📝HISTORIA EN BREVE

• Finlandia se ha considerado el país más feliz del mundo durante siete años
• El país considera que los principios clave de la felicidad incluyen tener una estrecha conexión con la naturaleza, un estilo de vida práctico y realista, una alimentación a base de ingredientes frescos y una forma de vida sostenible
• Reconectarse con la naturaleza es otro tema común en los trucos que se utilizan para gozar de felicidad en todo el mundo
• El altruismo y el voluntariado se relacionan con una mayor felicidad, al igual que dormir bien
• Las relaciones sólidas con la familia, amigos y comunidad también son fundamentales para el bienestar de la mente

🩺Por el Dr. Mercola

El Día Internacional de la Felicidad se celebra el 20 de marzo de cada año para sensibilizar a la opinión pública de que "la felicidad es un objetivo humano fundamental "¹. En 2024, también fue el día en que se publicó el Informe Mundial sobre la Felicidad. En él se incluye una clasificación de la felicidad de 39 países, en función de seis factores: apoyo social, ingresos, salud, libertad, generosidad y ausencia de corrupción. ²

Finlandia ocupó el primer lugar, seguida de Dinamarca, Islandia, Suecia e Israel. ³ Es posible que analizar los trucos que emplean algunas de las personas más felices del mundo le ayude a conseguir una alegría más duradera en su vida diaria.

Trucos del país más feliz del mundo: Finlandia

Finlandia se ha considerado el país más feliz del mundo durante siete años consecutivos. ⁴ El secreto de su alegría no reside en apegarse a las cosas materiales o en ascender por la proverbial escalera en una carrera diaria, sino en esfuerzos mucho más simples. De acuerdo a Good News Network (GNN):⁵

"Las personas de Finlandia están orgullosas y agradecidas por este prestigioso título, y creen que la clave de su estilo único de felicidad se encuentra en cuatro elementos básicos: tener una estrecha conexión con la naturaleza, un estilo de vida práctico y realista, una alimentación a base de ingredientes frescos y una forma de vida sostenible.

Para ellos, la felicidad de su país no es un secreto de Estado ni un gran misterio, sino un conjunto de habilidades que se pueden aprender. Desde un paseo por el bosque o un chapuzón en el mar después de la sauna hasta una comida hecha con ingredientes locales recién recolectados, estos son los trucos diarios de la felicidad de Finlandia".

El país incluso organizó una Masterclass de la Felicidad, centrada en varios temas clave que fomentan la alegría en el país, como la naturaleza y el estilo de vida, la salud y el equilibrio, el "diseño y lo cotidiano" y la alimentación y el bienestar. ⁶ Quienes viven en la capital de Finlandia, Helsinki, compartieron una serie de trucos específicos que, según ellos, ayudan a crear un estilo de vida positivo.

Desde dar un paseo por la mañana, ya sea en velero o en bicicleta por el Central Park de la ciudad, hasta comer salmón a la orilla del mar o disfrutar de una visita a una sauna pública,⁷ cada experiencia ayuda a nutrir la mente y el cuerpo.

"Una pregunta común hacia los residentes de Finlandia es: '¿por qué son tan felices?' y creemos que esa felicidad surge de una estrecha relación con la naturaleza y nuestro estilo de vida práctico y realista", dijo para la GNN Heli Jiménez, directora senior de marketing internacional de Business Finland. "Finlandia cuenta con un gran número experiencias de inmersión en la naturaleza. Nuestros bosques energizantes, lagos encantadores y paisajes vibrantes del archipiélago son lugares perfectos para relajarse, descansar y ponerse en contacto con su felicidad interior".⁸

¿Necesita un boost de felicidad? Salga de casa

Siga el ejemplo de Finlandia y reconecte con la naturaleza, ya que este es un tema común en los trucos para ser feliz en todo el mundo. Sin embargo, las personas en Estados Unidos pueden pasar hasta el 92 % de su tiempo en interiores,⁹ y esto ocasiona que pierdan grandes beneficios. Pasar tiempo en la naturaleza (tanto en áreas verdes, como bosques y parques, como en zonas rodeadas de cuerpos de agua como ríos, lagos, playas y zonas costeras) es muy beneficioso para el bienestar.

Por ejemplo, visitar espacios verdes, áreas azules interiores o áreas azules costeras en las últimas cuatro semanas se relacionó de forma positiva con el bienestar y de forma negativa con la angustia mental. La conexión con la naturaleza, o sentirse conectado de forma psicológica con el mundo natural, se asoció de forma similar con el bienestar mental y, además, se relacionó con una menor probabilidad de utilizar medicamentos para tratar la depresión. ¹⁰

La pirámide de la naturaleza 20-5-3 sugiere una pauta de tiempo óptimo al aire libre para mejorar la salud mental, que incluye 20 minutos al día de estar al aire libre en un entorno similar a un parque, cinco horas al mes en una zona semisalvaje con más naturaleza y menos indicios de personas, y tres días al año en una zona salvaje donde domine la naturaleza y haya pocos indicios de influencia humana. ¹¹

Otro consejo es encontrar lugares naturales que a los pájaros les guste frecuentar. El sonido melódico del canto de los pájaros hace sonreír a muchas personas. Resulta que estas dulces melodías pueden producir beneficios duraderos para la salud mental, según una investigación del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia (IoPPN) del King's College de Londres. ¹²

De hecho, se observaron mejoras significativas en el bienestar mental de personas con y sin depresión al ver un pájaro o escuchar su canto, en comparación con quienes no lo veían ni escuchaban. ¹³ Los beneficios positivos sobre el estado de ánimo duraron hasta ocho horas. ¹⁴

Optimice la función mitocondrial para facilitar la toma de decisiones vitales que brindan alegría

A un nivel fundamental, la alegría proviene de la curiosidad y la capacidad de tomar decisiones en la vida. Pero si no disponemos de suficiente energía celular, no podemos pensar como es debido, y mucho menos nos queda energía suficiente para tomar decisiones positivas en la vida.

En el siguiente vídeo, Ashley Armstrong, cofundadora de Angel Acres Egg Co. y de la Cooperativa Nourish, nos ofrece un ejemplo real de cómo mejorar la producción de energía mitocondrial puede aportarnos alegría. El cerebro, que es el órgano más dependiente de la energía, solo representa el 2 % del peso corporal, pero consume el 20 % de la energía de todo el cuerpo. ¹⁵

Esta es la razón por la que un excedente de energía celular es necesario para permitir que su cerebro funcione de forma óptima. En el siguiente video, Ashley Armstrong habla de su viaje para recuperar la capacidad de crear energía celular y cómo cambió su vida.

Evitar los errores de alimentación, como el exceso de ácido linoleico, en forma de aceites vegetales y de semillas, es fundamental para optimizar la función mitocondrial y hacer realidad toda la capacidad para experimentar la alegría. Algunos factores como el estrógeno y las endotoxinas también pueden agotar la energía celular.

Espero que considere el viaje de Ashley Armstrong para tomar decisiones similares en su propia vida y recuperar la alegría que merece. Para echarle un vistazo a cómo luce la verdadera felicidad, observe a Ashley Armstrong interactuando con sus perros y animales de granja en el video a continuación.

15 secretos para encontrar la felicidad

La búsqueda de la felicidad es más una elección que algo que ocurre por casualidad, pero hay rasgos verificables que son comunes entre las personas que alcanzan la felicidad.

El periodista Dan Buettner, autor de "Las zonas azules de la felicidad: lecciones de las personas más felices del mundo", habló con Dan Witters, director de investigación del Índice Nacional de Salud y Bienestar de Gallup, mientras hacía investigaciones para su libro. ¹⁶ Dan presento un conjunto de elementos interconectados que a menudo se traducen en felicidad. Si puede identificarse con todas o la mayoría de estas afirmaciones, es probable que esté satisfecho con su vida:¹⁷

1. Administran bien sus finanzas y viven dentro de sus posibilidades. Tienen suficiente dinero para hacer todo lo que quieran.
2. Establecen y alcanzan objetivos de forma continua.
3. Siempre hacen tiempo para viajes o vacaciones con familiares y amigos.
4. Utilizan su energía para hacer lo que disfrutan todos los días.
5. Se siente seguros y protegidos en su comunidad.
6. Aprenden algo nuevo o interesante todos los días.
7. Tienen a alguien que los motiva a estar saludables.
8. Se alimentan de manera saludable todos los días.
9. Comen cinco porciones de frutas y vegetales al menos cuatro días a la semana.
10. Visitan al dentista al menos una vez al año.
11. En los últimos 12 meses recibieron un reconocimiento por ayudar a mejorar la ciudad o zona donde viven.
12. No fuman.
13. Tienen un peso normal y saludable.
14. Hacen ejercicio al menos 30 minutos al menos tres días a la semana.
15. Se mantienen activos y productivos todos los días.

Dar a los demás puede hacernos felices

El altruismo y el voluntariado se relacionan con una mayor felicidad. Ayudar a los demás puede crear una sensación de significado, reducir el estrés y aumentar los sentimientos de conexión social. Si bien las investigaciones muestran que el comportamiento generoso puede aumentar la felicidad,¹⁸ puede parecer contradictorio, ya que dar a los demás significa que debes sacrificar algunos de tus propios recursos físicos o emocionales.

Pero, aunque la decisión de donar puede ser costosa, muchas personas deciden hacerlo, tal vez porque anticipan la sensación de bienestar que experimentarán después. ¹⁹ Un estudio incluso reveló que existe un vínculo neuronal entre la generosidad y la felicidad, lo que puede explicar por qué los actos de caridad hacen que la gente se sienta tan bien. Los investigadores explicaron lo siguiente en Nature Communications:²⁰

"Nuestra hipótesis era que los participantes que se habían comprometido a gastar su donación en otros se comportarían de forma más generosa en la tarea de toma de decisiones, además de declarar un mayor aumento de la felicidad en comparación con el grupo de control.

Y lo que es más importante, predijimos que el vínculo neural entre la generosidad y la felicidad implicaría una interacción funcional entre las regiones cerebrales que intervienen en el comportamiento generoso (TPJ) y las que median en la felicidad (estriado ventral).

Los resultados confirmaron nuestras hipótesis. Encontramos niveles mucho más altos de comportamiento generoso y felicidad, como refleja la mayor actividad del TPJ para las elecciones generosas y la conectividad relacionada con la generosidad del TPJ con las regiones estriatales de la felicidad en el grupo experimental. Por ello, concluimos que la interacción de estas regiones del cerebro vincula la generosidad inducida por el compromiso con la felicidad".

Al igual que la generosidad, la gratitud también puede producir efectos tangibles en varios sistemas del cuerpo, como dormir mejor, tener emociones más positivas²¹ y mucho más. La gratitud se relaciona con la satisfacción en la vida²² y podría generar una mejor salud psicológica, incrementar las actividades saludables y la voluntad de buscar ayuda por problemas de salud. ²³

También se sabe que la gratitud puede ayudar a mejorar la alimentación saludable²⁴ y beneficiar la depresión al promover la autoestima y el bienestar.  ²⁵

Las personas felices son más saludables

Por lo general, las personas con mayores niveles de felicidad tienen una mayor esperanza de vida, y las investigaciones respaldan que la felicidad guarda una relación significativa con una menor mortalidad. ²⁶ Un estudio analizó cómo la felicidad preserva la salud entre 6 073 adultos de 55 años o más, y en él se explicó:²⁷

" Una gran parte de la relación entre la felicidad y una mayor esperanza de vida podría explicarse por factores sociodemográficos, de estilo de vida, de salud y funcionamiento (sobre todo, psicológicos).

… En resumen, nuestros resultados sugieren que las personas felices tienen una vida más longeva porque gozan de una buena salud. La elaboración de políticas debe adoptar de forma realista estrategias tangibles como la prevención o el alivio de la depresión, la mejora de la salud física y mental, y el funcionamiento y el bienestar psicológicos. Esto promueve una longevidad saludable y feliz".

Las personas felices incluso casi no se enferman de resfriados y gripe. Los investigadores evaluaron a más de 300 personas según su estado emocional, lo que incluyó evaluar con qué frecuencia experimentan emociones positivas, como felicidad, placer y relajación, y emociones negativas como ansiedad, hostilidad y depresión. ²⁸

Luego, los participantes fueron expuestos a uno de los dos virus del resfriado a través de gotitas nasales. Entre ambos virus, las personas que tienden a ser más felices tuvieron menor riesgo a resfriarse. ²⁹

¿La felicidad es una decisión?

De acuerdo con el periodista Buettner, hasta el 50 % de la felicidad que experimenta cada persona depende de ella misma, mientras que el resto lo dicta una combinación de genes y suerte. ³⁰ Vivir en una zona segura, con aire y agua limpios y alimentos saludables, por mencionar algunos, son sin duda los cimientos para construir la felicidad.

Pero una vez que haya cubierto sus necesidades básicas, puede elegir otras opciones para ser más feliz cada día. Además de los trucos mencionados, las siguientes opciones también pueden ayudarle a encontrar la satisfacción y la alegría en su vida:

• Procure dormir bien: las personas que duermen bien también están más satisfechas con la vida, incluso después de controlar otros factores como la personalidad. ³¹
• Priorice las conexiones sociales: es fundamental tener relaciones sólidas con la familia, los amigos y la comunidad. ³² Las personas más felices invierten tiempo y esfuerzo en construir y mantener conexiones significativas.
• Realice actividad física con regularidad y manténgase en movimiento todos los días: el ejercicio regular no solo es bueno para su cuerpo sino también para su mente. Esto puede mejorar el estado de ánimo y aumentar la satisfacción.  ³³
• Saboree las alegrías de la vida: tomarse el tiempo de disfrutar el momento y apreciar los pequeños placeres de la vida puede mejorar su estado de ánimo y su sensación general de felicidad.
• Comprométase a aprender algo nuevo cada día: la curiosidad y el afán por aprender cosas nuevas pueden contribuir a la realización personal y a darle sentido a la vida.