HISTORIA EN BREVE

  • El adulto promedio tiene al menos cuatro problemas de salud diferentes, como dolor de espalda, dolor de cabeza y alergias estacionales
  • En una encuesta que se realizó a personas adultas, el 82 % respondieron que tenían algún problema de salud menor, mientras que el 59 % dijo que tenía un dolor o malestar “significativo”
  • Muchas de las personas con varias afecciones también tienen problemas para dormir y desarrollaron problemas de salud mental relacionados, lo que les impide trabajar
  • En los Estados Unidos, más de la mitad de los adultos toman medicamentos de prescripción de forma regular y el adulto promedio toma unos cuatro, lo que incrementa su riesgo de reacciones adversas a los medicamentos
  • Muchas enfermedades crónicas y problemas de salud mental se pueden curar al hacer cambios saludables en el estilo de vida

Por el Dr. Mercola

Si goza de una buena salud, entonces considérese afortunado, ya que la persona promedio tiene al menos cuatro problemas de salud diferentes. A petición de Perrigo, el fabricante de la fórmula infantil, OnePoll encuestó a 2000 adultos británicos y los resultados fueron bastante inquietantes. 1

Según esta encuesta, el 82 % de las personas respondieron que tenían algún problema de salud menor, mientras que el 59 % dijo que tenía un dolor o malestar “significativo”.  Los problemas de salud más comunes entre las personas que respondieron la encuesta incluyeron dolor de espalda, dolor de cabeza y alergias estacionales.

Muy pocos adultos gozan de buena salud

El estudio reveló la triste realidad de miles de personas que sufren de algún problema de salud que deteriora su calidad de vida. Más de una cuarta parte de las personas que respondieron la encuesta, dijeron que ya tenían varios años con molestias de salud, mientras que el 8 % dijo que tenían más de una década con sus problemas de salud. Pero vivir con problemas de salud deteriora bastante la calidad de vida. Los problemas de salud más comunes entre las personas que respondieron la encuesta incluyeron:2

  • 46 % tiene problemas para dormir
  • 28 % desarrolló problemas de salud mental
  • 18 % tiene algún problema que le impide trabajar

La encuesta también reveló que muchas personas (57 %) sufren en silencio y aprenden a vivir con sus problemas de salud porque a su médico “no le pareció importante" (28 %). Más de la mitad de las personas dijeron que no habían considerado detenerse en una farmacia en busca de ayuda. Además, el 56 % de los adultos dijeron que no eran los mejores en el cuidado personal, y el 43 % dijo que cuidarse a sí mismos no era una prioridad, y esto podría explicar este inquietante problema. 3

Por desgracia, si no se aborda la causa subyacente del problema, es muy probable que las personas entren en un círculo vicioso y recurran a lo que se conoce como polifarmacia o el uso simultáneo de varios medicamentos.

La mayoría de los adultos toman varios medicamentos de prescripción

Las personas que tienen varios problemas de salud suelen tomar varios medicamentos diferentes. En 2017, Consumer Reports encuestó a casi 2000 adultos que vivían en los Estados Unidos y encontró que más de la mitad de las personas toman medicamentos de prescripción, y el adulto promedio toma unos cuatro. 4

La tasa de prescripción de medicamentos también experimentó un incremento repentino que incluso superó la tasa de crecimiento de la población en los Estados Unidos. De hecho, la encuesta de Consumer Reports encontró que entre 1997 y 2016, la cantidad total de prescripciones (adultos y niños) incrementó en un 85 %, mientras que la tasa de crecimiento de la población solo incrementó un 21 % durante ese mismo periodo.

Si tiene un médico convencional, lo más probable es que le prescriba un medicamento. De acuerdo con un reporte de la revista Health Affaris, “casi tres cuartas partes de todas las visitas a un médico terminan con una prescripción”5 y, según la FDA, esta cifra es del 64 %. 6

Ambos datos son impactantes, al igual que el hecho de que el adulto promedio toma cuatro medicamentos de prescripción y el 75 % de las personas también toman al menos un medicamento de venta libre de forma regular. 7 Como señala la FDA, “tomar cuatro o más medicamentos incrementa de manera radical el riesgo de RAM (reacciones adversas a los medicamentos)”.8

Los medicamentos de prescripción más comunes

Los medicamentos de prescripción más comunes también ayudan a darnos una idea sobre cuáles son los problemas de salud más comunes. En 2018, los investigadores de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Larkin enumeraron los 200 medicamentos de prescripción más comunes, junto con sus reacciones adversas y advertencias.9 Aquí solo hablaré de los primeros veinte de la lista, que incluyen:10

1. Lisinopril, un inhibidor de ACE que se utiliza para tratar la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca.

2. Levotiroxina (Synthroid), un medicamento para la tiroides que se utiliza para tratar el hipotiroidismo.

3. Atorvastatina (Lipitor), una estatina para tratar el colesterol alto.

4. Metformina (Glucophage), un medicamento que se utiliza para tratar la diabetes tipo 2.

5. Simvastatin (Zocor), una estatina para tratar el colesterol alto.

6. Omeprazol (Zegerid), un inhibidor de la bomba de protones que se utiliza para tratar la acidez estomacal, las úlceras estomacales y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

7. Besilato de amlodipina (Norvasc), un bloqueador de los canales de calcio para tratar la presión arterial alta y el dolor de pecho (angina).

8. Metoprolol (Toprol XL), un beta bloqueador que se utiliza para tratar la presión arterial alta, el dolor de pecho y la insuficiencia cardíaca.

9. Acetaminofén/hidrocodona (Tylenol/Vicodin), una combinación de analgésicos opioides que se utilizan para aliviar el dolor.

10. Albuterol (ProAir HFA), un broncodilatador que se utiliza para tratar el asma, la bronquitis, el enfisema y otras enfermedades pulmonares.

11. Hidroclorotiazida (Microzide), un diurético que se utiliza para tratar la presión arterial alta y la retención de líquidos (edema).

12. Losartán (Cozaar), un medicamento que se utiliza para tratar la presión arterial alta.

13. Gabapentina (Neurontin), un anticonvulsivo que se utiliza para tratar las convulsiones, el dolor y la ansiedad (un uso no indicado en la etiqueta).

14. Sertralina (Zoloft), un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) que se utiliza para tratar la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno de pánico y otros problemas de salud mental.

15. Furosemida (Lasix), un diurético que se utiliza para tratar la retención de líquidos.

16. Acetaminofén (Tylenol), un analgésico que se utiliza para aliviar el dolor.

17. Atenolol (Tenormin), un beta bloqueador que se utiliza para tratar la presión arterial alta y el dolor de pecho.

18. Pravastatina (Pravachol), una estatina para tratar el colesterol alto.

19. Amoxicilina, un antibiótico de penicilina que se utiliza para tratar infecciones.

20. Fluoxetina (Prozac), un ISRS que se utiliza para tratar la depresión, el TOC y otros problemas de salud mental.

Los 200 medicamentos enumerados en la lista se relacionan con una gran variedad de reacciones adversas, y las más comunes afectan los sistemas cardiovascular, gastrointestinal, respiratorio, endocrino e inmunológico, entre otros. Las reacciones adversas más comunes incluyen las siguientes, notará que algunas de las reacciones adversas son las mismas que algunos de los síntomas para los que se prescriben estos medicamentos:11

· Dolor de pecho

· Edema

· Trombosis

· Dolor de cabeza

· Ansiedad

· Depresión

· Dolor abdominal

· Alopecia

· Infecciones de las vías respiratorias superiores

· Rinitis alérgica

· Infecciones virales

· Infecciones fúngicas

· Temblores

· Inflamación de articulaciones

· Anemia

· Insuficiencia renal

· Infecciones urinarias

· Problemas de la vista

· Tinnitus

· Hemorragia

· Conjuntivitis alérgica

La polifarmacia representa una amenaza para la salud

Si tiene varios problemas de salud, las enfermedades no son la única amenaza, los medicamentos de prescripción también pueden ser muy peligrosos. Las reacciones adversas de la polifarmacia son muy comunes y pueden provocar que los pacientes a recurran a cada vez más medicamentos para tratar los efectos secundarios que causa su peligroso régimen de medicamentos. Es un círculo vicioso, que fomenta el defectuoso sistema de salud y que gira en torno a una atención fragmentada a base de productos farmacéuticos.

Cuando se prescriben demasiados medicamentos, incluso para tratar los efectos secundarios de otros medicamentos, se deteriora la salud del paciente. Según un artículo de The Journal for Nurse Practitioners, “tomar varios medicamentos puede causar problemas relacionados con los mismos medicamentos, como indicaciones inapropiadas, duplicación terapéutica, efectos adversos, interacciones medicamentosas, medicamentos innecesarios, mal cumplimiento y una carga en los recursos de atención médica”. 12

También señaló que, en adultos de edad avanzada, la polifarmacia es un factor de riesgo prevenible para el ingreso hospitalario debido a reacciones adversas a los medicamentos. En BMC Geriatrics, se enumeran los resultados adversos que incluyen mortalidad, caídas, reacciones adversas a medicamentos, mayor duración de la estadía en el hospital y readmisión hospitalaria, y el riesgo de daño incrementa con la cantidad de medicamentos. 13 Según la revisión sistemática:14

“el daño puede deberse a muchos factores, que incluyen las interacciones entre medicamentos y las interacciones entre medicamentos y enfermedades. Los pacientes de edad avanzada son más susceptibles a las reacciones adversos debido a que su función renal y hepática, masa corporal magra, audición, visión, cognición y movilidad”.

Las personas mayores de 65 años podrían tener mayor riesgo de reacciones adversas a la polifarmacia. Mientras que el 89 % de las personas mayores de 65 años toman al menos un medicamento de prescripción, el 54 % toma cuatro o más. 15

Los datos de Merck también encontraron que casi el 80 % de los adultos de edad avanzada toman de forma regular al menos dos medicamentos de prescripción, mientras que el 36 % toma de forma regular cinco o más medicamentos diferentes, sin incluir los medicamentos de venta libre. 19 Además de los riesgos, Merck afirmó que "la mayoría de los medicamentos que utilizan las personas de edad avanzada para tratar sus problemas de salud crónicos, los toman durante años".17

Este problema también afecta a los niños

Aunque las personas mayores de 65 años suelen ser las que más medicamentos toman, ya que es más probable que tengan una o más enfermedades crónicas,18 incluso a los niños les prescriben varios medicamentos fuertes. En el 2014, la Comision de Ciudadanos por los Derechos Humanos, un grupo de vigilancia de la salud mental, mencionó datos que demuestran que en 2013:19

  • 274 000 bebés de 1 año o menos recibieron medicamentos psiquiátricos. De estos, 249 699 recibieron medicamentos contra la ansiedad como Xanax; mientras que 26 406 tomaron antidepresivos como el Prozac o el Paxil, 1 422 tomaron medicamentos para el TDAH como el Ritalin y el Adderall, y 654 tomaron antipsicóticos como el Risperdal y el Zyprexa.
  • En la categoría de niños pequeños (niños de 2 a 3 años), 318 997 tomaron medicamentos contra la ansiedad, 46 102 tomaron antidepresivos, 10 000 tomaron medicamentos para el TDAH y 3760 tomaron antipsicóticos
  • Entre los niños de 5 años o menos, 1 080 168 tomaron medicamentos psiquiátricos

En el caso de los adolescentes, la situación es la misma. De acuerdo con la farmacia de pedidos por correo Express Scripts, durante el periodo de 2015 a 2019, las prescripciones de antidepresivos para adolescentes incrementaron en un 38 %, mientras que las prescripciones para adultos incrementaron en un 12 %. 20 Considere que esto fue antes de la pandemia, ya que es probable que el aislamiento social y otro tipo de preocupaciones llevaran a algunos niños con problemas de salud mental “al límite”.2

Según Psychology Today, en 2021, más de un año después de la pandemia, 1 de cada 12 niños menores de 18 años tomó medicamentos para TDA/TDAH, autismo/ASD o problemas relacionados con las emociones, la concentración o el comportamiento. 22

“Esto incluye el 1.2 % de los niños en edad preescolar y el 12.9 % de los niños de 12 a 17 años (1 de cada 8)”, dijo la revista, y agregó que incluso los niños de tan solo 2 años “se vieron obligados a tomar poderosos medicamentos antipsicóticos”, en su mayoría junto con uno o más medicamentos psiquiátricos para “un vago diagnóstico de 'trastorno generalizado del desarrollo'”.

La prescripción de varios medicamentos psicotrópicos para tratar la ansiedad, la depresión o el TDAH es bastante común entre los jóvenes. Como se señaló un estudio que se publicó en la revista Pediatrics en 2020, no solo incrementó el uso de medicamentos para el TDAH, sino también la polifarmacia psicoterapéutica. 23

De 2006 a 2015, las prescripciones de medicamentos para tratar el TDAH en pacientes de 2 a 24 años incrementaron del 4.8 % al 8.4 %, mientras que el porcentaje de personas a quienes se les prescribió un medicamento para el TDAH, junto con al menos otro medicamento incrementó del 26 % al 40.7 %. 24

En la mayoría de los casos, los estimulantes y los agonistas α-2 se prescribieron al mismo tiempo para tratar el TDAH, mientras que los agentes psicotrópicos más comunes fueron los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRIs) y los antipsicóticos de segunda generación (SGA).

"De manera sorprendente", los investigadores señalaron que los SGA se prescribieron junto con otros medicamentos para tratar el TDAH en los pacientes más jóvenes (de 2 a 5 años de edad)", tal vez para tratar los problemas para dormir.  25

Consejos para mejorar la salud

Muchas enfermedades crónicas y problemas de salud mental se pueden curar al hacer cambios saludables en el estilo de vida. Una gran estrategia para proteger la salud es eliminar o reducir de manera significativa el ácido linoleico de su alimentación.  El ácido linoleico es una grasa que se encuentra en los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), como los aceites vegetales y de semillas. Cuando se oxida, se transforma en compuestos cancerígenos, trombogénicos, mutagénicos y genotóxicos. 26

El ácido linoleico se encuentra en casi todos los alimentos procesados, que incluyen comida de restaurante, salsas y aderezos para ensaladas, por lo que deberá eliminar la mayoría de los alimentos procesados y comidas de restaurantes de su alimentación.

La alimentación con restricción de tiempo (TRE) es otra intervención muy beneficiosa. Imita los hábitos alimenticios de nuestros antepasados y restaura su cuerpo a un estado más natural, lo que produce grandes beneficios metabólicos. 27

La TRE implica limitar el intervalo de alimentación de seis a ocho horas por día, en lugar de las más de 12 horas que aplican la mayoría de las personas. Por ejemplo, la investigación demuestra que la TRE promueve la sensibilidad a la insulina y ayuda a controlar los niveles de azúcar al estimular las tasas de absorción de glucosa mediada por la insulina, 28 lo que ayuda a combatir la diabetes tipo 2.

Lo ideal sería que deje de comer durante varias horas antes de acostarse y comience a comer a media mañana o al final de la mañana del día siguiente. Recuerde, aunque es importante implementar estrategias básicas como comer alimentos enteros, dormir bien, hacer ejercicio, estar activo durante todo el día y controlar el estrés, implementar estrategias adicionales para evitar otros factores que dañan su salud, lo ayudará a tener una vida más saludable.

Por lo tanto, también debe asegurarse de eliminar de su vida todo lo que dañe su salud, lo que incluye productos tóxicos para el cuidado personal y la limpieza, los campos electromagnéticos y los medicamentos innecesarios. Entonces, si lleva un estilo de vida saludable en todos sus aspectos, jamás tendrá que recurrir a la polifarmacia.