Una señal insistente que su cuerpo no deja de enviar...¿está relacionada con su dieta?

📝HISTORIA EN BREVE

• Un metaanálisis reciente a gran escala descubrió que las personas que comieron más fruta tuvieron menos probabilidades de desarrollar tinnitus que las que consumieron poca fruta
• Los lácteos, la fibra y la cafeína también brindaron protección. El consumo moderado de estos alimentos mejoró la circulación, redujo la inflamación y favoreció la estabilidad del oído interno
• Un estudio independiente también descubrió que consumir mantequilla y legumbres ayudó a calmar los síntomas del tinnitus y estabilizó la actividad del nervio auditivo
• El glutamato monosódico y el aspartamo agravaron los síntomas, ya que sobreestimulan los nervios. Estos aditivos comunes alteran la química del cerebro, aumentan la sensibilidad auditiva y empeoran el tinnitus debido a que causan reacciones excitotóxicas, en especial en las personas sensibles
• Comer alimentos enteros y evitar las excitotoxinas es una estrategia importante. Elimine los alimentos procesados y concéntrese en los que son ricos en nutrientes para reducir la sobrecarga nerviosa, equilibrar el azúcar en la sangre y proteger su sistema auditivo

🩺Por el Dr. Mercola

El tinnitus es la percepción de un sonido (a menudo un campanilleo, un zumbido o un chasquido) sin ninguna fuente externa. No solo es molesto, sino también agotador. Los síntomas comunes incluyen percibir un ruido fantasma persistente en uno o ambos oídos, trastornos del sueño, ansiedad y dificultad para concentrarse.

Con el tiempo, si se ignora, el tinnitus favorecerá la depresión, aumentará las hormonas del estrés y perjudicará su calidad de vida. La prevalencia mundial ahora ronda el 14.4 % en los adultos y el 13.6 % en los niños,¹ y algunas estimaciones son incluso mayores en poblaciones específicas. A pesar de su impacto hoy en día, a la mayoría de las personas todavía se les dice que no hay una causa conocida y, peor aún, que no existe un tratamiento efectivo.

Sin embargo, estudios recientes brindan una visión práctica para prevenir el tinnitus: incluir ciertos alimentos ricos en nutrientes en sus comidas ayudará a influir en la salud de los nervios y el flujo sanguíneo, lo que reduce sus síntomas.

Un metaanálisis identificó patrones alimenticios relacionados al riesgo de tinnitus

Una revisión sistemática y metaanálisis publicados en BMJ Open² reunió datos de más de 301 533 adultos de ocho estudios observacionales. Con el uso de cuestionarios validados,³ el equipo de investigación se propuso evaluar 15 factores alimenticios que influyen en la probabilidad de desarrollar tinnitus. Su enfoque no se centró en suplementos o nutrientes aislados, sino en patrones reales del consumo de alimentos en la vida cotidiana.

• Cuatro alimentos específicos brindaron efectos protectores: se incluyeron adultos de 18 años o más, sin importar si ya tenían problemas de salud. De los 15 factores alimenticios que se analizaron (como el azúcar, la grasa, la carne y los vegetales), solo cuatro tuvieron efectos protectores: la fruta, la fibra, los lácteos y la cafeína.

• La fruta aportó una protección significativa a nivel estadístico contra el tinnitus: el consumo de fruta tuvo el mayor impacto, ya que redujo en un 35 % las probabilidades de padecer tinnitus, lo que la convierte en la variable alimenticia más poderosa en todo el análisis. El odds ratio (OR, por sus siglas en inglés) para la fruta fue de 0.649, lo que demuestra una gran relación inversa entre el consumo de fruta y el riesgo de tinnitus.

• No se observó ningún vínculo notable entre la prevención del tinnitus y los vegetales: por sorprendente que parezca, los vegetales no tuvieron el mismo beneficio consistente, por lo que la fruta fue la mejor opción para la prevención.

• Estos efectos se observaron en diversas poblaciones del mundo: los estudios incluyeron participantes del Biobanco del Reino Unido y del Estudio de Audición de las Montañas Azules de Australia, lo que hace que los resultados sean más aplicables a una población amplia.

¿Por qué las frutas tienen efectos protectores contra el tinnitus?

Los investigadores realizaron un análisis de sensibilidad (en el cual se elimina un estudio para ver si los resultados cambian) con el fin de obtener resultados más sólidos. Estas pruebas demostraron que los efectos protectores de la fruta y la fibra se mantuvieron estables. Otros alimentos, incluyendo el azúcar, la carne e incluso la variedad de la alimentación, no demostraron un vínculo protector consistente.

Quizás esto se debió a inconsistencias en la medición o en cómo se prepararon y consumieron los alimentos. Los investigadores describieron tres mecanismos biológicos principales para explicar los beneficios de la fruta:

• Las frutas brindan efectos antioxidantes increíbles: las frutas están cargadas de antioxidantes como vitamina C, polifenoles y carotenoides. Estos nutrientes combaten el estrés oxidativo, que es uno de los impulsores principales del daño celular en la cóclea, que es la parte del oído interno responsable de la audición.

• Mejoran el flujo sanguíneo a las estructuras auditivas: la fruta favorece la salud vascular y mejora la función endotelial, que es la capacidad de los vasos sanguíneos para relajarse y contraerse. Esto favorece la circulación, lo que garantiza que las estructuras sensibles del oído interno reciban el oxígeno y los nutrientes que necesitan. Se sabe que la mala circulación promueve los síntomas del tinnitus con el tiempo.

• Comer fruta reduce la inflamación crónica en las vías nerviosas: los efectos antiinflamatorios de los flavonoides como la quercetina previenen que los nervios auditivos se sobreestimulen. Esto ayuda a mantener estable la señalización neuronal, lo que reduce el tipo de señales defectuosas que causan zumbidos en los oídos. La inflamación interfiere con la actividad nerviosa normal y amplifica la percepción sensorial, dos factores que empeoran el tinnitus.

Los lácteos, la fibra y la cafeína también aportan beneficios contra el tinnitus

Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que evitar los productos lácteos en realidad aumentó el riesgo de padecer tinnitus. Si bien, algunos consejos convencionales recomiendan evitar productos lácteos como el queso y la mantequilla⁴ si tiene tinnitus, los datos de esta revisión sugieren que consumir estos alimentos favorece la salud auditiva.

• El consumo de productos lácteos redujo en un 17 % el riesgo de tinnitus: mejoró el tono vascular y favoreció las mismas funciones endoteliales que la fruta. No se especificó el tipo de lácteo, pero se dio a entender que los lácteos sin procesar o poco procesados brindan apoyo, mientras que las versiones muy procesadas tal vez no lo hagan.

• El consumo de fibra se asoció con un riesgo 9 % menor: mejoró la sensibilidad a la insulina y la salud de los vasos sanguíneos, que son dos sistemas importantes que se relacionan con el funcionamiento del oído interno.

• La fibra mejoró el equilibrio de la insulina, lo que afecta la presión del líquido del oído interno: el beneficio de la fibra se relacionó con una mejor regulación del azúcar en la sangre. Cuando la sensibilidad a la insulina es baja, el exceso de insulina circula en el torrente sanguíneo, lo que perjudica el equilibrio de líquidos y electrolitos en el oído. Esa desestabilización afecta la forma en que se transmite y procesa el sonido, lo que agrava el tinnitus si no se corrige.

• El consumo moderado de cafeína redujo en un 10 % el riesgo de tinnitus: la idea de que la cafeína empeora el tinnitus aún es común, pero este análisis la refutó. Contrario a los consejos anticuados, consumir cafeína con moderación mejora el estado de alerta, aumenta la dopamina e incrementa el flujo sanguíneo, todo lo cual favorece el procesamiento auditivo. También bloquea los receptores de adenosina, que ayudan a reducir la inflamación en las áreas del cerebro relacionadas con la percepción del sonido.

Los autores reconocieron que no pueden confirmar por completo la causalidad debido al diseño observacional de los estudios incluidos. También señalaron que la realización de más estudios a gran escala permitirá "complementar y verificar la relación entre el consumo de alimentos y el tinnitus".^5,6

La mantequilla y las legumbres se relacionaron con una menor gravedad del tinnitus

Un estudio similar publicado en Nutrients⁷ encuestó a más de 11 000 adultos con tinnitus para evaluar cómo las elecciones de alimentos se relacionan con la gravedad de sus síntomas. Los investigadores se centraron en lo fuertes, constantes o molestos que eran los síntomas en función de los hábitos alimentarios.

El estudio analizó más de 50 variables alimenticias con un grupo amplio de participantes de diferentes antecedentes. Esto hizo que los resultados reflejaran mejor cómo la alimentación influye en el tinnitus en la vida cotidiana. Dos ejemplos de factores alimenticios que analizaron incluyen los productos lácteos (en específico la mantequilla) y las legumbres.

• El consumo de mantequilla se relacionó con un tinnitus menos grave: al igual que el estudio BMJ Open, este estudio también descubrió que los productos lácteos tienen efectos protectores contra el tinnitus. A diferencia de algunas creencias comunes sobre evitar las grasas saturadas, el estudio demostró que las personas que consumieron mantequilla con regularidad experimentaron un tinnitus menos grave.

Según los investigadores, “las personas que informaron un consumo normal o elevado de mantequilla tuvieron un riesgo mucho menor de aparición de tinnitus (en comparación con las personas que no consumen mantequilla)”.⁸ Esta relación de protección sugiere que la mantequilla ayuda a favorecer la función auditiva.

• Las legumbres también redujeron la gravedad de los síntomas: las personas que informaron un consumo regular de legumbres (frijoles, lentejas o garbanzos) informaron tener un tinnitus más leve, según los investigadores. Las legumbres se asociaron con síntomas más moderados, lo que podría deberse a su contenido elevado de magnesio, fibra y vitaminas del grupo B. Estos nutrientes favorecen la salud vascular y estabilizan los nervios, que son dos áreas importantes que afectan la forma en que el cerebro procesa el sonido.

• Las legumbres ayudan a equilibrar el azúcar en la sangre y a calmar la inflamación: el equipo de investigación enfatizó la relación entre la regulación del azúcar en la sangre y la función del oído interno. Las legumbres ayudan a estabilizar la glucosa y favorecen la sensibilidad a la insulina, lo que reduce la inflamación. Un mejor control del azúcar en la sangre reduce el tipo de desequilibrios de líquidos y nervios que empeoran el tinnitus.

La conclusión no es solo “comer sano”, sino hacerlo de manera inteligente. Es fundamental identificar alimentos que calmen el sistema nervioso y mejoren el flujo sanguíneo, y tanto la mantequilla como las legumbres son prometedoras en este sentido, de maneras diferentes pero complementarias. Agregarlos a su alimentación le permitirá obtener mejores resultados cuando trate el tinnitus.

Estos ingredientes artificiales provocan una sobrecarga nerviosa que agrava el tinnitus

Comer los tipos adecuados de alimentos es beneficioso, pero lo que NO come también importa. En particular, se descubrió que los aditivos químicos como el glutamato monosódico (GMS) y el edulcorante artificial aspartamo contribuyeron a los síntomas del tinnitus.⁹ Estos aditivos actúan como excitotoxinas, es decir, sobreestimulan las células nerviosas hasta que se dañan o mueren. Este mecanismo también promueve la disfunción nerviosa que causa o empeora el tinnitus.

•El GMS sobreestimula los receptores de glutamato en el sistema auditivo: el GMS activa los receptores de glutamato en el cerebro, y es muy utilizado en comidas rápidas, fideos instantáneos, papas fritas y comidas de restaurantes para mejorar el sabor. Estos mismos receptores están en el sistema auditivo.¹⁰ Según la investigación,¹¹ las personas que padecen tinnitus tienen niveles elevados de glutamato, lo que provoca hiperexcitabilidad en la corteza auditiva.

• El aspartamo se descompone en sustancias químicas que sobreexcitan el cerebro: cuando se consume, el aspartamo (que es un edulcorante que se encuentra en los refrescos de dieta y los alimentos sin azúcar) se convierte en el cuerpo en tres compuestos: ácido aspártico, que produce aspartato, el cual es un neurotransmisor muy estimulante; el aminoácido fenilalanina; y metanol, o alcohol de madera.¹²

• El aspartato daña las neuronas del cerebro: altera el equilibrio normal de los neurotransmisores y perjudica los centros de procesamiento del sonido del cerebro. Esto agrava los síntomas del tinnitus y provoca una mayor percepción de ruidos que en realidad no existen.

• Ambos aditivos empeoran de forma gradual el tinnitus debido a que sobreestimulan las células nerviosas: los efectos del glutamato monosódico y del aspartamo se acumulan con el tiempo sin que se dé cuenta. Es posible que no note sus efectos después de una comida, pero la exposición repetida sobreestimula los nervios auditivos. Si ya padece de tinnitus, esta sobreestimulación hará que un ruido manejable se convierta en un zumbido constante y molesto que será más difícil de ignorar.

• El glutamato monosódico y el aspartamo atraviesan la barrera hematoencefálica: estas sustancias químicas provocan estrés celular y, con el tiempo, daño a los nervios. Esto no solo empeora el zumbido, sino que también aumenta el riesgo de disfunción auditiva a largo plazo.

La solución es comer sano y revisar con cuidado las etiquetas de los alimentos. Eliminar estos productos químicos tóxicos de su alimentación hará una gran diferencia entre el sufrimiento constante y la necesidad de silencio.

Consuma más alimentos enteros y evite los alimentos procesados

Según estos estudios, está claro que la causa principal del tinnitus no es solo el envejecimiento o un daño nervioso cualquiera, sino la sobreestimulación del sistema nervioso, la inestabilidad del azúcar en la sangre, la inflamación y la mala circulación en el oído interno. Los alimentos incorrectos empeoran los síntomas y los adecuados los controlan. A continuación descubrirá cinco estrategias alimentarias para lidiar con el tinnitus.

1. Elimine de inmediato el aspartamo, el glutamato monosódico y otras excitotoxinas: si bebe refrescos de dieta, mastica chicle sin azúcar o come alimentos etiquetados con "levadura autolizada", "proteína hidrolizada" o "sabores naturales", promueve el mismo sistema que empeora su tinnitus. Elimínelos de su alimentación y olvídese de ellos. La mayoría de las personas sienten alivio en menos de una semana cuando dejan de consumirlos.

2. Coma más fruta, en especial las variedades ricas en antioxidantes y agua: la fruta ayuda a reducir el estrés oxidativo, mejora la microcirculación en la cóclea y favorece la función nerviosa. Comience poco a poco con opciones fáciles de digerir como sandía, naranjas con pulpa o papaya madura. Intente consumir al menos dos o tres porciones al día y distribúyalas entre sí para estabilizar el nivel de azúcar en la sangre.

3. Utilice mantequilla real, no aceites de semillas ni margarina: si ha usado aceites vegetales (como aceite de canola y de soya) o sustitutos de la mantequilla pensando que son más saludables, es hora de cambiar.

4. Agregue legumbres como lentejas o garbanzos tres o cuatro veces por semana: si es sensible a la fibra o sufre de gases e inflamación, comience con lentejas cocidas a presión o frijoles mungo partidos y remojados. Son más tolerables para el intestino y brindan los mismos beneficios auditivos y neurológicos. No necesita una porción enorme: basta con un tazón pequeño junto a su comida.

Una desventaja de consumir legumbres es que contienen lectinas, las cuales son proteínas vegetales que se unen al azúcar y que pueden tener efectos adversos. Puede evitar este problema si prepara y cocina las legumbres de forma adecuada para reducir su contenido de lectina. Para obtener instrucciones más detalladas, lea mi artículo llamado: "Evite comer estos vegetales crudos "saludables"”.

5. Modere su consumo de cafeína: un consumo moderado de cafeína al día, como un café fuerte o un par de tazas de té verde, ayudará a reducir la gravedad del tinnitus. Sin embargo, consumir demasiada cafeína podría ser contraproducente, sobre todo si le provoca ansiedad o insomnio.

Sus síntomas le dan pistas. La solución es aprender a escuchar lo que su cuerpo le pide y luego comer alimentos calmantes y estabilizadores que mantengan bajo el volumen del ruido.

Consejos para proteger su audición

Protegerse de los ruidos fuertes es el primer paso para prevenir el tinnitus y la pérdida auditiva. Siga estas estrategias básicas:

• Baje el volumen de sus dispositivos de audio personales.

• Descargue una aplicación que mida decibeles, la cual emitirá una advertencia si el volumen llega a un nivel dañino.

• Utilice tapones para los oídos cuando visite lugares ruidosos. Si trabaja en un entorno ruidoso, asegúrese de proteger sus oídos en todo momento.

• Utilice auriculares con cancelación de ruido, que le permitan escuchar de forma cómoda a un volumen más bajo.

• Limite la cantidad de tiempo que le dedica a actividades ruidosas.

• Tome descansos regulares al utilizar dispositivos de audio personales.

• Restrinja el uso de dispositivos de audio personales a menos de una hora al día.

•Si vive en una zona muy ruidosa, considere mudarse. Si no tiene esa opción, considere agregar paneles acústicos en el techo y las paredes para atenuar el ruido. Las ventanas de doble panel, los paneles aislantes, las cortinas pesadas y las alfombras también ayudan a reducir el volumen del ruido.

• Utilice auriculares con bloqueo de sonido para eliminar las perturbaciones ocasionales de ruido, como las del tráfico o las cortadoras de césped. Recuerde proteger sus oídos cuando utilice su cortadora de pasto o sopladora de hojas.

•Mejore la calidad del sueño. Las interrupciones del sueño y la mala calidad del sueño empeoran los síntomas del tinnitus, por lo que es fundamental crear un entorno que favorezca un descanso reparador y sin interrupciones. Para obtener más información sobre esto, lea mi artículo llamado: “El impacto oculto de las siestas en esta afección auditiva".

Además, le recomiendo abordar sus carencias de nutrientes, ya que algunas aumentan el riesgo. La deficiencia de magnesio es un ejemplo; algunos estudios han demostrado que la suplementación con magnesio ayudó a mejorar la audición en los participantes que sufren de tinnitus o pérdida auditiva. ¹³ Para conocer más ejemplos de nutrientes que afectan el tinnitus y la pérdida auditiva, lea mi artículo llamado: “¿Podría el magnesio aliviar el tinnitus o zumbido de oídos? ".

Preguntas frecuentes sobre cómo los alimentos afectan el tinnitus

P: ¿Qué alimentos son más efectivos para reducir el riesgo de desarrollar tinnitus?

R: La fruta es la que más destaca: un gran metaanálisis demostró un riesgo 35 % menor para las personas que comen más fruta. La fibra, los productos lácteos y la cafeína también brindaron efectos de protección: cada uno mejoró la función nerviosa, el flujo sanguíneo o el control de la inflamación en el sistema auditivo.

P: ¿Algunos alimentos reducen la gravedad de los síntomas de tinnitus?

R: Sí. Un estudio independiente en más de 11 000 adultos descubrió que las personas que consumieron mantequilla y legumbres con regularidad experimentaron un tinnitus menos grave. Estos alimentos favorecen la salud vascular, estabilizan los nervios y mejoran el equilibrio del azúcar en la sangre, los cuales son factores importantes para calmar los síntomas auditivos.

P: ¿Qué ingredientes o aditivos debo evitar si tengo tinnitus?

R: Debe eliminar el glutamato monosódico y el aspartamo de inmediato. Estos aditivos sobreestimulan las células nerviosas, en especial aquellas implicadas en la audición, y empeoran el tinnitus con el tiempo. A menudo se ocultan en los alimentos procesados, bebidas de dieta, condimentos y bocadillos bajos en calorías.

P: ¿La cafeína es segura para las personas con tinnitus o lo empeora?

R: A diferencia de lo que suele recomendarse, el consumo moderado de cafeína sí ayuda. Los estudios demuestran que reduce cerca del 10 % el riesgo de tinnitus, quizás debido a sus efectos sobre la circulación, la dopamina y la inflamación. Lo importante es consumirla con moderación, no eliminarla ni consumirla en exceso.

P: ¿Cuáles son las mejores estrategias para controlar el tinnitus a través de la alimentación?

R: Comience por comer más frutas, legumbres y alimentos enteros, y utilice mantequilla real en lugar de aceites de semillas. Elimine las excitotoxinas como el glutamato monosódico y el aspartamo, y beba cafeína con moderación. Estos cambios abordan las causas reales: la sobreestimulación nerviosa, la inflamación y la mala circulación.