📝HISTORIA EN BREVE

• Un estudio que se realizó en 2023 confirmó que los bebés prematuros que recibieron un suplemento de ácidos grasos omega-3 y omega-6 tuvieron un riesgo 50 % menor de desarrollar una enfermedad en los ojos, y también los ayudó a tener una mejor salud visual con el paso de los años
• Los bebés prematuros que recibieron un suplemento de ácidos grasos omega-3 y omega-6 también tuvieron un menor riesgo de miopía a los 2.5 años. Dado que las tasas de miopía van en aumento, la Organización Mundial de la Salud estima que para 2050, el 50 % de la población padecerá este problema de salud
• Según una investigación reciente, no solo es la falta de luz solar lo que incrementa el riesgo de miopía, sino también pasar tanto tiempo frente a las pantallas electrónicas, ya que cambia la estructura del globo ocular y atrofia las glándulas lagrimales
• Tener el hábito de pasar más tiempo al aire libre bajo la luz del sol ayuda a prevenir la miopía e incrementa de forma natural los niveles de vitamina D, lo que mejora todos los aspectos de su salud; por esta razón es importante que haga dicho habito lo mas frecuente posible.

🩺Por el Dr. Mercola

Como dicen: "los ojos son las ventanas del alma", pero no solo eso, sino que la vista es uno de los sentidos que nos permite conectarnos con nuestro entorno, nos mantiene seguros y nos ayuda a mantener un buen rendimiento cognitivo.

En 2023, un estudio ¹ que se publicó en The Lancet Regional Health confirmó que los bebés prematuros que recibieron un suplemento de ácidos grasos omega-3 y omega-6 tuvieron un riesgo 50 % menor de desarrollar una enfermedad en los ojos, y también los ayudó a tener una mejor salud visual con el paso de los años.

De hecho, la vista es el resultado del trabajo en equipo de muchas áreas del ojo y del cerebro. El cristalino, la retina y el nervio óptico son las partes del ojo que convierten las señales eléctricas y la luz en imágenes que el cerebro interpreta para que pueda ver. Hay muchos factores que pueden afectar la visión, tales como la edad, las enfermedades, las infecciones y los errores de refracción,

éstos últimos ocurren cuando el ojo no tiene la forma correcta o no desvía bien la luz para que la imagen llegue a la retina, y esto hace que sea difícil ver con claridad. Según el Instituto Nacional del Ojo,² existen cuatro tipos de errores de refracción:

• Miopía: provoca que los objetos lejanos se vean borrosos
• Hipermetropía: provoca que los objetos cercanos se vean borrosos
• Astigmatismo: puede provocar que los objetos cercanos y lejanos se vean borrosos o distorsionados
• Presbicia: provoca que los adultos de mediana y edad avanzada tengan dificultad para ver las cosas de cerca

Los omega redujeron el riesgo de ceguera en bebés prematuros

El equipo de investigadores que publicó este estudio ya había descubierto³ que la combinación de ácidos grasos omega-6 y omega-3 reducía el riesgo de retinopatía del prematuro (ROP), que es una enfermedad en bebés prematuros que puede causar ceguera. A pesar de este hallazgo, estos suplementos no suelen administrarse a los bebés prematuros después de nacer.

En el estudio,⁴ los investigadores de la Universidad de Gotemburgo⁵ siguieron a 178 bebés muy prematuros a los que se les administró este suplemento en la unidad neonatal entre 2016 y 2019. Se definió como muy prematuros a los bebés que nacieron antes de la semana 28 de embarazo.

El estudio hizo un seguimiento de estos niños hasta que cumplieron 2.5 años de edad ajustada o 2.5 años desde su fecha de nacimiento estimada. Según el protocolo del estudio, solo 75 de los 178 niños tuvieron un examen visual viable a los 2.5 años de edad corregida. Los investigadores encontraron que, el suplemento produjo un impacto positivo importante en la agudeza visual durante las pruebas de regresión logística sin ajustar, pero los resultados no fueron consistentes en la regresión logística ajustada. ⁶

Se determinó que los dos factores que causaron esta diferencia fueron el centro de estudio y la administración de ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido araquidónico (AA) al nacer. En los casos que se estudiaron por completo, los investigadores encontraron una prevalencia del 16.8 % de hipermetropía y del 4 % de miopía, pero en el grupo de control, solo se encontró miopía.

Los investigadores plantearon la hipótesis de que las diferencias que se encontraron debido al impacto del centro de estudio "podrían deberse, en parte, a que los datos de un centro se derivaron de niños que solo se examinaron por indicación clínica y no por el protocolo del estudio",⁷ por lo que recomendaron que se realicen más estudios al respecto.

Y, agregaron que,⁸ debido a varios factores limitantes, no pudieron concluir si la suplementación afectó la agudeza visual en bebés muy prematuros, pero es importante recordar que otro estudio ya había demostrado que este “suplemento reducía el riesgo de retinopatía del prematuro (que puede causar ceguera) en un 50 %”.⁹

Las tasas de miopía infantil van en aumento

Este estudio también encontró una relación entre la suplementación de ácidos grasos y un menor porcentaje de bebés muy prematuros que desarrollan miopía. En agosto de 2023, The Wall Street Journal informó que se estima que, para 2050, casi la mitad de la población mundial tendrá miopía, lo que representa un incremento del 20 % en la estimación actual de la Organización Mundial de la Salud. ¹⁰

Según March of Dimes,¹¹el número de nacimientos prematuros en los Estados Unidos ha experimentado un crecimiento constante de 2011 a 2021, lo que representa el 10.5 % de todos los nacimientos vivos en 2021. Además, 23 estados registraron un mayor porcentaje de nacimientos prematuros, el estado de Mississippi encabezó la lista con un 15 %.

La miopía suele desarrollarse entre los 5 y 16 años, y ahora se sabe que esta enfermedad se relaciona con la falta de exposición a la luz del sol. En la actualidad, a muchos padres no les gusta que sus hijos pasen mucho tiempo al aire libre, y los resultados han sido devastadores.

En 2021, un estudio¹²analizó los datos de 9171 estudiantes de primaria en el norte y sur de China con el fin de determinar el impacto de la exposición a la luz solar en la prevalencia de la miopía. La prevalencia general en las diferentes áreas varió entre un 7.5 % y 50.6 % para los alumnos de primero y sexto grado, respectivamente.

En este grupo, mientras más alto era el año escolar mayor era el porcentaje de niños con miopía. El análisis de los datos reveló que una mayor exposición a la luz del sol se relacionó con una menor prevalencia de miopía en los estudiantes de primaria. Según el artículo que se publicó en Wall Street Journal:¹³

“cuando los ojos no se exponen lo suficiente a la luz natural, crecen más, lo que hace que sea más difícil enfocar, por lo que los objetos lejanos se ven borrosos. "Hay algo en el espectro de la luz visible que impide que el globo ocular crezca demasiado", dijo el Dr. Tommy Korn, especialista en oftalmología en San Diego.

En 2022, un estudio¹⁴analizó el impacto que tuvieron los confinamientos de la pandemia del COVID-19 en la vista de los niños, y descubrió que el uso de dispositivos electrónicos y la falta de luz solar influyó en la progresión de la miopía. Los investigadores concluyeron que: " haber pasado menos tiempo al aire libre y exponerse por mucho tiempo a las pantallas digitales durante el COVID, aceleró la progresión de la miopía en 1/3".

Además de dificultar ver las cosas con claridad, si la miopía no se trata, incrementa el riesgo de muchas enfermedades en los ojos como "cataratas, glaucoma de ángulo abierto, degeneración macular miópica y desprendimiento de retina, que son problemas de salud que tienen un impacto negativo en su calidad de vida y su economía".¹⁵

Las pantallas electrónicas ahora son uno de los peores enemigos de la salud de los ojos

Según una investigación reciente, no solo es la falta de luz solar lo que incrementa el riesgo de miopía, sino también pasar tanto tiempo frente a las pantallas electrónicas. Según CBC News:¹⁶

“pasar mucho tiempo frente a una pantalla puede cambiar la estructura del globo ocular y atrofiar las glándulas que lo mantienen húmedo. Las investigaciones recientes demuestran que, las tasas de los trastornos oculares, como el ojo seco y la miopía que, cada vez afectan a más jóvenes son la consecuencia de pasar mucho tiempo frente a pantallas.

Cuando el ojo se ve obligado a mirar algo demasiado cerca y por mucho tiempo, el cerebro y el ojo se ajustan o "acomodan" para aumentar la visión corta. Con el tiempo, la contracción de los músculos podría cambiar la forma o alargar el globo ocular. Esto podría provocar cambios drásticos en la función del ojo, en especial en los niños, ya que sus ojos no se han terminado de desarrollar...

La Dr. Vivian Hill, especialista en oftalmología pediátrica con sede en Calgary, que preside el Consejo de Defensa de la Sociedad Oftalmológica Canadiense, dijo que la pandemia tuvo un fuerte impacto en las tasas de miopía de todo el mundo. También comentó que cada vez hay más casos de estrabismo y diplopía”.

Pasar más tiempo al aire libre puede reducir el riesgo de enfermedades en los ojos

La Dra. Jennifer Haggar, profesora clínica asociada de pediatría en la Facultad de Medicina Sanford de la Universidad de Dakota del Sur, advirtió que: "cuando los niños tienen tiempo libre, prefieren realizar actividades en espacios cerrados que involucran dispositivos electrónicos”.¹⁷ El Wall Street Journal recomienda estrategias para influir en las actividades de su hijo, como dividir el tiempo que los niños pasan al aire libre.

Por ejemplo, programe actividades en familia al aire libre. Es más probable que los niños pasen tiempo al aire libre cuando sus padres lo hacen, y la luz del sol promoverá la salud de toda la familia. Otra actividad al aire libre que mejora la exposición al sol es plantar un huerto,

que proporciona dos beneficios: exponerse más a la luz solar y tener a la mano un suministro de hierbas y vegetales orgánicos. Como ya he dicho muchas veces, dos de los nutrientes más beneficios para la salud de los ojos son la luteína y la zeaxantina.

Aunque los venden en forma de suplemento, no hay nada mejor que ir al patio trasero y obtenerlos directo de su jardín. Algunos de los vegetales que contienen estos nutrientes incluyen la col rizada, las espinacas, el brócoli y los pimientos verdes, rojos y amarillos, y siempre que le sea posible, cómalos crudos.

Trate de registrar el tiempo que pasa al aire libre al lado de su familia, no necesita un dispositivo digital, una hoja de papel y un bolígrafo son suficientes.

El International Myopia Institute recomienda pasar entre 80 y 120 minutos al aire libre todos los días y, una vez que cumpla este objetivo, haga algo para celebrarlo en familia. Puede que no lo logre la primera o segunda semana, pero no se rinda porque las recompensas le ayudaran a mejorar su salud visual, tener mayores niveles de vitamina D y mucha diversión en familia.