HISTORIA EN BREVE

• El síndrome del intestino irritable (IBS, por sus siglas en inglés) es el trastorno gastrointestinal más común en los Estados Unidos.
• Los síntomas comunes de IBS son un frecuente malestar abdominal, colon espástico, gases, distensión abdominal, diarrea y/o estreñimiento
• Aproximadamente el 75 % de las personas con IBS tiene niveles insuficientes de vitamina D, mientras que alrededor del 70 % informó beneficios al tomar suplementos de vitamina D
• Las investigaciones que analizan la expresión génica y variaciones en las vías de la serotonina también concluyen que los pacientes con IBS son propensos a tener niveles más bajos de vitamina D, y que la expresión de los biomarcadores genéticos para IBS es modulada por esta vitamina

Por el Dr. Mercola

El síndrome del intestino irritable (IBS, por sus siglas en inglés) es el trastorno gastrointestinal más común en los Estados Unidos. Se estima que anualmente se invierten unos 1600 millones de dólares en tratamientos.^1,2 Dependiendo de la fuente, los datos sugieren que del 10 al 25 % de los habitantes en los Estados Unidos padece esta enfermedad.^3,4

El IBS es completamente diferente a otro padecimiento que tiene un nombre similar: enfermedad inflamatoria intestinal (IBD, por sus siglas en inglés), que es una enfermedad autoinmunológica que podría tener consecuencias muy graves.

Si bien el IBS podría producir un dolor debilitante, es un trastorno intestinal funcional, lo que significa que no existe ningún padecimiento físico significativo que contribuya a este problema de salud. Los síntomas más comunes de IBS incluyen:

• Incomodidad y/o dolor abdominal
• Colon espástico (contracciones espásticas del colon)
• Gases y/o inflamación
• Diarrea
• Estreñimiento

A menudo, el IBS es tratado con medicamentos, tales como antiespasmódicos e incluso antidepresivos. Si bien estos medicamentos podrían ayudar a controlar los síntomas, no abordan el problema subyacente, que está principalmente relacionado con la alimentación. Por lo general, tan solo con evitar el gluten se produce una mejora significativa.

Además, en referencia a esta enfermedad, las investigaciones recientes han destacado la importancia de optimizar los niveles de vitamina D.

El IBS está muy relacionado con la deficiencia de vitamina D

Una revisión publicada en la revista European Journal of Clinical Nutritionseñala que, de los siete estudios publicados que analizaron el estatus de la vitamina D y la prevalencia del IBS, cuatro estudios observacionales concluyeron que la deficiencia de vitamina D es prominente entre las personas con IBS, ya que un 75 % tiene niveles insuficientes de esta vitamina.^5,6,7

Asimismo, dos estudios de intervención reportaron una "mejora en los puntajes de gravedad de los síntomas de IBS y calidad de vida" en las personas que recibieron suplementos de vitamina D. En uno, el 70 % de los pacientes con IBS mejoró bajo un régimen de vitamina D.

De acuerdo con los autores:

"La evidencia disponible sugiere que en la población con IBS es usual observar bajos niveles de vitamina D, lo cual requiere una evaluación y corrección por razones de salud en general.

Se sugiere que existe una correlación inversa entre los niveles en suero de la vitamina D y la gravedad de los síntomas de IBS, y que las interacciones de vitamina D podrían aliviar los síntomas".

El autor principal, el Dr. Bernard Corfe, señaló lo siguiente:^8,9

"Gracias a estos descubrimientos, es evidente que todas las personas con IBS deben someterse a pruebas para comprobar sus niveles de vitamina D, y la gran mayoría de ellos se beneficiarían al tomar suplementos".

Asimismo, otro estudio reciente, que utilizó la observación de la expresión génica y las variaciones en las vías de serotonina de los pacientes, concluyó que los pacientes con IBS eran propensos a tener niveles más bajos de vitamina D y que la expresión de los biomarcadores genéticos para IBS era modulada por esta vitamina.¹⁰

De acuerdo con los autores:

"Sorprendentemente, la orientación de la regulación génica producida por la vitamina D en las células del colon, es 'opuesta' al perfil de expresión génica observado en pacientes con IBS, lo que sugiere que la vitamina D podría ayudar a 'revertir' la orientación patológica de la expresión génica del biomarcador para IBS.

Por lo tanto, nuestros resultados indican que la patogénesis y fisiopatología de IBS podrían involucrar una producción descontrolada de serotonina y/o deficiencia de vitamina D".

Algunos jugadores de fútbol americano son relegados por tener bajos niveles de vitamina D

En noticias relacionadas con la vitamina D, otra investigación encontró que casi el 60 % de los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano tenían bajos niveles de vitamina D, lo que los puso en mayor riesgo de lesiones.¹¹

El 56 % de los que tenían niveles insuficientes de vitamina D (nivel sérico de 20 a 31 ng/mL) padecieron algún tipo de lesión o distensión muscular en las extremidades inferiores mientras jugaban, y el 73 % con una deficiencia severa (niveles de vitamina D de 20 ng/mL o inferiores) tuvo lesiones musculares.

En comparación, solo el 40 % de los que tenían niveles "normales" de vitamina D reportó lesiones, lo que se considera como un nivel de vitamina D de 32 ng/mL o superior.

El análisis reveló que tener niveles inadecuados de vitamina D casi duplicó las probabilidades de un jugador de padecer una distensión muscular en las extremidades inferiores o una lesión muscular en la zona core, y aumentó en casi cuatro veces sus posibilidades de presentar una lesión en los músculos isquiotibiales.

Considerando que la investigación demuestra que realmente 40 ng/mL es el límite para tener una buena salud en general, y que probablemente 60 ng/mL sea un nivel más idóneo, uno se pregunta si podría ser que las lesiones deportivas puedan disminuir aún más si los jugadores mantienen niveles de 40 a 60 ng/mL.

En un comunicado de prensa del hospital, el Dr. Brian Rebolledo, cirujano ortopédico de la Clínica Scripps en La Jolla, California, y autor principal del estudio, indicó lo siguiente:¹²

"Estábamos interesados en los niveles de vitamina D de este grupo poblacional, porque se ha demostrado que esta vitamina desempeña un rol importante en la función y fuerza muscular, que es fundamental para un atleta de alto rendimiento.

La mayoría de las investigaciones anteriores, sobre los efectos nocivos de tener bajos niveles de vitamina D, se han enfocado en los adultos mayores, pero relativamente pocos estudios han examinado esta relación en los atletas de élite. Este estudio sugiere que monitorear y tratar los bajos niveles de vitamina D podría ser una forma sencilla de ayudar a prevenir ciertas lesiones musculares".

Si tiene problemas gastrointestinales, debe evitar los organismos genéticamente modificados

Volviendo al tema del IBS, además de optimizar sus niveles de vitamina D, lo recomendable sería evaluar un poco más su alimentación. Como se mencionó anteriormente, evitar el gluten es un primer paso significativo para el tratamiento de este padecimiento, pero evitar los alimentos transgénicos, cargados con glifosato y otros pesticidas, podría ser igual de importante. Como fue señalado previamente por la revista Naked Food Magazine:¹³

"Si usted… padece un problema digestivo crónico, entonces debe saber que los alimentos que elija consumir podrían contener un gen diseñado para causar intencionalmente una ruptura intestinal.

Los alimentos [GMO] que contienen la toxina Bt, un insecticida integrado que funciona al implosionar el estómago de la criatura que lo consume, podría contribuir al malestar intestinal".

Las plantas Bt fueron modificadas genéticamente (GE, por sus siglas en inglés) para estar equipadas con un gen de las bacterias del suelo Bacillus thuringiensis (Bt), lo cual les permite a las plantas producir internamente la toxina Bt.

Los pesticidas que ya están integrados en las plantas, tal como la Bt (la proteína y su material genético), en realidad están registrados en la EPA como pesticidas, pero la planta Bt, por sí sola, no es regulada como tal, lo que ha originado una falsa afirmación de que este tipo de plantas han reducido el uso de pesticidas.¹⁴

Es importante destacar que la toxina Bt presente en estas plantas no se degrada ni puede ser limpiada o eliminada de los alimentos, porque está integrada en cada célula de la planta.

La versión de este veneno producido por la planta también es miles de veces más concentrado que en el aerosol tópico, lo cual ocasiona que estos alimentos transgénicos sean una posible causa de importantes problemas de salud.

La toxina Bt está exenta de los requisitos de toxicidad

La toxina Bt integrada en la soya Bt también está exenta del requisito de nivel de tolerancia para los residuos, tanto en la materia prima como en el producto alimenticio final.¹⁵ La norma definitiva al respecto fue emitida en febrero de 2014.

En realidad, esto es incomprensible en vista del posible daño. Originalmente, Monsanto y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos habían afirmado que la toxina Bt producida en la planta sería destruida en el sistema digestivo humano, por lo que no representaba ningún riesgo para la salud.

Esto resultó ser falso en 2011, cuando los médicos del Hospital Universitario Sherbrooke, en Quebec, encontraron la toxina Bt en la sangre del 93 % de las mujeres embarazadas analizadas, al igual que en la sangre umbilical del 80 % de los bebés y del 67 % de las mujeres que no estaban embarazadas.¹⁶

Este estudio reveló que la toxina Bt se bioacumula en el cuerpo y que lo más probable es que sea perjudicial para la salud.

Las investigaciones sugieren que podrían producirse una amplia variedad de respuestas inmunológicas, incluyendo niveles elevados de los anticuerpos IgE e IgG que, por lo general, están relacionados con alergias e infecciones, al igual que una mayor cantidad de citoquinas, lo cual también está relacionado con respuestas alérgicas e inflamatorias.¹⁷

Para un intestino saludable, debe mejorar su alimentación y optimizar sus niveles de vitamina D

Si padece IBS o cualquier otro problema intestinal, evitar todo tipo de alimentos genéticamente modificados (GE, por sus siglas en inglés) podría ser una parte importante de la solución.

Aparte de las plantas Bt, las plantas transgénicas diseñadas para ser resistentes a los herbicidas, presentan problemas muy similares, ya que son propensas a contener altos niveles de herbicidas tóxicos, tales como el glifosato, que han demostrado ejercer un efecto significativo en los intestinos y la salud en general, al destruir el microbioma.

Debido a que en los Estados Unidos los alimentos transgénicos no tienen que enlistar sus ingredientes, lo mejor es comer alimentos orgánicos y frescos siempre que sea posible, así como evitar los alimentos procesados.

En relación con la vitamina D, la evidencia sugiere que 60 ng/mL podría ser un límite inferior más idóneo, en vez de 40 ng/mL. Llegar a tener un nivel de 60 ng/mL podría disminuir significativamente el riesgo de todos los tipos de cáncer, y en el caso de las mujeres preocupadas por el cáncer de mama, tener un nivel de 60 ng/mL podría reducir hasta en un 83 % el riesgo, en comparación con tener un nivel inferior a 20 ng/mL.¹⁸

En términos de salud general, aparentemente, tener 40 ng/mL es el límite inferior más bajo absoluto; sin embargo, la mayoría de los tipos de cáncer aún se presentan en las personas que tienen un nivel entre 10 y 40 ng/mL de vitamina D en la sangre, por lo que podría ser prudente ponerse un objetivo un poco más elevado.¹⁹

La mejor manera de optimizar sus niveles de vitamina D es exponiéndose prudente y regularmente a los rayos del sol, pero es posible que muchas personas necesiten tomar un suplemento oral de vitamina D3, especialmente durante la temporada de invierno.

La única manera de saber si podría necesitar un suplemento es al realizarse pruebas para comprobar estos niveles, idealmente, dos veces al año, durante las temporadas de verano e invierno, cuando los niveles se encuentran en los puntos máximos y bajos. La organización Grassroots Health proporciona pruebas de vitamina D por un costo muy accesible, a través de su estudio D *Action.

También debe considerar consumir más alimentos que contengan vitamina D, tales como hígado de res, champiñones, yemas de huevo orgánicas de gallinas camperas, aceite de hígado de bacalao, caviar (hueva de pescado) y pescados grasos, tales como el salmón silvestre de Alaska, caballa y sardinas.²⁰

Otras estrategias que pueden aliviar los síntomas de IBS

Además de mejorar su alimentación y optimizar sus niveles de vitamina D, las siguientes estrategias también podrían ayudar a aliviar sus síntomas de IBS:

• Compruebe la presencia de parásitos. Para asegurarse de no tener un padecimiento físico que pueda simular el IBS, debe realizar un análisis de heces para detectar la presencia de parásitos. A veces, algunos parásitos, tales como la giardia, podrían ser un factor determinante que debe ser atendido.
• Aumente la cantidad de bacterias intestinales saludables. Consumir una menor cantidad de azúcar y alimentos procesados creará automáticamente un entorno favorecedor para el crecimiento de bacterias beneficiosas, pero consumir alimentos fermentados y/o tomar un suplemento probiótico de alta calidad podría mejorar aún más ese proceso.
• Consuma una mayor cantidad de fibra. Tomar fibra adicional también podría ser muy útil para controlar los síntomas del IBS, tales como el estreñimiento y la diarrea. La fibra, tal como el psyllium orgánico, tiende a ser particularmente útil y, en lo personal, es mi opción favorita. El psyllium es adaptogénico, lo que significa que, si se encuentra estreñido, este ablandará las heces y le ayudará a aumentar la frecuencia de las eliminaciones intestinales; y si tiene heces sueltas y movimientos intestinales frecuentes, ayudará en la formación de las heces y disminuirá la frecuencia de las evacuaciones. Si decide utilizar psyllium, debe asegurarse de que sea orgánico, ya que los residuos de plaguicidas en los productos que no son orgánicos son más perjudiciales, en comparación con los beneficios que podría obtener de la fibra. Otra buena fuente de fibra es la semilla de linaza orgánica y entera. Podría tomar diariamente algunas cucharadas de semillas de linaza recién molidas o, mejor aún, remojar las semillas de linaza orgánica durante la noche y agregarlas a un batido.
• Aborde los problemas emocionales. Por último, es igualmente importante mencionar que muchos pacientes con IBS son propensos a tener un componente emocional sin resolver, lo cual contribuye a su problema físico. Esta es una de las razones por las que los antidepresivos son recetados con mucha frecuencia. La meditación, oración, así como las técnicas y herramientas psicológicas, tales como las Técnicas de Libertad Emocional o EFT, son estrategias que podrían utilizarse para abordar eficazmente los problemas emocionales.