📝 HISTORIA EN BREVE

• Una revisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos identificó 51 PFAS en 1 744 productos cosméticos. Entre los 25 PFAS que más se utilizan, 19 no tuvieron los datos de seguridad suficientes para su evaluación
• Los PFAS más comunes en el maquillaje de Europa fueron el politetrafluoroetileno (PTFE) en el 26 % de los productos que dieron positivo en PFAS y la perfluorodecalina en el 22 %, ambos utilizados para suavizar la piel
• En un estudio de 2021, los investigadores descubrieron que el 82 % de las máscaras de pestañas a prueba de agua y más del 60 % de los lápices labiales y bases probados tuvieron niveles elevados de flúor, lo que indica la presencia de PFAS ocultos
• Varias marcas importantes como Urban Decay, Inglot, L'Oréal, Maybelline, Burt's Bees y Bare Minerals se han enfrentado a demandas o investigaciones por contaminación con PFAS a pesar de venderse como "naturales" o "limpias"
• Aunque la FDA no cuenta con una prohibición nacional, los estados de Estados Unidos ahora lideran el cambio hacia productos de belleza libres de PFAS, ya que nueve estados han aprobado o programado prohibiciones sobre PFAS agregados de manera intencional en cosméticos hasta 2032

🩺 Por el Dr. Mercola

Si le encanta utilizar la mejor máscara de pestañas o una base de maquillaje que en verdad dure, no está sola. La belleza es divertida y es normal querer productos que funcionen bien, que no se corran, que sean resistentes al agua y que no dejen brillo. Lo que suele pasar desapercibido es cómo se consiguen esos resultados. Según CNN¹ y The Guardian,² muchos cosméticos de larga duración se basan en sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS), o lo que se llaman "químicos permanentes", para mejorar la textura, aumentar la resistencia al agua y ayudar a que el maquillaje se adhiera a la piel.

Estos compuestos artificiales también están en algunos artículos de uso diario como telas y utensilios de cocina,³ por lo que son difíciles de evitar. No se descomponen en el organismo ni en el medio ambiente, sino que se acumulan con el tiempo, por lo que incluso las exposiciones “traza” podrían tener efectos a largo plazo. Lo que una vez se consideró un problema ambiental, hoy se conoce como una crisis de salud pública a nivel mundial.

Los estudios demuestran que casi el 97 % de las personas en Estados Unidos ahora tienen PFAS en su sangre,⁴ y la exposición se ha relacionado con una larga lista de problemas de salud, incluyendo una menor fertilidad y complicaciones del embarazo, retrasos en el desarrollo y bajo peso al nacer, riesgo mayor de cáncer, supresión inmunológica, alteraciones tiroideas y hormonales, colesterol elevado y trastornos metabólicos, y enfermedad del hígado graso promovida por la inflamación crónica y el estrés oxidativo.⁵

Los PFAS en los cosméticos plantean dudas sobre su seguridad

Una revisión ordenada a nivel federal por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos bajo la Ley de Modernización de la Regulación de Cosméticos de 2022 (MoCRA, por sus siglas en inglés) se centra en los PFAS agregados a los productos cosméticos, en lugar de considerarlos contaminantes.⁶ La FDA analizó 1 744 productos cosméticos e identificó 51 sustancias químicas PFAS, luego se centró en los 25 compuestos que más se utilizan, que representan alrededor del 96 % de las PFAS que se encuentran en los cosméticos.⁷

• Solo se pudieron analizar algunos productos químicos por seguridad: según la agencia, muchos datos toxicológicos no están completos o no están disponibles para una revisión independiente. Como resultado, no pudieron determinar la seguridad de la mayoría de los PFAS que se utilizan en los cosméticos. De las 25 sustancias químicas que pudieron evaluar, cinco fueron clasificadas como de baja preocupación para la seguridad, mientras que una se señaló por posibles riesgos para la salud. Dr. Marty Makary, MD, MPH, comisionado de la FDA, afirmó:^8,9

"Nuestros científicos descubrieron que los datos toxicológicos de la mayoría de los PFAS están incompletos o no están disponibles, lo que genera una incertidumbre significativa sobre la seguridad del consumidor. Esta falta de datos fiables requiere más investigación. En consonancia con el Informe de estrategia de MAHA, la FDA seguirá trabajando con los CDC y la EPA para actualizar y fortalecer las recomendaciones sobre los PFAS en toda la cadena de suministro comercial y de alimentos".

• Algunos ingredientes PFAS comunes que se descubrieron en los cosméticos: la FDA descubrió los siguientes químicos en los cosméticos que analizaron:¹⁰

◦Politetrafluoroetileno (PTFE)

◦Perfluorononil dimeticona

◦Perfluorohexiletil trietoxisilano

◦ Trifluoroacetil tripéptido-2

◦Trifluoroacetato de urea tetradecil aminobutiroilvalilaminobutírica

◦Éter de perfluorobutilo de metilo

◦Éter de perfluoroisobutilo de metilo

• Aún no existe una prohibición federal: según las políticas de cumplimiento existentes, la FDA puede tomar medidas de cumplimiento si se demuestra que productos específicos son peligrosos, pero hoy en día no existen leyes en Estados Unidos que prohíban los PFAS en los cosméticos para prevenir la exposición por adelantado. En cuanto al futuro, la FDA afirmó que monitoreará las evidencias científicas nuevas e invertirá más recursos para solucionar las brechas de datos.¹¹

Mientras la FDA revisa la seguridad de los PFAS, los estados toman medidas de forma independiente. Varios estados ya han implementado prohibiciones o restricciones, y hay más en proceso.

¿Qué estados han tomado medidas contra los PFAS en los cosméticos?

El informe de 2025 de la FDA dejó una cosa clara, y es que todavía existe una gran falta de datos de seguridad sobre los PFAS en los cosméticos. Pero mientras el gobierno federal todavía evalúa los riesgos, varios estados de Estados Unidos han decidido tomar acción. En los últimos dos años, un número cada vez mayor de estados han aprobado leyes para prohibir o restringir los PFAS añadidos de manera intencional en los productos cosméticos y de cuidado personal. El alcance de estas leyes varía, pero en conjunto reflejan un cambio radical:¹²

• Estados con prohibiciones vigentes: a partir del 1 de enero de 2025, cinco estados promulgaron algunas de las primeras prohibiciones de PFAS específicas para cosméticos en el país:

◦California (AB 2771, Ley de Cosméticos Libres de PFAS): prohíbe la fabricación, venta o distribución de cualquier cosmético con PFAS agregado de manera intencional.

◦Colorado (HB 22-1345): prohíbe la venta o distribución de cosméticos con PFAS añadidos de manera intencional, incluyendo productos como champú, lápices labiales y esmaltes de uñas.

◦Maryland (HB 643): prohíbe los cosméticos con 13 tipos específicos de PFAS, y permiten solo cantidades mínimas que por lo general no se pueden evitar.

◦Minnesota (HF 2310, "Ley de Amara"): prohíbe la venta o distribución de cosméticos con PFAS agregados de manera intencional.

◦Washington (HB/SB 1047): hace ilegal fabricar o vender cosméticos que contengan PFAS agregados de manera intencional, incluyendo bases, rímel a prueba de agua y desodorantes.

• Estados con prohibiciones próximas en 2026: tres estados han implementado o implementarán restricciones de PFAS este año, a menudo con enfoques graduales o híbridos que incluyen etiquetado, informes y prohibiciones en el futuro. Estos incluyen:

◦Connecticut (Ley Pública 24-59 / SB 292): a partir del 1 de julio de 2026, los fabricantes deben etiquetar los cosméticos que contengan PFAS y notificar al estado; la prohibición total comienza el 1 de enero de 2028.

◦Maine (LD 1537): a partir del 1 de enero de 2026, se prohíben los cosméticos con PFAS agregados de manera intencional, excepto aquellos que se vendan en envases fluorados.

◦Vermont (SB 25): a partir del 1 de enero de 2026, prohíbe los cosméticos con PFAS agregados de manera intencional, con excepciones en caso de contaminación por trazas.

Algunos estados como New Hampshire, Nueva Jersey, Oregón, Rhode Island (2027), Nuevo México (2028) e Illinois (2032) han planeado restricciones similares. Nueva York también ha considerado una legislación.

La siguiente tabla resume las acciones estatales clave, incluyendo cuándo comienzan las restricciones y a qué tipos de productos afecta:

Se podría pensar que este es un problema exclusivo de Estados Unidos, pero en realidad no es así. A medida que las marcas de belleza buscan fórmulas resistentes al agua, duraderas y de alto rendimiento, estas sustancias químicas se han convertido en una preocupación en todo el mundo. Europa también se enfrenta a problemas con los PFAS.

Los químicos permanentes también están presentes en los cosméticos de Europa

Un estudio de 2024 que se publicó en Food and Chemical Toxicology¹³ examinó 765 productos cosméticos vendidos en toda Europa y analizó las listas de ingredientes de productos de higiene, cuidado de la piel, maquillaje, protectores solares y perfumes. El estudio lo realizaron investigadores de la Universidad de Nantes y de la Universidad de Brest, y su objetivo fue determinar con qué frecuencia aparecen los PFAS en los cosméticos y qué compuestos se utilizan más.

• Se descubrieron PFAS en el 3.5 % de todos los cosméticos: la prevalencia general de PFAS en todas las categorías fue baja, pero el maquillaje se destacó. Alrededor del 7.2 % de los productos de maquillaje, sobre todo las cremas BB, bases, máscaras y lápices labiales, tuvieron al menos un compuesto de PFAS.

• ¿Cuál fue el que se detectó con mayor frecuencia?  De miles de posibles PFAS, los investigadores identificaron 11 específicos en las etiquetas de los cosméticos. Los dos más comunes fueron:

◦PTFE: presente en cerca del 25.9 % de los productos con PFAS positivo, el PTFE es el mismo material que se utiliza en utensilios de cocina antiadherentes (Teflon®). En los cosméticos, funciona como agente de volumen, y aporta a los productos una textura suave y uniforme.

◦Perfluorodecalina: esta sustancia química está presente en alrededor del 22.2 % de los productos con PFAS, y se utiliza como acondicionador de la piel, lo que ayuda a que los productos se extiendan con facilidad y se sientan sedosos.

Otros PFAS de la lista cumplieron funciones diferentes, como disolventes (para disolver ingredientes) o propelentes (para rociar productos de manera uniforme), como perfluorohexano y pentafluoropropano.

• La mayoría de los productos para el cuidado de la piel, protectores solares e higiene no contuvieron PFAS: el uso de PFAS fue poco común fuera del maquillaje. Solo unos cuantos productos para el cuidado de la piel, como humectantes, cremas antienrojecimiento, productos antiarrugas y mascarillas faciales, contuvieron PFAS. No se descubrió ninguno en productos de protección solar, perfumes, champús, acondicionadores o desodorantes, lo que sugiere que el maquillaje diario representa un riesgo mayor de exposición que los productos con enjuague o fragancia.

• ¿Cuántos PFAS había en las muestras?  En las fórmulas que se estudiaron, se estimó que los PFAS estuvieron presentes en concentraciones que oscilaron entre el 0.25 % y el 5 % en peso (m/m), según las moléculas específicas y sus aplicaciones previstas.

• Se descubrió un ingrediente "similar": los investigadores también descubrieron fluorflogopita sintética, o "mica sintética", en 60 productos (7.8 %), en su mayoría el maquillaje. Este ingrediente no es un PFAS, pero está fluorado.

• Los PFAS podrían penetrar la piel en condiciones determinadas: investigar la absorción cutánea del ácido perfluorooctanoico (PFOA) es esencial porque la exposición ocupacional implica no solo la inhalación, sino también la piel y las vías digestivas.

• Los PFAS en los productos de uso diario son una preocupación importante debido a la toxicidad de algunos compuestos: la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) anunció que había recibido una propuesta de cinco autoridades nacionales (Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Noruega y Suecia) para restringir los PFAS.

Estos países han trabajado juntos en un plan para prohibir los PFAS en Europa. Según el Instituto Nacional Holandés de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM), la restricción propuesta "tiene como objetivo prohibir tanto el uso como la producción de PFAS para reducir los riesgos que estas sustancias representan para los seres humanos y el medio ambiente".

Además del maquillaje, una de las fuentes de químicos permanentes más alarmantes y olvidados es el agua potable.

¿Los cosméticos “probados” garantizan su seguridad?

Un artículo de Consumer Notice demostró que incluso los productos comercializados como “limpios” o “probados” aún podrían contener PFAS. La parte complicada es que muchas de estas sustancias químicas nunca aparecen en las etiquetas de ingredientes y las pruebas de laboratorio suelen detectar más de lo que las marcas divulgan.¹⁴

• Lo que su maquillaje oculta: un análisis específico de más de 100 productos cosméticos populares, muchos de ellos comercializados como resistentes al agua o al desgaste, descubrió niveles elevados de flúor orgánico, el cual es un gran indicador de PFAS. Un estudio de la Universidad de Notre Dame revisado por pares en 2021 amplió este estudio y examinó 231 cosméticos que se vendieron en Estados Unidos y Canadá mediante pruebas de flúor total.

Cabe destacar que muchos productos no incluyeron ingredientes PFAS en sus etiquetas a pesar de la evidencia de contaminación. Los investigadores descubrieron PFAS en el 82 % de las máscaras a prueba de agua, el 63 % de las bases y el 62 % de los labiales líquidos, lo que demuestra con qué frecuencia estos químicos aparecen en los productos sin informar a los consumidores.

• Las grandes marcas utilizan químicos permanentes en el maquillaje: de 2016 a 2020, algunos investigadores de la Universidad de Notre Dame examinaron cosméticos y productos de cuidado personal adquiridos en tiendas como Sephora, Ulta Beauty, Target y Bed Bath & Beyond en Estados Unidos y Canadá.

Descubrieron que más del 50 % de estos productos contuvieron niveles elevados de flúor, lo que indica la posibilidad de que contengan PFAS. En 2021, se publicaron los resultados de la investigación, lo que alertó sobre los PFAS ocultos en las fórmulas a prueba de agua y de larga duración.

En un informe separado, una investigación de BBC News de enero de 2023 descubrió PFAS en marcas populares del Reino Unido, como Urban Decay, Inglot y Revolution, que también están disponibles en Estados Unidos. Estas empresas declararon que tenían la intención de eliminar los PFAS de sus cosméticos.

• Las quejas legales se acumulan contra las marcas de belleza: a medida que las pruebas encuentran más PFAS en productos de uso cotidiano, los consumidores y los grupos de defensa han comenzado a presentar demandas contra las principales empresas de cosméticos por publicidad falsa y por no divulgar los ingredientes dañinos. Según Consumer Notice, los ejemplos incluyen:

◦L'Oréal y Maybelline: fueron demandados luego de que se descubrieran PFAS en seis máscaras a prueba de agua.

◦CoverGirl (Coty Inc.): enfrentó acusaciones de publicidad falsa; un caso fue desestimado por falta de detalles.

◦Burt's Bees: acusado de afirmaciones engañosas de "100 % natural" después de que se detectaran PFAS.

◦Shiseido (Bare Minerals): fue demandado por publicitar sus productos como libres de químicos agresivos a pesar de que se detectaron PFAS.

Si desea obtener más información sobre las implicaciones para la salud de la exposición a los PFAS, consulte: "La amenaza invisible que tiene en su casa y que causa estragos en la salud".

Cómo evitar los PFAS en los cosméticos

La industria de la belleza tiene un problema. Los consumidores quieren productos de belleza que les permitan verse y sentirse bien, pero no quieren dudar si los productos que utilizan son seguros o no. Cuando se trata de regular o prohibir algo tan dañino como los PFAS, todavía falta progresar mucho, pero la buena noticia es que el cambio ha empezado.

Hasta que esto suceda, los consumidores tienen más poder del que imaginan. El objetivo no es tirar todos sus productos cosméticos, sino implementar algunos cambios. Estas son algunas estrategias que puede utilizar para reducir su exposición:

1. Detecte ingredientes sospechosos: algunos indicadores de PFAS incluyen términos como PTFE o cualquier ingrediente que comience con "perfluoro-" o "polifluoro-".¹⁵ Estos prefijos indican compuestos fluorados que se suelen utilizar para hacer que los cosméticos sean más resistentes al agua y duraderos. Si los ve en la etiqueta, es mejor que evite ese producto.

2. Revise primero los productos de alto contacto para reducir la exposición: primero revise los cosméticos que se aplican en áreas extensas o zonas sensibles al tacto, como los ojos y los labios. Es más probable que productos como bases de maquillaje, rímel y lápices labiales líquidos contengan PFAS que podrían absorberse a través de la piel o los conductos lagrimales.

3. No confíe solo en las etiquetas "libre de PFAS": una etiqueta de "libre de PFAS" es un buen punto de partida, pero no es una garantía. Comuníquese con las marcas para preguntarles qué métodos de prueba utilizan, con qué frecuencia realizan las pruebas y qué examinan. La transparencia es más importante que el lenguaje de mercadotecnia.¹⁶

4. Utilice herramientas de verificación de ingredientes: los PFAS también pueden ocultarse en artículos de uso diario como el hilo dental. Algunas herramientas como la base de datos EWG Skin Deep¹⁷ pueden ayudarle a identificar alternativas más seguras y elegir productos que protejan mejor su salud.

5. Monitoree la reputación de las marcas y los cambios regulatorios: algunas marcas que afirman ser "limpias" han sido nombradas en demandas por PFAS. Mientras tanto, las autoridades reguladoras de Estados Unidos y la UE hacen avances hacia restricciones más estrictas. Seguir las actualizaciones de la FDA, la EPA o el Grupo de Trabajo Ambiental podría ayudarle a estar informado.

6. Opte por lo natural: compre productos orgánicos, como champú, pasta de dientes, antitranspirantes y cosméticos, pero lo ideal es que los prepare en casa. Muchos de estos productos son fáciles de hacer y requieren ingredientes básicos como sebo, aceite de coco, bicarbonato de sodio y aceites esenciales, y existen muchas recetas en línea.

Preguntas frecuentes sobre los PFAS en los cosméticos

P: ¿Qué efecto tienen los PFAS en su cuerpo?

R: Los PFAS podrían acumularse en el cuerpo con el tiempo y se relacionan con disfunción tiroidea, una menor respuesta inmunológica, niveles elevados de colesterol y varios tipos de cáncer, incluyendo el de riñón, testículo y próstata. Incluso las exposiciones pequeñas podrían ser perjudiciales a largo plazo.

P: ¿Los cosméticos están a salvo de los PFAS?

R: No. Una revisión que ordenó el gobierno federal por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos de 1 744 productos cosméticos descubrió 51 PFAS. Cuando la agencia evaluó los 25 compuestos que más se utilizan, descubrió que los datos toxicológicos estaban incompletos o no estaban disponibles para la mayoría de ellos.

P: ¿Qué tan comunes son los "químicos permanentes" en el maquillaje?

R: Muy comunes, ya que en un estudio importante se detectaron PFAS en el 82 % de las máscaras a prueba de agua, el 63 % de las bases de maquillaje y el 62 % de los labiales líquidos. Muchos se comercializaron como de larga duración o resistentes al agua, pero no incluyeron PFAS en la etiqueta.

P: ¿Qué productos tienen más probabilidades de contener PFAS?

R: Las máscaras de pestañas a prueba de agua, las bases de larga duración, los labiales líquidos y los primers tienen más probabilidades de contener PFAS. Estas fórmulas suelen basarse en compuestos fluorados para lograr durabilidad, aplicación suave o resistencia a las manchas.

P: ¿Cómo se analizan los cosméticos para detectar PFAS?

R: Los productos pueden analizarse para detectar la cantidad total de flúor (que indica la presencia general de PFAS) o mediante pruebas específicas para compuestos específicos. La mejor prueba combina ambos métodos para que se detecten todos los PFAS o garantizar que no esté mal etiquetado.

P: ¿La FDA regula los PFAS en los cosméticos?

R: No, hoy en día la FDA no prohíbe los PFAS agregados de manera intencional a los cosméticos. En su revisión ordenada por el gobierno federal, la agencia reconoció que no tiene los suficientes datos toxicológicos para determinar la seguridad de la mayoría de los PFAS que se utilizan en estos productos. Aunque los PFAS todavía son legales, la FDA afirma que va a monitorear datos nuevos y trabajará con la EPA y los CDC para mejorar las pruebas, la vigilancia y la orientación, e intervendrá si se identifican problemas de seguridad.

P: ¿Cómo puedo evitar los PFAS en los cosméticos?

R: Revise las etiquetas en busca de ingredientes con "perfluoro-" o "polifluoro-". Concéntrese primero en los productos de uso cotidiano, que se aplican en zonas extensas o cerca de los ojos y los labios, como máscaras de pestañas, bases de maquillaje y labiales. Utilice aplicaciones que escaneen ingredientes y elija marcas que publiquen resultados de pruebas PFAS de terceros u ofrezcan transparencia total.

P: ¿Las afirmaciones "libre de PFAS" son confiables?

R: No siempre, ya que "libre de PFAS" no está regulado y a menudo se utiliza sin verificación de laboratorio. Solicite a las marcas los resultados de las pruebas, incluyendo los datos sobre el flúor total y los PFAS específicos, para asegurarse de que la afirmación tenga pruebas.