HISTORIA EN BREVE

• Los investigadores de la Universidad de Brown realizaron un estudio con el objetivo de determinar cuáles son los micronutrientes que más efectos beneficiosos producen en la salud del corazón
• Presentaron un esquema que se basa evidencia y cuantifica el impacto de los micronutrientes en los resultados cardiovasculares
• De los 27 micronutrientes que analizaron, tres (grasas omega-3, folato y coenzima Q10 (CoQ10)) obtuvieron los mejores resultados
• Las grasas omega-3 redujeron la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, así como el riesgo de ataque cardíaco y eventos coronarios
• Por otro lado, el ácido fólico, que es la versión sintética del folato o vitamina B9, redujo el riesgo de derrame cerebral, mientras que la CoQ10 redujo el riesgo de mortalidad por cualquier causa
• Aunque no todos, la mayoría de los micronutrientes que se analizaron en este estudio, mostraron “evidencia de calidad alta a moderada” de reducir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares

Por el Dr. Mercola

Las enfermedades cardíacas son la principal causa de mortalidad en los Estados Unidos al causar una muerte cada 34 segundos.¹ Aunque la alimentación es uno de los factores más importantes en la salud de su corazón, aún no se sabe con precisión qué función desempeña cada uno de los micronutrientes. Por lo que, los investigadores de la Universidad de Brown realizaron un estudio para determinar cuáles son los micronutrientes que más efectos beneficiosos producen en la salud del corazón  ²

Presentaron un esquema que se basa evidencia y cuantifica el impacto de los micronutrientes en los resultados cardiovasculares. De los 27 micronutrientes que analizaron, tres (grasas omega-3, folato y coenzima Q10 (CoQ10)) obtuvieron los mejores resultados.

Los micronutrientes refuerzan la salud cardiometabólica

Los micronutrientes son vitaminas y minerales que su cuerpo necesita para funcionar de manera óptima, y las deficiencias de estos compuestos pueden provocar una variedad de problemas de salud crónicos y agudos. Para determinar su impacto en la salud del corazón, los investigadores de la Universidad de Brown realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de 884 ensayos. El estudio, que se publicó en Journal of the American College of Cardiology, analizó 27 tipos de micronutrientes que consumieron 883 627 participantes. ³

"Por primera vez, desarrollamos un esquema completo que se basa en la evidencia para caracterizar y cuantificar los posibles efectos de los suplementos de micronutrientes en los resultados cardiometabólicos", dijo en un comunicado de prensa el Dr. Simin Liu, autor del estudio y profesor de epidemiología y medicina en la Universidad de Brown.  “Nuestro estudio destaca la importancia de la diversidad de micronutrientes y el equilibrio entre los beneficios y los riesgos para la salud”.⁴

Aunque no todos, la mayoría de los micronutrientes que se analizaron en este estudio, mostraron “evidencia de calidad alta a moderada” de reducir los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los micronutrientes que produjeron efectos beneficiosos incluyen:⁵

El estudio es único en el sentido de que se enfocó en la suplementación con micronutrientes, tanto fitoquímicos como antioxidantes. El Dr. Liu explicó:⁶

“nuestra investigación se enfocó en los efectos de una o varias vitaminas y minerales. Utilizamos un enfoque integral y sistemático para evaluar todos los estudios disponibles que analizaron los micronutrientes, tanto fitoquímicos como antioxidantes, y sus efectos en los factores de riesgo cardiovascular, así como en diferentes enfermedades cardiovasculares".

3 micronutrientes que refuerzan la salud del corazón

Mientras que la suplementación con betacaroteno incrementó el riesgo de mortalidad por cualquier causa, las grasas omega-3, el folato y la CoQ10 hicieron todo lo contrario. Aquí hay más detalles sobre los efectos de estos importantes micronutrientes en la salud del corazón.

1. Omega-3: el estudio encontró que las grasas omega-3 redujeron el riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares, ataque cardíaco y otros trastornos coronarios. ⁷ Esto coincide con los hallazgos de otros estudios, que también encontraron que las grasas omega-3 producen efectos beneficiosos en la salud del corazón. Por ejemplo, se ha descubierto que las grasas omega-3 que provienen del aceite de kril reducen los niveles de triglicéridos y ayudan a reducir el riesgo cardiovascular. ⁸

En otro estudio, las personas con diabetes tipo 2 que tomaron suplementos de omega-3 tuvieron una menor incidencia de hospitalización por insuficiencia cardíaca, una forma de enfermedad cardíaca en la que el corazón experimenta disfunción ventricular. ⁹

El índice de omega-3 dice más sobre el riesgo de enfermedad cardíaca que los niveles de colesterol, por lo que es muy importante que se realice este examen una vez al año. Incluso una investigación respaldada por los Institutos Nacionales de Salud sugiere que los niveles de omega-3 son un buen indicador de la salud general y el riesgo de mortalidad por cualquier causa. ^10,11

Este estudio analizó el índice de omega-3 de 2500 participantes y encontró que las personas con mayor índice de omega-3, tenían menor riesgo de mortalidad y problemas cardíacos. El índice omega-3 mide la cantidad de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) en las membranas de los glóbulos rojos (RBC). El índice consiste en un porcentaje del total de los ácidos grasos en los RBC.

El índice de omega-3 fue validado como un indicador estable a largo plazo del estado de los omega-3, y es un relejo de los niveles de EPA y DHA en los tejidos.  Un índice de omega-3 superior al 8 % se relaciona con un menor riesgo de mortalidad por enfermedad cardíaca, mientras que un índice inferior al 4 % podría ponerlo en mayor riesgo de mortalidad por enfermedad cardíaca.

Las mejores fuentes de EPA y DHA incluyen peces grasos de agua fría, como el salmón salvaje de Alaska, las sardinas, el arenque y las anchoas. Si no le gusta el pescado, considere tomar un suplemento de aceite de kril.

También recuerde que la proporción entre grasas omega-6 y omega-3 debe ser de 1 a 1 o incluso de 4 a 1, el problema es que la mayoría de las personas consumen demasiadas grasas omega-6 y muy pocas grasas omega-3. Para reforzar la salud del corazón, además de consumir más omega-3, debe reducir el consumo de aceites de semillas procesados, a que también se conocen como "aceites vegetales", que se encuentran en casi todos los alimentos procesados.

2. Folato: el estudio que se publicó en Journal of the American College of Cardiology reveló que el ácido fólico reduce el riesgo de derrame cerebral. ¹²El ácido fólico es la versión sintética del folato o vitamina B9, y es el compuesto alimentario más importante de la homocisteína. La mayoría de los pacientes con enfermedad vascular tienen niveles elevados de homocisteína (Hcy), que también son un factor de riesgo para la enfermedad arterial coronaria. ¹³Según una revisión de la literatura que se publicó en Advances in Therapy:¹⁴

“se han propuesto varios mecanismos para la patogénesis de la Hcy y la enfermedad vascular. La Hcy puede provocar lesión endotelial, dañar del ADN, estimular las células musculares lisas, producir estrés oxidativo, deteriorar la función del glutatión peroxidasa, alterar el óxido nítrico sintasa y causar inflamación”.

La evidencia sugiere que consumir ácido fólico todos los días, reduce los niveles de homocisteína. “De hecho, se ha demostrado que tomar de 0.5 a 5.0 mg de ácido fólico puede reducir los niveles de Hcy en un 25 % y, por lo tanto, reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Dado que el ácido fólico es económico y efectivo, debería ser una opción viable para pacientes con alto riesgo de eventos cardiovasculares”, explicaron los investigadores. ¹⁵

Mientras que en un estudio con animales también se descubrió que el ácido fólico previene los cambios en la estructura que se relacionan con la edad, así como la disfunción del corazón que podría provocar insuficiencia cardíaca. ¹⁶ Además, redujo la senescencia celular, que es una de las características principales del envejecimiento. Comer alimentos ricos en folato, como espárragos, aguacates, coles de Bruselas, brócoli y espinacas, es la mejor manera de incrementar los niveles de este importante micronutriente.

3. CoQ10: esta coenzima redujo el riesgo de mortalidad por cualquier causa, según el estudio que se publicó en Journal of the American College of Cardiology. ¹⁷

El ubiquinol, que es la forma reducida de CoQ10 con alto contenido de electrones que su cuerpo produce de forma natural, también es un compuesto muy importante en la cadena de transporte de electrones de sus mitocondrias, donde ayuda a convertir los sustratos de energía y oxígeno en energía biológica (trifosfato de adenosina o ATP) que necesitan las células para vivir, repararse y regenerarse.

Además, es un antioxidante soluble en grasa, lo que significa que trabaja en las porciones de grasa de su cuerpo, como las membranas celulares, donde absorbe los subproductos dañinos del metabolismo que se conocen como especies reactivas de oxígeno (ROS).  Como tal, los suplementos de ubiquinol y CoQ10 ayudan a proteger las membranas de las mitocondrias del daño oxidativo.

La disfunción mitocondrial también se relaciona con muchos problemas de salud, incluyendo las enfermedades del corazón. ¹⁸ La CoQ10 afecta a todas las células del cuerpo, pero en especial a las células del corazón. Las células del músculo cardíaco tienen alrededor de 5000 mitocondrias por célula. ¹⁹ Para ponerlo en perspectiva, las mitocondrias representan alrededor del 35 % del volumen del tejido cardíaco y solo del 3 % al 8 % del volumen del tejido del músculo esquelético. ²⁰

En otra investigación, se descubrió que la CoQ10 también ayuda a mejorar la fibrilación auricular (AFib). ²¹La fibrilación auricular es una frecuencia cardíaca anormal, que suele ser rápida y se produce cuando las aurículas, que son las cavidades superiores del corazón, no laten de manera sincronizada con los ventrículos, que son las cavidades inferiores del corazón. Además, es un síntoma común en las personas con insuficiencia o enfermedad cardíaca. Por otro lado, la CoQ10 también influye en varios otros aspectos de la salud del corazón, que incluyen:

• Presión arterial alta:la CoQ10 actúa sobre el endotelio al dilatar los vasos sanguíneos y bajar la presión arterial. ^22,23La CoQ10 también disminuye los niveles de aldosterona, que es una hormona que provoca que las personas retengan sal y agua. ^24,25 Cuando disminuyen los niveles de aldosterona, se elimina el exceso de sal y agua a través de los riñones, lo que suele ayudar a reducir la presión arterial.
• Inflamación sistémica: tomar de 60 a 500 mg de CoQ10 durante ocho a 12 semanas puede reducir los niveles de factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), IL-6 y proteína C reactiva (CRP);^26,27 que se relacionan con la inflamación.
• Derrame cerebral: la inflamación sistémica, el estrés oxidativo y el daño de las células nerviosas influyen en el riesgo de derrame cerebral. Las investigaciones sugieren que tomar un suplemento de CoQ10 podría ayudar a reducir las lesiones isquémicas y mejorar los resultados en pacientes que han sido tratados con una estatina después de sufrir un derrame cerebral (las estatinas reducen los niveles de CoQ10 en el cuerpo). ²⁸

Su cuerpo puede producir CoQ10 de forma natural, pero las alteraciones genéticas en el metabolismo, la mala alimentación, el estrés oxidativo, las enfermedades crónicas y el envejecimiento pueden interferir con la producción de esta coenzima y provocar una deficiencia. Las estatinas también reducen los niveles de CoQ10.

El ubiquinol se produce de manera continua, desde la infancia hasta los 20 años. Pero, al llegar a los 30 años, comienza a disminuir. ²⁹ Las personas jóvenes pueden tomar suplementos de CoQ10 sin ningún problema, pero en el caso de las personas de edad avanzada, obtienen más beneficios cuando toman ubiquinol porque se absorbe mejor.

El enfoque depende de las necesidades de cada persona

No existe un enfoque universal para reforzar la salud del corazón. De hecho, los investigadores del estudio señalaron que "una estrategia nutricional óptima para reforzar la salud cardiometabólica debe basarse en una combinación de nutrientes según las necesidades de cada persona".³⁰

Pero, llevar una alimentación saludable, hacer ejercicio, controlar los niveles de estrés y tener  conexiones afectivas son algunos factores clave para reforzar la salud del corazón y el bienestar en general. Como mencioné, también creo que es muy importante que se realice la prueba de índice de omega-3 una vez al año.

GrassrootsHealth facilita estas pruebas a través de su proyecto de investigación D * Action + Omega-3. ³¹ Puede encontrar el kit de prueba del índice de omega-3 de GrassrootsHealth en el sitio web de GrassrootsHealth. ³²