📝HISTORIA EN BREVE

• La niacinamida, también conocida como nicotinamida (una forma de vitamina B3), es fundamental para la función de las mitocondrias y la producción de energía en las células
• Los pacientes con glaucoma obtuvieron mejores puntuaciones en las pruebas de campo visual después de tomar niacinamida y piruvato de calcio diariamente durante unos dos meses
• La niacinamida podría ayudar a optimizar los niveles de testosterona tanto en hombres como en mujeres, así como a reducir los niveles de cortisol, lo que produce un efecto positivo en el estrés
• La niacinamida también tiene propiedades que ayudan a combatir el cáncer y el deterioro que se relaciona con la edad, y además podría ayudar a tratar enfermedades como el alzhéimer y el COVID-19
• También puede ser un gran complemento en el tratamiento de la enfermedad hepática alcohólica y no alcohólica, ya que estos problemas de salud se relacionan con los niveles bajos de NAD

🩺Por el Dr. Mercola

Recientemente, publiqué un artículo que habla a detalle sobre la importancia de la niacinamida (también conocida como nicotinamida, una forma de vitamina B3 o niacina) en la función de las mitocondrias y la producción de energía en las células, y la forma en la que podría ayudar a combatir la obesidad y el intestino permeable, prevenir la neurodegeneración, la enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca. En esta ocasión, hablaré sobre otros problemas de salud que pueden prevenirse o tratarse con ayuda de este poderoso suplemento.

Tomar mucha niacinamida no hará que obtenga más beneficios

Es importante mencionar que las dosis que se utilizan en los estudios que cito en este artículo varían mucho, pero como regla general, recomiendo dosis pequeñas de 50 miligramos tres veces al día, y que no exceda esa cantidad.

Se ha demostrado que esta dosis optimiza el metabolismo energético e incrementa los niveles de NAD+, que son dos aspectos fundamentales para una buena salud. Puede dividir la dosis para tomarla cuatro veces al día. Tome la primera dosis al despertarse, otra antes de acostarse, y las dos dosis restantes tómelas en intervalos iguales entre la primera y la última dosis.

Según la Cleveland Clinic, el problema de tomar demasiada vitamina B3, ya sea en forma de niacina o niacinamida, es que podría volverse contraproducente e incrementar el riesgo de una enfermedad cardiovascular. De acuerdo con el portal ZeroHedge:¹

“Un estudio que realizó la Cleveland Clinic y que se publicó en la revista Nature Medicine,² demuestra que exceder la dosis ideal de niacina puede ser contraproducente. Según el equipo de la Cleveland Clinic, el exceso de niacina crea un subproducto que se conoce como 4PY.

Cuando este subproducto circula en el torrente sanguíneo, se relaciona con un mayor riesgo de infarto, derrame cerebral y otros eventos cardíacos. Además, en estudios preclínicos se demostró que el subproducto 4PY causa inflamación vascular, que daña los vasos sanguíneos y, a la larga, provoca aterosclerosis.

Los investigadores concluyeron esto después de analizar los datos de 1162 pacientes que experimentaron algún evento cardiovascular grave. Poco menos de la mitad de los pacientes (442) eran mujeres. Al principio, el equipo buscó marcadores comunes que pudieran causar eventos cardiovasculares, el más común fue el exceso de niacina.

Gracias a estos hallazgos se realizaron más estudios para confirmarlos. Se trató de dos estudios de cohorte que se realizaron en Estados Unidos y Europa, y confirmaron que la descomposición de la niacina ayuda a predecir el riesgo de una persona de sufrir un derrame cerebral o de morir por enfermedad cardiovascular en el futuro”.

La niacinamida reduce el daño que causan las PUFA

Ahora que sabe que es fundamental tomar dosis adecuadas de este nutriente para obtener sus beneficios, y uno de los más importantes es que ayuda a reducir el daño que causa el ácido linoleico (AL).

Uno de los subproductos metabólicos más tóxicos del AL es el 4 HNE, un aldehído tóxico que parece influir en la insuficiencia cardíaca.³ Por suerte, existe el aldehído deshidrogenasas, que es un grupo de enzimas que desactiva el 4 HNE. Tener niveles óptimos de NAD+ es la mejor forma de estimular este grupo de enzimas, mientras que la forma más efectiva de optimizar sus niveles de NAD+ es consumir 50 mg de niacinamida tres veces al día.

La niacinamida es una forma natural de optimizar los niveles de testosterona

Según un estudio que se publicó en la revista Nature Aging en febrero de 2022, la niacinamida podría ayudar a tratar los problemas que causan los niveles bajos de testosterona que se relacionan con edad. ⁴ Este estudio también analizó su impacto en la enfermedad del ojo seco por evaporación, pero se enfocó en los efectos de los andrógenos.

Descubrieron que incrementar los niveles de NAD+ mejoró la distribución local de testosterona en la glándula de Meibomio en los párpados, la cual produce el aceite que evita que las lágrimas se evaporen. Esto ayudó a reducir la atrofia de la glándula que se relaciona con la edad, lo que alivió la enfermedad del ojo seco. En este estudio, utilizaron una solución al 5 % de los precursores de NAD+, mononucleótido de nicotinamida o ribósido de nicotinamida. Y se analizaron estos dos enfoques:

• Crónico: 2 mg de precursor de NAD+, cuatro veces al día en cada ojo, durante 90 días.
• Agudo: 5 mg de precursor de NAD+, seis veces al día en cada ojo, durante 14 días.

Sin embargo, como dijo Georgi Dinkov (experto en biohacking),⁵ se ha demostrado que la niacinamida simple es tan efectiva como el mononucleótido de nicotinamida y el ribósido de nicotinamida para incrementar los niveles de NAD+. Además, estos hallazgos no solo aplican para los ojos, también para otros tejidos y órganos que se deterioran a causa de los niveles bajos de testosterona.

Este estudio confirma que la niacinamida es un cofactor que ayuda a combatir el problema de los niveles bajos de testosterona que en la actualidad es muy común tanto en hombres como en mujeres, y es otra razón por la que muchas personas se beneficiarían mucho de tomar este suplemento. Georgi Dinkov afirmó lo siguiente:⁶

“Los hallazgos demuestran que la deficiencia del cofactor NAD+ podría ser una de las causas principales de la deficiencia de andrógenos (en este caso, testosterona) que suele producirse con la edad, y que al parecer podría revertirse con ayuda de los precursores del NAD+, como la niacinamida.

Además, el NAD+ también es el cofactor principal de la enzima 3b-HSD, que actúa como el paso limitante de la síntesis de andrógenos (testosterona). Esto significa que los niveles bajos de NAD+ que se producen con la edad (y en la enfermedad) inhiben la actividad de la enzima 3b-HSD y, por lo tanto, reducen los niveles de andrógenos (testosterona).

Mientras que se demostró que restaurar los niveles de NAD+ tiene el efecto contrario, es decir, restaurar casi por completo la función de la enzima 3b-HSD y, por lo tanto, tuvo un impacto muy beneficioso en la enfermedad (ojo seco) en la que se enfocó este estudio.

En cuanto a la deficiencia esteroidogénica sistémica que se produce con la edad, es probable que se requiera una dosis oral de un precursor del NAD+, como la niacinamida, mientras que los estudios en humanos demuestran que las dosis diarias de 300 mg a 500 mg estimulan la síntesis del NAD+. (Recomiendo que comience con 50 mg tres veces al día (150 mg) y solo incremente esta dosis si es necesario).

Aunque la mayoría de los estudios afirman que incrementar las dosis diarias de niacinamida no ayudará a optimizar los niveles de NAD+, se demostró que las dosis altas inhiben la enzima PARP-1 que consume NAD+, lo que significa que si tendrá un efecto positivo en los niveles de esta coenzima.

Por lo tanto, experimentar con dosis diarias de niacinamida de 500 mg a 1500 mg, podría ayudar a identificar la dosis óptima para activar la esteroidogénesis, sobre todo si esa persona también toma precursores como la pregnenolona o DHEA”.

Para optimizar los niveles de testosterona, recomiendo que tome:

• 50 mg de niacinamida tres veces al día
• 5 mg a 10 mg de DHEA una vez al día
• 50 mg de pregnenolona una vez al día

Lo ideal es que tome los suplementos de DHEA y pregnenolona con una grasa saturada, como una cucharadita de mantequilla, para asegurarse de que no terminen en el hígado, ya que eso reduce bastante su efectividad.

La niacinamida también lo ayudará a mantener el estrés bajo control

Otro estudio en humanos^7,8,9 confirmó que al incrementar los niveles de NAD+, la niacinamida ayuda a regular el cortisol. El NAD+ es el cofactor de la enzima 11b-HSD2, que convierte el cortisol en cortisona. Esto significa que tomar niacinamida para incrementar los niveles de NAD+ también ayudará a reducir el cortisol, lo que es muy beneficioso para todas las personas que viven con estrés y niveles elevados de cortisol, que son dos factores que causan inflamación y que inhiben la pérdida de grasa.

También se demostró que tomar niacinamida para incrementar los niveles de NAD+ mejora el metabolismo de la glucosa y la sensibilidad a la insulina. Además, estimula la producción de ATP, que es el tipo de energía que utilizan las células para funcionar de forma correcta. Como puede ver, la niacinamida podría considerarse uno de los suplementos más beneficiosos que puede tomar.

Me parece importante dejar claro que este estudio utilizó niacinamida simple en lugar de mononucleótido de nicotinamida y ribósido de nicotinamida (que son más costosos), lo que confirma sus beneficios. El estudio utilizó niacinamida simple y D-ribosa, en dosis de 240 mg de niacinamida dos veces al día y 1280 mg de D-ribosa dos veces al día, durante una semana.

La niacinamida también produce efectos que podrían ayudar a combatir el cáncer

La niacinamida también podría ayudar a prevenir y tratar el cáncer. En 2022, un estudio que se publicó en la revista Nature Metabolism,^10,11 afirmó que limitar la cantidad de grasa que reciben las células de cáncer podría ser una de las claves para curar el cáncer. Aquí, el NAD+ también es fundamental, y recuerde que la niacinamida ayuda a optimizar los niveles de esta poderosa coenzima. Según la revista Nature Metabolism:

"La producción de biomasa oxidada, que requiere la regeneración del cofactor NAD+, podría ayudar a ralentizar la proliferación que se relaciona con las condiciones ambientales. Aquí, demostramos que la biosíntesis de novo de lípidos puede afectar bastante el consumo de NAD+ en las células de cáncer proliferantes.

Cuando hay pocos aceptores de electrones, los lípidos ambientales se vuelven cruciales para la proliferación porque se requiere NAD+ para generar precursores para la biosíntesis de ácidos grasos. Descubrimos que las reacciones que dependen de la disponibilidad del NAD+ controlan las vías oxidativas y reductoras".

En 2020, un estudio¹² descubrió que la niacina (vitamina B3) podría controlar el crecimiento de tumores en el cerebro al reactivar las células mieloides (un tipo de célula de la médula ósea). Según los autores:

"Aunque los tumores suelen contener células inmunológicas innatas, por lo general, tienen un fenotipo inactivo, por lo que no matan las células de cáncer e incluso podrían promover el crecimiento del tumor. Sarkar et. al. descubrieron que la niacina (vitamina B3) podría reactivar estas células.

Los autores demostraron que los monocitos que se expusieron a la niacina inhibieron el crecimiento de células iniciadoras de tumores en el cerebro. Además, el tratamiento con niacina de modelos intracraneales de glioblastoma en ratones, mejoró la entrada de monocitos y macrófagos en los tumores, estimuló respuestas inmunológicas antitumorales y extendió la supervivencia de los animales".

En este estudio, utilizar 7 mg de niacina por kilo de peso corporal al día ayudó a detener el crecimiento de tumores cerebrales y casi duplicó los tiempos de supervivencia. Además, los ratones que recibieron niacina sobrevivieron por más tiempo que los que solo recibieron quimioterapia. Si bien este estudio utilizó niacina, la niacinamida produciría resultados similares. Georgi Dinkov habló sobre estos hallazgos:¹³

“Este estudio se basó en activar el sistema inmunológico, pero, en lo personal, no creo que este sea el mecanismo de acción principal. De hecho, creo que fueron los efectos de la vitamina B3 para detener la lipólisis y promover la oxidación de la glucosa, lo que en realidad ayudó a inhibir el crecimiento del tumor y prolongar la supervivencia”.

Los beneficios de la niacinamida contra el envejecimiento

La niacinamida y otras vitaminas B también producen poderosos efectos en el envejecimiento. Por ejemplo, en un artículo que se publicó en diciembre de 2021, Georgi Dinkov analiza un estudio que se realizó en 2011,¹⁴ el cual sugiere que el ayuno puede acelerar el envejecimiento porque agota las reservas de energía, y que la vitamina B2 produce el efecto contrario, es decir, retarda el proceso de envejecimiento. Georgi Dinkov habló sobre este hallazgo:¹⁵

“Me parece que los hallazgos de este estudio son muy importantes, ya que no sólo podría ser una opción muy económica y fácil de conseguir para retrasar el envejecimiento, sino que una vez más demuestra que el estrés (por ejemplo, el ayuno) acelera el envejecimiento al agotar o bloquear la fosforilación oxidativa [que es la vía metabólica que utilizan las células para oxidar los nutrientes, lo que libera energía química para producir ATP], y restaurar la producción de energía es el mecanismo clave para detener o revertir el envejecimiento.

El "senolítico" que propone este estudio es nada más y nada menos que la vitamina B2, que también se conoce como riboflavina. La vitamina B2 es la precursora de la flavina adenina dinucleótido, una coenzima clave que ayuda a producir hasta el 20 % de la energía que resulta del proceso de fosforilación oxidativa. Por cierto, la NAD, que es una molécula que se sintetiza de forma endógena a partir de la niacinamida, se encarga del 80 % restante.

Durante la última década, se han publicado muchos artículos que promueven la NAD como la cura de casi todas las enfermedades que existen, y hay evidencia que respalda dichas afirmaciones. Aunque hay precursores patentados de la NAD, como el ribósido de nicotinamida y el mononucleótido de nicotinamida, la niacinamida es igual de efectiva, pero mucho más barata.

La niacina es otro precursor de la NAD, el problema es que estimula la histamina y la serotonina, y debe convertirse en niacinamida para poder producir NAD. Por lo tanto, tomar niacinamida será suficiente, ya que optimiza la proporción NAD/NADH, cambia el estado redox de la célula (oxidación en lugar de reducción) y estimula las células para que produzcan más energía, lo que las ayuda a realizar todo tipo de "trabajo" de mantenimiento que su cuerpo necesita para mantener una buena salud, ralentizar el envejecimiento, etc.

La vitamina B2 funciona de manera similar en su metabolismo. Es precursora de la flavina adenina dinucleótido, por lo que tomar vitamina B2 ayuda a incrementar los niveles de esta coenzima, lo que optimiza la proporción FAD/FADH que, a su vez, mejora el flujo de electrones a través de los complejos I y II. Mientras tanto, tener niveles bajos de flavina adenina dinucleótido (o un desequilibrio en la proporción FAD/FADH) daña la cadena de transporte de electrones.

La importancia de la flavina adenina dinucleótido en la cadena de transporte de electrones es un ejemplo de por qué la oxidación excesiva de ácidos grasos produce un efecto dañino. Es decir, el proceso de beta-oxidación de los ácidos grasos agota los niveles de flavina adenina dinucleótido, lo que altera la proporción FAD/FADH y, por lo tanto, bloquea el flujo a través de la cadena de transporte de electrones.

Y este bloqueo en la cadena de transporte de electrones es una de las características de la mayoría de las enfermedades crónicas y degenerativas, sobre todo en el cáncer, la diabetes, el alzhéimer, los trastornos autoinmunes, etc.

Además, el estudio que se publicó en Physiology descubrió que este problema en las mitocondrias (bloqueo de la cadena de transporte de electrones) activa el proceso de senescencia, y que tomar vitamina B2 para estimular las mitocondrias (sobre todo el complejo II de la cadena de transporte) ayudó a ralentizar el envejecimiento de las células. Esto fue lo que dijeron los autores del estudio:

‘Las células que se someten a estrés producen SLC52A1 y absorben más vitamina B2 desde su exterior. Cuando la vitamina B2 entra a la célula se convierte en flavina adenina dinucleótido y estimula la producción de energía en las mitocondrias al convertirse en una coenzima del complejo II de la cadena respiratoria mitocondrial. Esto desactiva la AMPK y la p53 (que inducen la senescencia celular), y combate la senescencia celular inducida por el estrés’”.

La importancia de la niacinamida en la enfermedad hepática

La niacinamida también podría ayudar a tratar la enfermedad hepática alcohólica y no alcohólica. ¿Por qué? Porque los niveles bajos de NAD se relacionan con el proceso de la enfermedad.

En 2016, un estudio^16,17 demostró que excederse con el alcohol de forma regular daña el hígado y otros órganos porque reduce los niveles de NAD+, la cual ayuda crear mitocondrias nuevas y es un cofactor de enzimas importantes.

En resumen, el desequilibrio en la proporción NAD/NADH (su estado redox) es una de las causas principales de las patologías que se relacionan con el alcohol, y no sólo en el hígado sino en todos los órganos. La niacinamida es la mejor forma de incrementar sus niveles de NAD+. Según Georgi Dinkov, la niacinamida también trabaja de forma sinérgica con el azul de metileno:¹⁸

“Tanto la niacinamida como el azul de metileno optimizan la proporción NAD/NADH por sí solos, pero juntos producen el mismo efecto, pero en dosis mucho menores.

Algunas personas me mandan sus análisis de sangre por correo electrónico para mostrarme que incrementaron su proporción NAD/NADH al combinar 1 mg de azul de metileno con 250 mg de niacinamida, al mismo nivel que cuando utilizaron 5 mg o más de azul de metileno o 750 mg a 1000 mg de niacinamida por separado”.

Por esta razón, también es muy importante que consuma las grasas correctas. Consuma muchas grasas saturadas y evite las grasas poliinsaturadas, sobre todo el ácido linoleico, ya que este tipo de grasas se almacenan y acumulan, mientras que las grasas saturadas se queman para producir energía.^19,20 Además, puede tardar hasta siete años en eliminar el ácido linoleico de su cuerpo. Sin embargo, no se recomienda el ayuno, las dietas bajas en carbohidratos ni el ejercicio intenso para tratar de eliminar más rápido el ácido linoleico, ya que eso podría resultar contraproducente.

Dado que la niacinamida es un agente antilipolítico, es una gran estrategia para eliminar las grasas poliinsaturadas de sus células.

Creo que tener niveles elevados de grasas poliinsaturadas en las células es uno de los principales factores de riesgo de todas las enfermedades crónicas y degenerativas, ya que dañan las células y alteran la función de las mitocondrias (y, por lo tanto, reducen los niveles de energía). Dado que la niacinamida es un agente antilipolítico, es una gran estrategia para eliminar las grasas poliinsaturadas de sus células.

Los beneficios de la niacinamida en el alzhéimer

Necesita niacinamida para que su metabolismo funcione de forma correcta, lo que significa que también podría utilizarse para tratar el alzhéimer en sus etapas tempranas.²¹ Combinarla con azul de metileno podría maximizar sus beneficios, ya que trabajan de forma sinérgica y se ha demostrado que el azul de metileno por sí solo podría ayudar a detener la progresión de esta enfermedad.²²

Al parecer, consumir más carbohidratos solo ayuda cuando el consumo de grasas es inferior al 35 % del total de carbohidratos diarios. Si su consumo es superior, el ciclo de Randle provocará que los carbohidratos se metabolicen a través de la glucólisis, y no en las mitocondrias, lo que incrementa los niveles de ácido láctico y empeorará su estado de salud.

La tiamina, que es la vitamina B1 que se menciona en el estudio, es un cofactor de la enzima que convierte el piruvato (un metabolito de la glucosa) en acetil-CoA para que pueda transportarse a las mitocondrias y quemarse como combustible. La niacinamida (vitamina B3) activará tres de los complejos de las mitocondrias, mientras que la vitamina B2 (riboflavina) estimulará un complejo para producir ATP, por esa razón, lo ideal sería tomar estos tres tipos de vitamina B.

Sin embargo, recuerde que la dosis recomendada de niacinamida es de 50 mg tres veces al día, ya que, si excede esta cantidad, podría anular sus beneficios. Según Georgi Dinkov:²³

“En 2019, un estudio²⁴ demostró que tener niveles elevados de acetil-CoA (el intermediario inicial del ciclo de Krebs), incluso en una etapa muy avanzada del envejecimiento o de alzhéimer, puede ayudar a revertir aspectos de ambas patologías.

Aunque este estudio utilizó compuestos patentados, se pueden lograr los mismos efectos con un suministro constante de carbohidratos alimentarios y niveles elevados de piruvato deshidrogenasa. Se puede estimular la actividad del piruvato deshidrogenasa al tomar vitamina B1 (un cofactor del piruvato deshidrogenasa), mantener un buen equilibrio en la proporción NAD/NADH y tener niveles muy bajos de oxidación de ácidos grasos.

Muchos modelos de animales confirman la efectividad de estos enfoques, y la niacinamida es una de las moléculas que mejor funciona con los dos últimos mecanismos. De hecho, un ensayo clínico en humanos²⁵ que finalizó en agosto de 2022, utilizó 3 gramos de niacinamida al día para tratar el alzhéimer y, aunque los resultados aún no se han publicado, se filtró información que sugiere que los resultados son prometedores. El azul de metileno produce el mismo efecto”.

La niacinamida también es muy beneficiosa para tratar el COVID-19

Se ha demostrado que incrementar los niveles de NAD+ también produce un efecto terapéutico en la infección por COVID.²⁶ Esto se debe a que la infección por SARS-CoV-2 altera la síntesis y el metaboloma de la NAD, que es un componente de la inmunidad innata.

Como dijo Georgi Dinkov, este estudio demuestra una vez más "la importancia de la energía incluso en enfermedades 'no metabólicas', como las infecciones virales". De hecho, cuando su cuerpo no tiene energía, no podra combatir las infecciones y enfermedades, y dado que la NAD+ es un componente fundamental de la producción de energía, suena lógico que tener niveles elevados de NAD lo hará más resistente a las infecciones virales. Aquí, la niacinamida también es la respuesta, ya sea sola o con azul de metileno.

Si ya llegó hasta esta sección del artículo, entonces lo más probable es que ya entienda la importancia de la niacinamida para su salud y por qué es uno de los suplementos más importantes que puede tomar.

La niacinamida también ayuda a tratar el glaucoma

En noviembre de 2021, se publicó una investigación^27,28 que informó que los pacientes con glaucoma mejoraron bastante sus puntuaciones en las pruebas de campo visual después de tomar 3 gramos de niacinamida con 3 gramos de piruvato (de calcio) al día, durante unos dos meses. Según los autores:

"Dado que los niveles de NAD comienzan a disminuir con la edad, lo que puede hacer que las neuronas de la retina sean más vulnerables a esta enfermedad, los investigadores plantearon la hipótesis de que incrementar los niveles de NAD podría estimular la actividad mitocondrial de las células ganglionares de la retina y reducir su riesgo de glaucoma.

En un modelo de hipertensión ocular en ratas, los niveles de NAD en la retina y del nervio óptico disminuyeron en función de la presión intraocular, mientras que la nicotinamida produjo efectos neuroprotectores. Además, se ha demostrado que los pacientes con glaucoma primario de ángulo abierto suelen tener niveles bajos de nicotinamida. Estos datos respaldan aún más los beneficios de la NAD en el glaucoma.

Además, Harder et al informaron que en estudios metabólicos con ratones DBA/2J, una disminución mediada por la presión intraocular en los niveles de piruvato retiniano se relacionó con problemas en el metabolismo de la glucosa, incluso antes de que se pudiera detectar la degeneración del nervio óptico.

También descubrieron que tomar piruvato redujo el riesgo de neurodegeneración tanto en los modelos de glaucoma en ratas como en ratones, mientras que una combinación de nicotinamida y piruvato produjo el efecto de protección más marcado.

Dados los importantes efectos neuroprotectores que se observaron en los estudios recientes, las similitudes en la biología celular de las vías de NAD+ y piruvato entre ratones y humanos, así como el perfil de seguridad de estos suplementos, investigamos el efecto de la nicotinamida y el piruvato en la función visual de pacientes con glaucoma manifiesto.

Los resultados sugieren que, a diferencia del placebo, el tratamiento con nicotinamida y piruvato triplicó la probabilidad de mejora".

Si quiere utilizar la niacinamida para tratar su glaucoma, le recomiendo que limite su dosis a 50 mg tres veces al día, ya que creo que 3 gramos al día es una dosis demasiado alta.