📝HISTORIA EN BREVE

• Una revisión sistemática y un metaanálisis que se realizaron en 2023 encontraron que tomar vitamina D todos los días redujo la mortalidad por cáncer en un 12 %
• Tomar vitamina D todos los días produjo grandes beneficios en personas de 70 años en adelante, así como en las personas a las que diagnosticaron cáncer más adelante
• Las personas que tomaron dosis diarias de 5000 UI a 50 000 UI no experimentaron reacciones adversas
• Otras investigaciones descubrieron que, a diferencia de las mujeres con niveles por debajo de 20 ng/ml, aquellas con un nivel de vitamina D igual o superior a 60 ng/ml (150 nmol/l) tuvieron un riesgo 82 % menor de cáncer de mama
• Exponerse al sol de forma regular es la mejor manera de optimizar los niveles de vitamina D, pero si esta no es una opción viable, entonces es posible que necesite un suplemento

🩺Por el Dr. Mercola

En un día soleado normal, su cuerpo puede producir hasta 25 000 unidades internacionales (UI) de vitamina D.¹ Sin embargo, la recomendación oficial en los Estados Unidos es de 600 UI al día para personas de entre 1 y 70 años, y 800 UI para personas mayores de 70 años.²

Para la mayoría de las personas, esa cantidad es demasiada baja para optimizar los niveles de vitamina D y experimentar sus beneficios, que incluyen un menor riesgo de morir de cáncer. ³ El punto es que exponer gran parte de su piel al sol es la mejor forma de mantener niveles saludables de vitamina D.

El problema es que muchas personas no se exponen lo suficiente como para producir este efecto, o viven en áreas donde hace demasiado frío durante casi todo el año. Repito, exponerse al sol es la mejor forma, no solo de optimizar sus niveles de vitamina D, sino también de obtener otros poderosos beneficios. Pero si esta práctica no es viable, las investigaciones demuestran que tomar un suplemento de vitamina D también es seguro⁴ y beneficioso.

Tomar vitamina D todos los días reduce su riesgo de morir por cáncer

En los Estados Unidos, el cáncer es la segunda causa de muerte más común, después de las enfermedades cardíacas.⁵ Sin embargo, a pesar de las crecientes tasas de mortalidad por cáncer, y el hecho de que la vitamina D podría ayudar a combatir este terrible problema, las autoridades de salud rara vez recomiendan la vitamina D para prevenir o tratar esta enfermedad.

En 2023, la revista Aging Research Reviews publicó una revisión sistemática y un metaanálisis que afirman que tomar vitamina D3 redujo la mortalidad por cáncer en un 6 %. Aunque en un principio este porcentaje no se consideró estadísticamente significativo, cuando solo se analizaron los estudios sobre el consumo diario de vitamina D, la mortalidad por cáncer se redujo hasta un 12 %.⁶Según los investigadores:⁷

“Desde una perspectiva biológica, es razonable sugerir que los niveles saludables de vitamina D producen un impacto positivo en el pronóstico del cáncer: al unirse al receptor de vitamina D (VDR), la hormona activa 1,25-dihidroxivitamina D (1,25(OH)2D ) influye en las vías de señalización que regulan la proliferación, la diferenciación y la supervivencia de las células y, por lo tanto, actúa como un agente antiproliferativo en muchos tejidos, lo que puede retardar el crecimiento de células malignas”.

Además, el riesgo de cáncer de pulmón, cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de vejiga y linfoma es mayor en personas con niveles bajos de vitamina D, mientras que los niveles elevados se relacionan con un mejor pronóstico en casos de cáncer de mama y colorrectal.⁸

El estudio de Aging Research Reviews también demostró que tomar vitamina D todos los días fue muy beneficioso para las personas de 70 años en adelante, así como para las personas que fueron diagnosticadas con cáncer más adelante. El autor del estudio, el Dr. Ben Schöttker, del Centro Alemán de Investigación Oncológica en Heidelberg, dijo lo siguiente:⁹

“Esto implica que casi todas las personas mayores de 50 años, incluyendo a las personas que nunca han tenido cáncer, podrían beneficiarse de los suplementos de vitamina D. Los médicos no tienen forma de saber quién podría desarrollar cáncer en el futuro.

Sin embargo, en Alemania, el riesgo de desarrollar cáncer una vez en la vida es muy alto (43 % para las mujeres y 51 % para los hombres) y, por lo tanto, si una persona tiene niveles óptimos de vitamina D y desarrolla cáncer, el tratamiento podría ser más efectivo. Además, el riesgo de desarrollar cáncer en algún momento de la vida es comparable en la mayoría de los demás países industrializados”.

Muchos estudios demuestran que la vitamina D reduce el riesgo de morir por cáncer

Hay otra investigación que respalda los beneficios de la vitamina D en el riesgo de morir por cáncer. En un estudio que involucró a 25 871 pacientes, se encontró que tomar vitamina D reduce el riesgo de cáncer metastásico y muerte en un 17 %. El riesgo disminuyó hasta en un 38 % en las personas que mantuvieron un peso saludable.^10,11

Lo más impresionante de todo es que este estudio solo involucró dosis de 2000 UI de vitamina D al día y no analizó los niveles. A pesar de estos defectos de investigación, la vitamina D produjo beneficios importantes. Sin embargo, no es la única investigación que obtuvo resultados sorprendentes.

Por ejemplo, un análisis de GrassrootsHealth, que se publicó en 2018 en la revista PLOS ONE, demostró que, a diferencia de las mujeres con niveles por debajo de 20 ng/ml (50 mnol/l), aquellas con un nivel de vitamina D igual o superior a 60 ng/ml (150 nmol/l) tuvieron un riesgo 82 % menor de cáncer de mama.¹²

Un estudio previo que se realizó en el Reino Unido descubrió que tener niveles de vitamina D por encima de 60 ng/ml redujo el riesgo de cáncer de mama en un 83 %.^13,14Como puede ver, estos hallazgos son muy similares a los del análisis GrassrootsHealth de 2018. Otro metaanálisis que analizó el riesgo de cáncer de mama evaluó 70 estudios observacionales y encontró que por cada incremento de 2 ng/ml (5 nmol/l) en los niveles de vitamina D se producía una disminución del 6 % en el riesgo de cáncer de mama.¹⁵

En general, incrementar los niveles de vitamina D de 20 ng/ml a 60 ng/ml (50 a 150 nmol/l), equivale a una reducción del 71 % en el riesgo de cáncer de mama.¹⁶De modo similar, un estudio que se realizó en Canadá demostró que las mujeres que reportaron una mayor exposición al sol entre los 10 y los 19 años tenían un riesgo mucho menor de desarrollar cáncer de mama.¹⁷

Las dosis elevadas de vitamina D podrían ayudar a combatir el cáncer de páncreas

La vitamina D incluso podría ayudar a combatir el cáncer de páncreas, que es una de las formas de cáncer más letales con una tasa de supervivencia a cinco años de solo el 7.2 %.¹⁸ Los investigadores publicaron el caso de una mujer de 83 años con cáncer de páncreas “que tomó dosis muy altas de vitamina D, 50 000 UI diarias, lo que la ayudó a alcanzar un nivel de 25(OH)D superior a 150 ng/ml, sin reacciones adversas evidentes.”

En lo personal, no estoy de acuerdo con la terapia de dosis tan altas, ya que no es necesaria, ni tampoco apta para su biología, pero si está pensando en recurrir a este tipo de dosis, le recomendaría que solo la tome una vez al día.

Ocho meses después de su diagnóstico, y tomando dosis altas de vitamina D todos los días, las exploraciones no revelaron "ninguna evidencia de progresión de la enfermedad". Además, los investigadores dijeron que, "hoy en día, esta paciente dice que se siente bastante bien y realiza sus actividades cotidianas sin ningún problema". Los investigadores hicieron un llamado para investigar esto más a fondo:¹⁹

“No podemos concluir que las dosis de vitamina D produjeron este resultado. Solo existe una tomografía computarizada antes de empezar a tomar vitamina D, y no hay manera de saber cuál habría sido el ritmo de enfermedad en ausencia de la vitamina D. Además, tomaba varios otros suplementos, como hongos shitake, aunque de manera inconsistente y por una duración más corta, cuyo objetivo era tratar su malignidad.

No obstante, dado el mal pronóstico del cáncer de páncreas y las limitadas opciones de tratamiento para los pacientes, este caso debería impulsar una mayor investigación. Nuestra paciente toleró bien la dosis diaria de 50 000 UI de vitamina D3 durante más de 10 meses, al momento de escribir este artículo. Sin embargo, solicitamos que se considere la posibilidad de realizar un ensayo clínico que evalúe una dosis similar”.

Las dosis elevadas de vitamina D se consideran "seguras" y beneficiosas

Existe mucha controversia con respecto al tema de las dosis elevadas de vitamina D, en parte porque el exceso de vitamina D, sobre todo cuando hay deficiencia de vitamina K2 y magnesio, podría provocar problemas de absorción con el calcio, que a su vez podría causar depósitos de calcio en el corazón y los riñones.

Un equipo de investigadores realizó análisis de vitamina D de rutina al momento que 4700 pacientes ingresaron al hospital.²⁰ A la mayoría les administraron suplementos de vitamina D en dosis de 5000 o 10 000 UI al día con el fin de corregir las deficiencias. En algunos casos, los pacientes tomaron de 20 000 a 50 000 UI al día para combatir ciertas enfermedades.

“La deficiencia de vitamina D se relaciona con un mayor riesgo de una gran variedad de enfermedades, y los antecedentes históricos demuestran que exponer la piel a los rayos UVB, o bien, tomar suplementos orales o tópicos de vitamina D, mejora bastante estos problemas de salud. Algunas de estas enfermedades son: asma, psoriasis, artritis reumatoide, raquitismo y tuberculosis”, dijeron los investigadores.

Aunque tres pacientes con psoriasis mostraron una "mejoría clínica marcada" después de tomar dosis elevadas de vitamina D todos los días, ninguno experimentó hipercalcemia ni ninguna otra reacción adversa que se relacionara con la vitamina D.

John Campbell, un experto en enfermería, habló a detalle sobre este estudio y dijo: “Creo que las autoridades de todo el mundo deberían incrementar la cantidad recomendada de vitamina D. Las dosis que recomiendan hoy en día son demasiado bajas".²¹

Muchas personas tienen deficiencia de vitamina D

A nivel mundial, la prevalencia de deficiencia de vitamina D (que se define como un nivel inferior a 20 ng/ml) e insuficiencia (que se define como un nivel de 20 a menos de 30 ng/ml) es del 40 % al 100 %.²²

Además, se ha demostrado una y otra vez que un nivel de 20 ng/ml no es suficiente para optimizar la salud y prevenir enfermedades, por lo que su nivel debería ser entre 60 ng/ml (150 nmol/l) y 80 ng/ml (200 nmol/l). Mientras que un nivel de 100 ng/ml (250 nmol/l) parece seguro y beneficioso para ciertos problemas de salud, sobre todo el cáncer.

Las investigaciones demuestran que, a diferencia de un nivel de 20 ng/ml o menos, una vez que alcanza un nivel mínimo de 40 ng/ml, su riesgo de cáncer disminuye en un 67 %.²³

Se cree que en los Estados Unidos la deficiencia de vitamina D podría afectar hasta al 100 % de las personas de edad avanzada,²⁴ no solo porque tienden a pasar mucho tiempo en espacios cerrados, sino también porque, a diferencia de una persona más joven, producen menos vitamina D en respuesta a la exposición al sol.

La mejor estrategia para optimizar sus niveles de vitamina D

Exponer su piel a los rayos del sol es la mejor forma de optimizar sus niveles de vitamina C. Aunque es la opción más efectiva, accesible y económica, pocas personas la ponen en práctica. Cuando escribí este artículo estábamos a finales de mayo y mis niveles de vitamina D eran de 99, sin tomar suplementos. Cuando no toma un suplemento de vitamina D, sus niveles son un fuerte indicador de la cantidad de exposición que necesita y también lo ayudarán a confirmar si está recibiendo suficiente radiación infrarroja cercana (IR) además de la radiación UVB.

Hay una buena razón para asegurarse de optimizar sus niveles de vitamina D. Además de combatir el cáncer, cuando las personas con COVID-19 recibieron vitamina D, se redujo su riesgo de muerte por SARS-CoV-2 en un 51 %, mientras que su riesgo de terminar en la unidad de cuidados intensivos se redujo en un 72 %.²⁵

En junio de 2020, lancé una campaña de información para crear conciencia sobre el uso de la vitamina D para combatir el COVID-19. El 31 de octubre de 2020, publiqué mi propia revisión sobre la vitamina D en la revista Nutrients revisada por pares.²⁶ En esta revisión hablo de 14 estudios observacionales que demuestran que los niveles de vitamina D se relacionan de manera inversa con el riesgo o la gravedad del COVID-19 y recomienda suplementos de vitamina D para prevenir o tratar esta enfermedad. ²⁷

Para optimizar sus niveles de vitamina D, exponerse al sol de forma regular es la mejor opción, ya que no solo incrementará sus niveles de vitamina D de forma natural, sino que también le proporcionará muchos otros beneficios, como estimular la producción de melatonina, otro poderoso agente que ayuda a combatir el cáncer.²⁸ Sin embargo, si esta opción no es viable, es posible que necesite tomar algún suplemento.

Para determinar cuánta exposición al sol o vitamina D3 necesita, deberá analizar sus niveles, lo ideal es hacerlo dos veces al año. En caso de tomar un suplemento, recuerde que las vitaminas D y K2, el calcio y el magnesio trabajan juntos; por lo tanto, si desea obtener todos los beneficios, necesita tener una proporción óptima entre estos nutrientes.