📝HISTORIA EN BREVE

· Según los investigadores de la Facultad de Biomedicina de la Universidad de Basilea en Suiza, la NAC restaura la sensibilidad de las células de cáncer de mama resistentes a los medicamentos del tratamiento

· De manera inesperada, la NAC también mejoró la efectividad del alpelisib en las células de cáncer que eran resistentes

· La NAC puede prevenir el daño en el ADN, el cáncer y otras enfermedades que se relacionan con mutaciones porque inhibe la invasión y la metástasis, así como los efectos en las mitocondrias y mucho más

· Otro estudio encontró que la NAC también inhibe el crecimiento, la adhesión, la migración y la invasión de las células de cáncer de vejiga

· Además de sus beneficios en el cáncer, la NAC podría ayudar a prevenir el envejecimiento prematuro y producir efectos positivos en la salud neurológica, los derrames cerebrales, el COVID-19 y mucho más

🩺Por el Dr. Mercola

La N-acetilcisteína (NAC) es un precursor de la biosíntesis del glutatión que se vende en forma de suplemento y que podría contener el secreto para combatir los tumores resistentes a los medicamentos convencionales para el cáncer. Según los investigadores de la Facultad de Biomedicina de la Universidad de Basilea en Suiza, la NAC restaura la sensibilidad de las células de cáncer de mama al tratamiento. ¹

La NAC es un compuesto muy valioso en la medicina porque también ayuda a incrementar los niveles de glutatión, lo que previene el daño hepático en casos de sobredosis por paracetamol (Tylenol). Además, reduce la toxicidad del acetaldehído,² que causa muchos síntomas de la resaca. Pero, todo parece indicar que la NAC está haciendo honor a su reputación como un "antiguo medicamento impredecible", ya que el estudio en cuestión sugiere que podría ayudar a tratar los casos avanzados de cáncer de mama.

La NAC podría ayudar a tratar los casos complejos de cáncer de mama

Hay más de 2.2 millones de casos de cáncer de mama al año, por lo que es el tipo de cáncer más común entre las mujeres. ³ Las tasas de supervivencia entre las mujeres con enfermedad recurrente se han mantenido casi iguales durante las últimas dos décadas. En el artículo que publicaron en Cell Reports Medicine, los investigadores dijeron que: “la mayoría de los cánceres metastásicos recurrentes son o se volverán resistentes a los medicamentos”. “Por lo tanto, la resistencia a los medicamentos es uno de los principales obstáculos para que los pacientes experimenten una cura duradera”.⁴

En casi el 70 % de los casos de cáncer de mama se producen mutaciones en los genes que afectan la vía de señalización de PI3K. ⁵ La sobreactivación de esta vía promueve el desarrollo del tumor, que es la razón por la que el medicamento alpelisib (nombre comercial Piqray), un inhibidor selectivo de PI3Kα, es uno de los medicamentos más comunes para tratar este tipo de cáncer. Pero, la resistencia a este medicamento se ha convertido en un problema grave.

"Por desgracia, resultó que el éxito del medicamento está muy limitado debido a la resistencia", dijo Mohamed Bentires-Alj, uno de los investigadores, en un comunicado de prensa de la Universidad de Basilea. “Por lo tanto, es urgente descubrir cómo se produce esta resistencia”.⁶

El equipo encontró que existe una relación entre las mutaciones que desactivan la producción de una proteína NF1, que suprime el crecimiento de los tumores, y los tipos de cáncer resistentes al alpelisib. “Aquí el problema principal es la falta de NF1, ya que eso altera todo lo que sucede en la célula y representa un gran obstáculo para un tratamiento efectivo”, dijo Mohamed Bentires-Alj. ⁷

El equipo descubrió que la falta de NF1 provoca que las mitocondrias de las células produzcan menos energía, por lo que comienzan a recurrir a otras fuentes de energía. La NAC, que es un antioxidante, afecta el metabolismo energético de manera similar, por lo que los investigadores esperaban que tuviera efectos similares a la falta de NF1 en las células de cáncer. Pero, sucedió todo lo contrario.

De manera inesperada, la NAC no solo restauró, sino que mejoró la efectividad del alpelisib en las células de cáncer que eran resistentes. Por lo general, la falta de NF1 también está involucrada en otros casos de resistencia a los medicamentos, que incluyen el cáncer de piel, ovario, endometrio, pulmón y vejiga, lo que significa que la NAC también podría ayudar a tratar otros tipos de cáncer resistentes a los medicamentos. ⁸

“Dado que la N-acetilcisteína es un suplemento seguro y accesible, este resultado representa un gran avance para la investigación clínica”, dijo Mohamed Bentires-Alj. El equipo planea realizar más ensayos en pacientes con cáncer de mama para comprobar si la NAC mejora el tratamiento de los casos con resistencia. ⁹ Los investigadores concluyeron que:¹⁰

“la falta de NF1 promueve la resistencia a la inhibición de la PI3Kα. Esto sugiere que es probable que los pacientes con tumores con falta de NF1 desarrollen resistencia a la inhibición de PI3Kα. Además, descubrimos que la NAC mejora la resistencia a la inhibición de PI3Kα, se cree que al disminuir la actividad glucolítica y la señalización de vía mTOR, por lo que podría convertirse en una estrategia prometedora en los pacientes con resistencia por la falta de NF1”.

Los beneficios de la NAC en el cáncer

Durante mucho tiempo, la NAC, que es una forma del aminoácido cisteína, ha sido considerada una herramienta para prevenir y tratar problemas de salud que se relacionan con la falta de glutatión. En una revisión de carcinogénesis, los investigadores de la Universidad de Génova demostraron que es segura "incluso en dosis muy altas y para tratamientos a largo plazo". ¹¹

Según este estudio, la NAC tiene el potencial de prevenir el daño al ADN, el cáncer y otras enfermedades que se relacionan con mutaciones, y mencionan su "impresionante variedad de mecanismos y efectos protectores contra el daño al ADN y la carcinogénesis", tales como:¹²

De hecho, varios estudios respaldan el potencial de la NAC para combatir el cáncer. En un estudio con ratones, la combinación de una dieta cetogénica con NAC redujo bastante el crecimiento tumoral en el cáncer de tiroides anaplásico, una forma agresiva y muchas veces, mortal de la enfermedad.¹³ Otro estudio encontró que la NAC también inhibe el crecimiento, la adhesión, la migración y la invasión de las células de cáncer de vejiga. ¹⁴

Se han observado efectos similares en células de cáncer de mama, en donde la NAC redujo la proliferación y estimuló la apoptosis o muerte celular. ¹⁵ Cuando se combina con la bromelina, la NAC también inhibe bastante la proliferación y supervivencia de las células de cáncer gastrointestinal. ¹⁶

La NAC también podría ser una fuente de la juventud

Además de sus beneficios en el cáncer, la NAC podría ayudar a prevenir el envejecimiento prematuro al producir efectos que mejoran la longevidad. La combinación específica de glicina y NAC, que se conoce como GlyNAC, mejoró los "déficits que se relacionan con el envejecimiento prematuro" en personas con VIH. ¹⁷ Esto incluyó mejoras en el estrés oxidativo, la disfunción mitocondrial, la inflamación, la disfunción endotelial y la resistencia a la insulina, y también optimizó la fuerza y la cognición. ¹⁸

En otro ensayo piloto, cuando un grupo de personas de edad avanzada tomaron GlyNAC durante 24 semanas, lograron contrarrestar su deficiencia de glutatión y optimizar varios aspectos de su salud, tales como:¹⁹

Los investigadores concluyeron que: "tomar GlyNAC podría ser un método simple y viable para promover la salud de las personas de edad avanzada, por lo que debería investigarse más a fondo".²⁰ Tomar un suplemento de GlyNAC también mejoró cuatro de las nueve características distintivas del envejecimiento que promueven los trastornos que se relacionan con la edad, que incluyen:²¹

1.       Disfunción mitocondrial

2.       Inflamación

3.       Resistencia a la insulina

4.       Daño genómico

La NAC también produce beneficios en la salud neurológica y en los derrames cerebrales

Las personas que tienen hemorragia cerebral hereditaria con amiloidosis (HCCAA), un raro trastorno genético,²²tienen una esperanza de vida promedio de 30 años y la mayoría pierde la vida dentro de los cinco años posteriores a su primer derrame,²³ por lo que reducir la incidencia de dichos accidentes podría ser la clave para que los pacientes logren vivir por más tiempo.

La NAC podría ayudar a prevenir los derrames cerebrales en la población porque previene la formación de las proteínas que producen depósitos de amiloide que se relacionan con este problema de salud. ²⁴

Los investigadores del Children's Hospital of Philadelphia (CHOP) realizaron el estudio y dijeron que la NAC también podría tener el potencial de producir efectos beneficiosos en la enfermedad de Alzheimer porque el proceso de depósito de proteínas que ocurre en la HCCAA es similar a lo que ocurre en esta enfermedad, aunque a menor ritmo.

La NAC también podría producir beneficios en los trastornos psiquiátricos y neurológicos

La NAC también parece ser muy prometedora para tratar los trastornos de salud mental, como el trastorno de estrés postraumático,²⁵ la depresión²⁶ y los trastornos por el abuso de sustancias. ²⁷

Se sabe que regula los procesos fisiopatológicos, como el estrés oxidativo, la neuroinflamación y la disfunción de los sistemas de neurotransmisores de glutamato y dopamina, que promueven los trastornos psiquiátricos y neurológicos. ²⁸ Según una revisión sistemática que se publicó en Neuroscience & Behavioral Reviews:²⁹

“encontramos evidencia que respalda el uso de NAC para tratar varios trastornos psiquiátricos y neurológicos, sobre todo el autismo, enfermedad de Alzheimer, adicción a la cocaína y al cannabis, trastorno bipolar, depresión, tricotilomanía, morderse las uñas, rascarse la piel, trastorno obsesivo-compulsivo, esquizofrenia, neuropatía inducida por medicamentos y epilepsia mioclónica progresiva.

Aunque los trastornos como la ansiedad, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la lesión cerebral traumática leve tienen evidencia preliminar que requiere de una mayor investigación, en general, el uso de NAC parece ser seguro y tolerable”.

La relación entre la NAC y el COVID-19

Entre los muchos beneficios de la NAC se encuentra su capacidad para reducir la replicación viral de ciertos virus, que incluyen el virus de la influenza. ³⁰ Durante la pandemia, se sugirió que la NAC podría ser una herramienta efectiva para prevenir y tratar el COVID-19, incluyendo la hipercoagulación que puede provocar un derrame cerebral y los coágulos sanguíneos³¹ que alteran la capacidad de intercambiar oxígeno en los pulmones. En 2020, un artículo en FASEB Journal sugirió que:³²

con base en una amplia gama de mecanismos antioxidantes y antiinflamatorios, es probable que administrar NAC por vía oral reduzca el riesgo de desarrollar COVID-19, como ya se había demostrado con la influenza y otras enfermedades similares.

Además, se cree que las dosis altas de NAC por vía intravenosa podrían ayudar a tratar los casos graves de COVID-19 y controlar sus complicaciones letales, que incluyen las reacciones adversas pulmonares y cardiovasculares".

Mientras que otro análisis de la literatura concluyó que,³³ la deficiencia de glutatión podría relacionarse con la gravedad del COVID-19, lo que llevó al autor a concluir que la NAC podría ayudar a prevenir y tratar esta enfermedad.

Poco después de que varios científicos mencionaran los beneficios de la NAC para contrarrestar el COVID, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) comenzó a tomar medidas contra este suplemento al afirmar que no puede considerarse un suplemento porque se aprobó como un medicamento en 1963³⁴, antes de que se comercializara como suplemento o alimento.

En respuesta, los vendedores, incluyendo Amazon, retiraron los suplementos que contenían NAC de sus estantes, ya que la medida de la FDA significaba que la NAC ya no podía comercializarse de manera legal como un suplemento, a pesar de que había casi 1170 productos que contenían NAC en la base de datos de los Institutos Nacionales de Salud. ³⁵

Pero, las directrices preliminares que publicó la FDA en abril de 2022,²⁰ incluyeron frases que daban a entender que la FDA no cumpliría su política de que la NAC no se podía comercializar como un suplemento, aunque todavía era ilegal hacerlo. En agosto de 2022, luego de que la FDA publicara sus directrices finales, Amazon "notificó de manera discreta" a los fabricantes de suplementos que reanudaría la venta de suplementos de NAC. ³⁷

Por suerte, se están realizando varias investigaciones sobre los posibles efectos anticancerígenos y otros efectos beneficiosos de la NAC en diferentes enfermedades. Además, si le interesa alguno de los muchos posibles beneficios de la NAC, puede comprar un suplemento y experimentarlo por usted mismo, ya que se trata de un producto económico y muy accesible.