📝HISTORIA EN BREVE

• Las pruebas realizadas por Consumer Reports encontraron que un tercio de los productos de chocolate analizados tenían un alto contenido de metales pesados, y la mayoría de los productos contaminados eran chocolate amargo
• De las 28 barras de chocolate amargo que se analizaron en 2022, solo cinco tenían niveles menores al 100 % de la dosis máxima permitida, y solo dos tenían niveles menores al 50 %. En los 46 productos que se analizaron en 2023, se encontraron niveles detectables en todos, y el 539 % más de la dosis máxima permitida de plomo en el Perugina 85 % chocolate amargo premium
• El chocolate no es la única fuente de metales pesados ​y, debido a que puede biacumularse, es esencial poner atención a su consumo general. El cadmio puede absorberse del suelo y se encuentra en grandes cantidades en los granos y vegetales
• La exposición al plomo y al cadmio podría afectar, en mayor medida, el cerebro y el sistema neurológico de bebés y niños. Debido a que el cadmio podría atravesar la placenta, la exposición durante el embarazo podría tener consecuencias graves para la salud, incluyendo un aumento de la mortalidad por enfermedades del corazón, riñón y cáncer
• El chocolate amargo tiene diversos beneficios para la salud, pero debe elegir con mucho cuidado la fuente para evitar la exposición a metales pesados. Le recomiendo considerar estrategias de desintoxicación de metales pesados ​​para ayudar a proteger la función de las mitocondrias

🩺Por el Dr. Mercola

Las pruebas realizadas por Consumer Reports¹ en 2023, encontraron que un tercio de los productos de chocolate analizados tenían un alto contenido de metales pesados. Estos elementos naturales son cinco veces más densos que el agua y tienen diversos usos en la industria, la agricultura, la medicina y la tecnología. ²

Sin embargo, su uso tan amplio ha generado preocupación debido al impacto que tienen los metales pesados ​​en la salud de los seres humanos y el medio ambiente. El plomo, el cromo, el cadmio, el arsénico y el mercurio se encuentran entre los metales identificados como peligrosos para la salud pública, debido a que podrían afectar diversos órganos incluso a niveles bajos de exposición. Estos metales pesados ​​también podrían ser carcinógenos.

De acuerdo con la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA),³ los metales pesados ​​son metales tóxicos que podrían afectar de forma negativa la salud humana. Además, pueden bioacumularse y convertirse en un riesgo importante para la salud. El cadmio es un metal muy tóxico que se utiliza en diferentes industrias. Diversas muertes de soldadores podrían tener una relación con la exposición aguda al cadmio, quienes, sin saberlo, utilizaban aleaciones que contenían dicho metal.

Sin embargo, la sobreexposición al plomo es una de las más frecuentes en la salud laboral, ya que se encuentra en trabajos de construcción, talleres de reparación de radiadores, campos de tiro y fundidoras, entre muchos otros. Otros metales pesados clasificados como tóxicos son el arsénico, el berilio, el cromo hexavalente y el mercurio. ⁴

Diversos tipos de chocolate con alto contenido de plomo y cadmio

Consumer Reports⁵ analizo diversos dulces y polvos de chocolate, incluyendo chocolate amargo, chocolate con leche, chispas de chocolate, cacao en polvo y mezclas para brownies, pasteles y chocolate caliente. Esto fue un seguimiento de las pruebas que se realizaron en 2022 con el chocolate amargo,⁶ en el que se analizaron 28 barras de diferentes marcas para identificar plomo y cadmio.

En las pruebas de 2022 y 2023, los investigadores tomaron como base el nivel de dosis máximo permitido de California para los metales pesados ​​analizados, ya que, como indica Consumer Reports, no existen límites federales para el plomo o el cadmio en los alimentos, y los investigadores sugirieron que los parámetros de California son los más adecuados en la actualidad. ⁷ Los parámetros de California limitan el consumo a 0.5 microgramos al día de plomo y 4.1 microgramos de cadmio.

Consumer Reports recalcó que las pruebas no se realizaron para evaluar si un chocolate en particular excedía los parámetros legales de California, sino que dichos parámetros se utilizaron para identificar productos que tenían un nivel más alto de metales pesados.

De las 28 barras de chocolate amargo que se analizaron en 2022 para detectar plomo y cadmio, solo cinco tenían niveles menores al 100 % de la dosis máxima permitida de plomo y cadmio, considerando un tamaño de porción de 1 onza. ⁸ 8 tenían un alto contenido de cadmio, 10 de plomo y 5 de ambos metales.

Existen dos componentes principales en el chocolate de grano de cacao. Se trata de sólidos de cacao y manteca de cacao, que juntos se denominan cacao o cocoa. El chocolate amargo por lo regular tiene una contaminación por metales pesados ​​más elevada que el chocolate con leche, ya que contiene más cacao, el cual es más probable que esté contaminado con cadmio y plomo.

En 2023, Consumer Reports quiso comprobar si otros alimentos que contenían cacao tenían el mismo riesgo. Analizaron 48 productos diferentes de chocolate en siete categorías, incluyendo varias barras de chocolate amargo para confirmar sus resultados anteriores. Utilizaron productos de marcas como Nestlé, Ghirardelli y Hershey's, los cuales fueron adquiridos de supermercados como Whole Foods, Target, Costco y Trader Joe's. ⁹

De la misma manera que en las pruebas anteriores, el chocolate amargo tenía niveles más altos de metales pesados ​​que el chocolate con leche. Sin embargo, James E Rogers, Ph.D., director y jefe interino de pruebas de seguridad de productos, mencionó que todos los productos tenían cantidades detectables de plomo y cadmio, y 16 tenían niveles preocupantes de por lo menos un metal y, en algunos casos, más del doble del límite.

Los resultados del estudio demostraron niveles altos de plomo y cadmio en diversas barras de chocolate amargo, incluyendo el 539 % de la dosis máxima permitida de plomo en el chocolate premium 85 % extra amargo de la marca Perugina. Ninguna barra de chocolate con leche superó el 100 % de los niveles de plomo o cadmio, y sólo dos de las chispas de chocolate amargo superaron el 100 % de los niveles permitidos de plomo. ¹⁰

Los metales pesados podrían acumularse de diversas fuentes

Consumer Reports informo que,¹¹ los niveles altos de cadmio llegan al chocolate debido a que la planta lo absorbe del suelo. El plomo también podría contaminar los granos después de la cosecha, mientras se secan al aire libre. Sin embargo, el chocolate no es el único alimento o bebida que contiene metales pesados ​​y, debido a que dichos metales pueden bioacumularse, es esencial poner atención a su consumo general.

Un estudio de 2021¹² que se publicó en Scientific Reports, también analizó la presencia de cadmio y plomo en un ciertas frutas y vegetales. Los alimentos que se analizaron eran frescos, congelados, secos o procesados. El estudio analizó 370 muestras de ciertas frutas y vegetales, incluyendo manzanas, peras, uvas, fresas, zanahorias y tomates.

Las pruebas demostraron que todas las frutas y vegetales que se analizaron contenían cadmio y plomo, pero la cantidad podía variar. Las concentraciones más altas se encontraron en los productos secos, y varias muestras excedieron los niveles máximos permitidos. Otro análisis de 2022¹³ evaluó los grupos de alimentos principales para identificar la presencia de cadmio, plomo, mercurio y níquel.

Los resultados demostraron que los granos y los vegetales contenían la mayor cantidad de cadmio, níquel y mercurio, mientras que el agua y otras bebidas eran una fuente significativa de plomo. Por otro lado, los huevos, las grasas, los aceites, la leche y los productos lácteos tuvieron la cantidad más baja de metales pesados ​​analizados. A pesar de la relación tan conocida entre el mercurio y el pescado, este estudio demostró que el pescado no era una fuente significativa de dicho metal.

Sin embargo, un análisis de 2016 que realizó el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) demostró lo contrario. El EWG¹⁴ informó los resultados de las pruebas que realizaron a 254 mujeres que reportaron consumir por lo menos dos comidas de algún tipo de pescado a la semana. Evaluaron la cantidad de mercurio en el cabello de las mujeres para determinar cuánto se absorbía del pescado, y encontraron que el 30 % de las participantes tenían una exposición muy alta de acuerdo con las normas de la Agencia de Protección Ambiental para mujeres embarazadas.

Sin embargo, existen otros alimentos que también aumentan la exposición a los metales pesados. Eat This, Not That! ¹⁵ informó que un estudio de 2021 demostró que algunas marcas conocidas de alimentos para bebés tenían niveles superiores a los límites recomendados de arsénico, plomo, cadmio y mercurio.

El jugo de frutas también podría superar los niveles de plomo, y el arroz es una fuente conocida de arsénico inorgánico. Al igual que el grano de cacao, otros vegetales de hojas verdes y tubérculos como las zanahorias y las papas, también podrían absorber cadmio del suelo.

La exposición durante la infancia podría afectar el sistema nervioso

La exposición al cadmio y al plomo podría afectar en mayor medida el cerebro y el sistema neurológico de bebés y niños. Por desgracia, estos metales pesados ​​podrían llegar al suministro de alimentos. El 30 de octubre de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos advirtió a los padres que después de realizar pruebas de las bolsas de alimentos de Wanabana, se encontraron concentraciones “demasiado altas” de plomo, que podrían provocar una “toxicidad grave”.¹⁶

Las pruebas se realizaron después de que cuatro niños en Carolina del Norte dieran positivo a niveles altos de plomo relacionados con el puré. Un estudio de 2019¹⁷ analizo la exposición a través de la alimentación al plomo y al cadmio en niños, utilizando información de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. La exposición media estimada al plomo fue mucho más alta que el estándar de California, oscilando entre 1 y 3.4 microgramos al día.

La mayor parte de la exposición provino de granos, frutas, lácteos y mezclas, como lasaña, sopas, hamburguesas y pizza. La exposición media estimada al cadmio se calculó entre 0.38 y 0.44 microgramos por kilogramo de peso corporal al día. Se ha demostrado que la exposición al plomo¹⁸ podría retrasar el crecimiento y desarrollo del niño, así como afectar el aprendizaje, la audición y el habla.

El daño al cerebro y al sistema nervioso podría generar problemas de conducta, disminuir el coeficiente intelectual, la capacidad para prestar atención y su rendimiento en la escuela. La exposición durante la infancia es más dañina, ya que el cuerpo y el cerebro de los niños aún se encuentran en desarrollo.

Las investigaciones demostraron¹⁹ que la exposición al cadmio también podría afectar los riñones, el corazón, el hígado y el sistema nervioso. La exposición en el útero y en los primeros años de vida podría provocar problemas graves de salud relacionados con discapacidades del desarrollo, ya que el cadmio puede atravesar la placenta. La exposición durante el embarazo podría tener consecuencias graves en la salud, incluyendo un mayor riesgo de mortalidad por enfermedades del corazón, riñón, cáncer y problemas neurológicos.

En un estudio de 2012,²⁰ investigadores de Harvard descubrieron que los niños con los niveles más altos de cadmio tenían una probabilidad 3.21 veces más elevada de experimentar problemas de aprendizaje, y 3 veces más elevada de necesitar educación especial.

“Uno de los aspectos más importantes del estudio es que no evaluamos una población de niños que tuvieran exposiciones muy elevadas. Evaluamos una población representativa de Estados Unidos, y encontramos que cualquier impacto sugiere que esto sucede en niveles bajos”, dijo Robert Wright, profesor asociado de pediatría y salud ambiental en Harvard. ²¹

Consuma chocolate amargo con cautela

Los beneficios para la salud del chocolate amargo son muy conocidos. El contenido de cacao es lo que marca la diferencia en relación a sus beneficios, ya que contiene grandes cantidades de polifenoles, como epicatequina, resveratrol, feniletilamina y teobromina. Sin embargo, de acuerdo con los estudios de Consumer Reports, los chocolates con niveles más altos de cacao también tienen niveles más altos de cadmio y plomo.

Los datos de los ensayos en humanos de la Universidad de Loma Linda, los cuales se presentaron en la reunión anual de Biología Experimental 2018 en San Diego, demostraron que el chocolate con niveles elevados de cacao podría ayudar a mejorar los niveles de estrés, la inflamación, el estado de ánimo, la memoria y el sistema inmunológico. ¿Cuál es el requisito? Debe contener por lo menos un 70 % de cacao y estar endulzado con azúcar de caña orgánica. De acuerdo con la Universidad de Loma Linda:²²

"Si bien, se sabe que el cacao es una fuente importante de flavonoides, esta es la primera vez que se estudia su impacto en seres humanos para identificar cómo podría beneficiar la función cognitiva y el sistema endocrino y cardiovascular... Estos estudios nos demuestran que, entre más contenido de cacao, mayor será el impacto positivo en la función cognitiva, la memoria, el estado de ánimo y la inmunidad, así como otros beneficios".

Diversos estudios demostraron que el cacao podría beneficiar el corazón, los vasos sanguíneos, el cerebro y el sistema nervioso, y ayudar a tratar la diabetes y otras enfermedades derivadas de la inflamación. Como se indica en un artículo²³ de la revista Oxidative Medicine and Cellular Longevity:

"El cacao contiene cerca de 380 sustancias químicas conocidas, 10 de las cuales son compuestos psicoactivos.... El cacao tiene más fenólicos y un efecto antioxidante más fuerte que el té verde, el té negro o el vino tinto.... Los fenólicos del cacao podrían ayudar proteger contra las enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo, como factor causal o contribuyente, como el cáncer.

También tienen efectos antiproliferativos, antimutagénicos, quimioprotectores y anticariógenos”.

Existe evidencia que demuestra que el chocolate amargo tiene beneficios para la salud, pero cabe recalcar que estos beneficios no se transfieren al chocolate con leche, y es fundamental saber elegir la fuente de chocolate amargo.

De acuerdo con el estudio de Consumer Reports de 2022,²⁴ las opciones más seguras de chocolate amargo incluyen el Ghirardelli's Intense Dark Chocolate 86 % cacao y el Mast Organic Dark Chocolate 80 % cacao. Estas dos barras fueron las únicas con los niveles de plomo y cadmio por debajo del 50 % del nivel de dosis máximo permitido de California.

Desintoxicación de metales pesados

En nuestro artículo en el 2022 con el Dr. Frank Shallenberger, autor de “Bursting With Energy: The Breakthrough Method to Renew Youthful Energy and Restore Health”, y médico especialista en medicina natural durante casi cincuenta años, dijo que²⁵ una reducción en la función de las mitocondrias es una característica del envejecimiento y de muchas enfermedades crónicas.

Incluso las personas asintomáticas de 30 años podrían tener una disminución importante en la función de las mitocondrias, lo que es un indicador de envejecimiento prematuro y problemas de salud a largo plazo.

La toxicidad por metales pesados ​​podría afectar la función de las mitocondrias y, para abordar esto, el Dr. Frank por lo general combina la terapia de quelación con colónicos y el uso de sauna. Aunque la mayoría de las personas usan saunas de infrarrojo lejano, en lo personal yo prefiero las de infrarrojo cercano por varias razones.

Para empezar, el infrarrojo cercano penetra más a fondo en los tejidos, lo que libera toxinas. Cabe mencionar que el 95 % de la melatonina también se produce en las mitocondrias en respuesta a la luz infrarroja cercana. La melatonina es un antioxidante muy potente, que ayuda a absorber las ROS en las mitocondrias. La melatonina también podría ayudar a aumentar el glutatión, el cual contribuye en gran medida a la desintoxicación. Si desea saber más sobre cómo crear un sauna libre de campos electromagnéticos, le recomiendo escuchar nuestra entrevista en donde hablamos más a fondo del tema.