HISTORIA EN BREVE

  • El magnesio es el cuarto mineral más abundante en el cuerpo y está involucrado en más de 600 reacciones bioquímicas diferentes. Las investigaciones sugieren que incluso su deficiencia subclínica podría poner en peligro la salud del corazón
  • Tener una deficiencia de magnesio podría impedir la función metabólica celular y deteriorar la función mitocondrial. También se le ha identificado como el indicador más importante de enfermedades cardíacas
  • Asimismo, el magnesio es esencial para el plegamiento cromosómico, que permite a las células dividirse, multiplicarse y regenerarse, con el fin de compensar las células pérdidas o dañadas
  • Verifique sus niveles de magnesio RBC y monitoree los síntomas de deficiencia para determinar la cantidad que necesita. Los bajos niveles de potasio y de calcio también son típicas señales clínicas que indican una deficiencia de magnesio
  • Para optimizar los niveles de este mineral, consuma alimentos con un alto contenido de magnesio y/o un suplemento. Otra medida eficaz para incrementar sus niveles es tomar baños de sal de Epsom

Por el Dr. Mercola

La deficiencia de magnesio es extremadamente común y las investigaciones recientes demuestran que incluso tener una deficiencia subclínica podría poner en riesgo la salud cardíaca. Este elemento también es de vital importancia para la salud cerebral, la desintoxicación, la función y salud celular, así como para la optimización de las mitocondrias.

En resumen, el magnesio tiene un enorme potencial para influir en la salud y en el bienestar general, especialmente en la prevención de enfermedades cardíacas y cáncer, pero también para los niveles de energía en general y el rendimiento deportivo.

Por qué necesita magnesio

Este elemento es el cuarto mineral más abundante en el cuerpo y está involucrado en más de 600 reacciones bioquímicas diferentes. Por ejemplo, desempeña un rol crucial en lo siguiente:

Producir el trifosfato de adenosina (ATP, por sus siglas en inglés), el mecanismo de intercambio energético del cuerpo1,2

Metabolizar el calcio, potasio, zinc, fósforo, hierro, sodio, ácido clorhídrico, acetilcolina y óxido nítrico, además de otras 300 enzimas diferentes. También ayuda a activar la tiamina.3

Igualmente, el magnesio es necesario para sintetizar e integrar el ADN, ARN y las proteínas.4 De igual manera, desempeña un rol en la creación de microsomas5

Promover una buena salud y función mitocondrial. El magnesio es necesario tanto para aumentar la cantidad de mitocondrias en las células, como para incrementar la eficiencia mitocondrial

Regular los niveles de azúcar en la sangre y la sensibilidad a la insulina, lo cual es importante para prevenir la diabetes tipo 2.6,7,8,9

En un estudio, las personas que padecían prediabetes y que consumían una mayor cantidad de magnesio, redujeron en un 71 % su riesgo de azúcar en la sangre y de problemas metabólicos10

Relajar los vasos sanguíneos y normalizar la presión arterial

Desintoxicar, que incluye hacer la síntesis de glutatión, considerado por muchos como el antioxidante corporal más poderoso

Ayudar en la función muscular y nerviosa, incluyendo a la actividad del músculo cardíaco

Servir como una defensa antioxidante, a través de una serie de mecanismos diferentes, incluyendo al ejercer una acción antiinflamatoria y al ayudar en la función endotelial y mitocondrial11

Conservar los gradientes iónicos, al mantener niveles intracelulares bajos en sodio y calcio, así como altos en potasio. Preservar la integridad celular y tisular12

Catalizar a los neurotransmisores reguladores del estado de ánimo, tales como la serotonina, que ayudan a prevenir la ansiedad y depresión. También, proporcionar una relajación mental y física como antídoto para el estrés13

Disminuir el daño provocado por los campos electromagnéticos (EMF, por sus siglas en inglés), al bloquear los canales de calcio voltaje dependientes

Mantener una buena función cerebral. El magnesio actúa como un potenciador en la sinapsis de las neuronas, en particular, en las que están involucradas con las funciones cognitivas (aprendizaje y memoria).

El magnesio "se establece" en los receptores sin activarlos, y los protege de una activación excesiva ocasionada por otras sustancias neuroquímicas, especialmente el glutamato, una excitotoxina que podría dañar al cerebro si se acumula.

Además, el magnesio ayuda a prevenir las cefaleas por migraña al relajar los vasos sanguíneos cerebrales y actuar como un bloqueador de los canales de calcio14,15

Incluso la deficiencia subclínica de magnesio podría dañar la salud cardíaca

Dado que es necesario para que la mayoría de las células corporales tengan una función saludable, la deficiencia de magnesio podría ocasionar importantes problemas de salud. Este elemento es particularmente esencial para la salud cardíaca, ya que ayuda a mantener la presión arterial en niveles normales y a evitar derrames cerebrales.

De acuerdo con una revisión científica realizada en el año 2013, que incluyó estudios que datan de 1937, los bajos niveles de magnesio podrían ser el mejor indicador de enfermedades cardíacas y no el consumo de colesterol o grasas saturadas.16,17

En ese momento, la autora principal, la Dra. Andrea Rosanoff, dijo lo siguiente a los periodistas:17

"Estos numerosos estudios han encontrado que los bajos niveles de magnesio están relacionados con todos los factores de riesgo cardiovascular conocidos, tales como el colesterol y la presión arterial alta, acumulación de placa arterial (aterogénesis), endurecimiento arterial y calcificación de los tejidos blandos.
Esto significa que todos estos años hemos perseguido sin sentido al colesterol y a los tipos de alimentación altos en grasas saturadas, cuando el verdadero responsable sigue siendo la deficiencia de magnesio".

Según explicó el cardiólogo británico, el Dr. Sanjay Gupta, el magnesio promueve la salud cardíaca a través de una serie de mecanismos diferentes.18Para empezar, combate la inflamación y ayuda a prevenir el endurecimiento arterial y la presión arterial alta.

También mejora el flujo sanguíneo, ya que relaja las arterias y ayuda a evitar que la sangre se torne espesa, lo que le permite fluir más fácilmente. Todos estos efectos básicos son importantes para tener una función cardíaca óptima.

Un artículo reciente, publicado en la revista Open Heart, advierte que incluso tener una deficiencia subclínica podría originar problemas cardiovasculares. De acuerdo con los autores:19

"... 'Diversos estudios han demostrado que debe suplementarse con al menos 300 mg de magnesio para aumentar significativamente las concentraciones de magnesio en suero...' En otras palabras, la mayoría de las personas necesita 300 mg de magnesio adicionales por día, para reducir su riesgo de desarrollar numerosas enfermedades crónicas.
Por lo tanto, aunque la dosis alimenticia recomendada [RDA, por sus siglas en inglés] de magnesio (entre 300 y 420 mg/día para la mayoría de las personas) podría prevenir la deficiencia de magnesio, es poco probable que sustente una salud óptima y la longevidad, lo que debería ser el objetivo final".

Tener mayores niveles de magnesio es equivalente a un menor riesgo de enfermedades y de mortalidad

Un metaanálisis realizado en el año 2016, basado en 40 estudios en los que participaron más de 1 millón de personas de nueve países, también encontró que, en comparación con las personas que consumían una menor cantidad de magnesio, las personas que consumían más tenían:20

  • Un riesgo 10 % menor de enfermedades coronarias
  • Un riesgo 12 % menor de derrames cerebrales
  • Un riesgo 26 % menor de diabetes tipo 2

Los participantes que incrementaron su consumo de magnesio en 100 mg por día disminuyeron su riesgo de:

  • Insuficiencia cardíaca en un 22 %
  • Derrame cerebral en un 7 %
  • Diabetes en un 19 %
  • Mortalidad por todas las causas en un 10 %

El magnesio es necesario para la salud mitocondrial

Las mitocondrias, esos pequeños organelos derivados de bacterias, que residen en el interior de las células, son los principales productores de energía en el cuerpo, ya que son responsables de producir el trifosfato de adenosina (ATP).

Cada vez más evidencia sugiere que la mayoría de los problemas de salud se originan en una disfunción mitocondrial, por lo que debe asegurarse de obtener los nutrientes y precursores adecuados que requieren las mitocondrias para tener un rendimiento óptimo, lo cual es extremadamente importante para la salud, prevención de enfermedades y rendimiento físico.

Como lo explica la Dra. Rhonda Patrick, el magnesio desempeña un rol importante. Sin este, simplemente, otras estrategias destinadas a mejorar la salud mitocondrial no funcionarán de manera adecuada.

Por ejemplo, el rendimiento atlético depende en parte de la capacidad oxidativa (que es la capacidad de las células musculares para consumir oxígeno) y esta depende de la capacidad de las mitocondrias para producir ATP, al consumir el oxígeno que está dentro de las células. Podría incrementar su capacidad oxidativa a través de dos formas y ambas requieren magnesio:

  1. Aumentar la cantidad total de mitocondrias en las células por medio del ejercicio. Sin embargo, para que se produzcan nuevas mitocondrias, debe tener cantidades suficientes de magnesio.
  2. Incrementar la eficacia de las mitocondrias para reparar el daño y producir ATP. Este proceso también requiere del magnesio como cofactor.

El magnesio es esencial para la división celular

Las investigaciones recientes también demuestran que el magnesio es fundamental para el plegamiento cromosómico, lo que permite a las células dividirse, multiplicarse y regenerarse para compensar las células pérdidas o dañadas.21Según los autores, "Estos hallazgos proporcionan un nuevo mecanismo de organización de cromosomas".

Al utilizar un tipo de detector de iones desarrollado recientemente, llamado indicador radiométrico del magnesio para la proyección de imagen óptica (MARIO, por sus siglas en inglés), los investigadores japoneses fueron capaces de demostrar cómo los cambios en la concentración de iones de magnesio libre dentro de las células afectan en el plegamiento de los cromosomas.

En resumen, los investigadores encontraron lo siguiente:

  • Los cromosomas, que tienen una carga negativa, son neutralizados por el magnesio libre, que es lo que permite que se condensen durante la división celular.
  • El número de iones de magnesio libre se incrementa drásticamente durante la división celular y alcanza sus máximos niveles "durante la transición de la metafase a la anafase, lo cual indica la fase de división celular en la que la membrana celular comienza a mostrar señales de dividirse en dos células".
  • Existe una "relación evidente" entre el nivel de ATP celular y el número de iones de magnesio libre. Cuantos menores sean los niveles de ATP, mayor será el nivel de magnesio libre, y ocurrirá una mayor condensación cromosómica, lo cual permitirá una división celular más eficiente.

La hipótesis de los autores es que "La hidrólisis de ATP libera magnesio unido a ATP". La hidrólisis se refiere a la reacción química en la que se libera la energía almacenada en ATP.

La mayoría de las personas padecen una deficiencia de magnesio

El magnesio se encuentra en el centro de la molécula de clorofila, por lo tanto, si no consume regularmente verduras de hoja verde frescas, es probable que no obtenga mucha cantidad de magnesio de su alimentación.

Por otro lado, si bien consumir alimentos enteros y orgánicos ayuda a optimizar los niveles de magnesio, aún no constituyen una manera segura de evitar la deficiencia de magnesio, ya que en la mayoría de los suelos se ha disminuido severamente los niveles de nutrientes, incluyendo el magnesio.

Asimismo, la absorción de magnesio depende de tener cantidades suficientes de selenio, hormona paratiroidea y vitaminas B6 y D. La absorción de magnesio es obstaculizada por el exceso de etanol, sal, café y ácido fosfórico de las sodas.

La sudoración, estrés, falta de sueño, menstruación excesiva, ciertos medicamentos (en especial, los diuréticos e inhibidores de la bomba de protones), también agotan los niveles de magnesio del cuerpo.22 Por estas razones, muchos expertos recomiendan tomar un suplemento de magnesio, ya que es particularmente recomendable al:23

Experimentar síntomas de insuficiencia o deficiencia24

Tener hipertensión

Realizar ejercicios extenuantes de forma regular. La investigación demuestra que tan solo al realizar entre 6 y 12 semanas de actividad física extenuante, podría producirse una deficiencia de magnesio, probablemente debido a que eso origina una mayor demanda de magnesio en el músculo esquelético25

Tomar diuréticos o medicamentos para la hipertensión, en especial las tiazidas, las cuales han demostrado inducir una deficiencia de magnesio indetectable26

Tener o planear un trasplante de corazón o una cirugía a corazón abierto

Estar en riesgo de sufrir un ataque cardíaco o si sufrió uno en el pasado. Al igual que si experimenta una arritmia ventricular

Padecer resistencia a la insulina o diabetes (ya que eso eleva la depleción de magnesio)

Tener una insuficiencia cardíaca congestiva

Cómo podría aumentar sus niveles de magnesio

La dosis alimenticia recomendada de magnesio es de alrededor de 310 a 420 mg por día, en función de la edad y el sexo, pero muchos expertos consideran que podría requerirse entre 600 y 900 mg por día, lo que es más acorde con la absorción de magnesio del período paleolítico.28

En lo personal, creo que muchas personas podrían beneficiarse al consumir cantidades de hasta 1 a 2 gramos (1000 a 2000 mg) de magnesio elemental por día, ya que la mayoría de nosotros estamos expuestos a campos electromagnéticos que simplemente no pueden atenuarse. Obtener una cantidad adicional de magnesio podría ayudar a disminuir el daño causado por esa exposición.

Elemental se refiere a cuánto magnesio puro hay en cada mg o qué porcentaje es magnesio real, lo que cambia la dosis real, ya que todos son diferentes. En general, la mayoría de los suplementos proporcionan alrededor del 10 al 15 % de la dosis total como magnesio elemental después de tener en cuenta la absorción.

Una de sus mejores opciones es el treonato de magnesio, ya que al parecer es la más eficaz para penetrar las membranas celulares, incluyendo a las mitocondrias y a la barrera hematoencefálica. Otra forma eficaz para aumentar los niveles de magnesio es al tomar baños de sal de Epsom (sulfato de magnesio), ya que este elemento será absorbido eficientemente a través de la piel. Busco usar unas dos onzas a la semana. También me gusta el malato de magnesio, ya que el ácido málico es un intermedio del ciclo de Krebs, que es útil para la producción de ATP.

Yo preparo una solución sobresaturada de sal de Epsom al disolver 7 cucharadas de esta sal en 6 onzas de agua y la caliento hasta que se haya disuelto toda la sal. La vierto en un frasco cuentagotas y luego la aplico sobre mi piel. También la froto con hojas de aloe frescas para disolverla. Esta es una forma fácil y económica de incrementar los niveles de magnesio, la cual le permitirá obtener mayores dosis en su cuerpo sin tener efectos laxantes.

Si desea obtener dosis más elevadas de magnesio, lo mejor es tomarlo en dosis divididas uniformemente a lo largo del día para evitar heces blandas. Puede ser tomado con o sin alimentos.

Si también consume calcio, podría tomarlos combinados. Si hace ejercicio regularmente, considere tomarlos en una proporción de una parte de calcio por dos partes de magnesio junto con sus alimentos, antes de realizar el entrenamiento.29

Si bien se cree que la proporción ideal de magnesio con respecto al calcio debe ser de 1:1, la mayoría de las personas obtienen mucho mayor cantidad de calcio que de magnesio a través de su alimentación; por lo tanto, sus requerimientos de magnesio suplementario podrían ser entre dos y tres veces mayores que los de calcio.

Signos y síntomas de deficiencia de magnesio

Para medir sus niveles y la cantidad de magnesio que podría necesitar, debe hacerse una prueba de magnesio RBC (que mide la cantidad de magnesio presente en los glóbulos rojos) y controlar sus síntomas de deficiencia de magnesio.

De igual manera, debe controlar sus niveles de potasio y calcio, ya que tener bajos niveles de estos elementos es una típica señal clínica de deficiencia de magnesio.30

Los signos y síntomas más comunes de deficiencia de magnesio incluyen los siguientes:31,32,33

Convulsiones, espasmos musculares, especialmente "calambres" o espasmos en los músculos de las pantorrillas, que se presentan cuando estira las piernas y/o espasmos oculares

Signo de Trousseau.34 Para verificar si se padece de esto, se infla el brazalete del tensiómetro alrededor del brazo.

La presión debe ser mayor que la presión arterial sistólica y mantenerse así durante tres minutos.

Al obstruir la arteria braquial del brazo, se provocan espasmos en la mano y los músculos del antebrazo.

Si tiene deficiencia de magnesio, la falta de flujo sanguíneo hará que la muñeca y la articulación metacarpofalángica se flexionen y los dedos se doblen.

Para obtener una imagen de la posición de la mano/muñeca, acceda al sitio web registerednursern.com35

Entumecimiento u hormigueo en las extremidades

Bajos niveles de potasio y calcio

Resistencia a la insulina

Mayor número de cefaleas y/o migrañas

Presión arterial alta, arritmias cardíacas y/o espasmos coronarios

Bajos niveles de energía, fatiga y/o pérdida de apetito

Si por lo regular experimenta alguno de los síntomas anteriores, es probable que necesite consumir una mayor cantidad de magnesio.

Proteja su salud al optimizar su consumo de magnesio

Si bien es posible que aún necesite tomar un suplemento de magnesio, sería prudente tratar de obtener la mayor cantidad posible a través de su alimentación. La mejor opción serían los alimentos orgánicos sin procesar, pero si son cultivados en un suelo deficiente en magnesio, incluso los alimentos orgánicos podrían tener un bajo contenido de este mineral vital.

En cuestión de contenido de magnesio, las verduras de hoja verde oscuro encabezan este grupo. Hacer jugo de verduras es una excelente manera de aumentar sus niveles.

Los siguientes alimentos son otros ejemplos particularmente elevados en magnesio:36

Perlas de cacao sin procesar y/o cacao en polvo sin azúcar — Una onza (28.35 gramos) o trozos de cacao sin procesar, contiene aproximadamente 65 mg de magnesio.

Aguacates — En promedio, una taza de aguacates (los valores varían en función de si provienen de California o Florida), contiene aproximadamente 44 mg de magnesio. Además, los aguacates son una buena fuente de potasio, que ayuda a compensar los efectos hipertensivos del sodio.

Semillas y frutos secos — Las semillas de calabaza, sésamo y girasol se encuentran entre las que tienen un mayor contenido, ya que un cuarto de taza proporciona respectivamente un estimado de 191 mg, 129 mg y 41 mg de magnesio. Los anacardos, almendras y nueces de Brasil también son buenas fuentes, ya que un cuarto de taza de anacardos contiene 89 mg de magnesio.

Hierbas y especias — Las hierbas y especias tienen una gran cantidad de nutrientes, entre ellos el magnesio. Algunas de las variedades más altas en magnesio son el cilantro, cebollín, semillas de comino, perejil, semillas de mostaza, hinojo, albahaca y clavo de olor.

Natto y yogur orgánico sin procesar de vacas alimentadas con pastura — Yogur elaborado con leche orgánica sin procesar que provenga de vacas alimentadas con pastura y sin azúcares añadidos; 1 taza de natto proporciona 201 mg de magnesio.

Una forma extremadamente económica de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas es incluir más alimentos con alto contenido de magnesio junto con suplementos, en caso de ser necesario, lo cual podría ayudar a optimizar su salud y prevenir enfermedades crónicas. Además, es una forma bastante accesible de reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Fuentes y Referencias