HISTORIA EN BREVE

• La Academia Americana de Pediatría actualizó sus pautas sobre la obesidad en niños de 12 y 13 años y ahora recomienda medicamentos para bajar de peso y cirugías
• El medicamento para bajar de peso llamado Wegovy causa efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas y vómitos, así como pancreatitis, cáncer de páncreas y complicaciones de la retinopatía, como hemorragia y ceguera
• Someter a los niños a una cirugía para bajar de peso es algo muy indignante, ya que puede provocar complicaciones permanentes e incluso la muerte. De hecho, los procedimientos también podrían implicar que se extirpe una parte del cuerpo que no se puede deshacer
• Las pautas de la AAP no mencionan la manera de controlar la exposición a obesógenos, alimentos ultraprocesados y otros causantes de la obesidad en niños
• Parte del problema con el modelo convencional para tratar la obesidad en niños es que ellos reciben una mala orientación nutricional que está enfocada en reducir las grasas saturadas y otros alimentos enteros, mientras promueven los aceites vegetales y los alimentos bajos en grasas
• Los niños pueden desarrollar muchos efectos secundarios al recurrir a medicamentos y cirugía, por una afección que tal vez podrían haber tratado con estrategias de estilo de vida natural

Por el Dr. Mercola

Han pasado 15 años desde que la Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) actualizó sus pautas sobre la obesidad en niños.  Sin embargo, las nuevas recomendaciones no brindan la orientación necesaria para abordar las causas fundamentales que impulsan la obesidad y las afecciones relacionadas.

En lugar de que la AAP aborde las causas de la obesidad en niños, respaldó los medicamentos para la pérdida de peso y la cirugía en niños de hasta 12 y 13 años. “Esperar no funciona”, dijo el coautor, el Dr. Ihuoma Eneli para The Associated Press. "Lo que vemos es constante aumento de peso y la probabilidad de que desarrollen problemas de (obesidad) en la edad adulta".¹

Por desgracia, al recurrir a los medicamentos y las cirugías, los niños pueden desarrollar efectos secundarios por una afección que tal vez podrían haber tratado con estrategias de estilo de vida natural.

La AAP promueve medicamentos y cirugías para niños con problemas de obesidad

En los Estados Unidos, 1 de cada 5 niños y adolescentes sufre problemas de obesidad. ² En los jóvenes de 2 a 19 años, la prevalencia de la obesidad fue del 19.7 % entre 2017 y 2020, o 14.7 millones de personas afectadas. ³Las pautas de la AAP recomiendan un "tratamiento exhaustivo", que incluye apoyo nutricional, actividad física, terapia conductual, medicamentos y cirugía metabólica y bariátrica.

“No existe evidencia que apoye la espera o el retraso innecesario del tratamiento adecuado para los niños con problemas de obesidad”, explica, y en cambio marca la pauta de que se justifica la idea de implementar un tratamiento farmacológico y quirúrgico temprano y contundente. ⁴

La Dra. Sandra Hassink, coautora y directora médica del Instituto para el Peso Infantil Saludable de la AAP, dijo para The Associated Press que las pautas pretenden cambiar la idea de que la obesidad es “un problema personal y tal vez un fracaso del cuidado de la persona. Esto no es diferente a tener asma y ahora tenemos un inhalador para usted”.⁵De acuerdo con el resumen ejecutivo de la pauta:⁶

“La obesidad se ha estigmatizado durante mucho tiempo como una consecuencia reversible de las elecciones personales, pero en realidad tiene contribuyentes genéticos, fisiológicos, socioeconómicos y ambientales.

Comprender el impacto de los determinantes sociales de la salud (SDoH, por sus siglas en inglés) en la enfermedad crónica de la obesidad, junto con una apreciación mayor del impacto de la cronicidad y la gravedad de las comorbilidades relacionadas con la obesidad, ha permitido entender la complejidad de ambos riesgos de obesidad y tratamiento.”

Además, las pautas establecen:⁷

• Los pediatras y otros proveedores de atención medica primaria deben ofrecer a los adolescentes de 12 años o más con problemas de obesidad (IMC ≥ percentil 95) farmacoterapia para perder peso como complemento del tratamiento del comportamiento de salud y el estilo de vida
• Los pediatras y otros proveedores de atención médica primaria deben ofrecer referencias para adolescentes de 13 años o más con problemas de obesidad severa (IMC ≥120 % del percentil 95 para edad y sexo) para realizarse una evaluación y someterse a una cirugía metabólica y bariátrica

¿Los medicamentos para bajar de peso en niños son peligrosos?

Las enfermedades relacionadas con la obesidad como el cáncer, diabetes tipo 2, presión arterial alta y la osteoartritis son importantes. Pero, aunque mantener un peso saludable es esencial para gozar de una salud óptima, recurrir a medicamentos y cirugía para lograrlo puede ser peligroso, en especial para los niños.

La AAP recomienda una pastilla para bajar de peso llamada orlistat, la semaglutida (Wegovy) de Novo Nordisk, un medicamento para la diabetes que se inyecta y el medicamento para la diabetes metformina como posibles tratamientos para la obesidad en niños de 12 años en adelante. ⁸ Cada persona corre ciertos tipos riesgos. Orlistat puede causar lesiones renales y hepáticas, junto con efectos adversos gastrointestinales, como heces aceitosas, diarrea y dolor abdominal, por ejemplo. ⁹

Mientras tanto el medicamento llamado Wegovy también causó efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas y vómitos, así como pancreatitis, cáncer de páncreas y complicaciones de la retinopatía, como hemorragia y ceguera. ¹⁰ Los efectos secundarios de la metformina incluyen una afección metabólica llamada acidosis láctica, que puede poner en peligro la vida. ¹¹

La cirugía para bajar de peso puede ser mortal

Someter a los niños a una cirugía para bajar de peso también es algo muy indignante, ya que puede provocar complicaciones permanentes e incluso la muerte. Existen dos tipos de cirugías para bajar de peso que incluyen:¹²

• Manga gástrica: esta cirugía consiste en extirpar la mayor parte de su estómago y dejar solo una parte en forma de plátano que se cierra con grapas. Además de reducir de manera física la cantidad de alimentos que puede comer, el hecho de eliminar parte de su estómago altera las hormonas y las bacterias intestinales que desempeñan una función en el apetito y el metabolismo.
• Bypass gástrico: además de engrapar su estómago para que solo quede una pequeña bolsa en la sección superior, el bypass gástrico consiste en cortar el intestino delgado y unirlo a la bolsa del estómago. Al evitar la mayor parte de su estómago y la parte superior de su intestino delgado, su cuerpo absorbe menos calorías cuando come, pero la cirugía también alterará sus hormonas y bacterias intestinales.

En una revisión de 164 estudios, se descubrió que la cirugía bariátrica ayuda a las personas a perder peso y no recuperarlo, así como a reducir las tasas de problemas relacionados con la obesidad. ¹³ Sin embargo, "existen riesgos de complicación, reoperación y muerte", anotaron los investigadores. El estudio encontró una tasa de complicaciones del 17 %, mientras que otro 7 % requirió una segunda cirugía.

Además del riesgo de infección o fuga de las áreas del estómago que se engrapan, la cirugía bariátrica puede causar problemas con la absorción de nutrientes, lo que puede ocasionar otros problemas como anemia y osteoporosis, que podrían ser aún más grave durante la adolescencia cuando se interrumpe la absorción de nutrientes.

También se pueden desarrollar cálculos biliares, por lo que a muchos pacientes se les recetan medicamentos para prevenirlos después de la cirugía, mientras que las bandas gástricas también pueden erosionar el estómago, una afección que requiere que se extraigan. Las estenosis son otro problema que se refiere al estrechamiento del estómago recién formado o la conexión entre el intestino delgado y el estómago.

El estrechamiento puede causar náuseas, vómitos y dificultad para tragar cuando intenta comer o pasar alimentos, y se debe corregir con procedimientos médicos adicionales. La forma en que su cuerpo procesa el alcohol también puede verse afectada, por lo que los pacientes deben saber que beber alcohol podría causarles ciertos problemas después de la cirugía bariátrica. ¹⁴

Mary Lou Singleton, partera y enfermera practicante, dijo para Children's Health Defense: “aunque es menos probable que los niños experimenten complicaciones quirúrgicas graves que los adultos, la tasa de mortalidad de los niños que se someten a una cirugía para perder peso es de 1 en 500. La mayoría de los padres no considerarían esto como un riesgo leve.”¹⁵ Además los procedimientos implican la extirpación de una parte del cuerpo, que no se puede deshacer:¹⁶

“Estas partes del cuerpo son esenciales. Cumplen propósitos importantes en el proceso digestivo. 'Ignorarlas' implica que los niños nunca puedan utilizar estos órganos. Nunca se podrán reintegrar al sistema digestivo.

La AAP recomienda estas cirugías para niños que son demasiado pequeños para comprender los riesgos a largo plazo. Aunque extirparles la mayor parte del estómago provocará una pérdida de peso inicial drástica en casi todos los pacientes, sabemos que entre el 25 % y el 50 % de los adultos que se someten a una cirugía para perder peso recuperan todo o la mayor parte de este peso.

Tratar a un paciente que ya perdió la función de la mayor parte de su estómago podría ser la próxima nueva vanguardia en el sector rentable de la medicina para la pérdida de peso”.

Nadie menciona lo que provoca la obesidad en niños

La obesidad es un problema complejo, pero casi siempre existen ciertos contribuyentes ambientales. Entre ellos se encuentran los obesógenos en el medio ambiente y los químicos que alteran el sistema endocrino, de hecho, se cree que la exposición alimentaria a través de alimentos y envases contaminados también contribuye. Los investigadores explicaron en Biomolecules:¹⁷

“Es probable que estas sustancias químicas no solo puedan contribuir al desarrollo de la obesidad y los trastornos metabólicos en las personas, sino también en su descendencia, ya que tienen la capacidad de reprogramar de manera epigenética los puntos heredados para el control del peso y la composición corporal durante momentos muy importantes de desarrollo, como el desarrollo fetal, los primeros años de vida y la pubertad”.

Sin embargo, las pautas de la AAP no mencionan la manera de controlar la exposición a los obesógenos. “Nadie ha hablado de los obesógenos en las comidas de los niños en Estados Unidos, los cuáles son sustancias que causan obesidad, que se encuentran en la comida tanto del hogar como de la escuela, causadas por pesticidas y plásticos. La causa del trastorno metabólico de la obesidad es que es una enfermedad ambiental”, dijo la Dra. Michelle Perro, para Children's Health Defense.

"A menos que eliminemos los pesticidas y otros tóxicos, la promoción de medicamentos y cirugías son panaceas, temporales y fomentan el modelo de 'una pastilla para el mal', en lugar de aportar soluciones reales”, dijo. Singleton agregó:¹⁸

“No encontré ningún artículo que hablé de los cambios masivos en el suministro de alimentos de los Estados Unidos que se correlacionan con las tasas de obesidad entre niños y adultos por igual. El documento no aborda el programa de almuerzos escolares, el cuál proporciona una gran cantidad de las calorías.

La mayoría de los niños en edad escolar en los Estados Unidos consumen alimentos envueltos en plástico, conservados de manera química y con pesticidas hechos en fábricas meses o años antes. Además del azúcar, los químicos en estos alimentos tienen propiedades obesogénicas que afectan el sistema endocrino”.

No es necesario contar calorías y consumir alimentos con pocas grasas

Parte del problema con el modelo convencional para tratar la obesidad infantil es que los niños reciben una mala orientación nutricional que está enfocada en reducir las grasas saturadas y otros alimentos enteros, mientras promueven los aceites vegetales y los alimentos bajos en grasas. ¹⁹ Además, no sirve de nada que los niños se enfoquen en contar calorías, ya que eso ignora la complejidad del cuerpo humano.

Por ejemplo, cuando sigue una dieta de hambre, su cuerpo tenderá a cerrar varios procesos para poder sobrevivir. Por ejemplo, al reducir la función tiroidea dejará de quemar calorías. En resumen, eso altera la termodinámica de su cuerpo.

Además, la recomendación de reducir las grasas y comer más carbohidratos es un factor importante que contribuye a la epidemia de obesidad. Esto obliga a las personas a consumir comida chatarra procesada, pero cuando consume una gran cantidad de alimentos ultraprocesados, no es solo una cuestión de consumir "calorías vacías" o demasiadas calorías lo que provoca el aumento de peso.  En realidad, causa muchos problemas relacionados con la disfunción mitocondrial y la resistencia a la insulina.

Mientras tanto, los nutricionistas convencionales no advierten que un consumo mayor de aceites de semillas tóxicos procesados de manera industrial, a menudo denominados "aceites vegetales", también fomenta la obesidad.

Algunos ejemplos de aceites de semillas con alto contenido de ácidos grasos poliinsaturados omega-6 incluyen soya, semilla de algodón, girasol, colza (canola), maíz y cártamo. ²⁰El omega-6 se considera proinflamatorio debido al ácido linoleico, que aumenta los radicales libres y perjudica la función mitocondrial. ²¹

Como señalaron los investigadores en la revista Nutrients, "Además, algunos estudios sugirieron que los ácidos grasos poliinsaturados omega-6 se relacionan con enfermedades inflamatorias crónicas como la obesidad, enfermedad del hígado graso no alcohólico y las enfermedades cardiovasculares".²⁵Por lo que reducir el consumo de aceites de semillas y aumentar el consumo de grasas saludables es una manera poderosa de mantener un peso saludable.

Luego está el momento de la comida (es decir, comer con restricción de tiempo (TRE)), otro factor importante para ayudar a optimizar el peso. Nuestros ancestros no tenían acceso a los alimentos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por lo que nuestra genética está optimizada para consumir alimentos a intervalos, no cada pocas horas. Cuando come cada pocas horas durante meses, años o décadas, sin perderse ninguna comida, su cuerpo pierda la capacidad de quemar grasa como combustible.

En la mayoría de los casos, los niños podrán perder peso al comer alimentos reales, no ultraprocesados, y aceptando TRE al limitar el consumo de alimentos a una cierta cantidad de horas por día. ²³ Participar en movimientos sin ejercicio durante todo el día y hacer ejercicio de manera regular proporcionará más beneficios. El ejercicio no produce una pérdida de peso sin abordar la alimentación, pero cuando se combina puede producir muchos beneficios.

Las familias deben colaborar con un médico holístico que comprenda los factores subyacentes de la obesidad y pueda proporcionar una estrategia para perder peso, que no involucre medicamentos ni cirugía.