El bicarbonato de sodio podría beneficiar su salud

📝HISTORIA EN BREVE

El bicarbonato de sodio, que se deriva de depósitos minerales naturales, se ha utilizado durante siglos y aún es popular debido a sus efectos alcalinizantes y sus múltiples beneficios para la salud
Su poder para equilibrar el pH ayuda a aliviar el reflujo ácido, reduce la inflamación e incluso puede retardar el crecimiento del cáncer debido a que crea un entorno menos ácido alrededor de los tumores
El bicarbonato de sodio ayuda a blanquear los dientes, calma las erupciones cutáneas, neutraliza el olor corporal y alivia las infecciones urinarias, lo que lo convierte en un remedio casero y natural
El bicarbonato de sodio ayuda a neutralizar la acidez muscular para una mejor resistencia cuando se utiliza antes de los entrenamientos, y los estudios sugieren que podría retrasar la progresión de la enfermedad renal crónica
El bicarbonato de sodio no solo funciona en el cuerpo, también desodoriza de forma segura los refrigeradores, da brillo a la ropa, limpia los desagües e incluso elimina pesticidas de los productos agrícolas, todo ello sin productos químicos agresivos

🩺Por el Dr. Mercola

El bicarbonato de sodio es uno de esos productos comunes y versátiles que siempre tiene en casa, pero sabía que no solo hace que el pan sea más esponjoso y que su refrigerador o gabinetes huelan más frescos, también tiene numerosos usos fuera de la cocina.

El bicarbonato de sodio tiene usos desde la salud y la higiene hasta las tareas domésticas y cotidianas, por lo que se ha ganado su lugar como un remedio confiable en muchos hogares, y la ciencia también comienza a tomar nota de su potencial.

¿Qué es el bicarbonato de sodio y por qué es tan útil?

El bicarbonato de sodio (NaHCO₃) es un polvo blanco compuesto de sodio, hidrógeno, carbono y oxígeno. Es un compuesto alcalino; de hecho, una de sus principales funciones es mantener el equilibrio del pH al neutralizar el exceso de ácidos o bases. Estos son algunos datos interesantes sobre este producto:

• El bicarbonato de sodio existía en la naturaleza hace 4 millones de años: cuando los lagos salados de todo el mundo se evaporaron, formaron depósitos minerales llamados trona. La trona es una roca que luego se procesa para obtener carbonato de sodio. El carbonato de sodio es un mineral natural que después se procesa para obtener bicarbonato de sodio. Si bien este producto se puede producir de manera sintética, la mayoría de las marcas que se venden en las tiendas todavía provienen de estos depósitos minerales naturales. En Estados Unidos, los mayores depósitos de trona están en Wyoming.¹

• Ganó mucha atención durante el siglo XIX: Austin Church y John Dwight, panaderos de Estados Unidos, fundaron la primera fábrica de bicarbonato de sodio en 1846, llamada Church & Co. Cuando el hijo de Austin se unió a la empresa, cambió el nombre de la empresa a Arm & Hammer, y también creó el logotipo icónico de la empresa.²

• El poder del bicarbonato de sodio está en su alcalinidad: mide alrededor de 8.3 en la escala de pH, por lo que está justo por encima del nivel neutro. Esto significa que contrarresta con efectividad las sustancias con un pH bajo (ácidos), lo que lo hace útil para abordar los problemas relacionados con el ácido, como la acidez de estómago o incluso irritaciones de la piel.

Cuando se mezcla con un ácido, como el vinagre o el jugo de limón, este compuesto actúa como un leudante químico y produce gas de dióxido de carbono. Este es el efecto burbujeante necesario en las recetas para que los pasteles y las galletas suban, lo que les da una textura húmeda y esponjosa.³

• ¿Sabía que su cuerpo también produce bicarbonato de sodio de forma natural? En el video de arriba, el Dr. Eric Berg explica cómo funciona esto:⁴

“El estómago tiene esta mezcla súper ácida, con un pH entre 1 y 3, y luego pasa al intestino delgado, donde debería subir hasta quizás 6 o 7, a veces incluso 7.5. La neutralización del ácido del estómago es muy importante. Si no se neutraliza el ácido del estómago, se produce una irritación e inflamación grave en el intestino delgado. El bicarbonato de sodio del páncreas ayuda a neutralizar este ácido.

El páncreas no es el único que produce el bicarbonato, también lo secretan los conductos biliares, que son los tubos pequeños que conectan el hígado y la vesícula biliar".

8 maneras de utilizar bicarbonato de sodio para su salud

La propiedad de neutralización de ácido del bicarbonato de sodio hace que sea un buen remedio para diferentes dolencias. Su habilidad para ajustar los niveles de pH se ha estudiado no solo para la comodidad digestiva, sino también para favorecer el rendimiento deportivo, aliviar problemas de la piel e incluso promover las respuestas inmunitarias e inflamatorias del cuerpo. A continuación se presentan algunos usos de este compuesto:^5,6,7

1. Alivia la digestión: la habilidad del bicarbonato de sodio para neutralizar el exceso de ácido estomacal brinda un alivio rápido de la indigestión, la acidez estomacal y el reflujo ácido. Para esto, diluya una cantidad pequeña (cerca de 1/4 de cucharadita en una taza de agua) y bébala a sorbos cada vez que aparezcan los síntomas.

2. Protege contra la inflamación: la inflamación es la causa subyacente de afecciones como la artritis y la gota, y beber un tónico elaborado con bicarbonato de sodio y agua ayudará a reducirla. Según las investigaciones, las propiedades antiácidas del bicarbonato de sodio ayudan a transformar las células inmunitarias proinflamatorias en antiinflamatorias.⁸ Descubra más información sobre los efectos antiinflamatorios del bicarbonato de sodio en mi artículo llamado: “ Solo una cucharadita de esto le ayuda a combatir la artritis ”.

3. Promueve una mejor salud e higiene bucal: gracias a su abrasividad y alcalinidad moderadas, el bicarbonato de sodio ayuda a eliminar las manchas superficiales de los dientes, refresca el aliento y reduce la acumulación de placa. Muchas pastas dentales incluyen bicarbonato de sodio para neutralizar los ácidos que erosionan el esmalte y crean un ambiente hostil para las bacterias dañinas. Los enjuagues bucales hechos con bicarbonato de sodio y agua también alivian las aftas, reducen la acidez en la boca y favorecen la salud de las encías.

Si desea utilizarlo para blanquear sus dientes, Hearty Soul recomienda que mezcle partes iguales de bicarbonato de sodio y agua, luego cepíllese con esta mezcla de manera suave durante dos minutos y enjuague bien su boca.⁹ Para hacer gárgaras, agregue media cucharadita a cuatro onzas de agua tibia y haga gárgaras como lo haría con un enjuague bucal. Hágalo con moderación.

4. Favorece su rendimiento físico: cuando hace ejercicio intenso, su cuerpo produce ácido láctico, que reduce el pH en los tejidos musculares y promueve la fatiga. Consumir bicarbonato de sodio antes de entrenar puede ayudar a amortiguar este ácido láctico, lo que retrasa la aparición de la fatiga y favorece la resistencia.

Para los deportistas y entusiastas del fitness, un estudio de 2021 recomienda tomar 300 miligramos de bicarbonato de sodio por cada kilogramo de peso corporal para aprovechar los beneficios. Lo ideal es tomarlo entre 60 y 180 minutos antes de su sesión de entrenamiento.¹⁰

5. Reduce el riesgo de enfermedad renal crónica: algunos estudios^11,12 respaldan el uso de bicarbonato de sodio para retardar la progresión de la enfermedad renal crónica (ERC). En estos casos, la suplementación con bicarbonato de sodio ayuda a neutralizar los niveles de ácido en la sangre, lo que alivia la carga de los riñones comprometidos. Se cree que reducir la acidez de la sangre ayuda a disminuir el daño al tejido renal y retrasa el avance de la enfermedad.

6. Alivia las infecciones del tracto urinario: el bicarbonato de sodio ayuda a alcalinizar la orina, lo que brinda alivio a las personas propensas a sufrir infecciones del tracto urinario (ITU). Cuando la orina es más alcalina, crea un ambiente que ayuda a disminuir el crecimiento de ciertas bacterias, lo que ayuda a reducir la irritación y el malestar durante las infecciones.

7. Brinda alivio para las picaduras de insectos, las erupciones o las quemaduras solares: prepare una mezcla de agua y bicarbonato de sodio y aplíquela en el área afectada para aliviar el dolor, la comezón y el enrojecimiento. También puede agregar una taza o dos al agua tibia del baño y sumergirse en ella. Este remedio también se recomienda para calmar los síntomas de la psoriasis o el eczema.

8. Funciona como un desodorante natural: el bicarbonato de sodio combate el olor corporal porque su naturaleza alcalina disminuye la acidez en las axilas. Cuando suda, el sudor en sí no huele mal; sin embargo, las bacterias en sus axilas descomponen este líquido en desechos ácidos, lo que provoca que se formen malos olores. Aplique bicarbonato de sodio en las axilas o mézclelo con una cantidad pequeña de manteca de karité o aceite de coco y luego frótelo en las axilas.

Cómo el bicarbonato de sodio favorece el tratamiento del cáncer

Un área en la que el bicarbonato de sodio resulta prometedor es el tratamiento del cáncer; según estudios realizados en animales, la alcalinidad del bicarbonato de sodio podría ayudar a retardar el crecimiento del cáncer debido a que crea un entorno menos favorable para los tumores.

• Crear un entorno más alcalino para los tumores puede ayudar a inhibir su crecimiento: los tumores cancerosos son muy ácidos, lo que los ayuda a prosperar y volverse resistentes a los tratamientos.¹³ Los investigadores analizaron si el bicarbonato de sodio podría ser beneficioso para hacer que el entorno del tumor sea alcalino y menos propicio para el crecimiento.

• La “terapia alcalinizante de tumores” demostró resultados prometedores: un estudio realizado en animales en 2024 publicado en Frontiers in Oncology descubrió que cuando a ratones con carcinoma ascítico de Ehrlich se les administró una solución de bicarbonato de sodio, su esperanza de vida se extendió 30 días más; en comparación, los ratones a los que se les administró cloruro de sodio vivieron solo entre 14 y 18 días más. Esto demostró que reducir la acidez alrededor de los tumores parecía ralentizar la progresión del cáncer.¹⁴

• También probaron esta estrategia con una paciente humana: a la paciente le diagnosticaron cáncer de ovario y tenía una acumulación de líquido en el abdomen (es decir, ascitis). Esta paciente tampoco respondía a la quimioterapia. Después de recibir una solución de bicarbonato de sodio en el abdomen, sus niveles de marcadores de cáncer disminuyeron de forma significativa y la ascitis desapareció.

“Los resultados preclínicos y clínicos que se obtuvieron mediante la perfusión de bicarbonato de sodio en el tratamiento de la ascitis maligna representan una contribución pequeña pero significativa al campo en evolución de la alcalinización de tumores como terapia contra el cáncer. Los resultados confirman de manera inequívoca los buenos prospectos de este concepto,” concluyeron los investigadores. ¹⁵

Si bien aún se necesitan investigaciones hechas en humanos, estos hallazgos son prometedores y destacan el potencial del bicarbonato de sodio como una terapia de apoyo. Otra forma en que el bicarbonato de sodio podría ayudar contra el cáncer es al aliviar las molestias de los tratamientos contra el cáncer. Un artículo en Everyday Health recomienda que se enjuague la boca con una mezcla de bicarbonato de sodio, sal y agua para aliviar las molestias de garganta que causa la quimioterapia o la radiación. También ayuda a evitar que se infecten las llagas en la boca.¹⁶

Usos del bicarbonato de sodio en el hogar: limpiar, desodorizar y proteger

Si bien la mayoría de las personas utilizan bicarbonato de sodio para hacer pasteles esponjosos y galletas, no solo es útil para preparar alimentos. Ya sea que quiera deshacerse de los limpiadores químicos agresivos o descubrir formas seguras y asequibles de refrescar su hogar, este polvo es una alternativa poderosa. Aquí hay algunas formas de utilizar bicarbonato de sodio para las tareas del hogar.

• El bicarbonato de sodio neutraliza y elimina los olores: dado que los olores suelen ser causados por sustancias ácidas, la alcalinidad del bicarbonato de sodio los descompone a nivel molecular. Por eso, dejar una caja de bicarbonato de sodio en el refrigerador o el congelador es muy efectivo para eliminar los olores de los alimentos. Pero esa no es la única forma de utilizar este producto en casa:

◦ Espolvoréelo en el fondo de los botes de basura, cubos de pañales y cajas de arena

◦ Espolvoréelo sobre alfombras, cojines o colchones con olor a humedad, déjelo reposar durante 30 minutos antes de aspirarlo

◦ Elimine los olores de la cama de su perro

• Agréguelo a su lavadora para aclarar las prendas y eliminar los olores: cuando su lavadora esté en el ciclo de enjuague, agregue una taza de bicarbonato de sodio para eliminar el olor a moho. También suaviza el agua, lo que mejora la efectividad de su detergente. También puede dar un tratamiento previo a las manchas con una mezcla de bicarbonato de sodio y agua. Aplíquela sobre la zona manchada, dejéla actuar durante 15 a 30 minutos y luego lave como de costumbre. Esto funciona bien para las manchas de alimentos, aceite e incluso sudor.

• Lave sus frutas y vegetales frescas con él: si compra con frecuencia productos cultivados de manera convencional, el bicarbonato de sodio ayudará a reducir su exposición a pesticidas en la superficie de sus alimentos. Un estudio descubrió que remojar frutas como las manzanas en una solución de bicarbonato de sodio y agua eliminó entre el 80 % y el 96 % de los pesticidas de la superficie, de manera más efectiva que el agua sola o los enjuagues comerciales.¹⁷

Para preparar su propio lavado de frutas y vegetales, llene un recipiente o fregadero limpio con agua y agregue unas cuatro cucharaditas de bicarbonato de sodio. Remoje las frutas y vegetales durante al menos cinco minutos y luego enjuáguelos bien.

• Limpie sus joyas y cubiertos de plata: el bicarbonato de sodio incluso le ayuda a restaurar el brillo de la plata deslustrada y las joyas opacas. Combinar el bicarbonato de sodio con agua caliente y un trozo de papel de aluminio en un recipiente no metálico inicia un intercambio de iones que elimina el deslustre de la plata. Para esto, remoje las prendas durante unos minutos y luego enjuáguelas y séquelas por completo.

Utilice un cepillo de dientes suave para ayudar a limpiar los aceites y la suciedad de las superficies, sobre todo en las grietas difíciles de alcanzar. Este método es muy atractivo para las personas que buscan evitar los productos abrasivos para pulir plata.

• Utilícelo como limpiador de desagües: vierta media taza de bicarbonato de sodio en el desagüe y después una cantidad igual de vinagre. Deje que la mezcla burbujee y repose durante 15 a 20 minutos antes de enjuagar con agua caliente. Si bien esta mezcla no reemplaza a un removedor de obstrucciones de potencia comercial para los bloqueos graves, es excelente para el mantenimiento de rutina y para mantener las tuberías con un olor fresco.

Cómo utilizar el bicarbonato de sodio de forma segura

Si bien el bicarbonato de sodio tiene muchos beneficios, recuerde que tiene efectos secundarios, pero solo cuando se utiliza de forma incorrecta o en exceso. Cuando se utiliza en cantidades grandes, podrían producirse inflamación, gases, náuseas, alcalosis metabólica (cuando el pH del cuerpo es demasiado elevado) o desequilibrios electrolíticos debido a su contenido elevado de sodio. Estas son algunas precauciones que debe tener en cuenta:

• Consuma bicarbonato de sodio con moderación: The Hearty Soul recomienda comenzar con una cantidad pequeña, por lo general media cucharadita disuelta en un vaso de agua.

• La naturaleza abrasiva del bicarbonato de sodio podría dañar el esmalte: si se cepilla los dientes con él, siempre haga gárgaras con agua limpia después.

• Podría resecar su piel: si toma un baño de bicarbonato de sodio o utiliza una pasta de bicarbonato de sodio casera en su piel, asegúrese de humectarla después con un humectante suave sin fragancia o con aceite de coco para evitar la sequedad o la irritación.

Preguntas frecuentes sobre el bicarbonato de sodio

P: ¿Cuáles son los principales beneficios para la salud del bicarbonato de sodio?

R: El bicarbonato de sodio ayuda a aliviar la indigestión, calma la acidez estomacal, reduce la inflamación, mejora la higiene bucal, favorece el rendimiento físico, mejora la salud renal y ayuda a controlar afecciones como las infecciones urinarias y las irritaciones de la piel.

P: ¿Cómo ayuda el bicarbonato de sodio con la digestión y los problemas relacionados con el ácido?

R: Sus propiedades alcalinizantes ayudan a neutralizar el exceso de ácido estomacal, lo que ofrece un alivio rápido del reflujo ácido, la acidez y la indigestión. El bicarbonato de sodio también favorece la activación de enzimas en el intestino delgado para una mejor digestión.

P: ¿El bicarbonato de sodio podría ayudar en el tratamiento del cáncer?

R: Algunos estudios preliminares sugieren que el bicarbonato de sodio podría ayudar a hacer que el área alrededor de los tumores sea menos ácida, lo que podría retardar su crecimiento. Las primeras investigaciones en ratones y un caso humano tuvieron resultados prometedores.

P: ¿Cómo se puede utilizar el bicarbonato de sodio para la piel, la higiene y la salud?

R: Ayuda a blanquear los dientes, alivia las aftas bucales, calma las erupciones y las quemaduras solares y actúa como un desodorante natural. Los atletas lo utilizan para retrasar la fatiga al amortiguar el ácido láctico durante los entrenamientos intensos.

P: ¿Existen usos domésticos para el bicarbonato de sodio más allá de preparar alimentos?

R: Sí, neutraliza olores en refrigeradores, alfombras y lavandería; limpia desagües, cubiertos y productos agrícolas; y funciona como un limpiador no tóxico, y lo mejor es que es asequible y ecológico.