📝HISTORIA EN BREVE
- Las pecas son manchas pequeñas, planas y de color marrón claro que se oscurecen en verano y se desvanecen en invierno; suelen aparecer en grupos en las zonas expuestas al sol
- Los lunares pueden ser planos o elevados, de color canela a marrón oscuro, a veces con pelo, y deben supervisarse para detectar señales de advertencia de cáncer de piel
- Las manchas solares, a menudo llamadas manchas hepáticas, son señales de daño oxidativo, no solo de exposición al sol, y reflejan un exceso de ácido linoleico (AL) y hierro en el cuerpo
- La lipofuscina, que es un producto de desecho que se forma cuando el AL oxidado se une al hierro, se acumula en la piel expuesta al sol a medida que envejecemos, lo que crea la pigmentación marrón que se observa en las manchas solares
- Controlar los niveles de ferritina sérica y reducir el consumo de AL ayuda a prevenir y revertir el estrés oxidativo que provoca manchas solares y envejecimiento prematuro de la piel
🩺Por el Dr. Mercola
Alguna vez se ha mirado al espejo y preguntado ¿qué son esas marcas pequeñas en su piel? Quizá sean pecas de su infancia, manchas solares de las vacaciones o lunares que ha tenido desde siempre. Estas manchas son más que solo parte de su apariencia: son pistas sobre su salud.
Sin embargo, no todas son malas noticias. Puede tomar control de su bienestar hoy. En esta guía aprenderá qué son en realidad las pecas, las manchas solares y los lunares, cómo diferenciarlos y qué hacer si indican algún problema. Prepárese para sentirse seguro de su piel y capacitado para mantenerla saludable.
¿Cómo lucen las manchas en la piel?
Su piel es como un álbum de recortes, lleno de historias de días soleados y rasgos familiares. Para entender esas historias, es necesario saber qué aspecto tiene cada mancha. Vamos a desglosarlo para que pueda detectar las pecas, las manchas solares y los lunares con facilidad.
•Pecas (salpicaduras pequeñas de pintura): imagine las pecas como salpicaduras pequeñas de pintura en su piel. Son pequeñas, planas y suelen ser de color marrón claro o tostado. A menudo las verá en grupos en la cara, los brazos o los hombros. A estas manchas les encanta el sol: se oscurecen en verano y se desvanecen en invierno, en especial si su piel es de color claro. Las pecas son comunes y por lo general no son gran cosa.1
Es interesante notar que los recién nacidos rara vez nacen con pecas; suelen comenzar a aparecer en la primera infancia después de la exposición al sol. La tendencia a desarrollar pecas está muy relacionada con la presencia de un gen que afecta el tipo de melanina que produce el cuerpo.2
•Manchas solares (las marcas duraderas del sol): las manchas solares son planas, de color marrón y pueden ser tan pequeñas como la goma de borrar de un lápiz o tan grandes como una moneda pequeña. Búsquelas en las áreas del cuerpo expuestas al sol, como las manos, la cara o el pecho. A diferencia de las pecas, no se desvanecen con las estaciones, sino que permanecen todo el año.3
• Lunares (islas pequeñas de piel): piense en los lunares como islas pequeñas en su piel. Pueden ser planos o elevados, de color canela a marrón oscuro y, a veces, incluso crecen pelos en ellos. Los lunares pueden aparecer en cualquier lugar, no solo donde da el sol, y por lo general son permanentes. La mayoría son inofensivos, pero es recomendable vigilarlos.
La cantidad de lunares que tiene una persona puede variar bastante: algunas personas tienen solo unos pocos y otras muchos. La mayoría de los lunares se desarrollan durante la infancia y la adolescencia, pero también es común que aparezcan lunares nuevos en la edad adulta, en especial durante periodos de cambios hormonales como el embarazo.
Las causas fundamentales: ¿por qué aparecen estas manchas?
¿Por qué su piel decide salpicarse de manchas? Es una combinación de sus genes y de la cantidad de sol que ha recibido. A continuación descubrirá varias razones por las que aparecen las pecas, las manchas solares y los lunares.
•Pecas (una combinación de genética y sol): las pecas son como si su piel bailara con el sol, guiada por sus rasgos familiares. Si tiene la piel clara y en su familia hay pecas, la luz del sol le indica a su piel que esparza color adicional en la forma de puntos pequeños. Es un fenómeno natural, no una señal de que algo anda mal.
•Manchas solares (daño oxidativo causado por ácido linoleico y hierro): a diferencia de las pecas, las manchas solares no se deben solo a la acumulación de melanina. También contienen lipofuscina, que es un pigmento marrón elaborado a partir de ácido linoleico oxidado unido al exceso de hierro. Con el tiempo, los niveles elevados de ácido linoleico provenientes de aceites vegetales, combinados con niveles elevados de hierro, provocan un daño oxidativo que se acumula en la piel expuesta al sol. Por eso, estas manchas se hacen más visibles con la edad.
• Lunares (grupos de carácter): los lunares son como estallidos pequeños de personalidad, moldeados por su ADN y a veces por el sol. Algunos aparecen cuando nace, mientras que otros crecen más tarde, a medida que envejece o toma el sol. Se producen cuando las células pigmentarias se agrupan en lugar de distribuirse de manera uniforme.
Las manchas solares son una señal de estrés oxidativo
Las manchas solares son más que solo el resultado de la exposición al sol: son una señal visible del daño oxidativo que ocurre debajo de la superficie. Lo que muchas personas no saben es que las manchas solares, a veces llamadas manchas hepáticas, están compuestas en gran parte por una sustancia llamada lipofuscina.
•La lipofuscina a menudo se describe como un tipo de “pigmento de la edad”: para ser precisos, es la acumulación de desechos celulares que se forman cuando el ácido linoleico, que es una grasa poliinsaturada que se encuentra en los aceites vegetales, se oxida por el exceso de hierro en el cuerpo. En otras palabras, la lipofuscina es un subproducto del daño oxidativo, y las manchas marrones que ve son la forma que tiene su piel de demostrarlo.
•Los niveles elevados de hierro actúan como catalizador de este proceso: esto es cierto cuando se combina con consumo elevado de ácido linoleico. Y ¿cuál es el resultado? Una sobrecarga de subproductos oxidativos que se acumulan en la piel, en especial en las zonas expuestas al sol. Con el tiempo, esto crea la pigmentación marrón que conocemos como manchas solares o manchas hepáticas.
•Este proceso no solo afecta su apariencia: también podría indicar un riesgo mayor de envejecimiento de la piel e incluso de cáncer. Por eso le recomiendo verificar sus niveles de hierro con un simple análisis de sangre llamado prueba de ferritina sérica.
Lo ideal es que sus niveles de ferritina estén entre 35 y 45 ng/mL. Si sus niveles están más elevados, donar sangre con regularidad (dos a cuatro veces al año) es una forma natural y efectiva de eliminar el exceso de hierro y reducir el estrés oxidativo. También puede eliminar cantidades más pequeñas cada mes si es necesario.
•Otra herramienta de detección útil es una prueba de gamma-glutamil transpeptidasa (GGT): esto sirve como indicador de los niveles de hierro libre y del estrés oxidativo. Los niveles elevados de GGT indican un riesgo mayor de enfermedad cardiometabólica e incluso muerte cardíaca súbita.
Entonces, aunque las manchas solares parecen ser solo problemas cosméticos, en realidad revelan una historia más profunda sobre su salud. Tómelas como una señal para evaluar su alimentación y carga de hierro.
¿Cuándo debe preocuparse?
La mayoría de las manchas en la piel son solo parte de su apariencia única, pero algunas son indicios de problemas más grandes. Saber qué buscar es importante para ayudarlo a detectar problemas de forma temprana. Aquí descubrirá cómo saber si sus manchas necesitan atención adicional.
•Las pecas suelen ser seguras: las pecas suelen ser son inofensivas, pero si alguna comienza a crecer, a cambiar de color o a tener un aspecto inusual, preste atención. No es común, pero una peca que cambia podría significar algo grave como cáncer de piel. No se asuste, solo haga que se lo revisen.
•Las manchas solares son señales de advertencia: las manchas solares parecen inofensivas, pero son más que solo recuerdos de días soleados. Esta acumulación de desechos celulares es una señal visible de un estrés oxidativo más profundo y daño a la piel. Si se hacen más grandes, más oscuras o tienen bordes irregulares, podrían ser señal de cáncer de piel. No ignore estos cambios: haga que un dermatólogo lo revise.
•Lunares (revise la lista a continuación): los lunares a menudo son solo marcas de belleza, pero algunos esconden riesgos como el melanoma. Utilice esta lista (ABCDE) para revisarlos.4 Si un lunar presenta alguna de estas señales, consulte a un médico de inmediato. Actuar de manera temprana es su mejor defensa:
◦Asimetría: un lado no coincide con el otro.
◦Borde: los bordes son irregulares o borrosos.
◦Color: colores mezclados o tonos extraños.
◦Diámetro: más grande que una goma de borrar de lápiz (unos 6 milímetros).
◦Evoluciona: cambia de tamaño, forma o sensación.
Cómo cuidar y proteger su piel
Ya tiene los conocimientos técnicos: ahora es el momento de tomar control. Mantener su piel sana es más fácil de lo que piensa. A continuación descubrirá cómo mantener sus manchas bajo control y proteger su piel.
•Realice un control de la piel cada mes: tome un espejo y fije una fecha al mes para revisar su piel. Revise su frente, espalda y costados: utilice un espejo de mano para las zonas como el cuero cabelludo o la espalda. Busque manchas nuevas y tome nota de cualquier cambio.
• Aproveche el sol de forma segura: la exposición regular al sol es clave para una salud óptima. Sin embargo, es mejor evitar la luz del sol directa durante las horas de mayor intensidad (de 10 a.m. a 4 p.m.) hasta que haya reducido el consumo de aceites vegetales ricos en ácido linoleico durante al menos seis meses. Cuando el ácido linoleico acumulado en la piel interactúa con los rayos UV del sol, causa inflamación y daña el ADN.
•Sepa cuándo llamar a un profesional: si una mancha comienza a crecer, a picar o a cambiar de color, no espere. Solicite una cita con un dermatólogo. Detectar problemas a tiempo mantendrá su piel en óptimas condiciones.
La historia de su piel está en su control. Ahora ya sabe cómo detectar pecas, manchas solares y lunares, por qué aparecen y cuándo debe revisarlos. Realizar una revisión rápida una vez al mes y tomar algunas medidas inteligentes contra el sol le ayudará a construir la base para una piel más saludable. Agregue algunas herramientas para mejorar la piel, como alimentos saludables, azul de metileno y niacinamiday estará en camino hacia una vida más saludable.
Preguntas frecuentes sobre las manchas en la piel
P: ¿Cuál es la diferencia entre una peca y una mancha solar?
R: Las pecas son manchas pequeñas de color marrón claro que se oscurecen con el sol y se desvanecen en invierno. Las manchas solares son más grandes, más oscuras y permanecen todo el año. A menudo contienen lipofuscina, que es un compuesto formado por la oxidación del ácido linoleico y el hierro, que indica un daño oxidativo más profundo en la piel.
P: ¿Los lunares pueden convertirse en cáncer?
R: Sí, algunos lunares pueden convertirse en melanoma, que es un tipo de cáncer de piel. Ponga atención a las asimetrías, bordes inusuales, colores extraños, tamaños superiores a 6 milímetros o cambios. Adquiera el hábito de examinar de forma regular sus lunares para detectar cualquiera de estos signos de advertencia.
P: ¿Cómo puedo proteger mi piel del sol?
R: Disfrute del sol de forma segura y evite las horas de mayor intensidad (de 10 a.m. a 4 p.m.) hasta que haya reducido el consumo de aceites vegetales, que contienen ácido linoleico, durante seis meses. Esto ayuda a reducir la inflamación y el daño al ADN de los rayos UV, que son causados por el ácido linoleico acumulado en la piel.
Además, considere revisar sus niveles de ferritina sérica para asegurarse de que su hierro esté en el rango óptimo (35 a 45 ng/mL). Reducir tanto el ácido linoleico como el exceso de hierro ayuda a reducir el estrés oxidativo y a prevenir las manchas solares y el envejecimiento prematuro.
P: ¿Cuándo debo consultar a un médico por una mancha en la piel?
R: Si una mancha crece, pica, sangra o tiene un aspecto diferente al resto, consulte a un dermatólogo. Actuar con rapidez permite detectar los problemas a tiempo. No dude en programar una cita si tiene alguna inquietud acerca de alguna mancha en la piel.
P: ¿Algunas personas son más propensas a desarrollar estas manchas en la piel?
R: Sí, las personas con piel clara y antecedentes familiares de pecas tienen más probabilidades de desarrollarlas. Por otro lado, las manchas solares son más comunes en personas con niveles elevados de hierro, consumo elevado de ácido linoleico y exposición solar acumulada. La cantidad de lunares que tiene una persona suele estar determinada por su genética.
