📝HISTORIA EN BREVE

  • La vitamina K1 (filoquinona) se encuentra en las plantas de hojas verdes y es conocida por su función en la coagulación de la sangre. La vitamina K2 (menaquinona) viene en diferentes formas, las más comunes son la MK-4, que se encuentra en los alimentos de origen animal, y la MK-7, que se encuentra en los alimentos fermentados. La vitamina K2 es esencial para la salud cardiovascular y ósea
  • Las investigaciones descubrieron que las personas con un consumo elevado de ambos tipos de vitamina K, tienen menor riesgo de sufrir enfermedades del corazón relacionadas con la aterosclerosis. Las personas con el consumo más alto de vitamina K1 tenían un riesgo 21 % menor de ser hospitalizadas por enfermedades del corazón relacionadas con la aterosclerosis, y las que tenían el consumo más alto de vitamina K2 tenían un riesgo 14 % menor. Las personas con un consumo alto de vitamina K2, también tenían un riesgo 34 % menor de enfermedad arterial periférica
  • Una de las principales formas en que la vitamina K2 ayuda a cuidar la salud cardiovascular, es al activar la proteína Gla de la matriz (MGP), la cual es ideal para inhibir la calcificación de las arterias. En algunas personas, la vitamina K2 podría ayudar a reducir la presión arterial
  • Los niveles bajos de vitamina K también podrían aumentar el riesgo de fragilidad, movilidad reducida y discapacidad en personas mayores
  • Las estatinas podrían reducir los niveles de vitamina K2, al suprimir la síntesis de la MK-4. Como resultado, las estatinas podrían favorecer la fragilidad relacionada con la edad, y también la resistencia a la insulina, ya que la síntesis de la MK-4 necesita las mismas enzimas que sintetizan el colesterol

🩺Por el Dr. Mercola

La vitamina K es una vitamina liposoluble que podría influir en gran medida en la salud cardiovascular, de los huesos y del corazón. La vitamina K1 (filoquinona) se encuentra en las plantas de hojas verdes y es conocida por su función en la coagulación de la sangre.

La Vitamina K2 (menaquinona) viene en diferentes formas, las más comunes son la menaquinona-4 (MK-4) y la MK-7, las cuales podrían influir de manera significativa en la salud cardiovascular y ósea. Si bien se ha demostrado que la vitamina K1 podría disminuir de forma moderada el riesgo de fracturas de huesos,1 la MK-7 es más eficaz para llegar y proteger los huesos. 2,3

La MK-4 es una forma de cadena corta de la vitamina K2, la cual se encuentra en productos de origen animal como la carne, huevos, hígado y lácteos.4,5 Sin embargo, la fuente de donde proviene es muy importante. Por ejemplo, los productos de origen animal, de animales criados en granjas industriales, no son ricos en MK-4, por lo que es mejor evitarlos. Solo los animales alimentados con pastura (no con granos) desarrollarán niveles altos de forma natural.

La MK-4 tiene una vida biológica corta, por lo que no es la mejor opción como suplemento alimenticio. Sin embargo, la MK-4 de los alimentos es esencial para una buena salud, ya que podría influir en la expresión de los genes. Por ejemplo, las investigaciones6 demostraron que podría reducir el riesgo de cáncer de hígado.

La MK-7 es la forma de vitamina K2 de cadena más larga que se encuentra en los alimentos fermentados, como el chucrut, algunos quesos y el natto (un producto de soya fermentado).7 La MK-7 se produce por unas bacterias específicas durante la fermentación. Sin embargo, no todas las cepas de bacterias pueden producirla, 8 por lo que no todos los alimentos fermentados la tienen.

La mayoría de los yogures comerciales contienen una mínima cantidad de vitamina K2, y a pesar de que algunos quesos, como el Gouda, Brie y Edam, son ricos en K2, otros no lo son. La mejor opción en cuanto a los suplementos es la MK-7, ya que se extrae de alimentos reales y tiene una vida media más larga.9

Una alimentación rica en vitamina K podría reducir el riesgo de aterosclerosis

La Universidad Edith Cowan realizó un estudio en 2022, en el que se les dio seguimiento a los pacientes durante 23 años. Como resultado, se encontró que las personas con un consumo alto de ambos tipos de vitamina K tenían menor riesgo de sufrir enfermedades del corazón relacionadas con la aterosclerosis.10

Las personas con el consumo más alto de vitamina K1 tenían un riesgo 21 % menor de ser hospitalizadas por enfermedades del corazón relacionadas con la aterosclerosis, y las que tenían el consumo más alto de vitamina K2 tenían un riesgo 14 % menor. Las personas con un consumo elevado de vitamina K2 también tenían un riesgo 34 % menor de enfermedad arterial periférica. De acuerdo con Nicola Bondonno, autora principal del estudio:11

"Los parámetros actuales para el consumo de vitamina K, por lo regular, se basan solo en la cantidad de vitamina K1 que una persona debería consumir para garantizar que su sangre se pueda coagular.
Sin embargo, existe nueva evidencia que señala que un consumo mayor de lo que señalan los parámetros actuales, podría brindar más beneficios contra el desarrollo de otras enfermedades, como la aterosclerosis.
Si bien es necesario realizar más estudios para comprender mejor el proceso, creemos que la vitamina K funciona al proteger contra la acumulación de calcio en las arterias principales, lo que podría favorecer la calcificación vascular".

Beneficios de la vitamina K para el sistema cardiovascular

Una de las principales formas en que la vitamina K2 ayuda a cuidar la salud cardiovascular, es al activar la proteína Gla de la matriz (MGP), la cual es un fuerte inhibidor de la calcificación de las arterias.

Un estudio de 2019 señaló que12,13 "el endurecimiento y la calcificación de las arterias grandes, podría provocar problemas cardiovasculares", y al aumentar su nivel de vitamina K2, podría disminuir de forma significativa el endurecimiento de las arterias14 y mejorar la presión arterial. Otras investigaciones también demostraron que la vitamina K2 podría ayudar a reducir la presión arterial en algunas personas. 15

El nivel de vitamina K también podría influir en la fragilidad

Estudios demostraron que la vitamina K también podría influir en la fragilidad. De acuerdo con el portal Science News:16

"La deficiencia de vitamina K podría incrementar la limitación en la movilidad y la discapacidad en adultos mayores, según un estudio que se publicó en Journals of Gerontology: Serie A…17

'Los niveles bajos de vitamina K podrían tener una relación con las enfermedades crónicas que provocan la discapacidad...' menciona la Dra. Kyla Shea, científica en nutrición en el Laboratorio de Vitamina K del Centro de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento Jean Mayer del USDA (HNRCA) en la Universidad de Tufts.
'Nos basamos en estudios anteriores que demostraron que los niveles bajos de vitamina K podrían disminuir la capacidad de caminar e incrementar la propensión a la osteoartritis'. La Dra. Shea y sus colegas analizaron dos biomarcadores: los niveles circulantes de vitamina K y una medida funcional de vitamina K (ucMGP plasmática).
Utilizaron información de 635 hombres y 688 mujeres de entre 70 y 79 años, que participaron en el estudio “Health, Aging, and Body Composition Study” (Health ABC). Se evaluó la movilidad cada seis meses durante un periodo de 6 a 10 años, por medio de visitas clínicas una vez al año y entrevistas por vía telefónica en el tiempo intermedio.
Para realizar la evaluación, los investigadores definieron la movilidad reducida como dos informes semestrales consecutivos que indicaban algún tipo de dificultad, ya sea para caminar un cuarto de milla (400 metros) o subir 10 escalones sin descansar, y la discapacidad motora como dos informes semestrales consecutivos que indicaban una dificultad mayor o incapacidad para caminar o subir la misma distancia.
Descubrieron que los adultos mayores con niveles bajos de vitamina K tenían mayor riesgo de afectar su movilidad y discapacidad motora. El otro biomarcador, la ucMGP en plasma, no demostró ninguna relación evidente en la movilidad y la discapacidad motora.
En particular, los adultos mayores con niveles bajos de vitamina K tenían una probabilidad 1.5 veces más elevada de afectar su movilidad y casi el doble de probabilidades de discapacidad motora. Esto fue similar en hombres y mujeres".

Las estatinas podrían reducir los niveles de vitamina K2

Un factor que muchas personas no consideran es el efecto de las estatinas (medicamentos para reducir el colesterol). Además de disminuir sus niveles de la coenzima Q10, lo que podría afectar la salud de su corazón, ya que es esencial para producir el ATP en la mitocondria y para la contracción adecuada del músculo cardíaco, las estatinas también podrían disminuir sus niveles de vitamina K2, al suprimir la síntesis de la MK-4. 18

Como resultado, las estatinas podrían favorecer la fragilidad relacionada con la edad y también la resistencia a la insulina, ya que la síntesis de la MK-4 necesita las mismas enzimas que sintetizan el colesterol. De acuerdo con un estudio de 2020:19,20

"Existe nueva información que señala que, al impedir la producción de intermediarios de la síntesis del colesterol, las estatinas también podrían suprimir la vía del mevalonato y detener la producción de vitamina K2 en los tejidos periféricos.
Nuevos estudios señalan que la vitamina K2 podría influir de forma importante en la homeostasis de la glucosa y en la calcificación vascular. Con base en esto, creemos que el uso de estatinas podría tener una relación con la resistencia a la insulina y con la calcificación vascular en los participantes de un amplio estudio longitudinal sobre osteoporosis".

Como se pronosticó, los participantes que tomaban estatinas tenían índices más altos de resistencia a la insulina, lo que los autores recalcaron que "podría ser un factor en el envejecimiento saludable". Los investigadores llegaron a la conclusión de que las personas que son propensas a padecer diabetes deberían evitar las estatinas lipofílicas,21 como la atorvastatina, simvastatina, lovastatina, fluvastatina, cerivastatina y pitavastatina.

De acuerdo con este estudio, las mejores alternativas serían las estatinas no lipófilas (es decir, las estatinas hidrófilas que sólo llegan hígado), con la excepción de la rosuvasatina, la cual es una estatina hidrófila de alta potencia. Esto "podría brindar la protección cardiovascular deseada sin favorecer la resistencia a la insulina", explicaron los autores.

Dosificación recomendada

Para mejorar su nivel de vitamina K, la mejor opción es comer muchos alimentos ricos en dicha vitamina. Las fuentes ricas en K1 incluyen vegetales de hojas verdes, como coles y nabos, col rizada, espinacas, brócoli, coles de Bruselas, repollo y lechugas. 22

La K2 MK-4 se encuentra en los productos de origen animal orgánicos (de animales alimentados con pastura), como los huevos, el hígado, la carne y los lácteos,23,24mientras que la MK-7 se encuentra en los alimentos fermentados, como el natto, chucrut y algunos quesos, como el Gouda, Brie y Edam.25

Si prefiere un suplemento de K2, lo ideal es tomarlo con la cena, junto con cualquier vitamina D, calcio y magnesio. Como ya lo mencioné en otros artículos, si toma un suplemento de vitamina D, también debería tomar vitamina K2 y magnesio.

La K2 ayuda a prevenir la calcificación de las arterias, mientras que el magnesio es esencial para convertir la vitamina D. Si toma grandes cantidades de vitamina D, podría disminuir sus niveles de magnesio sin darse cuenta, ya que es necesario para convertir la vitamina D a su forma activa.

Los estudios 26 demuestran que en caso de no tomar algún suplemento de magnesio, necesitaría una cantidad 146 % mayor de vitamina D para alcanzar un nivel en la sangre de 40 ng/ml (100 nmol/L), en comparación con tomar vitamina D con 400 mg de magnesio al día.

Es mucho más efectivo consumir vitamina K2 junto con magnesio. Se necesita una cantidad 244 % mayor de vitamina D por vía oral si no toma magnesio y vitamina K2 al mismo tiempo. Esto significa que, si toma los tres suplementos, necesitará menores cantidades de vitamina D para alcanzar un nivel saludable.

Por desgracia, aún se desconoce cuál es la proporción ideal de vitamina K2 y D, por lo que no existe una regla en particular. Algunos expertos señalan que 200 microgramos de vitamina K2 al día cubrirán las necesidades de una persona saludable "promedio",27 pero si toma dosis altas de vitamina D, es posible que necesite un poco más.

Cabe recalcar que si va a tomar un suplemento de vitamina K2, la mejor opción es la MK-7, ya que la MK-4 tiene una vida media biológica más corta. Advertencia: a las personas que toman antagonistas de la vitamina K, es decir, medicamentos que disminuyen la coagulación de la sangre al limitar la función de la vitamina K, se les recomienda evitar los suplementos de vitamina K2 (MK-7), a pesar de que no son tóxicos.

🔍Fuentes y Referencias