📝HISTORIA EN BREVE

• Un estudio publicado en la revista PNAS relacionó el consumo de aspartamo con la ansiedad y, lo que es aún peor, descubrió que las alteraciones en la salud mental se transmitieron a las generaciones futuras
• Una vez que usted consume aspartamo, este se descompone en ácido aspártico, fenilalanina (que es un precursor de los neurotransmisores de monoamina) y metanol, que podría tener efectos muy "fuertes" en su sistema nervioso central
• En la investigación, se estudió a varios ratones que bebieron agua que contenía aspartamo en una dosis de cerca del 15 % del consumo diario máximo que estableció la FDA, lo que equivale a que un ser humano beba, cada día, de seis a ocho latas de soda de dieta de 8 onzas
• El estudio surgió después de que el equipo de investigación analizara los efectos transgeneracionales de la nicotina, lo que reveló cambios epigenéticos en los espermatozoides; y es posible que el aspartamo tenga efectos similares
• Estos hallazgos tan sorprendentes son una razón más por la que debería deshacerse de cualquier producto que contenga aspartamo

🩺Por el Dr. Mercola

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó el aspartamo en 1981 y ahora se encuentra en cerca de 5 000 bebidas y productos alimenticios. ¹ Los adultos, los niños y las mujeres embarazadas de todo el mundo consumen tanto aspartamo que se producen entre 3 000 y 5 000 toneladas métricas cada año. ² Muchos piensan que consumir endulzantes artificiales en lugar de azúcar es algo que favorece su salud, pero es justo lo contrario.

El aspartamo no solo tiene efectos nocivos en su consumidor inmediato sino también en múltiples generaciones posteriores. ³ Los sorprendentes hallazgos son una razón más por la que debería deshacerse de cualquier producto que contenga aspartamo.

El aspartamo podría determinar que las generaciones futuras sufran ansiedad

Los trastornos de ansiedad afectan al 31.1 % de los adultos en Estados Unidos. ⁴ Esto quiere decir que casi 1 de cada 3 se ven afectados por estos. Son muchos factores los que intervienen, pero la alimentación es uno de ellos, y dentro de este aspecto, el aspartamo podría ser un factor muy importante. De acuerdo con los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida (FSU), una vez que usted consume aspartamo, este se descompone en ácido aspártico, fenilalanina (que es un precursor de los neurotransmisores de monoamina) y metanol, que podría tener efectos muy "fuertes" en su sistema nervioso central. ⁵

Su estudio, que se publicó en la revista PNAS, relacionó el consumo de aspartamo con la ansiedad y, lo que es aún peor, descubrió que las alteraciones en la salud mental se transmiten a las generaciones futuras. La FDA recomienda que el consumo diario de aspartamo no debe exceder los 50 miligramos por kilogramo. En el estudio de la FSU, se analizó a varios ratones que bebieron agua que contenía aspartamo en una dosis de casi el 15 % del consumo diario máximo que estableció la FDA.

Esta dosis equivale a que un ser humano beba, cada día, de seis a ocho latas de 8 onzas de soda de dieta.  ⁶ Los ratones consumieron el agua con aspartamo durante 12 semanas, lo que ocasionó una "ansiedad significativa y con dependencia a la dosis".⁷ "Fue un rasgo tan similar a la ansiedad que no creo que ninguno de nosotros lo anticipara", dijo la autora del estudio, Sara Jones. "Fue muy inesperado, Por lo general, se perciben cambios sutiles".⁸

La toxicidad generacional del aspartamo se basa en la investigación sobre la nicotina

El estudio surgió después de que el equipo de investigación observara los efectos transgeneracionales de la nicotina, que produjo cambios epigenéticos en los espermatozoides. ⁹ La epigenética se refiere a los cambios en la expresión genética. Aunque las secuencias del gen no se modifican, los cambios epigenéticos pueden tener efectos significativos. Sobre eso, Science Alert explicó lo siguiente:¹⁰

"Los cambios epigenéticos interfieren en la función habitual de una secuencia de ADN, por ejemplo, al impedir que se transcriba o al exponerla cuando lo normal sería que estuviera oculta, con lo que, en esencia, controlan si un gen funciona en el organismo y cómo lo hace".

En la mayoría de los casos, los cambios epigenéticos involucran la adición de un grupo metilo (un carbono unido a tres hidrógenos) a la estructura del ADN; un cambio en una proteína llamada histona que mantiene el ADN bien envuelto; o el uso de fragmentos de ARN no codificantes para cambiar la lectura de un gen".

Tal vez lo más inquietante sea que los cambios en la expresión genética podrían afectar a las células sexuales, que luego se transfieren a las generaciones futuras. "Eso significa que el estilo de vida puede tener un impacto a largo plazo en los genes, e influir en su expresión no sólo después de varios años, sino que también tiene el potencial de transferir los parámetros de control del gen a las generaciones futuras a través de las células sexuales afectadas", explica Science Alert.      ¹¹

Los endulzantes artificiales podrían tener efectos similares. Pradeep Bhide, coautor del estudio PNAS y catedrático eminente Jim y Betty Ann Rodgers de neurociencia del desarrollo en el departamento de ciencias biomédicas, indicó lo siguiente: "Estábamos estudiando los efectos de la nicotina en el mismo tipo de modelo. Si el padre fuma. ¿Qué sucede con los hijos?", agregó:¹²

"Lo que demuestra este estudio es que tenemos que pensar en los factores ambientales, porque lo que vemos hoy no es sólo producto del presente sino de lo que ocurrió hace dos generaciones y quizá incluso más tiempo".

Efectos del aspartamo en el cerebro de las últimas dos generaciones

En el estudio, los ratones que se expusieron al aspartamo presentaron cambios en la expresión de genes que regulan el equilibrio excitación-inhibición en la amígdala, una región del cerebro que interviene en la regulación de la ansiedad y el miedo. Los cambios se observaron hasta en dos generaciones a partir de los ratones que se expusieron al aspartamo. ¹³

Cuando se les administró diazepam, un medicamento para tratar la ansiedad, dejaron de mostrar comportamientos característicos de la misma. Este medicamento regula vías cerebrales que son similares a las que se vieron afectadas por el aspartamo. ¹⁴El equipo explicó lo siguiente en la revista PNAS:¹⁵

"En conjunto, nuestros datos sobre el diazepam y la expresión génica demuestran que el consumo de aspartamo desplazó el equilibrio excitación-inhibición en la amígdala hacia la excitación. Y, lo que es aún más sorprendente, el comportamiento de ansiedad, su respuesta al diazepam y los cambios en la expresión génica de la amígdala, se transmitieron a la descendencia masculina y femenina en dos generaciones descendientes de los machos que se expusieron al aspartamo".

La neurotoxicidad del aspartamo se ha documentado durante varios años. Un estudio de 2017 que se publicó en Nutritional Neuroscience enumeró los posibles síntomas neurofisiológicos que se relacionan con el aspartamo, tales como:¹⁶

Cuando se consume aspartamo, es posible que aumente la fenilalanina y el ácido aspártico en el cerebro, lo que a su vez afecta a los neurotransmisores, dopamina, norepinefrina y serotonina, que regulan las actividades neurofisiológicas. El equipo describió el aspartamo como un "estresor químico" que eleva el cortisol y aumenta la producción de radicales libres.

"Los niveles altos de cortisol y el exceso de radicales libres podrían hacer que el cerebro sea más vulnerable al estrés oxidativo, lo que podría tener efectos adversos en la salud neuroconductual", señalaron. ¹⁷ Si tenemos en cuenta las conclusiones del estudio de la PNAS, que destacan los efectos transgeneracionales, la carga sanitaria del aspartamo podría ser mucho mayor de lo que se cree en la actualidad. De acuerdo con el estudio de la PNAS:¹⁸

"La extrapolación de los hallazgos a los seres humanos sugiere que el consumo de aspartamo en dosis por debajo del consumo diario máximo que recomienda la FDA puede producir cambios neuroconductuales en individuos que consumen aspartamo y en sus descendientes. Por lo tanto, la población humana que corre el riesgo de sufrir los efectos potenciales del aspartamo sobre la salud mental puede ser mayor que las expectativas actuales, que sólo incluyen a las personas que lo consumen".

La OMS sugiere evitar los edulcorantes artificiales para perder peso

Muchas personas empiezan a consumir endulzantes artificiales, que no tienen calorías, porque asumen que son de ayuda para perder peso. No obstante, la mayoría desconoce que una revisión sistemática y un metaanálisis realizados por la Organización Mundial de la Salud revelaron que, "no existe un consenso claro sobre si los endulzantes no azucarados son eficaces para perder o mantener el peso a largo plazo, o si están relacionados con otros efectos sobre la salud a largo plazo, cuando el consumo se encuentra dentro de la IDA (ingesta diaria admisible)".¹⁹

En mayo de 2023, la OMS dio un paso más, ya que publicó una nueva directriz que recomienda evitar los endulzantes sin azúcar (NSS) para controlar el peso, ya que no ofrecen ningún beneficio a largo plazo para reducir la grasa corporal en adultos o niños. ²⁰Francesco Branca, director de nutrición y seguridad alimentaria de la OMS, declaró lo siguiente en un comunicado de prensa:

"Reemplazar el azúcar regular con endulzantes sin azúcar (NSS) no ayuda a controlar el peso a largo plazo. Las personas deben considerar otras formas de reducir su consumo de azúcares libres, tales como consumir alimentos con azúcares naturales, como la fruta, o alimentos y bebidas sin azúcar. Además, los NSS no son factores alimentarios esenciales y no tienen ningún valor nutricional. Las personas deberían evitar las cosas dulces, desde muy temprana edad para mejorar su salud".

La revisión sistemática de la OMS también reveló "posibles efectos indeseables del uso a largo plazo de NSS, como un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y mortalidad en adultos". La recomendación se aplica no solo al aspartamo, sino también a otros edulcorantes artificiales, tales como el acesulfamo K, el advantamo, los ciclamatos, el neotamo, la sacarina y la sucralosa.

Los endulzantes artificiales pueden dañar su ADN

El aspartamo se relaciona con una serie de problemas de salud graves además de la ansiedad, tales como:²¹

Otros endulzantes artificiales, como la sucralosa (Splenda), también son motivo de preocupación. Consumir sucralosa, en "cantidades mucho más bajas que la IDA sugerida",²²durante solo 10 semanas fue suficiente para inducir disbiosis intestinal y niveles alterados de glucosa e insulina en adultos jóvenes sin problemas de salud.

Otra investigación que se publicó en mayo de 2023, en la revista Journal of Toxicology and Environmental Health,²³ también destacó la preocupación por la genotoxicidad y los daños en el ADN. ²⁴ El problema son los compuestos que se forman al digerir la sucralosa. Uno de ellos, llamado sucralosa-6-acetato, es genotóxico y rompe el ADN de las células. No solo se produce cuando se metaboliza la sucralosa, sino que también existe en el producto químico "listo para usar".

En un comunicado de prensa, la autora del estudio, Susan Schiffman, profesora adjunta del departamento conjunto de ingeniería biomédica de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, indicó lo siguiente:²⁵

"Nuestro nuevo trabajo establece que la sucralosa-6-acetato es genotóxica. También descubrimos que pueden encontrarse trazas de sucralosa-6-acetato en la sucralosa comercializada, incluso antes de que se consuma y metabolice.

Para poner esto en contexto, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria tiene un umbral de preocupación toxicológica para todas las sustancias genotóxicas de 0.15 microgramos por persona cada día. Nuestro trabajo sugiere que las trazas de sucralosa-6-acetato en una sola bebida endulzada con sucralosa al día superan ese umbral. Y eso sin contar la cantidad de sucralosa-6-acetato que se produce como metabolitos después de que las personas consumen sucralosa".

Tal vez no sea de extrañar que investigaciones previas hayan descubierto que las personas que consumían niveles más elevados de endulzantes artificiales presentaban un mayor riesgo de cáncer general en comparación con los que no los consumen. ²⁶

Entre los endulzantes artificiales que se estudiaron, el aspartamo y el acesulfamo K, en particular, se relacionaron con un mayor riesgo de cáncer, mientras que el consumo de aspartamo se relacionó con mayores riesgos de cáncer de mama y otros tipos de cáncer relacionados con la obesidad, incluidos los de estómago, hígado, colon y recto.

El riesgo total de cáncer aumentó un 13 % entre los consumidores de edulcorantes artificiales, mientras que el riesgo de cáncer de mama aumentó un 22 % y el de los tipos de cáncer relacionados con la obesidad aumentó hasta un 15 %.²⁷ "Estos resultados sugieren que los endulzantes artificiales, que se utilizan en muchas marcas de alimentos y bebidas de todo el mundo, pueden representar un factor de riesgo modificable para la prevención del cáncer", señalaron los investigadores. ²⁸

¿Vale la pena el riesgo?

A medida que aumentan las pruebas de que los endulzantes artificiales producen múltiples efectos tóxicos, es necesario decidir si su sabor dulce merece la pena por los riesgos que corre su salud. Saciar el apetito por lo dulce con una opción saludable, como los frutos del bosque, favorecerá mucho su bienestar, mientras que consumir vegetales fermentados o un vaso de agua con limón puede ayudarle a controlar sus ganas de comer cosas dulces.

Si sus emociones le incitan a tomar una bebida de dieta, en el vídeo anterior se muestra cómo utilizar las Técnicas de Liberación Emocional (EFT), una herramienta de acupresión psicológica, cuando empiece a experimentar antojo. Esta estrategia puede ayudarle a superar la necesidad de consumir estos endulzantes artificiales tan peligrosos.

Tenga presente que, para eliminar los endulzantes artificiales de su alimentación, debe evitar los productos bajos en calorías, sin azúcar y "de dieta", además de leer las etiquetas para identificar fuentes inesperadas. Los alimentos ultraprocesados suelen ser los responsables de que consuma endulzantes artificiales, por lo que, si consume alimentos frescos y enteros en su mayoría, no le resultará difícil evitar las toxinas.