📝HISTORIA EN BREVE

• Cada vez más evidencia demuestra que la vitamina D es un arma para combatir el cáncer
• Los bajos niveles de vitamina D podrían tener relación con un riesgo mayor de cáncer. Por otro lado, la vitamina D podría unirse al receptor de vitamina D (VDR) en las células, lo que provoca una serie de señales que podrían afectar la forma en que crecen, se desarrollan y sobreviven
• Aunque aumentar los niveles de vitamina D podría ayudar a disminuir las muertes por cáncer, los funcionarios de salud rara vez recomiendan mejorar los niveles para este propósito
• La vitamina D ataca el cáncer de diversas maneras, en parte, gracias a sus efectos anticancerígenos, antimetastásicos y antitumorales
• La manera más efectiva de mejorar su nivel de vitamina D es mediante la exposición regular al sol, ya que favorece la producción de melatonina, que es un potente agente anticancerígeno

🩺Por el Dr. Mercola

En lo personal, recomiendo exponerse de manera prudente al sol todos los días, y una de las razones es que ayuda a mejorar de forma natural sus niveles de vitamina D. Los niveles bajos de vitamina D podrían tener relación con un riesgo mayor de cáncer.¹ Por otro lado, la vitamina D podría unirse al receptor de vitamina D (VDR) en las células, lo que provoca una serie de señales que podrían afectar la forma en que crecen, se desarrollan y sobreviven.²

De esta forma, la vitamina D actúa como un freno en el proceso de crecimiento de las células en muchos tejidos del cuerpo, lo que ayuda a controlar la velocidad a la que se multiplican las células. Esto es muy importante cuando se trata del cáncer, ya que una de las características esenciales de esta enfermedad es el crecimiento descontrolado de células. Además, diversos estudios con animales han demostrado que la vitamina D podría ayudar a retrasar algunos cambios relacionados con la edad, al activar otra vía importante a través del receptor de vitamina D.

Esta vía involucra una molécula llamada Nrf2, la cual ayuda a proteger contra el estrés oxidativo y el daño al ADN, dos factores que a menudo están relacionados con el desarrollo del cáncer.³ En general, cada vez más estudios demuestran que la vitamina D es un arma para combatir el cáncer.⁴

La vitamina D podría ayudar a disminuir el riesgo de morir por cáncer

A nivel mundial, el cáncer es la segunda causa de muerte, solo detrás de las enfermedades cardiovasculares.⁵ Entretanto, a nivel mundial, el índice de deficiencia de vitamina D (nivel inferior a 20 ng/ml) e insuficiencia (nivel de 20 a menos de 30 ng/ml) es del 40 % al 100 %.⁶ Aunque aumentar los niveles de vitamina D podría ayudar a disminuir las muertes por cáncer, los funcionarios de salud rara vez recomiendan mejorar los niveles para este propósito.

Por ejemplo, las investigaciones demostraron que, una vez que alcanza un nivel sérico mínimo de 40 ng/mL de vitamina D, su riesgo de cáncer disminuye en un 67 %, en comparación con un nivel de 20 ng/mL o inferior.⁷

Una revisión sistemática y un metaanálisis de 2023, que se publicaron en la revista Aging Research Reviews, también encontraron que suplementar con vitamina D3 podría ayudar a disminuir en un 6 % la mortalidad por cáncer. Aunque este porcentaje no se consideró significativo, en términos estadísticos, cuando se analizaron solo los estudios sobre el consumo diario de vitamina D, la mortalidad por cáncer disminuyó un 12 %.⁸ De acuerdo con los investigadores:⁹

“Desde un punto de vista biológico, es razonable que los niveles adecuados de vitamina D podrían influir de forma positiva en el pronóstico del cáncer: al unirse al receptor de vitamina D (VDR), la hormona activa 1,25-dihidroxivitamina D (1,25-(OH)2D ) influye en las vías de señalización que regulan la proliferación, diferenciación y la supervivencia de las células y, por lo tanto, actúa como un agente antiproliferativo en muchos tejidos y podría ralentizar el crecimiento de células malignas”.

Hay otra investigación que respalda los beneficios de la vitamina D en el riesgo de morir por cáncer. En un estudio que involucró a 25 871 pacientes, se encontró que tomar vitamina D podría ayudar a disminuir en un 17 % el riesgo de cáncer metastásico y la muerte. El riesgo disminuyó hasta en un 38 % en las personas que mantuvieron un peso saludable.^10,11

Lo más impresionante de todo es que este estudio sólo administró dosis de 2000 UI de vitamina D al día, y no analizó los niveles en la sangre. A pesar de esto, se encontró un beneficio significativo. Sin embargo, otras investigaciones han encontrado beneficios aún más sorprendentes, incluyendo un análisis de la organización GrassrootsHealth que se publicó en la revista PLOS ONE, el cual demostró que las mujeres con un nivel de vitamina D igual o superior a 60 ng/ml (150 nmol/l) tuvieron un riesgo 82 % menor de cáncer de mama, en comparación con las mujeres con niveles por debajo de 20 ng/ml (50 nmol/l).¹² Asimismo las personas con niveles bajos de vitamina D tienen un riesgo mayor de cáncer de pulmón, colorrectal, de mama, de vejiga y linfoma, mientras que los niveles más altos podrían tener una relación con un mejor pronóstico en casos de cáncer de mama y colorrectal.¹³

El estudio de la revista Aging Research Reviews también demostró que tomar vitamina D todos los días fue muy beneficioso para las personas de 70 años en adelante, así como para las personas con cáncer. El Dr. Ben Schöttker, del Centro Alemán de Investigación del Cáncer y autor del estudio, explicó lo siguiente:¹⁴

"Esto significa que casi todas las personas de 50 años o más, incluyendo las que nunca han tenido cáncer, podrían beneficiarse de los suplementos de vitamina D en caso de tener deficiencia de dicha vitamina... Los médicos no pueden saber quién podría desarrollar cáncer más adelante".

La vitamina D tiene efectos anticancerígenos contra varios tipos de cáncer

Una pequeña revisión sobre el impacto de la vitamina D en el cáncer, la cual se publicó en The Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology, indicó que si bien la vitamina D es muy reconocida por sus beneficios para ayudar a mantener el equilibrio de minerales en el cuerpo, se ha demostrado que la deficiencia de esta vitamina podría tener una relación con la aparición y progresión de varios tipos de cáncer.¹⁵ La vitamina D produce los siguientes efectos para atacar el cáncer:¹⁶

• Efectos anticancerígenos, lo que significa que ataca diferentes etapas del desarrollo y progresión del cáncer, incluyendo el inicio, el crecimiento y la propagación de las células cancerosas.
• Efectos antimetastásicos, que se refiere a la capacidad de detener la propagación de las células cancerosas desde el área original del tumor hacia otras partes del cuerpo. Debido a que la metástasis es, a menudo, responsable de los resultados fatales de los diferentes tipos de cáncer, prevenir la propagación podría mejorar de forma significativa los índices de supervivencia.
• Efectos antitumorales, lo que significa que la vitamina D podría ayudar a prevenir la formación de tumores o el crecimiento de estos. Esto podría involucrar mecanismos como inducir la muerte de células cancerosas, detener la progresión del ciclo celular o suprimir las vías que estimulan el crecimiento de tumores.

La revisión destacó el papel de la vitamina D contra los siguientes tipos de cáncer:¹⁷

En términos de cáncer de mama, que es la causa principal de muerte en mujeres a nivel mundial, la deficiencia de vitamina D es común entre las pacientes. Las mujeres que padecen deficiencia de esta vitamina tienen probabilidades más altas de sufrir subtipos de cáncer de mama más agresivos y difíciles de tratar, como los tumores con receptores de estrógeno negativos.

El estudio también destacó el papel de las diferencias genéticas en el VDR, las cuales podrían influir en el riesgo de cáncer de mama. En determinadas poblaciones, como las mujeres de Nueva Delhi, al norte de la India, se identificaron variaciones en el gen VDR como posibles factores de riesgo.¹⁸

En cuanto al cáncer de próstata, el cáncer más común en los hombres, los niveles bajos de vitamina D podrían tener un vínculo con los niveles altos de dihidrotestosterona (DHT) en la próstata, lo que podría tener una relación con la progresión de este tipo de cáncer.¹⁹ Además, la vitamina D podría influir en la actividad de la sirtuina 1 (SIRT1), la cual es conocida como la proteína de la longevidad. Mejorar sus niveles de vitamina D podría ayudar a aumentar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer, en parte, a través de mecanismos que involucran la SIRT1.²⁰

Investigaciones adicionales sugieren que podría existir una variación considerable en la forma en que los genes de diferentes personas responden a la suplementación con vitamina D, lo que podría explicar por qué no todos se benefician por igual de la vitamina D adicional.

Para obtener mejores resultados, los científicos sugieren que la suplementación con vitamina D debería ser personalizada para "abordar las necesidades individuales de dicha vitamina, en combinación con una intervención integral que favorezca la prevención, a través de un ambiente saludable y hábitos de salud responsables".²¹

Por qué la exposición al sol es la mejor fuente de vitamina D

En un día soleado, su cuerpo puede producir hasta 25 000 unidades internacionales (UI) de vitamina D,²² pero muchas personas no se exponen lo suficiente al sol como para optimizar sus niveles de vitamina D. Aun así, siempre recomiendo obtener vitamina D a través de los rayos del sol, ya que brinda mayores beneficios.

Los niveles altos de vitamina D podrían servir como indicadores de una exposición saludable al sol. Esta podría ser la causa de muchos de los beneficios de este nutriente, incluyendo una mayor longevidad y un menor riesgo de desarrollar cáncer. La exposición regular al sol podría favorecer la producción de melatonina, que es un potente agente anticancerígeno.²³

Los rayos infrarrojos del sol penetran su cuerpo y activan la citocromo c oxidasa, que a su vez estimula la producción de melatonina dentro de sus mitocondrias. Las mitocondrias producen ATP, que es la energía que utiliza su cuerpo. Un subproducto de esta producción de ATP son las especies reactivas del oxígeno (ROS), las cuales provocan estrés oxidativo.

Los niveles elevados de ROS dañan las mitocondrias, lo que deteriora la salud, provoca inflamación y otros problemas de salud crónicos, como diabetes, obesidad y trombosis (coágulos de sangre). Sin embargo, la melatonina se deshace de las ROS que dañan las mitocondrias. Por esta razón, si se expone lo suficiente a los rayos del sol durante el día, sus mitocondrias se llenarán de melatonina, lo que reducirá el estrés oxidativo.^24,25

Si no puede exponerse de forma adecuada al sol todos los días, es posible que necesite tomar algún suplemento de vitamina D. Además, se ha demostrado que un nivel de 20 ng/mL, que a menudo se utiliza como límite para la deficiencia de vitamina D, no es suficiente para mantener una buena salud y prevenir enfermedades, lo que significa que el índice real de personas con niveles bajos de vitamina D es aún mayor.

La única manera de determinar cuánta exposición a los rayos del sol es suficiente o cuánta vitamina D3 necesita tomar, es midiendo su nivel de vitamina D dos veces al año. Una vez que haya confirmado sus niveles de vitamina D a través de las pruebas, ajuste su exposición a los rayos del sol y los suplementos con vitamina D3. Después, recuerde volver a realizar la prueba en tres o cuatro meses para asegurarse de haber alcanzado el nivel deseado.

Cuál es el nivel óptimo de vitamina D para prevenir el cáncer

El nivel ideal para la salud y la prevención de enfermedades, incluyendo el cáncer, es entre 60 ng/ml y 80 ng/ml (150-200 nmol/L), mientras que el umbral de suficiencia parecer estar alrededor de los 40 ng/ml. En Europa, los niveles son de 150 a 200 nmol/L y 100 nmol/L, respectivamente.

Es importante recordar que el calcio, la vitamina D3, el magnesio y la vitamina K2 deben estar bien equilibrados para conseguir una salud general óptima. La mejor forma de hacerlo es comiendo más alimentos ricos en calcio, magnesio y vitamina K2, además de una exposición moderada al sol.

Sin embargo, si considera que, después de realizarse una prueba de vitamina D en la sangre, necesita tomar suplementos, le recomiendo también tomar magnesio y vitamina K2 (MK-7) para garantizar el equilibrio adecuado. También asegúrese de llevar un estilo de vida saludable para disminuir el riesgo de cáncer tanto como sea posible. Como explicaron los investigadores en la revista Nutrients:²⁶

“Suplementar con vitamina D no es un método mágico que resuelve de forma milagrosa el riesgo de cáncer o que puede sustituir un estilo de vida saludable. También es necesario fomentar un buen ambiente y estimular un estilo de vida saludable, incluyendo una alimentación balanceada y una mayor actividad física. Se ha demostrado que esto tiene beneficios contra diversas enfermedades, incluyendo el cáncer, y son las mejores medidas preventivas”.