📝HISTORIA EN BREVE

• Una investigación que se publicó en la revista Cancer Prevention Research, demostró que la canela podría ayudar a prevenir el cáncer de próstata en etapa temprana
• Las ratas que fueron alimentadas con canela durante 16 semanas antes de que se les indujera el cáncer, ralentizaron el desarrollo de hiperplasia prostática y neoplasia intraepitelial prostática, un precursor del cáncer de próstata
• En el 60 % al 70 % de las ratas que fueron alimentadas con canela, el tejido prostático era normal, y no presentaba cambios precancerosos
• Las células de cáncer de próstata que fueron tratadas con extracto acuoso de canela y su ingrediente activo procianidina-B2, también tuvieron una menor viabilidad celular, un descenso de los marcadores angiogénicos y antiapoptóticos y un aumento de la apoptosis
• Los compuestos de la canela, cinamaldehído, ácido cinámico y eugenol, ayudan a inhibir la función del proteosoma, el cual suprime la proliferación de células cancerosas y promueve la apoptosis

🩺Por el Dr. Mercola

La canela es muy popular en todo el mundo, no sólo por su aroma y sabor, sino también por sus fuertes propiedades medicinales. Además de sus efectos antioxidantes, antiinflamatorios y anticancerígenos,¹ ahora se sabe que la canela también podría influir en la prevención del cáncer.

Una investigación que se publicó en la revista Cancer Prevention Research, demostró que la canela podría ayudar a prevenir el cáncer de próstata en etapa temprana,² lo que la vuelve un complemento en el tratamiento contra esta enfermedad crónica común.

La canela podría ayudar a prevenir el cáncer de próstata

Se calcula que el 12.9% de los hombres desarrollarán cáncer de próstata en algún momento de su vida. ³ En los Estados Unidos, se podrían diagnosticar cerca de 288 300 nuevos casos de cáncer de próstata solo en el 2023, lo que representa el 14.7 % de todos los nuevos casos de cáncer. ⁴ Un estudio en ratas encontró que la canela (y dos de sus ingredientes activos, el cinamaldehído y la procianidina) podrían ayudar con esto.

Las ratas que fueron alimentadas con canela durante 16 semanas antes de que se les indujera el cáncer, ralentizaron el desarrollo de hiperplasia prostática y neoplasia intraepitelial prostática, un precursor del cáncer de próstata. ⁵ Además, en el 60 % al 70 % de las ratas que fueron alimentadas con canela, el tejido prostático era normal,⁶ y no presentaba cambios precancerosos.

Ayesha Ismail, autora del estudio y jefa de la división de endocrinología del ICMR-Instituto Nacional de Nutrición de la India, explicó lo siguiente en un comunicado de prensa:⁷

"Intentamos determinar la manera que se lleva a cabo el efecto quimiopreventivo, e identificamos que la canela y sus componentes activos, podrían reducir el estrés oxidativo y la propagación de las células cancerosas en la glándula prostática... Por interesante que parezca, también observamos un efecto favorable sobre el contenido mineral óseo y una menor degeneración ósea en estas ratas”.

Investigaciones anteriores también demostraron los efectos anticancerígenos de la canela, como estimular la muerte de células tumorales en líneas de células cancerosas. Las células de cáncer de próstata que fueron tratadas con extracto acuoso de canela y su ingrediente activo procianidina-B2 también tuvieron una menor viabilidad celular, un descenso de los marcadores angiogénicos y antiapoptóticos y un aumento de la apoptosis. ⁸

Además, la canela no afectó las células normales, por lo que el equipo de investigación señaló que, "los datos en las células normales no indican ningún efecto del ACNE y PCB2 sobre el crecimiento de las células, lo que sugiere que podría usarse como alternativa en el tratamiento contra el cáncer".⁹

Otro estudio que realizó Ayesha y uno de sus colegas, encontró que los compuestos de la canela, cinamaldehído, ácido cinámico y eugenol, ayudan a inhibir la función del proteosoma, el cual suprime la proliferación de células cancerosas y promueve la apoptosis. ¹⁰Y, explicaron lo siguiente:

"Los compuestos de la canela suprimieron la función catalítica del proteasoma en las células de cáncer de próstata, pero no afectó las células normales... En conclusión, detener la función del proteasoma por los monofenoles aromáticos de la canela, podría evitar la proliferación y promover la muerte de las células de cáncer de próstata por apoptosis dependiente de la autofagia".

El extracto de canela podría tener efectos anticancerígenos sinérgicos

Debido a que los efectos anticancerígenos de la canela cada vez son más evidentes, los investigadores analizaron sus diversos compuestos bioactivos, incluyendo el cinamaldehído, el ácido cinámico y los polifenoles, cada uno de los cuales tiene efectos anticancerígenos:¹¹

• Cinamaldehído: este fenilpropanoide le da a la canela su sabor y olor característicos, y es un ingrediente fundamental de los aceites esenciales de canela. Gracias a sus propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias, el cinamaldehído es citotóxico para las células cancerosas. ¹²
• Ácido cinámico:además de ser citotóxico para las células cancerosas, el ácido cinámico podría ayudar a evitar la proliferación de las células cancerosas, al revertir las células tumorales malignas en células benignas. Los investigadores explicaron para Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine que, "las células cancerosas regulan las cascadas de señalización antiapoptótica, lo que aumenta su supervivencia, pero el ácido cinámico podría contrarrestar eso”. ¹³
• Polifenoles: los polifenoles son fuertes compuestos orgánicos que se encuentran en las especias, así como en las frutas y vegetales.  Los investigadores creen que los efectos antioxidantes de los polifenoles ayudan a proteger el ADN del daño de los radicales libres¹⁴, que pueden contribuir al desarrollo del cáncer. Los polifenoles también revierten los marcadores epigenéticos en el ADN, los cuales podrían reducir el crecimiento de tumores. Los polifenoles también tienen efectos antiinflamatorios, lo que los hace ideales para ayudar a prevenir el cáncer:¹⁵

“Existe una fuerte relación entre el cáncer y la inflamación; por lo que enfocarse en los marcadores inflamatorios podría ayudar con la inflamación patológica crónica y en los cánceres, donde las moléculas inflamatorias favorecen la progresión de la enfermedad”.

Si bien, cada uno de estos compuestos tiene beneficios que previenen enfermedades crónicas como el cáncer, cuando se combinan, crean efectos sinérgicos que podrían ayudar a conseguir resultados aún mejores. De acuerdo con una revisión que realizaron investigadores de Lovely Professional University, India:¹⁶

“El extracto acuoso de canela contiene componentes bioactivos que podrían ayudar a proteger contra el cáncer y las afecciones inflamatorias. Los efectos sinérgicos de estos componentes funcionan mejor en la terapia, que cuando se utiliza un componente puro. Se necesitan más estudios para determinar si el extracto de canela debe usarse sólo como medicina complementaria y alternativa, o si podría tener una función más importante”.

La canela también tiene efectos contra la diabetes

La canela también es conocida por sus efectos similares a los de la insulina, lo que podría ayudar a mantener un nivel saludable de azúcar en la sangre y a combatir la diabetes. Si bien, una alimentación rica en carbohidratos refinados podría tener una relación con la prediabetes, cuando se administraron suplementos de canela a participantes con prediabetes, después de consumir una comida rica en carbohidratos, presentaron niveles irregulares y bajos de glucosa en ayunas. ¹⁷

La canela ayudó a disminuir los niveles altos de glucosa en la sangre, mejoró la tolerancia a la glucosa y ralentizó la progresión de la prediabetes a la diabetes tipo 2. ^18,19 En otro estudio, los niveles de glucosa en la sangre disminuyeron en un promedio de 15.95 después de beber té de canela. También disminuyeron de forma significativa los niveles de A1C y los triglicéridos. ²⁰

Incluso entre personas sanas, consumir de 3 a 6 gramos de canela al día, mejoró los niveles de glucosa en la sangre preprandial y posprandial. ²¹ Investigadores del Instituto de Ciencias de la Salud de la Universidad Medipol de Estambul en Turquía, explicaron lo siguiente:²²

“La canela tiene características similares a la insulina, como el proceso de las sustancias biológicamente activas que estimulan el receptor de insulina quinasa, además de favorecer la absorción de la glucosa, la autofosforilación del receptor de insulina y la actividad de la glucógeno sintasa. Se ha demostrado que la canela podría promover el almacenamiento de glucógeno, al alterar la actividad de síntesis de glucógeno.

Un estudio descubrió que el extracto de corteza de canela, podría aumentar la sensibilidad a la insulina y favorecer el consumo de glucosa. También se encontró que los componentes solubles en agua de la canela, podrían aumentar la efectividad de la vía de señalización de la insulina”.

La canela es una 'planta medicinal muy versátil'

Consumir canela, ya sea como especia en las comidas, como té o en forma de suplemento, podría tener diversos beneficios para la salud, y los investigadores la describen como una “planta medicinal muy versátil”:²³

"Además de ser un compuesto antioxidante, antiinflamatorio, antidiabético, antimicrobiano, anticancerígeno, hipolipemiante, y que podría ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares, se ha demostrado que la canela también podría tener beneficios contra los trastornos neurológicos, como el Parkinson y Alzheimer".

En el pasado, la canela se utilizaba para la salud bucal, refrescar el aliento y aliviar el dolor de muelas. También es útil para la regeneración de tejidos y como coagulante para prevenir hemorragias. Asimismo, sus aceites esenciales tienen efectos antimicrobianos y antifúngicos. ²⁴

La canela también podría ayudar con las enfermedades cardiovasculares, y tiene efectos favorables sobre el perfil lipídico. Un estudio demostró que consumir 1 gramo, 3 gramos o 6 gramos de canela al día, provocó un descenso en los niveles de glucosa, triglicéridos, colesterol total y colesterol LDL en adultos. ²⁵

La canela también tiene propiedades neuroprotectoras, y podría ayudar a tratar las migrañas. ²⁶Entre 50 personas con migrañas, las que tomaron tres cápsulas de canela de 600 miligramos al día durante dos meses, experimentaron menor inflamación, gravedad, frecuencia y duración de los dolores de cabeza. Los investigadores llegaron a la conclusión de que, "la canela podría considerarse como un suplemento seguro, para aliviar el dolor y otras molestias de la migraña". ²⁷

Esta especia, incluso podría ser un agente terapéutico para el Alzheimer, ya que las investigaciones señalan que podría suprimir las acumulaciones de la tau y de péptidos β-amiloides. Además, en el diario de Pharmacological Research, los investigadores explicaron que, “la canela tiene efectos neuroprotectores, que influyen en diversas vías de estrés oxidativo y proinflamatorias. También podría ayudar a regular las funciones endoteliales, y a reducir las moléculas de adhesión de las células del tejido vascular”.²⁸

Debido a sus fuertes efectos antiinflamatorios y otros efectos beneficiosos, la canela también podría ayudar contra el COVID-19, ya que una revisión encontró que podría "disminuir las complicaciones relacionadas con los casos graves de COVID-19".²⁹

Por otro lado, un estudio de mujeres con artritis reumatoide, se encontró que la suplementación con canela era un tratamiento complementario y seguro. El ensayo clínico aleatorio doble ciego demostró que las mujeres que recibieron canela durante ocho semanas, tuvieron menos articulaciones sensibles e inflamadas. ³⁰ También se observaron mejoras en la inflamación y la presión arterial diastólica.

Cuál es el mejor tipo de canela

Existen cerca de 250 especies de canela en todo el mundo,³¹ pero la mayoría de los tipos de canela que se encuentran en los supermercados, no son canela real.  Más bien, pertenecen a la especie Cinnamomum cassia, también conocida como canela china o canela cassia.

La cinnamomum verum, la cual es originaria de Sri Lanka, se conoce como canela de Ceilán, y su nombre se traduce como "canela verdadera". La cassia es más oscura y tiene un sabor más fuerte, mientras que la Ceilán es de color más claro y tiene un sabor más suave. ³²

Si bien, la canela de Ceilán no es tan común como la canela Cassia y, suele ser más cara y difícil de encontrar, se le considera una "especia más rica,"³³ y, lo más importante es que contiene niveles más bajos de un compuesto químico llamado cumarina, la cual es un potente anticoagulante con posibles propiedades cancerígenas y tóxicas.

La canela cassia puede tener hasta un 1 % de cumarina, mientras que la canela de Ceilán por lo regular sólo contiene trazas (alrededor de un 0.004%). ³⁴ El uso de la canela cassia como especia en la alimentación no representa riesgos importantes para la salud. Sin embargo, si lo que desea es tomar canela como un suplemento alimenticio en dosis más elevadas, lo mejor es buscar la canela de Ceilán, ya que tiene menos cumarina, por lo que es menos probable afecte al hígado.

Existen varias maneras en las que puede disfrutar de los beneficios de la canela, como beber té de canela, darle sabor a la comida, tomar suplementos o hacer una infusión de aceite de corteza de canela. Recuerde que, si piensa consumir canela, ya sea como aceite, suplemento o usarla todos los días en sus alimentos en grandes cantidades, mi recomendación es usar siempre la canela de Ceilán.

Una forma para relajarse y disfrutar la canela es preparar una taza de té de canela. Solo coloque una ramita de canela en 1.5 tazas de agua caliente en una olla sobre la estufa. Ponga a hervir el agua a fuego medio-bajo, lo que debería tomar entre 15 y 25 minutos. Retire la olla del fuego y déjela enfriar durante unos 15 minutos. Cuele el té y luego disfrútelo. Una opción para darle más sabor, es agregar un trozo de jengibre fresco y pelado, cáscaras de manzana orgánicas o miel cruda.