsable del sabor amargo que caracteriza muchas variedades de cítricos.¹ Su descubrimiento se atribuyó a un químico francés llamado De Vry, quien la aisló por primera vez a mediados del siglo XIX.²

• La naringina no es solo un compuesto de sabor: es un fitoquímico con amplias acciones biológicas, que van desde efectos antioxidantes hasta antiinflamatorios.³ La naringina está compuesta por la flavanona naringenina unida al azúcar neohesperidosa. Una vez que se consume, la microflora intestinal la metaboliza en naringenina, que es la forma activa que ejerce la mayoría de los efectos fisiológicos.

Esta conversión es fundamental porque el cuerpo depende de las enzimas microbianas para descomponer los glucósidos en compuestos que pueda absorber y utilizar de manera eficiente. Sin este proceso, los beneficios de la naringina serían mucho menos pronunciados.⁴

• No todas las frutas cítricas son ricas en naringina: un estudio indica que el pomelo y la toronja son de las fuentes en las que más abunda; la lima, sin embargo, tiene cantidades más bajas. Este compuesto se encuentra en la médula, la cáscara, las semillas y el jugo de las frutas.⁵

• La naringina ha sido estudiada por sus propiedades farmacológicas: interactúa con múltiples vías moleculares, incluyendo a las que intervienen en el metabolismo de los lípidos, la regulación de la glucosa y la función vascular. Esto significa que la naringina tiene un impacto tanto en la salud cardiovascular como en la metabólica, lo que la convierte en un compuesto de interés para las afecciones derivadas del estrés oxidativo y la inflamación crónica. Como indica un estudio:

"La naringina es conocida por sus efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antitumorales. Se han utilizado numerosos animales de experimentación y líneas celulares para correlacionar la exposición a la naringina con el asma, la hiperlipidemia, la diabetes, el cáncer, el hipertiroidismo y la osteoporosis".⁶

Una investigación revela cómo la naringina apoya la salud del corazón

Una revisión sistemática reciente que se publicó en Nutrients investigó cómo la naringina influye en la salud del corazón y los vasos sanguíneos. Los investigadores se centraron en cómo la naringina afecta la función endotelial y los marcadores de inflamación, que intervienen de forma directa en la progresión de las enfermedades cardiovasculares.⁷

Los autores del estudio recopilaron datos de diversas bases de datos, como Web of Science, PubMed, Embase y Scopus, para identificar artículos relevantes publicados entre enero de 2000 y junio de 2025. Tras obtener 2 884 registros únicos, los redujeron a 62 estudios: 28 in vitro, 29 en animales y cinco en humanos.⁸

• Algunos de los resultados más prometedores procedieron de datos humanos: en un ensayo controlado aleatorizado, los adultos que recibieron naringina durante 90 días presentaron mejoras significativas en la salud cardiometabólica, lo que incluye perfiles de colesterol más saludables. Otro ensayo clínico en humanos que utilizó jugo de pomelo rico en naringina informó de una menor rigidez arterial entre los participantes.

• La naringina detiene una de las formas más mortales de muerte de células cardíacas durante los ataques al corazón: uno de los hallazgos fundamentales de la investigación es que la naringina bloquea un proceso llamado ferroptosis. Se trata de una degradación de las membranas celulares impulsada por el hierro que destruye en poco tiempo el músculo cardíaco.

"Al preservar la función de las mitocondrias (la disfunción mitocondrial es un característica de la ferroptosis) y reducir las especies reactivas de oxígeno (ROS), la naringina protegió a las células de la peroxidación lipídica y la muerte dependiente del hierro característica de la ferroptosis", indicaron los autores del estudio.⁹

• También silencia la vía inflamatoria que desencadena más daños después de un ataque cardíaco: en pocas palabras, la naringina ayuda a su corazón a sobrevivir al estrés severo al prevenir tanto la muerte celular descontrolada como la reacción en cadena de inflamación que suele seguir.

• La naringina detuvo de forma consistente la activación de las moléculas de adhesión: las moléculas de adhesión actúan como velcro y atraen las células inmunológicas que provocan inflamación y preparan el terreno para la obstrucción arterial. Al inhibir este proceso, la naringina ayudó a mantener los vasos sanguíneos despejados y funcionales, lo que protegió la circulación desde su base.

• La naringina disminuyó tanto la hipertrofia (el engrosamiento del músculo cardíaco) como la apoptosis (muerte celular programada) en las células del músculo cardíaco: estos cambios suelen ser impulsados por señales de estrés dentro de la célula, pero la naringina los interrumpió al actuar sobre ciertas vías. Incluso en condiciones que simulan la privación de oxígeno y la reoxigenación, lo que ocurre durante un ataque cardíaco, la naringina preservó las mitocondrias, que son las fuentes de energía de las células.

• En estudios con animales, la naringina mejora la función cardíaca y reduce la muerte de tejidos: los investigadores encontraron efectos protectores en múltiples condiciones, incluyendo daño cardíaco diabético, hipertensión e incluso disfunción cardíaca inducida por sepsis. Por ejemplo, un estudio descubrió que el tratamiento prolongado con naringina redujo la acumulación de placa grasa en el interior de las arterias de conejos alimentados con colesterol.

• La revisión también destacó los beneficios en el control de la presión arterial: la naringina influye en el sistema renina-angiotensina (SRA), una cascada hormonal que regula la presión arterial y el equilibrio de líquidos. Al calmar este sistema, la naringina redujo la presión arterial alta y previno la remodelación cardíaca, que es la deformación del corazón que suele seguir a la hipertensión crónica y que con el tiempo puede provocar insuficiencia cardíaca.

En resumen, los hallazgos revelan que la naringina actúa a través de múltiples mecanismos biológicos cuya acción conjunta se traduce en una estrategia sencilla pero sólida: incluir bioflavonoides cítricos en la alimentación proporciona al corazón el apoyo necesario para resistir daños, autorrepararse y funcionar de manera óptima.

"Teniendo en cuenta la carga mundial de las enfermedades cardiovasculares y la necesidad de opciones terapéuticas accesibles y de bajo riesgo, se justifica una mayor investigación clínica sobre la eficacia y la seguridad de la naringina", concluyeron los investigadores.

"La evidencia sintetizada en esta revisión proporciona una justificación convincente para tales estudios y destaca el potencial de este flavonoide derivado de los cítricos como agente de apoyo para promover la salud cardiovascular".¹⁰

Los flavonoides cítricos también presentan beneficios medibles para la salud metabólica

De acuerdo con una revisión publicada en la revista Oxidative Medicine and Cellular Longevity, los flavonoides cítricos como la naringina también promueven la salud metabólica.

• El estudio no se centró solo en la naringina: también destacó otros flavonoides cítricos como la rutina, la nobiletina, la diosmina, el eriodictiol y la hesperidina. El artículo se basó en hallazgos experimentales de estudios en humanos, animales y de laboratorio para identificar cómo estos compuestos influyen en los sistemas fundamentales que suelen fallar en las enfermedades cardíacas y la diabetes.

•Uno de los hallazgos más notables fue la rapidez con la que aparecieron algunos cambios: en modelos animales de síndrome metabólico, el consumo de flavonoides normalizó los perfiles lipídicos, lo que redujo los triglicéridos y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), conocido como "colesterol malo", y mejoró los niveles del colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), conocido como "colesterol bueno".

• Además del metabolismo del colesterol y las grasas, el control del azúcar en la sangre fue otro beneficio importante: la revisión informó que los flavonoides cítricos mejoraron la sensibilidad a la insulina, lo que reduce así el riesgo de diabetes tipo 2. De acuerdo con la investigación:

"Se evaluaron los efectos de la nobiletina sobre el metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina en ratones ob/ob obesos y diabéticos. Los resultados revelaron que un tratamiento de 5 semanas con nobiletina mejoró los niveles de glucosa en circulación, el índice del modelo de evaluación de la homeostasis (HOMA) y los resultados de la prueba de tolerancia oral a la glucosa (OGTT).

También se ha demostrado que la hesperidina y la naringina mejoraron los niveles de insulina sérica, el glucógeno hepático y muscular, y la expresión de genes y proteínas del GLUT-4. Además, ambos compuestos atenuaron la producción hepática de glucosa, incrementaron la captación periférica de glucosa, inhibieron la absorción intestinal de glucosa y estimularon la secreción de insulina inducida por glucosa en los islotes de Langerhans aislados".

• Los flavonoides cítricos también reducen el peso corporal total y la grasa abdominal: estos cambios son prácticos porque llevar menos grasa alrededor de la sección media reduce de forma directa la tensión en el corazón y disminuye la probabilidad de complicaciones metabólicas.

• Estos beneficios vasculares y mejoras metabólicas estaban interconectados: cuando las arterias funcionaban mejor, el control del azúcar en la sangre mejoraba, y cuando la inflamación se reducía, los perfiles de colesterol mejoraban. Esto pone de relieve el papel holístico de los flavonoides cítricos como la naringina. No solo actúan sobre una vía, sino que crean un efecto dominó que ayuda a estabilizar múltiples sistemas a la vez. Por eso, los beneficios se extienden a la salud del corazón, el metabolismo e incluso el equilibrio energético.

• Por último, la revisión demostró que los flavonoides cítricos suprimen el NF-κB, que es el interruptor maestro de la inflamación: el NF-KB impulsa la producción de citocinas inflamatorias, los mensajeros químicos que mantienen al sistema inmunológico en un estado constante de alarma. Al bloquear esta señal se reduce la inflamación crónica, lo que protege las arterias del daño y disminuye la probabilidad de acumulación de placa.

La conclusión principal es que los flavonoides cítricos no ayudan de una sola manera. Mejoran de manera simultánea el colesterol, el azúcar en la sangre, la función de los vasos sanguíneos y la inflamación. Para quienes buscan proteger su corazón, regular su metabolismo y evitar la diabetes, los compuestos cítricos se convierten en una forma sencilla y natural de mantener múltiples sistemas funcionando de forma correcta.

La naringina también ayuda a proteger el hígado y brinda efectos anticancerígenos

La naringina también influye en otras áreas de la salud al defender su cuerpo contra el daño al ADN, el crecimiento celular descontrolado y las toxinas que desgastan los órganos. Por ejemplo, en una revisión que se publicó en la revista Molecules los investigadores destacan cómo la naringina brinda protección contra el cáncer y promueve la salud del hígado.¹¹

• La naringina funcionó en varios tipos de cáncer, incluyendo el de mama, pulmón y colon: ralentizó el crecimiento de las células tumorales al detener la división celular descontrolada y activar la apoptosis. Esto es importante porque el cáncer se desarrolla cuando las células dejan de seguir estas señales de autodestrucción. Al restaurar la apoptosis, la naringina ayuda a eliminar las células peligrosas antes de que se multipliquen y se propaguen.

• La revisión también describió cómo la naringina redujo la angiogénesis: esta es la formación de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para alimentarse. En esencia, la naringina privó de alimento a las células tumorales al cortar sus vías de suministro.

• Los efectos hepatoprotectores fueron igual de convincentes: la naringina protegió al hígado de las toxinas químicas, los daños inducidos por medicamentos y el estrés metabólico. Un estudio en ratas destaca cómo una combinación de naringina y hesperidina logró revertir el daño hepático inducido por medicamentos. Los investigadores mencionaron lo siguiente:

"Cuando se administró hesperidina y naringina a ratas que habían recibido una inyección con diclofenaco, los niveles elevados de LDH, GGT, ALP, AST, IL-17, bilirrubina total y TNF en la sangre, la expresión de ARNm de p53 y caspasa-3 en el hígado, y la peroxidación lipídica hepática disminuyeron de manera significativa.

Gracias a sus efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antiapoptóticos, la hesperidina, la naringina y su combinación demostraron ser eficaces para revertir el daño hepático inducido por el diclofenaco. Los efectos adversos hepáticos de medicamentos como el diclofenaco pueden tratarse con naringina, hesperidina o una combinación de ambas".

Al comparar los hallazgos sobre el cáncer y el hígado, la revisión dejó claro que ambos se derivan de acciones biológicas similares: reducir el estrés oxidativo, calmar la inflamación crónica y reparar la salud mitocondrial. Estos mecanismos superpuestos demuestran por qué la naringina es versátil; fortalece los sistemas de defensa centrales que brindan una protección simultánea contra el cáncer y la degeneración hepática.

Estrategias sencillas para proteger la salud de su corazón

Las enfermedades cardíacas se desarrollan cuando las arterias se inflaman, los vasos sanguíneos se endurecen y las células pierden la capacidad de combatir el estrés. La investigación demuestra que compuestos como la naringina ayudan a reducir este daño, pero sus elecciones diarias determinan la eficacia con la que su cuerpo utiliza estas defensas naturales. Aquí presentamos algunos pasos para abordar las causas fundamentales de las enfermedades cardíacas.

1. Elimine los aceites de semillas y los alimentos ultraprocesados: su corazón sufre más cuando está sobrecargado de grasas dañinas, en especial de aceites de semillas que contienen cantidades considerables de ácido linoleico (AL). Esta grasa poliinsaturada omega-6 (PUF) promueve la inflamación y el estrés oxidativo, que es justo el daño que la naringina ayuda a combatir. Sustituya los aceites de semillas por grasas tradicionales como el sebo, el ghee o la mantequilla de vacas alimentadas con pastura. Este cambio reduce el fuego constante dentro de los vasos sanguíneos y les da a los compuestos como la naringina mejores condiciones para funcionar bien.

2. Agregue frutas cítricas ricas en naringina a su alimentación: haga que frutas como el pomelo o la toronja sean una parte regular de sus comidas. Incluso añadir unas pocas raciones de cítricos a la semana le brindará a su cuerpo la materia prima que necesita para proteger las células de su corazón.

3. Elija alimentos enteros que trabajen con la naringina, no en contra de ella: cambie las comidas chatarra por alimentos enteros y no procesados como frutas frescas, proteínas limpias y carbohidratos ricos en nutrientes como hortalizas de raíz. Estos alimentos le aportan a su cuerpo los minerales y antioxidantes que necesita para potenciar los efectos protectores de la naringina, lo cual hace que sus arterias sean más elásticas y su metabolismo sea más estable.

4. Apoye sus mitocondrias con luz solar y movimiento: si pasa la mayor parte del día en interiores o sentado, sus mitocondrias se debilitan, lo que hace que sus arterias sean menos resistentes. Salga todos los días a tomar el sol, sobre todo al mediodía solar, para recargar la energía celular. Combine esto con actividad física regular, como caminar, que mantiene el flujo sanguíneo y estimula las mismas vías reparadoras que activa la naringina.

Sin embargo, recuerde que si ha llevado una alimentación rica en aceites de semillas, es posible que deba evitar la exposición al sol durante las horas más intensas para evitar que el ácido linoleico en su piel se oxide. Lo ideal es eliminar el ácido linoleico de su alimentación durante al menos cuatro a seis meses antes de exponerse a la luz solar intensa.

Considere también aumentar su consumo de ácido pentadecanoico (C15:0), que se encuentra en los productos lácteos de animales alimentados con pastura, para ayudar a eliminar el AL de su piel más rápido. Descubra más información en este artículo: "La grasa perjudicial que debe limpiar de su cuerpo: hágalo de esta manera".

5. Incorpore estrategias para aliviar el estrés: si a menudo se siente estresado, es probable que su presión arterial lo refleje. Los ejercicios de respiración sencillos, dormir mejor e incluso los estiramientos suaves por la noche ayudan a aliviar el estrés y a protegerlo de un exceso de tensión. La meditación, el yoga y las Técnicas de Libertad Emocional (EFT) también le ayudarán a aliviar el estrés y la ansiedad.

Preguntas frecuentes sobre la naringina y la salud del corazón

P: ¿Qué es la naringina y dónde se encuentra?

R: La naringina es un bioflavonoide natural que se encuentra en grandes cantidades en frutas cítricas como el pomelo, la toronja y las mandarinas. Es responsable del sabor amargo de estas frutas. Una vez que se metaboliza en el intestino, se convierte en naringenina, que es la forma activa que proporciona potentes efectos antioxidantes, antiinflamatorios y protectores para los sistemas cardiovascular y metabólico.

P: ¿Cómo protege la naringina la salud del corazón?

R: La naringina ayuda a mantener las arterias limpias y flexibles al reparar el delicado revestimiento de los vasos sanguíneos y reducir la inflamación que conduce a la acumulación de placa. La investigación demuestra que bloquea la ferroptosis, que es un tipo destructivo de muerte celular cardíaca durante los ataques al corazón y a la vez silencia la vía cGAS-STING, que es un potente desencadenante de la inflamación. En conjunto, estas acciones ayudan a que su corazón resista el estrés, previenen obstrucciones peligrosas y mejoran la salud cardiovascular a largo plazo.

P: ¿Qué beneficios han demostrado los estudios en humanos con la naringina?

R: Los ensayos clínicos realizados con adultos han demostrado que el consumo constante de naringina, ya sea de forma directa o a través del jugo de toronja, mejora el equilibrio del colesterol, reduce la rigidez arterial y mejora la salud cardiometabólica general. En tan solo 90 días, los participantes observaron perfiles lipídicos más saludables y arterias más flexibles, lo que reduce de manera directa el riesgo de hipertensión arterial, ataque al corazón y derrame cerebral.

P: ¿La naringina tiene beneficios más allá de la salud cardiovascular?

R: Sí, la naringina tiene beneficios que abarcan mucho más que la salud del corazón. Mejora la sensibilidad a la insulina, reduce el colesterol LDL dañino, aumenta el colesterol HDL protector y reduce la grasa abdominal, todo lo cual favorece la salud metabólica. Asimismo, brinda una potente protección hepática al revertir el daño inducido por sustancias químicas y medicamentos. Además, frena el crecimiento tumoral en varios tipos de cáncer como el de mama, pulmón y colon ya que restaura los procesos normales de muerte celular y suprime el suministro sanguíneo al tumor.

P: ¿Cómo puede incorporar la naringina a su rutina diaria?

R: Comience por incluir frutas ricas en naringina como el pomelo o la toronja en sus comidas varias veces a la semana. Para que la naringina tenga las mejores posibilidades de proteger su corazón, reduzca también el consumo de aceites de semillas y grasas procesadas, enfóquese en los alimentos enteros y apoye sus mitocondrias con luz solar y ejercicio diarios. Combinar estos pasos con prácticas para aliviar el estrés, como ejercicios de respiración o estiramientos suaves, maximizará los efectos protectores naturales de la naringina y mejorará su salud en general.