📝HISTORIA EN BREVE
- Hidratarse de forma adecuada es fundamental para el rendimiento deportivo, ya que influye en la resistencia, la reparación muscular y el transporte de nutrientes. Incluso una leve deshidratación reduce la efectividad del entrenamiento y ralentiza de forma significativa la recuperación
- El hidrógeno molecular funciona como un antioxidante selectivo, ya que neutraliza los radicales libres dañinos y preserva los beneficiosos que promueven el crecimiento muscular, a diferencia de los antioxidantes convencionales que bloquean las adaptaciones al ejercicio
- El agua hidrogenada se puede consumir de 10 a 20 minutos antes o después del ejercicio para obtener beneficios en el rendimiento. Es segura, de acción rápida, acumulativa y no interfiere con las señales de entrenamiento naturales
- Los dispositivos de hidrógeno de calidad requieren electrodos de platino-titanio y diseños de doble cámara que producen entre 1.2 y 1.6 partes por millón (ppm) de hidrógeno disuelto, a la vez que liberan subproductos como ozono y cloro gaseoso
- La investigación sobre el agua hidrogenada aún es preliminar pero prometedora, ya que tiene beneficios para los deportistas ocasionales y los atletas de élite, aunque se necesitan más estudios a gran escala para establecer protocolos definitivos
🩺Por el Dr. Mercola
El agua rica en hidrógeno es cada vez más popular en los círculos deportivos, pero la ciencia que la rodea aún se encuentra en desarrollo. Para profundizar sobre este asunto, Tyler LeBaron, Ph.D., apareció en el podcast Regenerative Water Wisdom de Carrie Drinkwine. En él, analizaron las investigaciones detrás del hidrógeno molecular (H₂) y cómo puede beneficiar el bienestar físico, así como la forma en que puede aplicarlo a su régimen de ejercicios.1
Le recomiendo que vea el video completo, ya que contiene muchos consejos prácticos, en especial si busca mejorar su rendimiento deportivo con el hidrógeno molecular. Si no es un atleta y solo intenta mejorar su condición física general, los conocimientos que se exploran aquí le resultarán útiles.
La hidratación es un factor clave en el rendimiento deportivo
Carrie Drinkwine y Tyler LeBaron sentaron las bases al centrarse en la hidratación como el factor oculto que promueve la energía, la fuerza y la recuperación. Explicaron que cuando una persona piensa en el rendimiento, suele pensar en entrenar más duro o alimentarse mejor, pero el agua es la base que lo mantiene todo unido.
• Su cuerpo está compuesto en su mayoría de agua y cada célula depende de ella: su sangre, músculos e incluso sus articulaciones dependen del agua para transportar nutrientes, eliminar desechos y hacer que todo funcione sin problemas. Incluso con una ligera deshidratación, su resistencia disminuye, sus músculos no se recuperan tan bien y todo su esfuerzo en el entrenamiento podría parecer en vano. En otras palabras, cuanto más se esfuerce mientras está deshidratado, menor será el beneficio que obtenga.
• Siempre esté atento a su estado de hidratación: Carrie Drinkwine señala que no es suficiente solo beber agua una vez que ya tiene sed. Debe comenzar sus entrenamientos ya hidratado y luego beber a sorbos de forma constante durante la actividad. De esta forma, su cuerpo tendrá los minerales y electrolitos que necesita incluso antes de empezar a sudar. Si espera demasiado, le costará mucho reemplazar lo que se ha perdido y su rendimiento se verá aún más afectado.
• No toda el agua es igual: el agua de la llave, por ejemplo, a menudo contiene sustancias no deseadas, mientras que las aguas con un pH muy elevado podrían interferir con la digestión al alterar la acidez natural del estómago. Eso significa que la calidad de lo que bebe es igual de importante que la cantidad. Si quiere que su cuerpo rinda al máximo, la conversación entre Carrie Drinkwine y Tyler LeBaron deja claro que tanto el momento de la hidratación como la calidad del agua influyen de manera directa en la efectividad de su entrenamiento y recuperación.
• La hidratación influye en el rendimiento: Carrie Drinkwine se dirige a los corredores, las personas que practican levantamiento de pesas, ciclismo y yoga caliente de forma habitual. Para este grupo, ella destaca los resultados que se sienten de inmediato cuando la hidratación favorece la resistencia física, ya que se distribuyen mejor los nutrientes, se reduce la temperatura corporal y produce una recuperación más rápida después de series intensas o largas distancias. Ella define la resistencia como “la habilidad de su cuerpo para correr, montar en bicicleta, nadar y levantar pesas a lo largo del tiempo”, y le recuerda que la hidratación influye en cada parte de esa cadena.
Carrie Drinkwine también señaló que la deshidratación altera las estructuras proteicas intracelulares, daña las células y bloquea la reparación muscular, lo que hace que un "un entrenamiento tan duro resulte casi inútil".
El hidrógeno le ayuda a su cuerpo
Tyler LeBaron explicó por qué el H₂ no es solo un antioxidante, sino una herramienta de apoyo para los atletas y cualquier persona que se tome en serio el ejercicio. Primero describió lo que sucede durante los entrenamientos intensos, y es que el cuerpo produce más radicales libres a medida que el consumo de oxígeno aumenta hacia su valor máximo (VO₂ máx.).
Aunque los radicales libres suelen asociarse con efectos negativos, algunos actúan como mensajeros que ayudan a fortalecer los músculos y a multiplicar las mitocondrias. Tyler LeBaron señaló que el desafío es mantener el equilibrio, para así obtener los beneficios sin sobrecargar el organismo.
• Las dosis elevadas de suplementos comunes podrían bloquear las señales que su cuerpo necesita del ejercicio: Tyler LeBaron señaló que los antioxidantes convencionales a veces reducen las mejoras en la fuerza, en la resistencia e incluso en la sensibilidad a la insulina. Ahora bien, el problema es que estos compuestos no son selectivos, sino que eliminan tanto los radicales libres dañinos como los beneficiosos, lo que reduce los beneficios a largo plazo.
El hidrógeno molecular es diferente, ya que su tamaño pequeño y su carga neutra le permiten difundirse en lugares donde otras moléculas no pueden, como los compartimentos internos de las mitocondrias. Una vez allí, neutraliza solo a los radicales más destructivos, lo que permite que los beneficiosos continúen su actividad.
• Por qué el hidrógeno se distingue de los antioxidantes estándar: Tyler LeBaron describió el hidrógeno como un “adaptógeno redox”, lo que significa que se ajusta al estado de su cuerpo en lugar de forzar un resultado. A diferencia de los antioxidantes tradicionales, el hidrógeno no neutraliza el estrés oxidativo que favorece el crecimiento, sino que reduce la sobrecarga que provoca fatiga, dolor y daño celular. Tyler LeBaron enfatizó que la inflamación funciona de la misma manera, ya que los brotes cortos son vitales para fomentar la reparación, pero la inflamación constante ralentiza la recuperación.
Su investigación, que se publicó en el Canadian Journal of Physiology,2 demostró que el hidrógeno activa algunas de las mismas vías protectoras que el ejercicio. Por eso lo denomina “mimético del ejercicio”. En otras palabras, el hidrógeno imita ciertos beneficios del ejercicio, como la regulación positiva de la vía Nrf2, que potencia las defensas antioxidantes del cuerpo.
• Cuándo y cómo usar el hidrógeno para el entrenamiento: si bien no se ha demostrado que un solo protocolo sea el mejor, Tyler LeBaron sugirió que tomar agua rica en hidrógeno antes del ejercicio, alrededor de 10 a 20 minutos antes, favorece el rendimiento. Tomarlo después también es beneficioso, ya que sirve para hidratarse.
• El hidrógeno se describe como de acción rápida y acumulativo: a corto plazo, le ayuda a superar la fatiga y a recuperarse más rápido. Con el tiempo, fortalece las defensas celulares y los sistemas de energía, lo que sienta las bases para un mejor rendimiento general. Esto lo hace útil no solo antes de una competición, sino también como una base diaria en su plan de entrenamiento.
El perfil de seguridad del hidrógeno es otra gran ventaja. A diferencia de muchas fórmulas pre y post entrenamiento que contienen estimulantes y aditivos, el hidrógeno es solo gas disuelto en agua. Tyler LeBaron dijo que “no parece haber una forma incorrecta de hacerlo”, lo que facilita su integración.
Cómo elegir la mejor agua hidrogenada
Carrie Drinkwine también abordó otro tema importante que merece atención, y es qué dispositivos de agua hidrogenada funcionan de manera adecuada y cuáles no. Advierte que no hay que comprar el primer dispositivo que vea en Internet, porque “no todos los dispositivos de hidrógeno son iguales”. En esencia, el diseño y la composición química del agua determinan si se obtiene hidrógeno terapéutico o solo burbujas.
Asimismo, aunque no abordan el uso de tabletas en esta entrevista, las tabletas de hidrógeno son una forma práctica y efectiva de producir agua hidrogenada. Cuando utilice pastillas de hidrógeno, asegúrese de consumir el agua de inmediato para obtener todos los beneficios. El hidrógeno habrá desaparecido una vez que se hayan evaporado todas las burbujas, por lo que es mejor que lo beba mientras aún tenga gas.
• La diferencia entre los dispositivos de buena calidad y las copias: Carrie Drinkwine y Tyler LeBaron destacan la importancia de los electrodos recubiertos de titanio y platino para evitar la lixiviación de metales, además de una membrana de intercambio de protones de buena calidad para mantener el rendimiento estable a lo largo del tiempo.
Otro factor importante es la disposición de doble cámara. Está diseñada para dejar pasar solo el hidrógeno puro a través de la membrana, al tiempo que expulsa los subproductos no deseados de la electrólisis (en específico, el ozono y el gas cloro) para que lo que beba se mantenga limpio y consistente.
• Las cantidades producidas importan: Carrie Drinkwine informa que las botellas que producen niveles terapéuticos de hidrógeno disuelto están alrededor de 1.2 a 1.4 partes por millón (ppm), aunque a veces alcanzan 1.6 ppm. Además, acompaña esos niveles con normas sobre el agua que mantienen el sistema en el punto óptimo, y es un nivel de pH inferior a 7 y los niveles de sólidos disueltos totales (TDS, por sus siglas en inglés) entre 20 y 60.
El resultado se comprueba con el potencial de oxidación-reducción (ORP) y una lectura de HR₂ para confirmar el poder reductor del agua.
• Se obtiene lo que se paga: Carrie Drinkwine le recomienda que se informe bien. Opte por electrodos de platino-titanio recubiertos, una membrana de intercambio de protones de efectividad probada y un diseño de doble cámara que permita que los subproductos evacúen. También es importante la calidad del agua, así que evite las que son demasiado alcalinas y esté atento a los contaminantes que se encuentran en el agua de la llave, ya que ambos afectan de forma negativa el resultado que busca.
Estrategias sencillas para incorporar el agua hidrogenada durante el entrenamiento
Tyler LeBaron y Carrie Drinkwine explican cómo puede incorporar agua rica en hidrógeno en su entrenamiento. A continuación, comparten su experiencia en cuanto a la sincronización, la constancia y los fundamentos de la hidratación para que tenga entrenamientos más intensos y una recuperación más rápida:
• Cuándo tomar agua hidrogenada: una vez más, Tyler LeBaron explica que tomar agua hidrogenada antes de entrenar (unos 10 a 20 minutos antes) ayuda a aumentar el rendimiento. Tyler LeBaron añade que beberla justo después también tiene sentido, porque se repone la hidratación mientras el cuerpo está en modo de recuperación. Carrie señala que ambas formas funcionan y que, para muchas personas, tomarla antes y después del entrenamiento es óptimo.
• El agua hidrogenada no es como la cafeína: con la cafeína, hay que calcular el momento adecuado y lidiar con los efectos secundarios después, como el nerviosismo o los problemas para dormir.
Por otro lado, el hidrógeno funciona de manera diferente, ya que no sobreestimula el organismo, sino que influye en la expresión genética y en las vías de recuperación que se acumulan con el tiempo. Por eso, Tyler LeBaron recomienda convertirlo en un hábito diario, no solo en algo ocasional que haga antes de entrenar.
• Cómo mantener intactas las señales naturales de su cuerpo: tanto Tyler LeBaron como Carrie Drinkwine enfatizan que no es recomendable saturar su sistema con suplementos antioxidantes fuertes, porque estos reducen las señales buenas de estrés del ejercicio que lo ayudan a fortalecerse.
En este caso, el agua hidrogenada destaca porque no interfiere con esas señales, sino que favorece la habilidad de adaptación del cuerpo. Como resume Carrie Drinkwine, se siente “más puro” en comparación con los polvos para antes o después del entrenamiento que están llenos de rellenos y químicos.
• El agua hidrogenada funciona, pero no es mágica: tanto Carrie Drinkwine como Tyler LeBaron enfatizan lo básico, y es que el agua hidrogenada es un complemento, no un sustituto. La prioridad es que duerma bien, se nutra de forma adecuada y esté hidratado. Carrie Drinkwine comparte su propia experiencia de entrenar durante más tiempo y con mayor intensidad sin agotarse, pero también señala que forma parte de una rutina más amplia que se basa en el levantamiento de pesas, correr, el yoga y una recuperación saludable.
Las investigaciones aún avanzan
Tyler LeBaron reconoce que las investigaciones sobre el agua rica en hidrógeno aún se encuentran en sus primeras etapas. Destaca que, si bien los hallazgos hasta el momento son prometedores, el número de ensayos clínicos a gran escala en humanos es pequeño en comparación con áreas más consolidadas de la ciencia del deporte.
• Los detalles aún no son definitivos: en sus propias palabras, “el hidrógeno todavía está en su infancia”, y señaló que todavía no tenemos un protocolo único y aceptado por todos para la dosificación o el momento de administración. La mayoría de las recomendaciones se basan en lo que se sabe sobre cómo interactúa el hidrógeno con el cuerpo, junto con estudios más pequeños que han reportado efectos positivos.
• Gran parte de la evidencia actual consiste en una mezcla de estudios estructurados e historias de la vida real: Tyler LeBaron hace referencia a un metaanálisis que se publicó en Frontiers in Physiology, que concluye que el hidrógeno tiene efectos antifatiga y reduce el estrés oxidativo dañino. 3
Al mismo tiempo, Carrie Drinkwine destaca que los testimonios personales de muchas personas (levantar más repeticiones y practicar yoga caliente con energía constante) tienen una influencia importante a la hora de demostrar el potencial del hidrógeno.
• Otra advertencia es quién se beneficia más: según Tyler LeBaron, el agua rica en hidrógeno parece ser más útil para dos tipos de atletas: los deportistas ocasionales que entrenan duro de vez en cuando y a menudo sobrecargan sus cuerpos, y los atletas de élite que se exigen mucho a diario.
• Se necesita mayor claridad en torno a los mecanismos exactos: Tyler LeBaron señala que, aunque se ha demostrado que el hidrógeno influye en vías como Nrf2, los científicos aún investigan más para obtener el panorama completo. Carrie coincide con esto al admitir que, si bien sus resultados parecen dramáticos, todavía no se siente cómoda con hacer afirmaciones clínicas contundentes hasta que se publiquen más ensayos a largo plazo.
La conclusión principal es clara, y es que el agua hidrogenada es segura, prometedora y la respaldan estudios y anécdotas. Sin embargo, aún es un campo en desarrollo. Le recomiendo mantenerse actualizado a medida que se completen más investigaciones.
Preguntas frecuentes sobre el hidrógeno molecular para el ejercicio
P: ¿Por qué es tan importante la hidratación para el rendimiento deportivo?
R: La hidratación es la base de la energía, la fuerza y la recuperación. Los músculos, la sangre y las articulaciones dependen del agua para transportar nutrientes, eliminar desechos y regular la temperatura corporal. Incluso una deshidratación leve reduce la resistencia, ralentiza la recuperación de los músculos y hace que los entrenamientos sean más difíciles. Comenzar los entrenamientos ya hidratado y beber agua de manera constante durante la actividad física le ayuda a rendir mejor y a recuperarse más rápido.
P: ¿En qué se diferencia el agua rica en hidrógeno de los antioxidantes comunes?
R: El agua rica en hidrógeno trabaja con los procesos naturales de su cuerpo en lugar de anularlos. Los antioxidantes regulares podrían bloquear tanto los radicales libres dañinos como los beneficiosos, lo que reduce los efectos positivos del ejercicio. El hidrógeno es diferente, ya que solo neutraliza los radicales más dañinos y deja intactos los beneficiosos. Este equilibrio significa que experimentará menos fatiga y dolor muscular, al tiempo que mantiene las señales de crecimiento que lo hacen más fuerte.
P: ¿Cuándo debo beber agua rica en hidrógeno para obtener los mejores resultados?
R: Tyler LeBaron recomienda beber agua rica en hidrógeno unos 10 a 20 minutos antes del ejercicio para mejorar el rendimiento. También es útil justo después del entrenamiento, ya que sirve tanto para la hidratación como para favorecer la recuperación. Con el tiempo, tomarla a diario genera beneficios a nivel celular, lo que ayuda a fortalecer sus sistemas de energía y vías de recuperación.
P: ¿Qué características debe tener un dispositivo de agua hidrogenada?
R: No todos los dispositivos de hidrógeno proporcionan niveles terapéuticos verdaderos. Las botellas de buena calidad utilizan electrodos de titanio recubiertos de platino y una membrana de intercambio de protones para garantizar la estabilidad y la seguridad. Un diseño de doble cámara expulsa gases no deseados como el ozono y el cloro, lo que permite que solo entre hidrógeno puro en el agua.
Busque dispositivos que produzcan entre 1.2 y 1.6 partes por millón de hidrógeno disuelto con un pH inferior a 7 y sólidos disueltos totales entre 20 y 60. Una de las formas más sencillas y convenientes de hacer agua hidrogenada es utilizar tabletas de hidrógeno; solo asegúrese de beberla mientras aún esté efervescente.
P: ¿Se ha demostrado la efectividad del agua rica en hidrógeno, o la investigación aún está en sus primeras etapas?
R: Las investigaciones son prometedoras pero aún están en desarrollo. Los estudios demuestran que el agua hidrogenada reduce la fatiga y el estrés oxidativo sin bloquear las señales beneficiosas del ejercicio. Sin embargo, los investigadores enfatizan que se necesitan más ensayos a gran escala y a largo plazo. Los testimonios anecdóticos aportan evidencia prometedora, pero es importante considerar el agua hidrogenada como un complemento, no como un sustituto de elementos fundamentales como el sueño, la nutrición y la hidratación regular.
