📝HISTORIA EN BREVE

  • Cerca de 40 millones de personas en Estados Unidos toman estatinas a diario, pero estos medicamentos no solucionan la causa de los niveles elevados de colesterol y a menudo generan efectos secundarios graves como dolor muscular y resistencia a la insulina
  • La Dra. Adriana Quinones-Camacho, cardióloga de NYU Langone Health, recomienda que antes de recurrir a medicamentos riesgosos para reducir el colesterol, primero haga cambios en el estilo de vida, por ejemplo, consumir grasas limpias, hacer ejercicio y perder peso
  • Eliminar los aceites de semillas procesados y consumir omega-3 de alimentos enteros de pescado graso (en cantidades óptimas) ayudará a mejorar su perfil lipídico y a eliminar de manera natural el colesterol a través de la función hepática y celular
  • El exceso de peso aumenta los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés) y acumula placa en las arterias; para revertir este daño y promover la salud cardiovascular a largo plazo, reduzca el azúcar, aumente la fibra y muévase todos los días
  • Las estatinas se relacionan con la diabetes, las cataratas, el deterioro muscular y el agotamiento de CoQ10, lo que hace que los cambios en el estilo de vida no solo sean más seguros sino también más efectivos para una salud cardíaca y metabólica duradera

🩺Por el Dr. Mercola

Según la Asociación Americana del Corazón, alrededor de 40 millones de adultos en Estados Unidos toman estatinas para controlar sus niveles elevados de colesterol.1 Estos medicamentos bloquean una enzima en el hígado que es responsable de producir colesterol, lo que reduce los niveles de colesterol en la sangre.

Sin embargo, las estatinas son más perjudiciales que beneficiosas, ya que no abordan la causa fundamental de la enfermedad cardíaca y exponen al paciente a diversos efectos secundarios dañinos (descubra más información adelante).

La buena noticia es que hay maneras de controlar los niveles de colesterol sin la necesidad de depender de las estatinas. En un artículo en Hearty Soul, la Dra. Adriana Quinones-Camacho, cardióloga de NYU Langone Health, comentó que implementar cuatro cambios en el estilo de vida puede ayudar a proteger mejor la salud cardíaca. La Dra. Adriana analizó las estrategias que recomiendan los cardiólogos, y explicó que los médicos deben recomendarlas a sus pacientes antes de recetar estatinas.2

1. Haga actividad física

La Dra. Adriana comentó que hacer ejercicio es esencial si desea controlar sus niveles de colesterol. Numerosos estudios respaldan esto; de hecho, un artículo de 2013 publicado en Sports Medicine3 señaló que casi cualquier tipo de ejercicio puede tener un impacto significativo en el colesterol.4

• El ejercicio aumenta sus niveles de colesterol “bueno”: según la Dra. Adriana, los entrenamientos de intensidad moderada ayudan a mejorar la producción de colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés), también conocido como colesterol “bueno”.

• Los ejercicios aeróbicos y el entrenamiento de fuerza también son útiles: un estudio independiente también descubrió que combinar estos dos tipos de ejercicios favorece los perfiles lipídicos y la salud metabólica general.5

• No necesita ir al gimnasio: algunas formas excelentes de hacer actividad física incluyen dar una caminata rápida a la hora del almuerzo, ir en bicicleta al trabajo o practicar algún deporte que le interese.

• ¿Cuál es la cantidad recomendada? Lo ideal es que realice al menos 30 minutos de entrenamiento de intensidad moderada cinco días a la semana, o 20 minutos de ejercicio de alta intensidad tres veces a la semana.

• Evite el sedentarismo: asegúrese de incorporar periodos breves de movimiento a lo largo del día. Esto ayudará a quemar calorías y favorecerá su perfil de colesterol. La Dra. Adriana también aconsejó unirse a grupos de apoyo o fomentar amistades que lo motiven a hacer ejercicio.

2. Elimine el exceso de peso

La Dra. Adriana señaló que el exceso de peso eleva los niveles de colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL), a menudo denominado colesterol "malo", ya que se acumula en las paredes de las arterias y promueve la formación de placa.

• La placa causa aterosclerosis: la acumulación de placa estrecha y endurece las arterias, lo que restringe el flujo sanguíneo al corazón, al cerebro y a otros órganos vitales. Esto incrementa el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y derrame cerebral.

• Controle su peso con cambios de estilo de vida pequeños pero impactantes: “algunas estrategias para perder peso incluyen modificar su alimentación para no consumir calorías innecesarias, hacer más actividades en su rutina y actividades de pie como trabajar en el jardín,”, señaló el artículo de The Hearty Soul.

3. Consuma las grasas adecuadas

La Dra. Adriana señaló que el tipo de grasas que consume afecta sus niveles de colesterol. Aunque tiene un poco de razón, la Dra. Adriana agrupó las grasas trans y las grasas saturadas y recomendó que limite ambas.

Si bien las grasas trans son muy nocivas, en especial los aceites vegetales parcialmente hidrogenados, que están cargados de ácido linoleico (AL) y es mejor que las elimine de su alimentación, no estoy de acuerdo con evitar las grasas saturadas, ya que le ayudan a mantener niveles de colesterol saludables y favorecen la salud general de su corazón.

• Las grasas saturadas se han considerado de forma injusta como la causa de los niveles elevados de colesterol: durante décadas, se ha dicho que comer grasas saturadas aumenta los niveles de colesterol, en particular el colesterol LDL. Sin embargo, la relación entre el consumo de grasas saturadas y los niveles de colesterol es mucho más compleja de lo que se creía antes.

• Consumir grasas saturadas no afecta de forma directa la producción de colesterol: el cuerpo procesa las grasas en su sistema digestivo, las descompone y las empaqueta en quilomicrones, los cuales son lipoproteínas grandes que transportan grasas por todo el cuerpo.

• Mientras tanto, la producción de colesterol ocurre por separado en cada célula de su cuerpo, y su hígado tiene una influencia importante: la idea de que comer grasas saturadas aumenta los niveles de colesterol es una simplificación exagerada que no se ajusta con los procesos bioquímicos complejos del cuerpo.

También recomendó consumir suficientes grasas omega-3. Sin embargo, aunque los omega-3 promueven la salud del corazón, hay ciertas consideraciones que debe tener en cuenta.

• No se trata solo de consumir omega-3: también importa la cantidad, el tipo y la calidad de lo que consume. La moderación es importante, dado que los omega-3 son un tipo de grasa poliinsaturada (PUF, por sus siglas en inglés). Imagine que consumir omega-3 es como un acto de equilibrio: consumir muy poco es perjudicial, pero consumir demasiado también implica riesgos, aunque a través de mecanismos diferentes.

• El consumo excesivo de omega-3 podría afectar de forma negativa la salud del corazón: depender solo de omega-3 de ciertos suplementos podría promover la fibrilación auricular (FA). La fibrilación auricular provoca complicaciones como coágulos sanguíneos, derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca y otros problemas cardiovasculares graves.

• Los omega-3 afectan las membranas celulares: cada célula del cuerpo está rodeada por una barrera protectora que se conoce como membrana celular. Esta membrana es como un líquido que está compuesto de diversas grasas, como los omega-3 y los omega-6. Cuando una persona consume ácidos grasos omega-3, se incorporan a estas membranas y alteran su fluidez.

Una teoría sugiere que un exceso de omega-3 hace que la membrana celular sea demasiado fluida, lo que altera la función de los canales iónicos, en particular de uno que se conoce como canal Piezo. Esto interfiere con la señalización eléctrica normal de la célula, lo que provoca un latido cardíaco irregular.

• La calidad y la cantidad son esenciales para garantizar que las grasas omega-3 sean beneficiosas y no dañinas: priorice el consumo de alimentos enteros, como los pescados azules capturados en la naturaleza, como el salmón de Alaska, las sardinas, las anchoas, la caballa y el arenque, que aportan omega-3 en su forma natural junto con otros nutrientes esenciales.

Si necesita un suplemento, le recomiendo el aceite de kril o aceite de pescado en forma de fosfolípidos para una mejor absorción. Elija marcas de confianza que prioricen la calidad y la pureza, y comience con dosis más bajas y auméntelas solo si lo indica su médico.

4. Consuma más fibra y menos azúcar procesada

La Dra. Adriana recomienda consumir fibra, ya que “se une al colesterol en el sistema digestivo y evita que se absorba en el torrente sanguíneo”, y que limite su consumo de azúcar.6 Comentó que esta estrategia doble no solo favorece un buen control del peso, sino que también mejora el perfil lipídico.

• El azúcar refinado y los carbohidratos aumentan la inflamación: una vez consumidos, estos químicos liberan insulina, lo que acumula grasa y crea triglicéridos (que son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre, y es un gran indicador de su salud general), lo que dificulta que pierda peso o mantenga su peso normal.

• Algunos expertos sostienen que la causa principal de las enfermedades cardíacas es la resistencia a la insulina, no el LDL elevado: la resistencia a la insulina disminuye la producción de energía mitocondrial, y esta mala salud de las mitocondrias es la base de las enfermedades cardíacas y muchas otras enfermedades crónicas.

• Consumir alimentos ricos en fibra disminuye de forma significativa los niveles de LDL: le recomiendo consumir fibra soluble e insoluble de alimentos como frutas enteras, por ejemplo, manzanas, vegetales frescos como brócoli, coles de Bruselas y coliflor, ciruelas pasas, frijoles y granos enteros.

¿Qué tan beneficiosos son los niveles bajos de colesterol?

Durante años, la medicina convencional ha afirmado que los niveles elevados de colesterol son malos y que los niveles bajos son buenos para la salud del corazón. Pero lo cierto es que el colesterol bajo también podría ser perjudicial, y las investigaciones recientes aportan más evidencia de la gran influencia del colesterol en nuestro cuerpo.

• El colesterol es un componente crucial de las membranas celulares y un precursor de muchas hormonas importantes: no es una sustancia dañina que debe eliminarse, sino una parte vital de nuestro cuerpo. De hecho, se necesita colesterol para producir hormonas, sintetizar la vitamina D y para que el cerebro funcione de forma correcta.

• El consejo común de reducir los niveles de colesterol para prevenir enfermedades cardíacas se basa en estudios erróneos: esto incluye las investigaciones como el Framingham Heart Study, que relacionó los niveles elevados de colesterol con un riesgo cardiovascular mayor. Como resultado, millones de personas terminaron con algún tratamiento a base de estatinas y planes de alimentación bajos en grasa. Pero las investigaciones recientes cuestionan esta postura.

• El estudio REasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS, por sus siglas en inglés) brindó conocimientos nuevos: este estudio, publicado en el Journal of the American College of Cardiology, examinó datos de 23 901 participantes durante un seguimiento medio de 10.7 años. Los investigadores descubrieron que la relación entre el colesterol HDL y el riesgo de enfermedad cardíaca varió según la raza.7

Los niveles bajos de colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) solo se asociaron con un riesgo mayor de enfermedad cardíaca coronaria en los adultos de raza blanca. Aún más sorprendente fue el hecho que, al parecer el colesterol HDL no protege contra las enfermedades cardíacas en adultos de raza blanca, ni negra.

• Esta revelación desafió décadas de consejos médicos: contradice la recomendación común de aumentar los niveles de colesterol HDL para mejorar la salud del corazón. El estudio también destacó la importancia de considerar las diferencias entre las razas en las investigaciones y las recomendaciones de tratamiento.

• La genética de cada persona también influye en cómo nuestros cuerpos manejan el colesterol: algunas personas producen más colesterol que otras. Es por esto que dos personas que llevan la misma alimentación podrían tener niveles de colesterol muy diferentes.8

• La "paradoja del colesterol" es otro descubrimiento interesante: en algunos casos, las personas con niveles bajos de colesterol en realidad tuvieron peores resultados de salud que aquellas con niveles elevados, lo cual contradice la postura de la medicina convencional sobre el colesterol y la salud. Como afirmó una revisión científica que se realizó en 2023:

"En promedio, los pacientes con insuficiencia cardíaca que tenían un nivel de colesterol total de 232 mg/dl tuvieron una tasa de supervivencia 25 % mayor que las personas con un nivel de colesterol total de 193 mg/dl.  Por lo general, se recomienda un nivel de colesterol total inferior a 200 mg/dl".9

Estos resultados inesperados plantean preguntas importantes sobre la manera en que se evalúa el riesgo cardiovascular y si el enfoque de tratamiento actual es apto para todas las poblaciones. Una cosa está clara: la relación entre el colesterol y la salud es más compleja de lo que se creía.

Evite las estatinas

Si bien, algunas de las recomendaciones de la Dra. Adriana deben aclararse, son en general un buen comienzo. Estas cuatro estrategias abordan las causas subyacentes y fundamentales de los niveles elevados de colesterol, lo que es mucho mejor que tomar estatinas.

En lo personal, nunca tomaría ni recetaría un medicamento con estatinas; además de que no detiene la tendencia de las enfermedades cardíacas, también lo ponen en riesgo de sufrir ciertas afecciones, por ejemplo:

• Miopatía: algunas personas que toman estatinas sienten dolor o debilidad muscular, y se cree que estos problemas se deben a una disfunción mitocondrial y alteraciones en el metabolismo de las proteínas musculares.10

• Diabetes tipo 2: un estudio de Lancet de 2024 confirmó que las estatinas aumentan el riesgo de diabetes, y que las estatinas de alta intensidad aumentan en un 36 % el riesgo.11

• Cataratas: las estatinas aumentan el riesgo de cataratas debido a que interfieren con la biosíntesis de colesterol en el epitelio del cristalino. Un estudio descubrió que el 1.9 % de los pacientes con enfermedad arterial coronaria se sometieron a una cirugía de cataratas durante un periodo de seguimiento de tres años.12 

• Cáncer de páncreas: el uso prolongado de medicamentos contra el colesterol, alrededor de cinco años o más, se ha relacionado con un riesgo mayor de padecer esta afección.13

Además, las estatinas reducen los niveles de CoQ10, ya que bloquean la coenzima A reductasa HMG en el hígado, que es la manera en la que disminuyen el colesterol. La coenzima A HMG también produce CoQ10. Sin embargo, el cuerpo la necesita, ya que es un nutriente esencial para las mitocondrias que promueve la producción de ATP.

Debido a que perjudican la función de las mitocondrias, las estatinas podrían influir en diversos problemas de salud, ya que si las mitocondrias fallan, el riesgo de padecer enfermedades crónicas aumenta de forma significativa. Obtenga más información en mi artículo llamado: “Defiéndase del cáncer y fortalezca sus células con este nutriente especial”.

Preguntas frecuentes sobre los cambios en el estilo de vida para reducir el colesterol

P: ¿Cuáles son los cuatro cambios en el estilo de vida que reducen el colesterol malo mejor que las estatinas?

R: Los cambios más efectivos son comer las grasas adecuadas, evitar el azúcar procesada y consumir suficiente fibra, moverse más todos los días y perder el exceso de peso. Estos cambios abordan las causas fundamentales del LDL elevado y favorecen la salud del corazón de forma natural.

P: ¿Por qué las estatinas no son la mejor opción para controlar el colesterol?

R: Las estatinas no abordan la causa fundamental de los niveles elevados de colesterol y a menudo causan efectos secundarios como dolor muscular, resistencia a la insulina y agotamiento de CoQ10, lo que perjudica la producción de energía y aumenta el riesgo de enfermedades.

P: ¿Cómo afecta el ejercicio a los niveles de colesterol?

R: Moverse con regularidad aumenta el HDL (colesterol “bueno”), ayuda a eliminar el LDL del torrente sanguíneo, mejora la sensibilidad a la insulina y reduce la inflamación, sin que deba ir al gimnasio ni realizar entrenamientos intensos.

P: ¿Todas las grasas son malas para los niveles de colesterol?

R: No. Los aceites de semillas procesadas y las grasas trans aumentan el colesterol LDL y dañan las arterias, pero las grasas saturadas de fuentes limpias y los omega 3 del pescado salvaje favorecen los niveles de colesterol y la función de las células.

P: ¿Cómo ayuda la fibra a reducir el colesterol?

R: La fibra soluble se une al colesterol en el intestino, lo que impide que se absorba en el torrente sanguíneo. Una forma de reducir de manera natural el LDL es comer frutas enteras, vegetales y granos enteros todos los días.

🔎Fuentes y Referencias: