La diabetes y la deficiencia de micronutrientes

📝HISTORIA EN BREVE

Un estudio que involucró a 52 501 pacientes con diabetes tipo 2 descubrió que la mayoría experimentaba deficiencias de nutrientes: la vitamina D era la más común (60.45 %), seguida del magnesio (41.95 %) y la vitamina B12 (28.72 %)
La deficiencia de vitamina D afecta bastante la función y la sensibilidad a la insulina, e incrementa el riesgo de complicaciones, como retinopatía diabética, enfermedad renal y úlceras en los pies
En personas con diabetes, la deficiencia de magnesio crea un círculo vicioso, en el que los niveles bajos de este nutriente incrementan el riesgo de diabetes, mientras que la diabetes acelera la eliminación de magnesio a través de la orina, lo que altera el estado glucémico
La metformina, que es el medicamento más popular para la diabetes, reduce los niveles de vitamina B12 porque inhibe su absorción, lo que puede causar daño nervioso, entumecimiento y fatiga
La ubicación geográfica también influye mucho en las tasas de deficiencia, y el continente americano tiene la mayor prevalencia de pacientes con diabetes que tienen al menos una deficiencia de micronutrientes (54.04 %)

🩺Por el Dr. Mercola

La diabetes tipo 2 es una condición que se caracteriza por los niveles elevados de azúcar en la sangre y es una de las causas principales de enfermedades metabólicas en Estados Unidos. Si bien los médicos convencionales recomiendan los medicamentos para controlar los niveles de azúcar, esto solo es, en el mejor de los casos, una solución temporal.

Hay varios factores que pueden agravar la diabetes, y estudios recientes afirman que las deficiencias nutricionales son un aspecto que los médicos no suelen considerar, pero una vez que se revierten se vuelve mucho más fácil controlar esta enfermedad. ¹

La prevalencia de deficiencia de micronutrientes en personas con diabetes

Un metaanálisis que se publicó en la revista BMJ Nutrition, Prevention & Health analizó la prevalencia de deficiencias de micronutrientes en personas con diabetes tipo 2 y su impacto en la enfermedad.

Comenzaron con 7344 estudios, pero redujeron su conjunto de datos a 132 estudios con un total de 52 501 participantes.² Con estos parámetros, los investigadores trataron de determinar las deficiencias nutricionales más comunes en personas con diabetes, así como identificar las diferencias en las deficiencias entre varias poblaciones.

Casi la mitad de los participantes tenían deficiencia de nutrientes: según los datos que se recopilaron, el 45.3 % del total de participantes tenía múltiples deficiencias de micronutrientes.
La vitamina D, el magnesio y la vitamina B12 fueron las deficiencias más comunes: la deficiencia de vitamina D fue la más común, ya que el 60.45 % de los participantes tenían niveles bajos de este nutriente. La segunda deficiencia más común fue el magnesio, que afectó al 41.95 % de las personas con diabetes. La tercera fue la vitamina B12, que afectó al 28.72 % de los participantes debido al uso de metformina.
Las mujeres tuvieron mayores tasas de deficiencia que los hombres: en términos generales, los datos sugieren que la alimentación, la disfunción metabólica y ciertos medicamentos son factores fundamentales en estos desequilibrios, por lo que existen diferencias entre los hombres y las mujeres.

Los efectos de la deficiencia de vitamina D en personas con diabetes

Como dije anteriormente, el hallazgo más sorprendente de este estudio fue que el 60.45 % de los participantes tenían deficiencia de vitamina D. Esto es muy importante porque la vitamina D influye mucho en la función de la insulina.³

• La relación entre la sensibilidad a la insulina y los niveles de vitamina D: la insulina es la hormona que regula el azúcar y, sin suficiente vitamina D, disminuye la sensibilidad a la insulina. Como se mencionó en un estudio que se publicó en el International Journal of Molecular Sciences:⁴

"Varias vías sugieren que la vitamina D tiene un impacto directo en la sensibilidad y la secreción de insulina. Los niveles de vitamina D influyen en la proporción de citoquinas proinflamatorias y antiinflamatorias, lo que afecta la insulina, el metabolismo de los lípidos y el desarrollo y la función del tejido adiposo.

Muchos estudios demuestran que existe una relación inversa entre las concentraciones de vitamina D y los marcadores proinflamatorios, la resistencia a la insulina, la intolerancia a la glucosa, el síndrome metabólico, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares".

• La función de la vitamina D en la inmunidad y la inflamación: además de su efecto en la insulina, la vitamina D también influye en la función inmunológica y la inflamación, lo que ayuda a controlar la diabetes.⁵

Por ejemplo, los niveles bajos de vitamina D se relacionan con mayores tasas de complicaciones por diabetes, que incluyen la retinopatía diabética (DR), la enfermedad renal diabética (DKD) y las úlceras del pie diabético (DFU).⁶ Como dijeron los investigadores, "la DR y la DKD son complicaciones microvasculares comunes de la diabetes".

• Las úlceras del pie son otra complicación vascular común en la diabetes: optimizar los niveles de vitamina D acelera la curación de todas las heridas. Según los investigadores:⁷

"La vitamina D es esencial para el sistema inmunológico y podría suprimir la proliferación de células T e inhibir la secreción de citoquinas T auxiliares tipo 1 (por ejemplo, interferón-γ e interleucina-2), así como estimular la producción de citoquinas T auxiliares tipo 2, lo que acelera la cicatrización de heridas.

Además, la vitamina D también podría promover cicatrización de heridas por otra vía: reducir el estrés del retículo endoplásmico, el estrés oxidativo y la expresión genética inflamatoria mediada por NF-κB. Sin embargo, uno de los aspectos más importantes podría ser que la señalización de la vitamina D podría influir en la proliferación, migración y diferenciación de las células madre epidérmicas y su progenie durante la reparación de heridas en la piel".

La deficiencia de magnesio empeora la resistencia a la insulina

El magnesio es uno de los minerales más abundantes del cuerpo, y actúa como cofactor en más de 300 procesos enzimáticos, que incluyen la síntesis de proteínas, la función muscular y nerviosa, la regulación de la presión arterial y el control de la glucosa.⁸ Como podrá imaginar, éste último ejemplo tiene una relación estrecha con la diabetes.

• La relación entre la deficiencia de magnesio y la resistencia a la insulina: según un estudio que se publicó en la revista Frontiers in Nutrition, la deficiencia de magnesio puede empeorar la resistencia a la insulina, y viceversa. Los investigadores lo explicaron de la siguiente manera:⁹

"Los niveles de magnesio intracelular son menores en pacientes con diabetes tipo 2 que en personas sin esta enfermedad. Las concentraciones intracelulares de magnesio son esenciales para la bioactividad del receptor de insulina y la señalización posterior en las células objetivo.

Los niveles bajos de magnesio alteran la actividad de la tirosina quinasa de los receptores de insulina, lo que impide que utilicen la glucosa celular y causa resistencia a la insulina".

• La función del magnesio en el control de la insulina: en un estudio que se realizó en animales en el 2020, los investigadores observaron que optimizar los niveles de magnesio ayudó a mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que al mismo tiempo ayudó a combatir la resistencia a la insulina. Además, consumir más magnesio ayudó a proteger de las lesiones en las células pancreáticas, un órgano importante que ayuda a producir insulina y glucagón para mantener los niveles de azúcar en un rango normal.¹⁰

• La deficiencia de magnesio crea un círculo vicioso en las personas con diabetes: no obtener suficiente magnesio de la alimentación incrementa el riesgo de desarrollar diabetes. Y una vez que desarrolla diabetes, se elimina una mayor cantidad de magnesio a través de la orina. De manera similar a los otros estudios que ya mencionamos, este estudio afirmó que la deficiencia de magnesio "se relaciona con un peor control de la glucemia y una mayor resistencia a la insulina".¹¹

La metformina y la deficiencia de vitamina B12

El estudio también descubrió un problema grave que se relaciona con la metformina, un medicamento que se utiliza para reducir la cantidad de azúcar que se absorbe de la alimentación.¹²

• La deficiencia de vitamina B12 afecta el sistema nervioso: entre las personas que tomaban metformina, el 28.72 % tenía una deficiencia de vitamina B12 (cobalamina). Este es un problema importante porque la vitamina B12 es esencial para la salud nerviosa. Sin suficiente vitamina B12, los nervios se dañan, lo que causa síntomas como entumecimiento, sensación de hormigueo en manos y pies, así como fatiga.¹³

• La deficiencia de vitamina B12 se considera algo normal: la metformina es uno de los medicamentos que más se utilizan para controlar la diabetes. Según la revista Harvard Health Publishing, desde que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó su uso en 1995, "este medicamento se ha convertido en uno de los que más se prescriben para las personas con diabetes que no pueden controlar sus niveles de azúcar a través de la alimentación y el ejercicio".¹⁴

A pesar de su popularidad, las investigaciones demuestran que se relaciona con la deficiencia de vitamina B12,¹⁵ y el riesgo incrementa según la dosis.¹⁶ De hecho, la deficiencia de vitamina B12 entre las personas que toman metformina es tan común que en el Reino Unido el gobierno la reconoció como "un efecto secundario común".¹⁷

• La forma en que la metformina causa deficiencia de vitamina B12: por el momento, no se sabe con precisión, pero hay algunas teorías. Según un estudio que se publicó en el World Journal of Diabetes:¹⁸

"La teoría más aceptada es que la metformina antagoniza el catión calcio e impide que el complejo IF-vitamina B12 dependiente de calcio se una al receptor ileal de cubilina, lo que inhibe el proceso de endocitosis de la vitamina B12".

Además, los investigadores señalaron que, si toma metformina, se recomienda que se haga un análisis anual de vitamina B12 y tomar un suplemento en caso de ser necesario. No obstante, creo que una alimentación adecuada y cambios de estilo de vida serán suficientes para reducir su dependencia a la metformina y mejorar su calidad de vida sin tener que recurrir a los suplementos.

La geografía es otro factor importante en las deficiencias nutricionales

En el estudio, los investigadores también encontraron diferencias significativas en las tasas de deficiencia según la ubicación geográfica.

Las mayores tasas se registraron en el continente americano: se estima que el 54.04 % de los pacientes con diabetes en esta región tenían al menos una deficiencia de micronutrientes. Otras regiones, que incluyeron el Sudeste Asiático, Europa y el Mediterráneo Oriental, también experimentan mayores tasas de deficiencias, pero no al grado del continente americano.
Las tradiciones socioculturales también influyen en el riesgo de diabetes: según los investigadores, "las prácticas culturales pueden contribuir a las variaciones geográficas en la deficiencia de micronutrientes".¹⁹ Por lo tanto, es importante considerar la composición cultural de su alimentación y luego hacer los ajustes apropiados, sin dejar de adherirse a sus creencias.

Cinco estrategias para revertir las deficiencias de micronutrientes

El estudio dejó una cosa muy clara: cuando faltan nutrientes clave, el cuerpo tendrá dificultades para regular la insulina, controlar la inflamación y mantener una buena función nerviosa y muscular. Aunque al principio parecen problemas menores, son factores que empeoran la diabetes y pueden tener consecuencias importantes.²⁰

No obstante, a pesar de su importancia, estas deficiencias rara vez se analizan o consideran en el tratamiento convencional para la diabetes. En cambio, el modelo convencional de atención médica se enfoca en la prescripción de medicamentos e ignora las causas nutricionales subyacentes que incrementan el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Dada toda la evidencia que relaciona estas deficiencias con peores resultados de la diabetes, es hora de hacer un cambio en la forma de tratar la diabetes, uno que adopte un enfoque natural y que aborde las causas subyacentes. Eso significa mejorar su alimentación, evitar medicamentos innecesarios que afectan los nutrientes y darle a su cuerpo las herramientas que necesita para funcionar de forma correcta. Aquí mis recomendaciones:

1. Deje de tomar metformina, pero hágalo de forma gradual: como se mencionó, se sabe que la metformina agota la vitamina B12, lo que daña los nervios, causa fatiga y problemas cognitivos. Si toma metformina desde hace tiempo, tiene mayor riesgo de complicaciones graves que van más allá de controlar los niveles de azúcar.

Enfóquese en comer carbohidratos saludables para mejorar la función de sus mitocondrias. En 2024, un estudio afirmó que las personas que consumieron azúcar refinada y bebidas endulzadas de forma artificial, tuvieron un riesgo 29 % mayor de desarrollar diabetes.²¹

2. Optimice sus niveles de vitamina B12: le recomiendo que consuma alimentos de origen animal y de alta calidad como huevos, lácteos sin pasteurizar de animales alimentados con pastura y carne de rumiantes, ya que son las mejores fuentes naturales de vitamina B12. También deje de beber alcohol, ya que interfiere con la absorción de vitamina B12 (así como de otros nutrientes importantes) y causa estrés oxidativo.²²

3. Optimice sus niveles de vitamina D a través de la luz del sol: la deficiencia de vitamina D es el problema de micronutrientes más común entre las personas con diabetes, y tiene un impacto profundo en la sensibilidad a la insulina.

Lo ideal es pasar tiempo al aire libre bajo la luz del sol, en especial al mediodía, cuando los rayos UVB son más intensos. Sin embargo, antes de implementar esta estrategia, es importante que minimice su consumo de aceites vegetales durante al menos seis meses. Esto se debe a que estos productos contienen mucho ácido linoleico (AL), una grasa poliinsaturada que se vuelve tóxica cuando se expone a la luz del sol.

Hasta entonces, le recomiendo que limite el tiempo que se expone al sol a las primeras horas de la mañana o las últimas de la tarde. Además, asegúrese de analizar de forma periódica sus niveles de vitamina D. El rango que se recomienda para una salud óptima y prevenir enfermedades es entre 60 y 80 ng/ml.

4. Consuma más magnesio: como se mencionó, el magnesio es fundamental para la función de la insulina, la producción de energía y la salud nerviosa. Además, también participa en más de 300 procesos enzimáticos.

Por lo general, recomiendo que obtenga sus nutrientes de alimentos enteros, pero el magnesio es una rara excepción. La mayoría de las personas tienen deficiencia de este nutriente y es muy difícil obtener solo de la alimentación los 400 mg que se recomiendan al día.

Una de las razones es el agotamiento del suelo. Las prácticas agrícolas modernas han reducido bastante el contenido de minerales del suelo, por lo que incluso los vegetales ricos en magnesio contienen menores niveles que antes. Esto significa que, incluso si lleva una alimentación a base de vegetales y alimentos enteros, podría estar en riesgo.

Otro problema es que algunas de las mejores fuentes alimentarias de magnesio (frutos secos y semillas) también contienen una gran cantidad de ácido linoleico, una grasa omega-6. Dado que la mayoría de las personas ya consumen demasiado ácido linoleico a través de los aceites vegetales, comer grandes cantidades de estos alimentos puede causar inflamación y dañar las mitocondrias. Además, no es tan fácil mantener el equilibrio entre el consumo de magnesio y el exceso de grasas omega-6.

Por estas razones, recurrir a un suplemento de alta calidad suele ser la mejor opción. Recomiendo el glicinato de magnesio y el malato de magnesio, ya que se absorben mejor y no caen tan pesado en el sistema digestivo.

5. Elimine las causas subyacentes de las deficiencias de nutrientes: si tiene deficiencia de nutrientes clave, debe reparar y reconstruir su salud celular, lo que requiere un enfoque multifacético:

• Minimice el consumo de aceites vegetales: estas grasas causan inflamación, estrés oxidativo y daño mitocondrial, lo que hace que su cuerpo no pueda aprovechar al máximo las vitaminas y minerales.

• Reduzca su exposición a los campos electromagnéticos (CEM): limite el tiempo que utiliza dispositivos inalámbricos y no duerma cerca del enrutador de wifi. Los campos electromagnéticos alteran el equilibrio de calcio y magnesio en las células. Aleje su teléfono cuando esté en su habitación y utilice un reloj despertador analógico cuando duerma.

• Aborde los problemas de salud intestinal que interfieren con la absorción de nutrientes: si tiene un desequilibrio en su microbioma, comience con jugo de fruta con pulpa y beba agua con dextrosa antes de empezar a consumir carbohidratos complejos.

• Limite su exposición a los xenoestrógenos: los microplásticos contienen una serie de sustancias químicas que alteran el sistema endocrino, como el bisfenol A (BPA), los ftalatos y los parabenos, que se relacionan con un riesgo mayor de diabetes.²³

Para proteger su salud, reduzca su dependencia a los plásticos tanto como sea posible, sustitúyalos por envases de vidrio y reemplace cualquier artículo de plástico con alternativas que se elaboren con materiales seguros y sostenibles.

Preguntas frecuentes sobre las deficiencias de micronutrientes más comunes en personas con diabetes

P: ¿Cuáles son las deficiencias nutricionales más comunes en personas con diabetes tipo 2?

R: La vitamina D, el magnesio y la vitamina B12 son las deficiencias más comunes. Más del 60 % de las personas con diabetes tienen deficiencia de vitamina D, el 42 % de magnesio y casi el 29 % de vitamina B12 (sobre todo por el uso de metformina). Estas deficiencias empeoran la resistencia a la insulina, la inflamación y la enfermedad en sí.

P: ¿Cómo afecta la deficiencia de vitamina D a las personas con diabetes?

R: La vitamina D es esencial para la sensibilidad a la insulina y la función inmunológica. Una deficiencia afecta la regulación de la insulina e incrementa el riesgo de complicaciones por diabetes como enfermedad renal, retinopatía y úlceras en los pies. Se recomienda que se exponga de forma segura al sol y se realice análisis periódicos de vitamina D.

P: ¿Cuál es la función del magnesio en la diabetes?

R: El magnesio participa en más de 300 funciones enzimáticas, incluyendo la actividad del receptor de insulina. Tener niveles bajos de magnesio puede causar resistencia a la insulina y problemas de azúcar. Debido al agotamiento del suelo y otros desafíos alimentarios, es muy posible que tenga que recurrir a un suplemento de glicinato o malato de magnesio, pero eso dependerá de la región en la que viva.

P: ¿Cuáles son los riesgos de tomar metformina a largo plazo?

R: La metformina, que es un medicamento común para la diabetes, se relaciona con la deficiencia de vitamina B12, lo que puede dañar los nervios, causar fatiga y problemas cognitivos. A los pacientes que toman metformina se les recomienda que se realicen análisis anuales de vitamina B12 y que hagan cambios saludables y graduales en su alimentación para reducir su dependencia.

P: ¿Qué pueden hacer las personas con diabetes para abordar y prevenir las deficiencias de micronutrientes de forma natural?

R: Aquí algunas estrategias clave para incluir en su rutina de salud:

Consultar a su médico para reducir o eliminar el uso de metformina.
Consumir alimentos de origen animal con alto contenido de vitamina B12 y evitar el alcohol.
Exponerse de forma segura al sol todos días para optimizar los niveles de vitamina D y evitar los aceites vegetales.
Tomar un suplemento de magnesio de alta calidad.
Minimizar la exposición a los campos electromagnéticos y reducir el uso de plástico para limitar la exposición a los xenoestrógenos.