📝HISTORIA EN BREVE

  • Un estudio demostró que tomar suplementos multivitamínicos podría mejorar la memoria en los adultos mayores
  • Tomar un multivitamínico mejoró el rendimiento en "el equivalente a 3.1 años de cambios en la memoria relacionados con la edad", en comparación con tomar un placebo, y también podría ayudar a mantener la función cognitiva y mejorarla a lo largo de la vida
  • Otra investigación demostró que tomar suplementos multivitamínicos durante tres años retraso el deterioro cognitivo en un 60 %; también se observaron mejoras en la cognición global, la memoria episódica y la función ejecutiva
  • Una investigación adicional demostró que tomar multivitamínicos todos los días podría ayudar a disminuir el cáncer de pulmón en un 38 % y a mejorar los niveles de varios biomarcadores nutricionales
  • Aunque los alimentos enteros y ricos en nutrientes son la mejor fuente de nutrición, los adultos mayores podrían tener deficiencias de nutrientes y, por ende, algunos podrían beneficiarse de los suplementos multivitamínicos

🩺Por el Dr. Mercola

Los alimentos son la mejor fuente de nutrientes, sin embargo, debido a que la salud del suelo cada vez es peor y a que muchas personas no llevan una alimentación adecuada, los multivitamínicos podrían ser de mucha utilidad, en especial para los adultos de 60 años o más. Un estudio sobre el impacto de los multivitamínicos en la función cognitiva encontró que los suplementos podrían favorecer la memoria.1

Es el segundo estudio que utiliza información del estudio titulado “COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study Web (COSMOS-Web)”, el cual fue un estudio secundario de COSMOS, para encontrar una relación entre tomar un multivitamínico al día y una mejor función del cerebro. Otra investigación adicional también encontró una relación entre los multivitamínicos y una mejor cognición.2

Adam Brickman, profesor de la Universidad de Columbia y quien trabajó en el primer estudio, dijo lo siguiente para la revista Insider:3

"Cuando comenzamos a ver ese tipo de consistencia en estudios bien diseñados, ciertamente ayuda a convencer al mayor de los escépticos de que estamos en algo real... Empecé a tomar multivitaminas el día que hicimos los análisis y vimos los resultados. y los tomo todas las mañanas".

Tomar un multivitamínico al día podría mejorar la memoria

Una investigación, realizada por científicos de la Facultad de Medicina de Harvard y de la Universidad de Columbia, demostró que los adultos mayores que toman suplementos multivitamínicos podrían experimentar mejoras cognitivas.4 En este grupo de 3562 adultos mayores, incluyendo hombres de más de 60 años y mujeres de más de 65, los participantes recibieron un suplemento multivitamínico o un placebo.

Los participantes fueron evaluados al inicio del estudio y luego cada año durante un período de tres años con una batería neuropsicológica. Los resultados demostraron que los participantes que tomaron el suplemento multivitamínico tenían un mejor recuerdo inmediato al primer año, algo que mantuvieron durante el seguimiento. Los efectos más marcados se presentaron en personas con enfermedades cardiovasculares.

"Existe evidencia de que las personas con enfermedades cardiovasculares podrían tener niveles más bajos de micronutrientes, algo que los multivitamínicos podrían aumentar, pero en este momento no sabemos con exactitud por qué el efecto es más fuerte en este grupo", dijo Brickman.5

Los investigadores estimaron que tomar un multivitamínico mejoró el rendimiento en "el equivalente a 3.1 años de cambios en la memoria relacionados con la edad", en comparación con tomar un placebo,6 y también podría ayudar a mantener la función cognitiva y mejorarla a lo largo de la vida. El equipo concluyó:7

"La suplementación con vitaminas es económica, accesible y tiene pocos efectos secundarios, por lo que podría ser muy útil para mejorar la salud de la población en general. La suplementación diaria con multivitamínicos podría mejorar la memoria en los adultos mayores. El consumo de multivitaminas es prometedor ya que es un enfoque seguro y accesible para mantener la salud cognitiva en la vejez".

Los multivitamínicos podrían favorecer la función cognitiva

Un estudio independiente con 2262 participantes de una edad promedio de 73 años, hizo comparaciones entre el cacao y un placebo, al igual que entre un suplemento multivitamínico y un placebo, para determinar si podrían mejorar la función cognitiva.8 Además de tomar el suplemento, los participantes realizaron pruebas para evaluar la memoria y otras funciones cognitivas al inicio del estudio y posteriormente cada año.

Se encontró que tomar suplementos multivitamínicos todos los días, durante tres años, retrasó el deterioro cognitivo en un 60 %, lo que equivale a alrededor de 1.8 años.9

Se observaron mejoras en la cognición global, la memoria episódica y la función ejecutiva, mientras que los efectos más marcados se presentaron en personas con enfermedades cardiovasculares. De acuerdo con el estudio que se publicó en la revista “Alzheimer's & Dementia”:10

"COSMOS-Mind brinda la primera evidencia de un ensayo controlado aleatorio [ECA] realista, a gran escala y a largo plazo, el cual sugiere que tomar todos los días un suplemento multivitamínico-mineral [MVM] seguro, accesible y económico, podría ayudar a mejorar o proteger la función cognitiva de mujeres y hombres de edad avanzada.
Es necesario realizar más ensayos con un grupo más grande para confirmar estos hallazgos y analizar los mecanismos potenciales del beneficio en la función cognitiva. Esta investigación podría tener un gran impacto en la salud pública con el fin de que el estándar de atención mejore y ponga atención a la función cognitiva en los adultos mayores".

Los multivitamínicos podrían disminuir el riesgo de cáncer

El estudio COSMOS analizó si la suplementación con extracto de cacao, con o sin un multivitamínico estándar, podría afectar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y cáncer. El estudio más grande incluyó a 21 442 participantes y encontró que la suplementación con flavanol del cacao no tuvo ningún impacto positivo en la capacidad de disminuir el número total de eventos cardiovasculares.

Sin embargo, cuando los datos fueron evaluados más a fondo, también encontraron que el consumo diario de multivitamínicos podría tener el potencial de disminuir el cáncer de pulmón en un 38 % y "al parecer mejoraron los niveles de varios biomarcadores nutricionales".11 Investigaciones anteriores también encontraron que tomar multivitamínicos todos los días causa una caída drástica en la incidencia de cáncer total entre los hombres de 50 años o más.12

Otra investigación encontró que el uso de multivitamínicos tuvo cierta relación con una disminución del 70 % en el riesgo de cáncer gástrico no cardiaco entre los participantes de raza negra, en el estudio de cohorte de la comunidad sureña que estaba por debajo de la media del índice de alimentación saludable, lo que significa que su alimentación no era muy buena.13

Las vitaminas B también podrían retrasar el envejecimiento del cerebro

Muchos multivitamínicos contienen vitaminas del complejo B, que son esenciales para el cerebro. Las vitaminas B6, B9 (folato) y B12 benefician la función cognitiva a medida que envejece, y se ha demostrado que podrían influir de forma significativa en el desarrollo de la demencia. Como se indica en revista Nutrition Reviews:14

"Las deficiencias de las vitaminas B12, B6 y folato podrían tener una relación con una disfunción neurológica y psicológica. En los adultos mayores, el deterioro cognitivo y la demencia incidental podrían tener una relación con el índice elevado de deficiencia de vitaminas B y con los niveles altos de homocisteína en la sangre.
Los mecanismos factibles incluyen a la neurotoxicidad por homocisteína, vasotoxicidad y malas reacciones de metilación dependientes de S-adenosilmetionina, que son vitales para la función del sistema nervioso central. Con base en lo anterior, es fundamental encontrar formas seguras de mejorar los niveles de las vitaminas B en los adultos mayores..."

Una investigación que se publicó en la revista PLOS One incluso señaló que las vitaminas B podrían retrasar el envejecimiento del cerebro. Esta investigación comparó la atrofia cerebral de participantes que tomaron ácido fólico (0.8 miligramos (mg) al día), vitamina B12 (0.5 mg al día) y vitamina B6 (20 mg al día) durante 24 meses, con la de pacientes que tomaron un placebo.15

Los que tomaron vitaminas B tuvieron una menor tasa de atrofia cerebral por año (0.76 %), en comparación con el 1.08 % de los pacientes que no las tomaron. De acuerdo con los investigadores:

"La tasa de atrofia cerebral en adultos mayores con deterioro cognitivo leve podría reducirse con vitaminas B que disminuyen la homocisteína".16

La vitamina B3 se encuentra en hongos, aguacates y carne de res de animales alimentados con pastura,17 mientras que la vitamina B6 se encuentra en papas, plátanos, aguacates y también en la carne de res de animales alimentados con pastura.18 Puede encontrar folato o vitamina B9 en las espinacas, brócoli, aguacate y espárragos.19

El hígado de res de animales alimentados con pastura, la trucha arcoíris salvaje y el salmón rojo salvaje son alimentos ricos en vitamina B12. Si tiene una deficiencia más grave, podría necesitar inyecciones de vitamina B12 cada semana o suplementos diarios de vitamina B12 en dosis altas.

Los nutrientes traza podrían ayudar a proteger la salud del cerebro

Otro nutriente que debe considerar a medida que envejece es el ribósido de nicotinamida (NR), que es un precursor del dinucleótido de nicotinamida y adenina (NAD+) y un tipo de vitamina B3. La NR, que se encuentra en la leche y en forma de suplemento, podría ayudar a aumentar los niveles de NAD+ en el cerebro, que por lo general disminuyen con la edad, lo que podría provocar una disfunción metabólica y celular.20 Al elevar los niveles de NAD+, la NR podría modificar las enfermedades neurodegenerativas en humanos, lo que ayuda a proteger la salud del cerebro.

En un estudio que se publicó en la revista Aging Cell, Martens y algunos colegas descubrieron que suplementar con NR podría aumentar los niveles de NAD+ y reducir los biomarcadores de neurodegeneración en vesículas extracelulares de plasma enriquecidas por origen neuronal (NEV, por sus siglas en inglés). 21

Entre los 22 adultos mayores que tomaron 500 mg de NR dos veces al día durante seis semanas, los niveles de NAD+ en los NEV aumentaron, al mismo tiempo que disminuyó la concentración de quinasas que influyen en la resistencia a la insulina y en las vías neuroinflamatorias.22 Los resultados sugieren que la NR podría ayudar a prevenir el alzhéimer, ya que aumenta el NAD+.

El precursor del NAD+, la niacinamida, también es beneficiosa, pero casi no se promociona porque es mucho más económica que otros precursores del NAD+, como el NR. Puede tomar de 25 mg a 50 mg de niacinamida en polvo tres veces al día, pero le recomiendo utilizar una cuchara medidora especial para que la medida sea exacta. Si toma demasiada podría suprimir las sirtuinas, que son proteínas esenciales para la longevidad.

Los adultos mayores podrían necesitar un refuerzo nutricional

Esto podría beneficiar en mayor medida a los adultos mayores, ya que podrían estar predispuestos a sufrir deficiencias e insuficiencias de micronutrientes. Esto debido a que la absorción de nutrientes podría disminuir con la edad, mientras que los cambios en el pH gastrointestinal, las enfermedades existentes, el uso de algunos medicamentos y la inflamación en el intestino, podrían favorecer la deficiencia de nutrientes.23

Además, los adultos mayores podrían utilizar micronutrientes en concentraciones más altas, lo que complica mantener niveles adecuados.24 Los cambios en la alimentación y la mala salud oral, que provoca la pérdida de dientes, podrían afectar aún más la capacidad de los adultos mayores para consumir suficientes y diversos tipos de nutrientes.

Lo ideal es que todas las personas, sin importar la edad, consuman alimentos enteros y ricos en nutrientes. Según Brickman:

 "No estamos diciendo que las personas deban obtener su consumo de vitaminas y nutrientes a través de suplementos. La fuente principal debería ser los alimentos enteros y saludables. En mi opinión, los multivitamínicos, junto con otros factores que podríamos tomar en cuenta a medida que envejecemos, podrían tener un efecto moderado pero significativo en la forma en que envejecemos, en relación con la función cognitiva".25

Brickman añadió en un comunicado de prensa que "la suplementación de cualquier tipo no debería reemplazar formas más naturales de obtener los mismos micronutrientes".26 Sin embargo, si no puede obtener los nutrientes que necesita a través de su alimentación, podría considerar tomar algún multivitamínico.

Los multivitamínicos se encuentran entre los suplementos más consumidos en Estados Unidos. Se estima que un tercio de los adultos y una cuarta parte de los niños y adolescentes los toman.27 Si decide tomar alguno, busque un fabricante que realice controles y pruebas para garantizar un producto de calidad.

Debido que los multivitamínicos contienen vitaminas solubles en agua y grasas, se recomienda tomar la mitad de su dosis con el desayuno y la otra mitad con la comida principal.

🔍Fuentes y Referencias