📝 HISTORIA EN BREVE

  • La osteoartritis (OA) es la causa principal de dolor de cadera y afecta a alrededor de 240 millones de personas en todo el mundo. Este problema de salud se produce cuando se desgasta el cartílago de protección que amortigua los extremos de los huesos, lo que provoca dolor y rigidez
  • Un estudio que se publicó en The Journal of Bone and Joint Surgery descubrió que, los pacientes que caminaban a una velocidad de por lo menos 1 metro por segundo (m/s) antes de someterse a la cirugía de remplazo de cadera, se recuperaron más rápido que los que caminaban más lento
  • En otro estudio que se publicó en BMC Geriatrics, los investigadores descubrieron que las personas de edad avanzada que tenían el hábito de caminar (al menos 30 minutos o la mayoría de los días a la semana) antes de sufrir una fractura de cadera, recuperaron la velocidad al caminar un año después de la cirugía
  • Por lo general, la osteoartritis de cadera afecta a personas de 50 años en adelante, y es más común en mujeres
  • Muchas personas pueden mantener la osteoartritis de cadera bajo control con ayuda de estrategias -naturales como caminar, practicar entrenamiento de fuerza y combatir la inflamación a través de cambios en el estilo de vida, lo que puede ayudar a retrasar o incluso evitar las inyecciones o la cirugía

🩺 Por el Dr. Mercola

El dolor de cadera está por convertirse en una crisis de salud mundial,1 y la osteoartritis (OA), que es su causa principal, ahora afecta a alrededor de 240 millones de personas en todo el mundo.2Este problema de salud se produce cuando se desgasta el cartílago de protección que amortigua los extremos de los huesos. Además, los expertos estiman que, los casos de fracturas de cadera por osteoporosis podrían duplicarse para el 2050, lo que representa una amenaza más para las personas de edad avanzada.

Como resultado, cada vez son más las personas que buscan una forma de aliviar su dolor y recuperar la función en su cadera. En los Estados Unidos, incrementaron bastante los procedimientos de remplazo de cadera en la última década, y pasaron de 138 700 a 310 800 cirugías al año entre adultos de 45 en adelante.3

Después de someterse a un remplazo de cadera los pacientes suelen recibir un cóctel de medicamentos para el dolor, la inflamación y los coágulos. Pero, si le dijera que existen estrategias naturales que lo ayudarán a recuperarse sin exponerlo a los efectos secundarios de los medicamentos.

La relación entre la velocidad al caminar antes del remplazo de cadera y la tasa de recuperación

Hace poco, se publicó un estudio de la Universidad de Kyushu en The Journal of Bone and Joint Surgery, en el que se analiza si la velocidad al caminar de un paciente antes de someterse a una cirugía de remplazo de cadera podría predecir los resultados de su recuperación a largo plazo.4,5 Los investigadores no se basaron en las medidas tradicionales, como las radiografías y los puntajes de dolor, sino que utilizaron un indicador simple y confiable del éxito posquirúrgico.6

• El estudio involucró a 274 pacientes programados para una artroplastia total de cadera (ATC): todos los participantes realizaron una prueba de caminata de 10 metros (m) antes de su cirugía. Luego, los investigadores hicieron un seguimiento de los resultados durante cinco a diez años con ayuda de dos medidas informadas por los pacientes: el Oxford Hip Score (OHS), que mide el dolor y la función, y el Forgotten Joint Score-12 (FJS-12), que mide qué tan natural se siente la articulación artificial.7,8

• La velocidad al caminar fue el predictor más fuerte de la recuperación: con ayuda de aprendizaje automático y análisis de regresión, el equipo descubrió que la velocidad al caminar superó factores como la edad, el índice de masa corporal (IMC), los niveles de dolor y la gravedad de los rayos X. Los pacientes que tenían una velocidad al caminar de al menos 1 metro por segundo (m/s) antes de la cirugía, tuvieron una mayor tasa de éxito a largo plazo.

"La velocidad al caminar dice mucho sobre su salud, desde su fuerza muscular hasta la aptitud cardiovascular", dijeron los autores.

• La razón por la que la velocidad al caminar se considera un predictor confiable: la velocidad al caminar integra múltiples sistemas, corazón, cerebro y músculos. Es un indicador de resiliencia general, y eso lo convierte en una herramienta práctica para planear la quirúrgica y evaluar los riesgos. Según el Dr. Yuki Nakao del Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de Kyushu y autor principal del estudio:9

"entre todos los factores que analizamos, la velocidad al caminar fue el predictor más consistente y confiable para la tasa de éxito en la recuperación. Su simplicidad también la convierte en una medida práctica que los médicos pueden incorporar a su evaluación preoperatoria de rutina".10

• Algunas implicaciones para los pacientes y los médicos: los autores recomiendan que los médicos realicen una prueba simple de caminata de 10 m como parte de sus evaluaciones preoperatorias. Para los pacientes por debajo del umbral de 1 m/s, el trabajo de prevención enfocado en la fuerza de la cadera y el rango de movimiento podría mejorar la preparación quirúrgica y los resultados a largo plazo.

"Esperamos que llevar este conocimiento a la práctica clínica ayude a mejorar las tasas de éxito en la recuperación y, en última instancia, mejore los resultados de los pacientes que se someten a una cirugía de remplazo de cadera", dijo el Dr. Yuki Nakao.11

La importancia del nivel de actividad previo a una fractura de cadera

En 2024, se realizó un estudio similar que se publicó en BMC Geriatrics en el que se analizó si las actividades cotidianas que hacían las personas de edad avanzada antes de sufrir una fractura de cadera podrían predecir la velocidad al caminar un año después de la cirugía. El objetivo fue encontrar una forma sencilla y sin estrés de evaluar a los pacientes más vulnerables en las primeras etapas de la recuperación sin someterlos a pruebas complejas o agotadoras.12

• Los investigadores siguieron a 207 adultos con una edad media de 83 años: las evaluaciones se realizaron entre tres y cinco días después de la cirugía y continuaron durante un año; y 151 participantes completaron el seguimiento. Los pacientes registraron sus hábitos de caminata previos a la fractura, sobre todo, la frecuencia y duración de sus caminatas, y para hacerlo, utilizaron herramientas como la UCLA Activity Scale y New Mobility Scale. Al año, se evaluó la velocidad al caminar con ayuda de la prueba de caminata de 4 m de Short Physical Performance Battery.13

• El movimiento regular predijo una mejor recuperación: los pacientes que tenían el hábito de caminar al menos 30 minutos al día o cinco a siete días a la semana antes de su fractura caminaban más rápido un año después. Esto sugiere que incluso las caminatas cortas pueden marcar la diferencia.14

• Cuatro factores explicaron la mayor parte de esta diferencia: la edad, la cantidad de problemas de salud y dos puntajes de actividad fueron los predictores más fuertes de la velocidad al caminar en un año. Juntos, explicaron el 54 % de la variación en los resultados de recuperación.

Estos hallazgos demuestran que caminar es una herramienta práctica y sencilla, que incluso los pacientes de edad avanzada y fragilidad pueden aprovechar. Los investigadores concluyeron:15

"La duración y la frecuencia de las caminatas regulares antes de la fractura de cadera son fundamentales para recuperar la velocidad al caminar un año después de la fractura. Las medidas de resultados subjetivos de movilidad y actividad física antes de la fractura, pueden ayudar a predecir la velocidad al caminar un año después. Son prácticos y sencillos para pacientes de edad avanzada y fragilidad, y requieren menos tiempo desde el punto de vista clínico”.

Ambos estudios sugieren que caminar es un buen indicador de la salud general, en especial para las personas que están en sus años dorados. Mantenerse activo, incluso algo tan simple como caminar un poco, puede ayudar a recuperarse más rápido después de una cirugía o una lesión. Para las personas con dolor de cadera por osteoartritis (o con un riesgo elevado de esta enfermedad), caminar es vital para mantener la movilidad y la independencia.

Todo lo que necesita saber sobre la osteoartritis de cadera

La osteoartritis de cadera es el tipo de artritis de cadera más común y una de las causas principales de dolor y rigidez en personas de edad avanzada. Se produce cuando se desgasta el cartílago liso que amortigua la articulación enartrosis, lo que provoca que los huesos rocen entre sí.16 También provoca que se formen espolones óseos, que son crecimientos en el borde del hueso que cambian su forma.

Las personas de 50 en adelante tienen un riesgo elevado de osteoartritis de cadera y, según el Brigham and Women's Hospital, una de cada cuatro personas desarrollará este problema de salud antes de los 85 años.17 Pero, eso no significa que las personas más jóvenes se salven de esta enfermedad, ya que pueden desarrollarla después de sufrir una lesión en las articulaciones.18

1. Las cuatro etapas de la osteoartritis: los médicos clasifican la osteoartritis de cadera en cuatro etapas según el grado de deterioro de la articulación y la progresión de los síntomas:19

◦Etapa 1: los daños y los espolones óseos son menores. En esta etapa, la mayoría de las personas sienten poco o nada de dolor.

◦Etapa 2: el cartílago comienza a desgastarse y los espolones óseos ya son visibles en las radiografías. Aparecen síntomas como dolor y rigidez, en especial después de realizar alguna actividad.

◦Etapa 3: se produce una pérdida importante de cartílago y se estrecha el espacio entre los huesos. Experimenta dolor, rigidez e inflamación durante actividades cotidianas, como caminar.

◦Etapa 4: ya no hay cartílago o queda muy poco. Experimenta dolor, rigidez e inflamación incluso en reposo.

2.La población de mayor riesgo:  afecta a más mujeres que hombres. El riesgo también es mayor para las personas con antecedentes familiares de osteoartritis de cadera.20 Las personas con obesidad también tienen mayor riesgo, ya que cargar esos kilos de más sobrecarga las articulaciones. De hecho, cada libra de más se traduce en cuatro libras de fuerza en las rodillas y la cadera. Eso significa que bajar cinco libras, puede sentirse como quitar 20 libras de peso en las articulaciones.21

3. Los síntomas más comunes:  según la American Academy of Orthopaedic Surgeons, el dolor es el síntoma más común de la osteoartritis de cadera. Pero, existen otros indicadores a los que se debe prestar atención, tales como:22

◦Dolor en la ingle o el muslo que puede extenderse a los glúteos o la rodilla

◦Dolor que se intensifica al realizar una actividad, en especial si realiza movimientos intensos

◦Rigidez que dificulta caminar o agacharse

◦Bloqueo o atascamiento de la articulación, a veces con un sonido de rechinido debido a los fragmentos de cartílago sueltos

◦Menor rango de movimiento

Las desventajas de los tratamientos convencionales para la osteoartritis de cadera

El tratamiento convencional para la osteoartritis suele basarse en medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE); y en casos más graves, suelen prescribirse inyecciones de esteroides. Pero, es importante mencionar que estos medicamentos solo producen efectos a corto plazo, por lo que, funcionan como soluciones provisionales para el dolor. Además, se relacionan con una serie de efectos secundarios.

• Las inyecciones de esteroides pueden causar más daños que beneficios: las inyecciones de esteroides pueden parecer una solución rápida para la osteoartritis de cadera o rodilla, pero las investigaciones demuestran que pueden causar un daño real. Por ejemplo, en un estudio que se publicó en la revista Radiology en el que participaron 459 pacientes que recibieron entre una y tres inyecciones de corticosteroides intraarticulares (IACS)23,24,25, el 8 % desarrolló complicaciones que dañaron aún más sus articulaciones.

Esto efecto fue más común en la cadera que en las rodillas: el 10 % de los pacientes con osteoartritis de cadera experimentaron efectos adversos, a diferencia del 4 % de los pacientes con osteoartritis de rodilla.

"Observamos que estas inyecciones pueden ser muy dañinas para las articulaciones y causar complicaciones graves como osteonecrosis, fractura por insuficiencia subcondral y osteoartritis de rápida progresión. Antes de administrar una inyección de corticosteroides por vía intraarticular es importante considerar sus ventajas y desventajas. Estas consideraciones sobre las complicaciones deberían formar parte del consentimiento del paciente, pero eso es algo que no sucede hoy en día", dijeron los autores del estudio.26

Alrededor de uno de cada 12 participantes desarrolló complicaciones graves, que incluyeron daño articular más rápido, fracturas por estrés, muerte ósea y, en algunos casos, destrucción rápida de las articulaciones. Los investigadores también citaron datos que demostraban que las inyecciones de esteroides provocaron más del doble de pérdida de cartílago en dos años, sin mejorar el dolor a largo plazo.

• Los esteroides se relacionan con una larga lista de efectos secundarios: si bien pueden reducir la inflamación, también pueden alterar el equilibrio natural de su cuerpo. Aquí algunos de los efectos adversos más comunes por el uso crónico de esteroides.27,28,29,30,31,32,33

◦Úlceras estomacales

◦Crecimiento de vello facial

◦Mayor riesgo de enfermedad cardíaca

◦Infecciones genitales por hongos o candidiasis oral

◦Reducción de la densidad ósea y osteoporosis

◦Sangrado gastrointestinal

◦Adelgazamiento de la piel y estrías

◦Aumento del apetito y problemas de peso

◦Síndrome metabólico

◦Mayor riesgo de infección

◦Problemas de memoria

◦Catarata

◦Insomnio

◦Glaucoma

◦Cara de luna

◦Hipomanía, hiperactividad, depresión o psicosis

◦Infecciones del tracto urinario

◦Niveles bajos de la hormona de la glándula suprarrenal

◦Cicatrización lenta

◦Niveles elevados de azúcar y diabetes

◦Retención de líquidos

◦Acné

◦Sudoración nocturna

◦Niveles elevados de presión arterial

• Los AINE tampoco son seguros: el ibuprofeno y otros analgésicos que suelen prescribirse para los episodios de dolor, deben utilizarse con precaución. Se sabe que irritan el revestimiento del estómago, incrementan el riesgo de infarto y deterioran la función renal al reducir el flujo sanguíneo a los riñones.34

¡Qué el dolor no se cruce en su camino!

Si consideramos los riesgos a largo plazo de las inyecciones de esteroides y los analgésicos, está claro que caminar es una de las formas más seguras de aliviar el dolor de cadera. Es una actividad de bajo impacto, gratuita y no requiere de equipo, ni dispositivos especiales. Es segura y sostenible para las personas con osteoartritis de cadera o que tienen riesgo elevado de desarrollar este problema de salud.

• Caminar marca el ritmo del movimiento consciente: a pesar de toda la evidencia que respalda el ejercicio para la osteoartritis de cadera, la mayoría de los pacientes no caminan lo suficiente. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos demuestran que el 53 % de los adultos no consideran que caminar sea un ejercicio, y solo el 23 % cumple con la recomendación de 150 minutos de movimiento a la semana.35

Otro estudio que se publicó en Osteoarthritis and Cartilage descubrió que, mover con suavidad las articulaciones, como sucede al caminar, activa vías antiinflamatorias a nivel celular, lo que ayuda a proteger el cartílago.36 También estimula la producción de proteínas que refuerzan el sistema de reparación natural de la articulación.37,38

"Desde hace tiempo sabemos que, el ejercicio es bueno para la salud; y ahora conocemos el proceso detrás de sus beneficios en la degradación del cartílago", dijo Su Fu, Ph.D. de Queen Mary's School of Engineering and Materials Science y uno de los autores del estudio.

• Reduce el riesgo de otras enfermedades: caminar no solo es bueno para las articulaciones, sino que refuerza todos los aspectos de la salud. Moverse de forma moderada pero constante produce una reducción dosis-dependiente del riesgo de enfermedades crónicas. Como se menciona en un estudio que se publicó en la revista GeroScience:39

"caminar disminuye el riesgo o la gravedad de diferentes problemas de salud, que incluyen enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, diabetes mellitus tipo 2 deterioro cognitivo y demencia, mientras refuerza la salud mental, el sueño y la longevidad.

Los beneficios de caminar en los factores de riesgo cardiovascular se relacionan con su efecto en la función circulatoria, cardiopulmonar e inmunológica. Incluso las recomendaciones actuales de actividad física, que establecen que debería caminar unos 30 minutos al día durante 5 días a la semana, pueden reducir el riesgo de varias enfermedades que se relacionan con la edad".

• Puede retrasar el envejecimiento: caminar hace más que ejercitar los músculos, energiza las células. Cada paso estimula la creación de mitocondrias nuevas y fortalece las que ya tiene. Tener una buena salud mitocondrial significa que su cuerpo produce energía de manera más eficiente y se vuelve más resistente al deterioro que se relaciona con la edad.40

• Mejora el sueño: esto es muy beneficioso para las personas que tienen problemas para dormir. Caminar un poco podría ser de gran ayuda. Caminar al aire libre también lo expone a la luz natural, lo que ayuda a regular su ritmo circadiano y estimula la producción de melatonina, que es la hormona que le indica a su cuerpo que es hora de dormir. Estos son dos factores fundamentales para obtener un descanso más profundo y reparador.41

Para más información sobre los mecanismos detrás de los beneficios de caminar, consulte: "No subestime el poder de una buena caminata".

Estrategias naturales para proteger su cadera

Caminar es una excelente forma de comenzar, pero no es lo único que puede ayudarlo a mantener la osteoartritis de cadera bajo control, sin tener que recurrir a medicamentos o inyecciones de esteroides. Estas estrategias simples también pueden ayudar a disminuir el dolor y mejorar su calidad de vida:

• Hacer ejercicios que ayuden a reducir la tensión en la cadera: algunos ejercicios simples como círculos suaves con la cadera, rotaciones de rodillas y elevaciones de puente pueden aliviar el dolor que se produce por pasar mucho tiempo sentado. Para más ejercicios para la cadera e ingle, consulte: "Ignorar este dolor puede estar dañando una de sus articulaciones clave".

• Mantener un peso saludable con ayuda de una alimentación bioenergética: comer bien no se trata de evitar ciertos alimentos, sino de tomar decisiones saludables. Elimine todos los alimentos ultraprocesados ​​y base su alimentación en carbohidratos, almidones saludables, frutas, vegetales, carnes de animales alimentados con pastura y colágeno, que le darán a su cuerpo los nutrientes que necesita para mantener su metabolismo en óptimas condiciones. En mi libro: "Los secretos de la salud celular: guía para alcanzar la longevidad y la felicidad", hablo a detalle sobre este tema.

• Dejar de consumir aceites que causan inflamación: los aceites vegetales como el de soya, canola, maíz, cártamo y girasol contienen mucho ácido linoleico (AL), que causa inflamación crónica y daña las articulaciones. Remplácelos con grasas saludables como mantequilla de animales alimentados con pastura, ghee o sebo.

• Optimizar los niveles de vitamina K2 para proteger las articulaciones: la vitamina K2 fortalece los huesos, previene la muerte de las células del cartílago y limita el daño inflamatorio, lo que ayuda a proteger la cadera.42

Consuma alimentos ricos en vitamina K, como yemas de huevo de gallinas camperas, quesos curados y alimentos fermentados como el natto o el chucrut. Si necesita un suplemento, considere una dosis diaria de MK-7 (80 a 200 microgramos), que es una forma de K2 que su cuerpo absorbe mejor.

• Consumir caldo de huesos para estimular la reparación del cartílago: el caldo de huesos casero contiene niveles elevados de colágeno, glicina, glucosamina y condroitina, que son nutrientes que ayudan a reconstruir el cartílago y reducir la inflamación.43

• Fortalecer las mitocondrias para controlar la inflamación: las mitocondrias saludables ayudan a regular las respuestas inmunitarias y mantener la inflamación bajo control. Para fortalecer sus mitocondrias, coma carbohidratos saludables, manténgase en movimiento y expóngase de forma segura al sol. Las investigaciones también demuestran que el dimetilsulfóxido (DMSO) puede mejorar la flexibilidad de la cadera en la artritis reumatoide.44

Preguntas frecuentes sobre el tratamiento de la osteoartritis de cadera

P: ¿Qué tan común es el dolor de cadera?

R: Muy común, y se cree que está por convertirse en una crisis mundial. Se estima que la osteoartritis de cadera afecta a unos 240 millones de personas en todo el mundo. Los expertos también estiman que las fracturas de cadera se dupliquen para 2050, ya que las personas ahora viven más tiempo con huesos débiles. Si bien antes se consideraba una amenaza para las personas de edad avanzada, ahora afecta personas más jóvenes debido a lesiones, inactividad y hábitos de estilo de vida.

P: ¿Qué descubrió el estudio de la Universidad de Kyushu sobre la relación entre la velocidad al caminar antes del remplazo de cadera y la recuperación?

R: El estudio que se publicó en The Journal of Bone and Joint Surgery, siguió a 274 pacientes y descubrió que, los pacientes que caminaban a una velocidad de por lo menos 1 metro por segundo (m/s) antes de someterse a la cirugía, se -recuperaron más rápido. La velocidad al caminar antes de la cirugía fue un predictor más fuerte que factores como la edad o los niveles de dolor.

P: ¿Qué demostró el estudio BMC Geriatrics sobre la recuperación de la fractura de cadera?

R: Este estudio siguió a 207 personas de edad avanzada y descubrió que, las personas que caminaban de forma regular antes de su fractura (ya sea sesiones de 30-minutos o casi todos los días de la semana) recuperaron la velocidad al caminar un año después de la cirugía. La actividad previa a la fractura influyó mucho en los resultados de movilidad posquirúrgica.

P: ¿Qué es la osteoartritis de cadera?

R: La osteoartritis de cadera es una enfermedad degenerativa en la que se desgasta el cartílago que protege las- articulaciones, lo que causa dolor y rigidez. Progresa a través de cuatro etapas, desde una molestia leve hasta un daño grave que limita el movimiento.

P: ¿Cuáles son las formas más seguras y naturales de controlar la osteoartritis de cadera?

R: Caminar, fortalecer los músculos de la cadera y las piernas, mantener un peso saludable, llevar una alimentación saludable, limitar el consumo de aceites inflamatorios y fortalecer las articulaciones con nutrientes como la vitamina K2 puede aliviar los síntomas. Estos hábitos pueden retrasar la necesidad de medicamentos, esteroides o cirugía.

🔎 Fuentes y Referencias: