📝HISTORIA EN BREVE

• La semaglutida, que se vende bajo las marcas Ozempic y Wegovy, podría provocar efectos secundarios fuertes, como el retraso del vaciamiento gástrico, también conocido como gastroparesia o parálisis estomacal
• La gastroparesia retrasa o detiene el movimiento de los alimentos del estómago al intestino delgado, lo que genera una sensación de saciedad por más tiempo, y es así como la semaglutida favorece la pérdida de peso
• La gastroparesia también podría provocar náuseas, vómitos y, en casos graves, deshidratación y desnutrición
• La Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) advirtió que la semaglutida podría aumentar el riesgo de regurgitación y aspiración de alimentos durante la anestesia general, debido al retraso del vaciamiento del estómago
• Otros riesgos de estos famosos medicamentos para bajar de peso incluyen: obstrucción intestinal, cáncer de páncreas, tumores de tiroides, enfermedades de la vesícula biliar y comportamiento suicida

🩺Por el Dr. Mercola

La demanda de medicamentos para perder peso se ha disparado, ya que entre 2019 y 2022 las recetas médicas aumentaron un 2082 %.¹ La semaglutida, más conocida como Ozempic, es la más popular.²

La semaglutida se comercializa con el nombre de Ozempic como medicamento para la diabetes y, en dosis más altas, como Wegovy para bajar de peso. Promete una pérdida de peso del 14.9 % entre los adultos con obesidad,³ pero a un costo muy alto. Además de que el Wegovy cuesta más de 1000 dólares al mes,⁴también podría tener efectos secundarios, como parálisis estomacal.

'Ojalá nunca lo hubiera tomado'

Joanie Knight tomó Ozempic durante dos años, hasta que ya no podía tragar alimentos. ¿Por qué? Su estómago estaba lleno de comida. Comenzó a tener náuseas crónicas y vómitos graves, y se le diagnostico gastroparesia grave o retraso del vaciamiento gástrico.⁵

"Ojalá nunca lo hubiera tomado. Ojalá nunca hubiera oído hablar de este medicamento", le dijo Knight a CNN. "Este medicamento convirtió mi vida en un infierno. Fue terrible. Me ha costado mucho dinero. Me provocó mucho estrés; me costó días y noches y viajes con mi familia. Me ha costado mucho y no vale la pena. Las desventajas son muchas".⁶

La gastroparesia retrasa o detiene el movimiento de los alimentos del estómago al intestino delgado. Esto genera una sensación de saciedad por más tiempo, de esta manera la semaglutida favorece la pérdida de peso. Sin embargo, la gastroparesia también podría provocar náuseas, vómitos y, en casos graves, deshidratación y desnutrición. La diabetes es la causa más común de gastroparesia, debido al daño que provoca a los nervios del estómago.⁷

Sin embargo, la semaglutida y otros medicamentos similares están diseñados para retrasar el vaciamiento gástrico, y muchas personas que los toman experimentan náuseas y vómitos, los cuales son síntomas comunes de gastroparesia. Incluso Novo Nordisk, el fabricante de Ozempic y Wegovy, dijo que estos efectos secundarios están descritos en la etiqueta:⁸

"Los trastornos gastrointestinales (GI) son efectos secundarios comunes de la clase GLP-1 [péptido similar al glucagón tipo 1]. La mayoría de los efectos secundarios gastrointestinales que provoca la semaglutida no son graves y duran poco tiempo. Los GLP-1s podrían provocan un retraso del vaciamiento gástrico, como se indica en la etiqueta de nuestros medicamentos AR GLP-1. Las náuseas y vómitos vienen descritos como efectos secundarios".

El GLP-1 podría retrasar la digestión de forma drástica

La semaglutida es un agonista del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1 RA, por sus siglas en inglés). Al ser una hormona peptídica, el GLP-1 es parte de un grupo de hormonas incretinas, las cuales se liberan cuando come para regular la insulina, entre muchas otras funciones.⁹

Además de alterar la insulina, el GLP-1 también podría afectar el sistema nervioso, lo que podría favorecer la reducción del apetito. Sin embargo, uno de sus mecanismos es el retraso del vaciamiento gástrico, un riesgo que la mayoría de las personas desconoce. En 2021, investigadores de la Clínica Mayo señalaron que "sus efectos [agonistas y análogos del GLP-1] están mediados, en parte, por el retraso del vaciamiento gástrico",¹⁰ qué es la característica principal de la gastroparesia.

Por otra parte, los ensayos clínicos del Wegovy demostraron que el 44 % de las personas que tomaron el medicamento experimentaron náuseas, el 24 % tuvo vómitos y el 20 % dolor abdominal,¹¹ los cuales son síntomas comunes de la gastroparesia. Los investigadores de la Clínica Mayo también analizaron la liraglutida, otro agonista del receptor GLP-1, en adultos con obesidad.

Descubrieron que los efectos del medicamento en la pérdida de peso podrían tener una relación con un "retraso del vaciamiento gástrico de sólidos",¹²y entre más tiempo permanecía la comida en el estómago, mayores eran los efectos de la pérdida de peso. El retraso en la digestión fue impresionante.

Entre los participantes del grupo de placebo, la comida salía del estómago en tan sólo cuatro minutos, mientras que en el grupo que tomó liraglutida tardaba en promedio 70 minutos y, en algunos casos, hasta 151 minutos. A pesar de que esto disminuyó a cerca de 30 minutos después de 16 semanas, aún es mucha diferencia con los siete minutos en el grupo de placebo.¹³

Weight Watchers quiere promover medicamentos contra la obesidad

Weight Watchers planea entrar al mercado de medicamentos contra la obesidad por medio de su plataforma de telesalud Sequence. Weight Watchers declaró en un comunicado de prensa que "Sequence integra de manera fácil la experiencia entre el paciente y el médico para brindar atención clínica continua y el manejo de medicamentos, al mismo tiempo que brinda soporte con el proceso de aprobación del seguro".¹⁴

En otras palabras, los miembros de Weight Watchers podrán tener una consulta virtual con un médico y obtener una receta para Wegovy o algún otro GLP-1. De hecho, el programa de Sequence está enfocado solo en medicamentos para bajar de peso. Una de las preguntas frecuentes que recibe este programa es "¿Qué pasa si mi médico determina que un medicamento no es adecuado para mí?"¹⁵

La respuesta es que usted realizará una prueba de admisión y recibirá una consulta inicial, pero "su programa solo comienza cuando su médico determine que usted es un buen candidato". En otras palabras, es casi seguro que recibirá la receta si se registra.

En este caso es recomendable pensarlo dos veces, ya que siguen creciendo los efectos secundarios importantes relacionados con los medicamentos. En las redes sociales, muchos miembros se mostraron sorprendidos con esta medida y mencionaron que "les parecía desagradable".¹⁶ De acuerdo con la revista Rolling Stone:¹⁷

"La medida parece ir en contra de los principios originales del programa Weight Watchers, el cual se fundó en 1963 y se estableció en centros comerciales alrededor de Estados Unidos. Este ha sido promocionado durante mucho tiempo por sus seguidores (incluyendo a Oprah Winfrey, quien posee una participación en la empresa) como la forma más fácil de perder peso, evitando el estigma, la necesidad de las dietas estrictas y las pastillas para bajar de peso.

Algunos consumidores de Weight Watchers que se sienten estancados en su pérdida de peso han aceptado la nueva medida, mientras que la mayoría expresa sus inquietudes en las salas de chat de sitios como Facebook y Reddit".

Los informes de casos destacan la parálisis estomacal inducida por la semaglutida

La gastroparesia no es algo raro en personas que toman semaglutida. En 2021, se publicaron en el Journal of Investigative Medicine estudios de casos de dos mujeres que padecían gastroparesia inducida por medicamentos.¹⁸

El primer caso fue de una mujer de 52 años que tomó semaglutida durante un mes, antes de que experimentará síntomas como dolor abdominal, inflamación y náuseas. Las pruebas demostraron un retraso del vaciamiento gástrico, el cual se solucionó después de que dejó de tomar el medicamento. El segundo fue de una mujer de 57 años que padecía inflamación abdominal, náuseas y vómitos desde hacía un año.

Había comenzado a tomar dulaglutida 15 meses antes, cuyo nombre comercial es Trulicity, otro agonista del receptor GLP-1. Las pruebas demostraron que tenía un retraso del vaciamiento gástrico grave, el cual se solucionó de forma gradual cuando suspendió el medicamento.

Sin embargo, no siempre sucede esto. En el caso de Knight, los síntomas no mejoraron a pesar de que dejaron de tomar el medicamento. Knight tuvo que someterse a una cirugía de bypass gástrico debido a la gravedad de la gastroparesia, lo que le permitió solo "comer lo suficiente para no estar desnutrida".¹⁹

Los anestesiólogos advierten que no se debe tomar Ozempic antes de una cirugía

Debido al retraso del vaciamiento del estómago que se produce con la semaglutida, la Sociedad Americana de Anestesiólogos (ASA) publicó una advertencia para quienes toman estos medicamentos antes de una cirugía electiva.²⁰

Sugieren suspender este y otros agonistas del receptor GLP-1 antes de cualquier cirugía, ya que podrían aumentar el riesgo de complicaciones relacionadas con la anestesia, por ejemplo, podría regurgitar los alimentos que aún se encuentran en su estómago, incluso si realizo el ayuno adecuado.

Por esta razón, recomiendan dejar de tomar los medicamentos de uno a siete días antes de la cirugía, y en caso de presentar síntomas como náuseas, vómitos, dolor abdominal o inflamación, posponer el procedimiento. El Dr. Michael W. Champeau, presidente de la ASA, explicó lo siguiente en un comunicado de prensa:²¹

"A pesar de que no existe mucha información científica sobre cómo los agonistas del receptor GLP-1 podrían afectar a los pacientes durante una cirugía y cómo reaccionan con la anestesia, recibimos evidencia anecdótica de que el retraso del vaciamiento gástrico podría tener una relación con un riesgo más alto de regurgitación y aspiración de alimentos hacia los pulmones y las vías respiratorias durante la anestesia general y la sedación profunda.

Estas complicaciones podrían ser graves, por esa razón brindamos orientación sobre cuándo se deben suspender los agonistas de GLP-1 antes de una cirugía electiva".

Debido a que es muy alta la probabilidad de que las personas que toman semaglutida tengan el estómago lleno, la ASA sugiere realizar un ultrasonido para evaluar el contenido del estómago antes de la cirugía si el paciente no ha suspendido el medicamento, y afirmó lo siguiente:²²

"Si el estómago está vacío, se procederá de forma normal. Si el estómago está lleno o si el ultrasonido es dudoso o no se puede realizar, se recomienda posponer el procedimiento o realizarlo con las debidas precauciones. Discuta los posibles riesgos de regurgitación y aspiración del contenido gástrico con el especialista o cirujano y el paciente".

El riesgo de sufrir una obstrucción intestinal es 3.5 veces más alto con la semaglutida

Estos famosos medicamentos para bajar de peso también tienen otros riesgos importantes, incluso podrían provocar una obstrucción intestinal muy grave. Los pacientes con diabetes que usan este medicamento tienen un riesgo 4.5 veces mayor de sufrir obstrucción intestinal que los que usan otros medicamentos. Un estudio de 25 617 personas demostró que el uso de GLP-1Ras podría aumentar 3.5 veces el índice de obstrucción intestinal.²³

Los medicamentos también demostraron aumentar la longitud y el peso del intestino delgado en estudios con animales, mientras que, en humanos, podrían aumentar la longitud del intestino y la altura de las vellosidades. Las vellosidades son las proyecciones similares al pelo y que se encuentran dentro del intestino delgado, las cuales ayudan a absorber los nutrientes. En el Acta Pharmaceutica Sinica B, los investigadores explicaron cómo esto podría afectar de manera significativa la función intestinal, al aumentar el riesgo de obstrucción:²⁴

"Debido a que los GLP-1RA podrían aumentar la longitud intestinal y la altura de las vellosidades, el intestino delgado podría perder elasticidad y favorecer la fibrosis, lo que podría provocar una obstrucción intestinal superior a largo plazo... ".

Hoy en día, los ensayos clínicos no han podido comprobar estos cambios en el intestino humano, lo cual podría deberse a la dificultad que representa medir la longitud del intestino delgado. Además, el síntoma más común de estos cambios es el estreñimiento, el cual puede ser provocado por diferentes razones, sin mencionar que la mayoría de los estudios no duran tanto como para demostrar los riesgos de obstrucción intestinal:²⁵

"El riesgo de obstrucción intestinal crónica en humanos incrementa con el tiempo, y la incidencia más alta se presenta 1.6 años después del tratamiento con GLP-1RA. Sin embargo, los ensayos clínicos sobre GLP-1RA por lo general duran menos de un año...".

También existe el riesgo de cáncer de riñón

A pesar de que se desconocen los riesgos de la semaglutida a largo plazo, este medicamento ya lleva una advertencia en el empaque debido a que los estudios con roedores demostraron que la semaglutida podría generar tumores de células C de la tiroides "en exposiciones clínicamente relevantes".²⁶ El cáncer de páncreas es otro riesgo. El ensayo denominado “Sustain 5” encontró a un paciente que desarrolló carcinoma pancreático metastásico unos 65 días después del tratamiento.²⁷

Un estudio de farmacovigilancia, que utilizó el Sistema de Notificación de Eventos Adversos de la FDA, también investigó "la creciente cantidad de datos sobre el riesgo potencial de carcinoma pancreático asociado" con los GLP-1RA, incluyendo la semaglutida, y encontró una asociación evidente.²⁸

Los investigadores señalaron que. "de acuerdo con este estudio de farmacovigilancia, los GLP-1RA, excepto la albiglutida, tienen una relación con el carcinoma de páncreas" y, agregaron que, "según la investigación bibliométrica, el AMPc/proteína quinasa, el canal de Ca2+, el estrés del retículo endoplasmático y el estrés oxidativo son patógenos potenciales del carcinoma pancreático causados por los GLP-1RA”.²⁹

Además, podría afectar de forma negativa a los riñones, ya que en dos estudios de casos se presentaron lesiones renales agudas en personas que toman semaglutida. Ambos pacientes tenían enfermedad renal crónica debido a la diabetes y "experimentaron un rápido deterioro de la función renal y un aumento de la proteinuria, después de que se les recetó el agonista del receptor GLP-1 semaglutida".³⁰ La ficha técnica del Wegovy también enumera una cantidad considerable de advertencias y precauciones, incluyendo las siguientes:³¹

Opciones más adecuadas para bajar de peso

En mi opinión, pasarán muchos años antes de poder ver la "cura milagrosa" para perder peso. El uso de medicamentos para perder peso podría generar problemas de salud permanentes y agotadores, además de que es muy probable que recupere el peso perdido si deja de tomarlos.

Por suerte, hoy en día existen soluciones que abordan la razón principal por la que la mayoría de las personas aumentan de peso, que es la resistencia a la insulina causada por la disfunción mitocondrial, que a su vez es causada por el exceso de estrés reductor. El exceso de ácido linoleico (AL) de los aceites de semillas es el factor principal del estrés oxidativo mitocondrial.

Un estudio demostró que un año después de suspender la semaglutida, los participantes recuperaron dos tercios del peso perdido, mientras que la mayoría de los cambios en las variables cardiometabólicas también volvieron a los niveles previos al tratamiento.³² Por suerte, existen otras maneras para perder peso de forma saludable. Las mejores son las siguientes:

• Disminuir el consumo de aceites de semillas y aumentar el consumo de grasas saludables: consumir demasiado ácido linoleico podría favorecer el sobrepeso y la obesidad. El AL es un tipo de grasa omega-6 que se encuentra en los aceites de semillas, como la soya, semilla de algodón, girasol, colza (canola), maíz y cártamo.³³

Lo ideal es menos de 5 gramos al día, qué es lo que consumían nuestros antepasados antes de que aparecieran las condiciones de salud crónicas, como la obesidad.

El AL debe representar menos del 2 % de sus calorías diarias. Yo logré reducir mi consumo al 0.8 %. No es necesario que se realice pruebas de laboratorio costosas, todo lo que necesita hacer es ingresar los datos de sus alimentos en el sitio web cronometer.com, y este le indicará su porcentaje.

• Evitar casi todos los alimentos ultraprocesados y las comidas rápidas: ya que contienen aceites de semillas. La manera más sencilla de hacerlo es preparar sus alimentos en casa.

• Alimentación con restricción de tiempo (TRE): nuestros ancestros no tenían acceso a los alimentos todo el tiempo, por lo que nuestra genética está diseñada para pasar varias horas sin alimentos. Comer durante varias horas hace que su cuerpo pierda la capacidad de quemar grasa como combustible.

La mayoría de las personas que llevan una alimentación TRE limitan el tiempo que consumen alimentos a un periodo entre ocho y diez horas, o incluso menos. Un estudio demostró que los adultos con obesidad que mantenían un tiempo de alimentación de ocho horas, perdieron más peso y mejoraron de forma significativa su presión arterial diastólica y estado de ánimo, en comparación con aquellos que utilizaron un período de alimentación de 12 horas o más.³⁴

Si bien la TRE es una excelente manera de comenzar para la mayoría de las personas, una vez que recupere la sensibilidad a la insulina, puede incrementar el tiempo en que consume alimentos de 10 a 12 horas por día.